上午的晨星城風平浪靜，港口和往常一樣迎來新的客船。

戰爭剛開打那會兒，海運也封過一段時間。不過這兩個月帝國軍和風暴斗篷消停了不少，于是大家又出來跑活。

和官方提供的陸運不同，海運都是個人開的。因為距離不遠，一兩個人加一條船就可以搞起來。掙得不算多，也很少有歹人打這些船夫的主意。

但今天這艘船一靠岸，乘客們紛紛急著下船，連船夫也沒松開手里的船槳。

他們都在盯著一個客人。

這人披著兜帽斗篷，打上船起就一聲不吭地坐著。兜帽蓋住了他的臉，但人們猜測他一定不是善茬。

因為他腰間的武器，一把是烏木劍，這就足夠讓人高看一眼了。另一把沒見過，只感覺劍鞘華美，似有微光，絕非等閑之物。

他無視眾人的目光，徑直向晨星城里走去，邊走邊摘下兜帽。

“先逛逛吧。”

望著城中的煙火，杰瑞自言自語道。

*****

晨星城依海而建，北面是海南面有山，所以沒有城墻，屬于中型城市。

它應該算是四座中型城市中經濟最好的。

水產業發達，還有不錯的水路客運。南面的山腳有許多礦井，出產的礦石源源不斷地運往風暴斗篷的各個據點。城里的鐵匠們遵循領主的命令，每天都在為風暴斗篷打造新的軍械。

山頭上，以及城東和城西的出入口，都有風暴斗篷的崗哨。城內還有一座指揮所，設在領主居住的“白色會堂”內。

不難想象，領主和百姓對風暴斗篷的支持程度絕對能用狂熱來形容。再加上西邊不遠就是最前線，人們肯定是斗志昂揚，隨時做好打仗準備。

“嗯？”

在城里逛了逛，杰瑞感覺這里的情況和自己猜測的有出入。

路人的表情有些懶散，疲倦。不說緊張與否，那也不是正常生活中的表情。

或許用怠惰來形容更準確？一個個像沒睡醒似的。明明是日頭正盛的中午，城里的氣氛卻有些壓抑。

杰瑞走過一條小街，沒找到什么有趣的東西。倒是看到一間博物館，外觀和一般的平房沒區別，不過是大了兩圈。

外面掛著的旗幟上，除了博物館的字樣，還有幾個字。

“黎明神話？”

杰瑞念叨著上面那個沒聽過的名詞，什么意思？神話指的是神話紀元嗎？

他望著輕輕飄動的旗子，一時望得出神。

“給我站住！還我瓶子！”

遠處傳來的喊聲打斷了杰瑞的思考。扭頭看時，有個矮個子木精靈男人拿著個瓶子，正朝這邊跑來。

后面一個女人拼命地追，喊聲就是她發出來的。看樣子她只有聲音能追上那個木精靈，身體已經呼哧帶喘。

“小偷！抓小偷啊！”

眼看追不上，那女人焦急地喊著。四下沒有衛兵，倒是有幾個路人，剛看清是怎么回事，正要追上去。

不過離木精靈最近的還是杰瑞。

“讓開！”

那木精靈喊了聲就要推杰瑞。杰瑞漫不經心地讓過去，用腿一絆，就把對方絆了跟頭。

再一伸手，趁木精靈倒地前，順勢捉住脫手的瓶子。

“媽的，多管閑事！”

木精靈罵罵咧咧的，但也看出杰瑞不好惹，只能逃走。

“呼，呼……謝謝您，先生。”

那女人這才跑過來，上氣不接下氣地說。

杰瑞一瞧，好么，難怪她跑不動。身后背個包，腰上三個包，全都鼓著。這身東西能帶在身上就不容易，更別說跑路了。

莫非是個行商人？一說到行商人杰瑞就……

“不客氣。”

沒什么太好的臉色。他看了看手里的瓶子，好像就是個酒瓶，帶著瓶塞，挺沉的。那個木精靈大概是渴急了想喝點吧？

杰瑞把瓶子扔過去。女人兩手接過來，一個勁鞠躬。

“哦，先生，您真是好心。這瓶子要是丟了，我都不知道該怎么辦。”

她取出一個小錢袋。

“這個是答謝您的，請收下。”

杰瑞差點傻眼，這點小事至于給錢嗎？

“不用。你這瓶子有什么秘密嗎？”

“啊，好的先生。您想聽，我就告訴您。”

這女人說話的語氣怪怪的，聽不出抑揚頓挫，感情變化，基本就是一個調。語速又慢，聽得杰瑞心口有點堵得慌。

“算了，跟我無關。”

他打住女人的話，因為聽完了自己估計會血管炸裂。

“好的先生。”女人也聽話地點了點頭。

“話說就你這樣呆頭呆腦的，一個人出來，你家里人真放心啊。”

“啊，我是，和朋友一起來的。”

“那你朋友人呢？”

“哦，這個，嗯……”

女人認真地想了一會兒。

“對不起，我有點忘了。”

我特么……

杰瑞真的開始考慮要不要把這女人揍一頓，或者干脆找個沒人地方捅死，然后說是黑暗兄弟會干的。太鬧心了。

他連做了幾次深呼吸，告訴自己不要暴躁，一點點把情緒控制住。

“行了行了，你該干什么干什么去吧。”

“哦，先生，真是太感謝您了。”

又是那種一平到底的語氣，光聽聲音根本判斷不出她是在謝別人。

“我叫【薇莉亞】，先生。請問您是……”

“別問，我不想和你扯上關系。”

“但，我真是給您添了麻煩，”薇莉亞托著瓶子轉了一圈，“其實，這個瓶子被施了魔法，怎么也打不開。我出來的一個目的，就是尋找打開瓶子的方法。您知道嗎？它是我祖母的……”

“打住打住！”

杰瑞趕緊打斷薇莉亞的話。這種慢條斯理的人一旦開腔，就指不定說到什么時候。

“我對你的經歷沒興趣，就這樣！再也不見！”

說完，他掉頭就跑。

*****

白天杰瑞把晨星城逛了個遍，除了不時有風暴斗篷士兵和一群閑著的諾德人找茬，沒什么特別情況。帝國人在風暴斗篷控制的城市里不會好過的，他心里有數。

正好身上有筆數目不錯的錢，雖然大多數來自那個該死的奧妮安。但錢是無辜的，他打算補充些東西。

救急用的藥水，充能用的靈魂石，一身新的皮甲，又給烏木劍附了魔。

雙重附魔挺貴的，杰瑞只附了“魔法損傷”。讓烏木劍命中敵人的時候，能利用魔法震蕩沖擊敵人，加快他們的魔力損耗。

這樣再搭配旋風精語，以及剛學會的“狂雷穿梭”兩個能拉近距離的招式，和法師戰斗也不會落入下風。

杰瑞是真不想再被法師放風箏了。

天剛要黑，他來到今天旅途的最后一站：旅店。

畢竟是喝酒玩樂的地方，人氣還是挺足的。大家也不似白天那樣苦著臉，都喝得醉醺醺。吟游詩人在大廳里唱著小曲，幾個風暴斗篷士兵高聲附和著。

詩人唱的是《壓迫年代》，這曲子很有意思。它還有個孿生兄弟叫《好戰年代》，大部分歌詞不同，曲調完全一樣。

區別在于，《好戰年代》是歌頌帝國的，杰瑞在獨孤城聽過。而《壓迫年代》是歌頌烏弗瑞克的，杰瑞在裂谷城也聽過。

有趣的是，在中立的雪漫城，杰瑞聽到的是《好戰年代》。不知道是他在雪漫待的時間少呢，還是說這代表了雪漫城人民的意思呢？

他擠過幾個醉漢，來到柜臺前坐好。

“歡迎，來點什么？”

老板【梭靈】，一個有兩撇胡子的年輕諾德男子，很精神地問著杰瑞。

“先來個房間。”杰瑞把十個金幣放在柜臺上。

“好的，住店是吧？一會兒我帶您去看房間。還有……”

梭靈一邊收起金幣，一邊去柜臺下面拿出個藥水瓶。

“……晚上睡覺前，請一定要喝下這個。”

杰瑞皺起眉頭。

“這什么玩意？”

“具有安眠效果的藥水，”梭靈把瓶子立在柜臺上，“能讓您遠離噩夢，雖然不是百分之百有效。”

“什么意思？在你這兒睡覺不喝藥就得做噩夢？”

杰瑞白天遇到的怪事夠多了，怎么到了晚上想吃好喝好睡好，也能碰到怪事？這是真的忍不了。

然而他的抱怨沒有打斷詩人的歌聲。幾個酒客朝柜臺望了一眼，又哼笑著回過頭繼續喝。梭靈也是連忙擺手，讓杰瑞冷靜。

“不好意思客人，您有所不知。其實這晨星城打去年開始，就有很多人常做噩夢，而且越鬧越厲害。要是一次兩次，一個人兩個人也就算了。但這是全城的事，連領主的法師顧問也查不出原因。”

噩夢啊。怪不得，街上的人一個個都那模樣。原來是沒睡好。

“那這藥從哪來的？”

“是【依蘭杜爾】先生做的。他是外地的瑪拉祭司，聽說了這個事，特意來調查，已經住了幾個月。他一直在想辦法解決，在那之前，就先用這個藥挺一挺。您放心，不要錢。”

杰瑞這才拿起那個小瓶子，放在手里轉了轉。

“白送？那他圖什么？”

梭靈笑著說。

“這您就不用多想啦，那可是瑪拉的祭司啊。他們都是心懷博愛的人，硬要說的話，就圖個心里滿足唄。”

的確，瑪拉是愛的女神，祭司們會做出這種事并不奇怪。裂谷城那個瑪拉神廟里的祭司，就有事沒事地出來布道，杰瑞也聽過好幾次。

但他就是接受不了這種莫名其妙，沒有理由的行為。如果那祭司收錢，他反而更放心一些。

罷了，入鄉隨俗，喝就喝吧。

收下藥水，杰瑞又點了些東西。吃喝完畢，再去外面溜達溜達消消食，便回房間了。

他拔下瓶塞。不用湊過去，味道就直沖鼻孔。

真苦，不過也許是那種聞著苦，喝起來就……

“嘔！”

更苦！

杰瑞一口吐出來。他這輩子就沒喝過比這更難喝的東西，簡直是把世界上最苦的東西搗碎了榨成汁，再兌點海水，放一晚上發酵。

他的鼻子幾乎要自動停止呼吸，他的胃也在警告他，藥水和晚飯只能留一樣。

杰瑞當然要選擇后者。他把藥水倒在角落里，空瓶放在床頭柜上，就這么睡了。噩夢也只是夢而已，沒什么好怕的。

畢竟自己已經見過兩次活生生的噩夢了。

*****

好像有點熱。

不知睡了多久，杰瑞醒了，熱醒的。這屋里突然升了溫，不是這個季節該有的溫度。

“怎么搞的？”他睡眼惺忪地走出房間。

居然看到旅店著火了！

人們驚呼著逃跑，更多人已經倒在地上。火焰把能燒的都燒了，濃煙四起。

但更讓杰瑞驚訝的是，大火中立著三個人影。

那一身烏黑的鎧甲，被流動的猩紅色分出紋理，肩膀和手臂隆起獠牙般的裝飾。還有黝黑的臉，頭頂的犄角。

這莫非是湮滅領域的魔人？

“我聞到了，弱者的氣息！”

魔人們看到了杰瑞，立刻操起漆黑的魔族大劍。劍身發出烏木一樣的光澤，中間則是鮮血一般的紅色。

“為了大君的榮耀，消滅你！”

“哼，就憑你們！”

杰瑞巍然不懼，因為手中已經拿起了兩把破曉，兩把啊。

他沖上去，和那些魔人搏殺。

“嘿呀！”

他不停地舞劍，胳膊仿佛有使不完的力氣，打得虎虎生風。

反觀那三個魔人，則是步步后退。杰瑞打得興起，哪肯放過他們。

飛起一腳，踢翻一個，上去踩住。

“住手！不要打了！”

好像有聲音哀求，杰瑞哪里會聽。兩把破曉，雙倍快樂，如菜刀剁肉一般瘋狂輸出。

“砍死你們！砍死你們！”

“快住手啊！”

“呀啊啊——！”

“住手——！”

砰——

不知是什么東西從哪里來的，把杰瑞打倒了。他的頭一陣眩暈，眼前的景象急速扭曲，變幻。

等他再次睜開眼睛的時候，火熄滅了。

不對，應該說根本就沒燒起來過。旅店完好如初，梭靈舉著掃帚，緊張地盯著自己。

身邊有三個顧客。兩個縮在一邊，還有一個趴在地上。哼哼哈哈，鼻青臉腫。

“這……”

杰瑞糊里糊涂地站起來，才發現兩手竟然提著兩個酒瓶子，上面還有血。

呃，什么情況？

咣當——

旅店的門被推開，幾個風暴斗篷士兵闖進來，圍住杰瑞。

“就是你在鬧事吧？不許走！”