扶歸這一去，許久都沒再回來(lái)。

好在鍋里的雞湯已經(jīng)加足了調(diào)料，只需看好火候，待雞肉燉得軟爛，便可盛進(jìn)湯盆。

夜色漸掩，謝錦詞拎著食盒來(lái)到臥房，細(xì)聲細(xì)氣地喊沈大爺吃飯。

姿容艷美的少年，正歪坐在書案前，津津有味地看一本書，對(duì)她的話充耳不聞。

若是旁的書，謝錦詞早就上去奪了，可那偏偏是本繪著旖旎春花、正紅封皮的書，她糾結(jié)許久，發(fā)現(xiàn)自己連靠近那本書都不敢。

只要一想到書中的內(nèi)容，她就羞得連頭都抬不起來(lái)。

“小哥哥，吃飯了……”

小姑娘站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，探著脖子又喊了一聲。

沈長(zhǎng)風(fēng)瞥她一眼，“妹妹離我這么遠(yuǎn)作甚？我是洪水還是猛獸？”

謝錦詞繃著小臉，站在原地不動(dòng)。

“過(guò)來(lái)。”

少年嗓音清越，帶著三分誘哄，“只要妹妹過(guò)來(lái)，我便去吃飯。”

謝錦詞無(wú)奈，只得硬著頭皮走上前，眼睛始終看著地面。

沈長(zhǎng)風(fēng)瞇了瞇桃花眼，長(zhǎng)臂一伸，捏住她的下巴，強(qiáng)迫她抬起臉。

“嘖，妹妹這是怎么了？好端端的，為何臉紅了？”

想到小姑娘昨晚也是如此，他眸色漸深，似是想起什么，故意將手上的書往前舉了舉。

果然，小姑娘目光閃躲，白皙的臉蛋又紅了幾分，宛如一個(gè)熟透的蘋果。

少年心下了然，挑眉道：“妹妹不是一直很好奇，我看的是什么書嗎？趁著現(xiàn)在我心情不錯(cuò)，妹妹不妨拿去看一看？”

他合上書，大大方方地遞出去，唇邊噙著興味十足的弧度，“這可是最新一冊(cè)呢。”

“我，我何時(shí)對(duì)這本書感興趣了？定是小哥哥記錯(cuò)了！”

謝錦詞連退好幾步，差點(diǎn)被自己給絆倒，“小哥哥若是再不去吃飯，湯都要涼了！”

她又羞又憤，說(shuō)完就扭頭跑去外間，背坐在圓桌前，悶悶盯著桌上的雞湯。

沈長(zhǎng)風(fēng)慢悠悠踱出來(lái)，桃花眼含笑，“妹妹莫不是偷偷看了我的書？”

小姑娘立即否認(rèn)：“我才沒有！”

頗有幾分此地?zé)o銀三百兩的味道。

沈長(zhǎng)風(fēng)輕笑兩聲，揉揉她的腦袋，到底沒有再追問下去。

他慢條斯理地盛了一碗雞湯，推到小姑娘面前，“妹妹好歹忙活了這么久，沒有功勞也是有苦勞的。”

謝錦詞有些意外這廝會(huì)給自己盛湯，抬起清亮的小鹿眼望向少年。

心里剛生出幾分感動(dòng)，便又聽見少年笑瞇瞇道：“你先喝一口，嘗嘗味道如何，若是不好喝，剩下的就都?xì)w你。”

謝錦詞白他一眼，很沒有骨氣地喝了口湯。

這么香的雞湯，不喝白不喝！

看著小姑娘氣鼓鼓地一口接一口喝，絲毫沒有要告訴他味道如何的意思，少年唇角輕勾，“我瞧著妹妹喝得這么開心，應(yīng)當(dāng)是勉強(qiáng)可以入喉？”

“這是扶歸哥哥燉的湯，我不過(guò)是幫著看了會(huì)兒火！”

謝錦詞沒好氣地放下湯勺，臉上浮現(xiàn)出擔(dān)憂的神色，“扶歸哥哥出去尋惜寒姐姐，怎的到現(xiàn)在還沒回來(lái)？會(huì)不會(huì)真的出什么事了？”

沈長(zhǎng)風(fēng)放心地給自己盛了一碗湯，渾不在意道：“尋不到又如何？出了事又如何？妹妹連自己都管不好，總惦記別人作甚？真是咸吃蘿卜淡操心。”

“小哥哥！扶歸哥哥好歹是凌恒院的人，你怎能如此說(shuō)？”

謝錦詞被他淡漠的態(tài)度給氣到了，細(xì)眉一蹙，不忿的語(yǔ)氣里多了幾分問責(zé)意味。

沈長(zhǎng)風(fēng)眼皮子都沒有動(dòng)一下，優(yōu)雅地喝著雞湯，“說(shuō)句難聽的，即便是扶歸死在外頭，又與你我何干？”

“你！你……”

“我什么我？他若沒那個(gè)本事救下心愛的姑娘，一同赴死，倒也算不可惜。”

“救？”

小姑娘機(jī)敏地抓住關(guān)鍵詞，“小哥哥，你是不是知道些什么？惜寒姐姐究竟怎么了？”

沈長(zhǎng)風(fēng)輕笑了聲，抿下一口湯，沒有回答。

“小哥哥！”

謝錦詞急得快要哭了，小手攥住少年的衣袖，“到底發(fā)生了什么事？你就不要再賣關(guān)子了！”

“小詞兒果然還是太單純。”

沈長(zhǎng)風(fēng)嘆息半聲，“宅院里的那些個(gè)彎彎繞繞，豈是三言兩語(yǔ)說(shuō)得清楚的？紫藤院住著那樣一位連庶子都容不下的主母，區(qū)區(qū)一個(gè)婢女，實(shí)在不值一提。”

“是……大夫人？”

謝錦詞輕喃，小鹿眼里漸漸蒙上一層水霧。

到底是年紀(jì)小，雖然已經(jīng)見識(shí)過(guò)郭夫人的手段，但再次聽聞她意圖害人，小姑娘仍然覺得不太能接受。

她看向少年，“扶歸哥哥說(shuō)，大夫人清早派了惜寒姐姐去朝雨院探望，小哥哥，不如咱們?nèi)コ暝呵魄疲俊?

“呵呵，不去。”

沈長(zhǎng)風(fēng)捏捏眉心，修長(zhǎng)手指懶懶將面前的碗向前一推，“用了晚膳，接下來(lái)溫書才是正事。”

說(shuō)罷，他起身朝書案走去，任憑小姑娘在后面如何勸說(shuō)，他都不為所動(dòng)。

“小哥哥，虧得扶歸哥哥平日里待你那么好，如今他出了事，你竟這般不聞不問！”

謝錦詞不知哪來(lái)的勇氣，沖上前一把奪下他手里的書，憤然的語(yǔ)氣軟下不少，“咱們就去看看，好不好？”

小小的姑娘，眼眶紅紅，淡粉唇瓣微微噘起，看起來(lái)好不可憐。

沈長(zhǎng)風(fēng)微笑著從她手里拿回書，一字一句清冽道：“要去，妹妹便自個(gè)兒去吧。”

謝錦詞難以置信地看著他。

溫潤(rùn)雅致的少年，桃花眼里蕩漾著遠(yuǎn)山春水，多情，盈溢，卻沒有絲毫憂慮之色。

他是真的，

一點(diǎn)也不在乎扶歸的生死。

細(xì)白臉頰滑過(guò)一縷涼意，謝錦詞揩揩眼角，聲音哽咽，“是我看錯(cuò)你了……”

她不再多費(fèi)口舌，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)纖細(xì)的身體，一步一步，堅(jiān)定而決然地朝門外走去。

書案上，燈火葳蕤，燭芯悄無(wú)聲息地燃盡半寸。

少年久久捧著書，始終沒有再翻動(dòng)一頁(yè)。

半晌，他發(fā)出一聲微不可聞的輕嘆，將書擱在案上，無(wú)奈起身：

“都說(shuō)不去了，妹妹還偏要去，真真是蠢得要死……尋不到人還好說(shuō)，萬(wàn)一真給她尋到，壞了我的好事可就得不償失了。”

少年又嘆一口氣，取來(lái)繡銀鶴望蘭大氅披在肩頭，慢悠悠地推開槅扇。

他望了眼無(wú)月夜穹，身形迅速一閃，隱入墨色冬夜里。

寒風(fēng)凜冽，黑暗無(wú)邊。

被長(zhǎng)廊圍繞的庭院內(nèi)，豎立著常青植被與嶙峋怪石，在檐下風(fēng)燈的映襯下，影影綽綽，略顯陰森。

謝錦詞粗看了幾眼，便不敢再看，一路盯著腳下，疾步而行。

她沒去過(guò)朝雨院，只知道大房的女眷都住在南邊，一路往南走，總能尋到地方。

拐下一處抄手游廊，前面是一條緊挨著院墻的石子小路，抬眼望去，一團(tuán)漆黑，仿佛沒有盡頭。

小姑娘提心吊膽地踏上這條路，圓圓的小鹿眼不安地左右顧盼。

兩側(cè)栽種著瘦高的紅楓，參差不齊的枝干朝向四面八方肆意伸展，遮住淺薄燈火，宛如鬼魅的臂膀爪牙。

寒風(fēng)刮過(guò)，樹枝搖曳，發(fā)出詭異的颯颯聲，聽得人頭皮發(fā)麻。

于這詭譎可怖的氛圍里，驀地響起一聲貓叫，謝錦詞嚇得腳步一滯，一動(dòng)也不敢動(dòng)，斂聲屏氣地聆聽動(dòng)靜。

“喵嗚——”

伴隨著又一聲貓叫，一道黑影從草木里竄出來(lái)，徑直撲進(jìn)她懷里。

小姑娘被撞了個(gè)趔趄，下意識(shí)地抱住懷中軟綿綿的小家伙，低頭一看，竟是只漂亮的異瞳白貓，心里的恐懼頓時(shí)煙消云散。

她摘下掛在貓兒身上的枯葉，笑道：“小貓，你是打哪兒來(lái)的？”

白貓叫了兩聲，親昵地蹭著她的面頰，似乎很喜歡與她親近。

謝錦詞撫摸貓兒柔軟的毛發(fā)，“這么晚了，快回去尋你的主人吧，我還有事要做，不能陪你玩兒。”

白貓?zhí)蛄颂蛩氖直常l(fā)出舒服的咕嚕聲，寶石般晶亮的眸子半瞇著，賴在她懷里不肯離開。

謝錦詞心頭一軟，不忍心將它棄在這里，只好抱著貓兒一起走。

“罷了，我先帶著你走一段路，等碰見了人，再打聽清楚你的主人是誰(shuí)，好把你送還回去。”

“嘖，妹妹倒是心地善良，一面忙著尋人，一面又要替貓兒尋主。如此一心二用，也不怕?lián)炝宋鞴蟻G了芝麻，到頭來(lái)一件事都辦不成？”

身后傳來(lái)溫醇如酒的熟悉嗓音，小姑娘頓了頓，沒有回頭，反而賭氣般加快了腳步。

沈長(zhǎng)風(fēng)腿長(zhǎng)，三兩步就追上了她，大手往她懷里一伸，拎著貓兒的后頸軟/肉輕輕一提。

白貓吊在半空，蜷縮著四肢，可憐兮兮地喵嗚著。

謝錦詞氣鼓鼓地奪回貓，仰著小臉瞪少年，“小哥哥不是不來(lái)嗎？”

沈長(zhǎng)風(fēng)瞅著不及他肩頭的軟萌女孩兒，輕笑道：“我這不是怕妹妹不認(rèn)得路嗎？”

小姑娘歪了歪頭，“我好像沒有走錯(cuò)路吧？”

“自然是走錯(cuò)了。”

少年提貓般拎住小姑娘的后衣領(lǐng)，帶著她拐向左側(cè)的游廊，“這只貓兒是我那二妹妹養(yǎng)的，精貴著呢。小詞兒既然撿到了，就該速速歸還才是，不然吶，若是讓有心人看見了，指不定要誣陷你偷貓，好心被當(dāng)成驢肝肺不說(shuō)，還要被倒打一耙，那可就得不償失了。”

謝錦詞蹙眉反駁：“身正不怕影子斜，我行得端做得正，沒有做出偷竊之事，為何要做賊心虛？”

話雖是如此說(shuō)，但她到底沒有反抗，乖巧地由著少年帶路，心里卻琢磨著，等還完貓，得盡快趕去朝雨院。