大順政權(quán)的覆亡

明末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)迭起，崇禎十七年（1644年）正月，李自成在西安稱帝，建立大順政權(quán)。三月，攻占北京。清順治元年（1644年）四月，于山海關(guān)擊敗大順軍。二十九日，大順政權(quán)撤離北京前，李自成在武英殿舉行即位典禮，草草完畢后，便吩咐全城軍民，各自出城避難，并放火焚毀了明代宮殿和各門城樓，開始撤離北京。他們嚴(yán)守紀(jì)律，日夜兼程。但不出十天，清兵在慶都（今河北望都縣）追上大順軍，雙方交戰(zhàn)，大順軍饑疲交迫，士氣不振，敗退下去。接著又在今河北正定與清軍相遇，交戰(zhàn)失利，只得退入山西境內(nèi)，清軍也馬困人疲，不得不退回北京附近。

在太原，李自成親自召見(jiàn)陳永福，授以防御之計(jì)，并對(duì)山西一帶的防務(wù)做了具體的部署，便自己率大部回西安，積極準(zhǔn)備反攻。而清軍入京后，也加緊為大舉進(jìn)兵做準(zhǔn)備，前期的一個(gè)主要工作是招撫農(nóng)民軍。不久，山西北部的一些大順將領(lǐng)便投降了清軍。大順軍加緊防御太原，他們處死了明宗室千余人，又把大批明朝官紳押往陜西，以防內(nèi)患。九月十三日，葉臣等統(tǒng)率清軍進(jìn)抵太原城下，但因防守堅(jiān)固，無(wú)法突破。二十天后，清軍調(diào)來(lái)“西洋神炮”，轟破西北城角，城垣毀塌數(shù)十丈，清軍蜂擁而入，大順軍大敗，守將陳永福也投降了清朝。清廷又令英親王阿濟(jì)格、吳三桂、尚可喜等由北京出發(fā)，準(zhǔn)備先攻陜西，取西安，另一支部隊(duì)則由豫親王多鐸、孔有德等統(tǒng)領(lǐng)南下進(jìn)攻江南。

與此同時(shí)，大順軍于今河南泌陽(yáng)做了局部反攻。十月十二日，大順軍兩萬(wàn)多人，連克數(shù)城，擊斃清軍提督金玉和，直撲懷慶。清廷聞?dòng)嵈篌@，遂改變進(jìn)軍南京的計(jì)劃，命多鐸先救懷慶，再取潼關(guān)，與阿濟(jì)格夾攻西安。多鐸部隊(duì)不久抵懷慶，大順軍兵力不足，主動(dòng)撤退，多鐸乘勢(shì)追擊，于十二月二十二日進(jìn)抵潼關(guān)。當(dāng)時(shí)，李自成將主要的防御精力投在陜北，以防由蒙古取道而來(lái)的阿濟(jì)格軍，此時(shí)，就不得不抽調(diào)駐守該地的部隊(duì)，由劉宗敏帶領(lǐng)趕往潼關(guān)。

十二月二十九日，潼關(guān)戰(zhàn)役打響。劉宗敏先戰(zhàn)不利，李自成便親率部隊(duì)參戰(zhàn)，遭多鐸部八旗兵全力反擊，損失甚重。次年正月九日，清軍調(diào)來(lái)攻堅(jiān)利器紅衣大炮，轟擊潼關(guān)，然后大舉進(jìn)攻。大順軍盡力反抗，并派騎兵迂回至清軍陣后突擊，均未成功。十二日，潼關(guān)鎮(zhèn)守將領(lǐng)馬世耀以七千余人偽降，清軍占領(lǐng)潼關(guān)。當(dāng)晚，馬世耀派使者密告李自成，被清兵截獲。次日，多鐸假說(shuō)打獵，于潼關(guān)城西南十里的金盆坡埋伏軍隊(duì)，隨后又聲言舉行宴會(huì)，將馬世耀部軍械全部解除，盡殺七千多大順官兵。

李自成雕塑

在北線，阿濟(jì)格已至陜北，占領(lǐng)了米脂，將李自成故里居民不分老幼，全部屠戮殆盡。隨即進(jìn)兵西安。李自成在兩面夾攻下，帶主力退回西安。正月十三日，又決定放棄西安，取道藍(lán)田、商洛地區(qū)向河南轉(zhuǎn)移。臨行前，李自成命權(quán)將軍田見(jiàn)秀將留下糧食等全部焚毀，但田見(jiàn)秀卻以“秦人饑，留此米活百姓”之由，偷偷留下，盡焚東南城樓。

清軍占領(lǐng)西安后，多爾袞即命多鐸按原計(jì)劃移師進(jìn)攻在南京建立的南明弘光政權(quán)，命阿濟(jì)格部由陜北南下追擊大順軍。李自成率大順軍先至河南，由于士氣低落，拖家?guī)Э冢袆?dòng)遲緩，在內(nèi)鄉(xiāng)一帶歇息多日，直到阿濟(jì)格部清軍追上后，才拔營(yíng)南下湖北。三月，大順軍渡長(zhǎng)江，在荊河口擊敗明將左良玉部將馬進(jìn)忠等駐軍，旋又占領(lǐng)武昌。此時(shí)，李自成想奪取東南之地作為據(jù)點(diǎn)，到湖北時(shí)，留有軍隊(duì)幾十萬(wàn)，遂改編為四十八部。把主要兵力置于東部，可同清軍爭(zhēng)奪南京，而把次要兵力置于北面，拒北來(lái)的阿濟(jì)格部。結(jié)果阿濟(jì)格部尾追而來(lái)，大順軍后方空虛，劉宗敏、田見(jiàn)秀領(lǐng)兵5000出擊，不久敗還。大順軍只得棄武昌東下。

四月，清軍追至九江一帶，直接攻入老營(yíng)，大將劉宗敏、軍師宋獻(xiàn)策、明降將左光先、李自成的兩位叔父和大批隨軍將領(lǐng)家屬皆被俘。劉宗敏當(dāng)場(chǎng)被殺，宋獻(xiàn)策、左光先降清。丞相牛金星知大勢(shì)已去，不告而去，躲入降清的兒子牛全的官衙內(nèi)。

五月初，李自成率殘部欲由江西西北部入湖南。行至湖北通山縣境九宮山下，遭當(dāng)?shù)氐刂魑溲b襲擊。當(dāng)時(shí)隨身左右的僅義子張鼐等二十余人。二十余名戰(zhàn)士均被擊殺，李自成也于搏斗中身亡。至此，轟轟烈烈的大順政權(quán)覆亡。