宋府大院，燈火通明，千面趕到的時候，只見到往日里頤指氣使的郭嘉少爺正跪在地上，涕泗橫流，身上青一道紫一道的，像一條哈巴狗樣不住地求饒。

“三哥，你別氣了，到底是怎么回事，跟我們說說啊。”開口的是四少爺宋遠書。

“是啊，三哥，俗話說一人計短二人計長，你說出來也叫我們做弟弟的替你分擔。”五少爺宋遠昊也跟著附和道。

“唉。”宋遠江，也就是宋三少爺嘆氣道，“剛剛探子來報，爆炸的地方正是他郭家山礦。”

“這山礦塌方，死了多少人？”宋遠書道，“竟使得三哥你如此動怒。”

“沒人出事。”宋遠江道，“但那探子在一堆銅礦中發現了硝石，仔細探查才發現，有一座銅礦下埋藏著天然硝石礦。”

宋遠昊道：“這不是好事嗎？三哥你這么生氣，難道說之前的坊間傳言竟是真的？郭嘉，你把那山礦也輸掉了？”

郭嘉微微點頭，瑟縮在地上，低垂著頭不敢言語。宋遠江見他那混賬模樣，更是氣不打一處來，隨手拿起鞭子就要抽下去。

宋遠書連忙攔住，說道：“三哥，你就算廢了郭嘉，也不是個辦法。當務之急，是將這山礦贖回來。走，我們回屋好好合計，可別驚動了大哥和老太爺。”

宋遠江沉思片刻，便帶著他們進屋。宋遠昊給了下人們一個眼神，一群人即刻上前將郭嘉抬了下去診治。千面也從善如流地退下去，趁著找郎中的機會，給花三他們報信。

次日上午，花三來到醉香樓頂層，此時這地方已在他的名下。

壺中仙靠在窗邊，見花三手里拿著一封紅底金邊的請帖，不由笑道：“哪個姑娘開了眼，拋棄你從良了？”

花三道：“這是宋府的請柬，邀我參加明日的壽宴。”

壺中仙道：“看來他們想直接攤牌了。如果將這山礦給了他們，那我們這么多年的心血就付之一炬了。可若是不交出去，那也是頭疼。正所謂匹夫無罪，懷璧其罪。交也不是，不交也不是。唉，頭疼。”

花三道：“也許還有個法子，既能脫手這燙手山芋，也不至于危害到我西月。”他手指向北面。

“對呀，怎么忘了這事？”壺中仙拍手道，“等下就叫人去打聽北面的消息。”他笑著喝了口酒，說道：“那你這次去可得狠狠地宰一宰那頭肥羊了。”

花三莞爾，隨后認真道：“保護好小九，他們可能會拿他作為籌碼。”

壺中仙點頭道：“那孩子越來越精了，說不準吃虧的會是他們。”

花三道：“他還是個孩子。”

“哦？”壺中仙道，“哪個孩子能找到密室機關，并能面不改色心不跳地將敵人耍得團團轉？有時我都會感到害怕。這孩子成長得太快，已經超出了我們的想象。”

花三沉默片刻，嘆道：“也許還有更好的法子，可是主上他等不及了。有的東西缺了便缺了吧。”

壺中仙道：“他在我這兒學得也差不多了，你現在也缺人手，要不你把他帶去，說不定能給你個驚喜。”

花三認真看了他一眼，說道：“帶去宋家？”

壺中仙頷首：“宋遠昊的消息我也查到了。他是有那方面的嗜好，不過，你沒聽小九說嗎，他只敢在外頭偷窺不敢進屋，由此想來，他所說的八成是真的，他是真想叫老太師見小九，因此才不敢隨意欺辱。”

花三問道：“宋家的事情你知道多少？”

壺中仙笑：“要多少有多少，你跟我來。”說著將他帶進了里屋。二人一番商議，最終確定將小九帶去參加明日的壽宴。

小九正在院子里舀水給黃狗沖涼，心說：“最近功課少，明日正好出去玩。”壓根兒不知道自己已經被安排得明明白白。

“小九，開門，吃飯了。”壺中仙敲門道。

“來了。”小九應聲開門，見花三也在，驚喜道，“三叔，你也在啊？我還以為好久都不會見到你了呢！”

花三笑笑：“你才在這兒住了幾天？現在就已經把我當客人對待了。壺中仙，你可真厲害啊。”

壺中仙道：“那可不，你哪里懂得照顧小孩。小九，接著，趕緊收拾下桌子，把酒菜擺上。”

小九笑盈盈地接過食盒，動作麻利地移開茶具，忙活了一會兒就招呼道：“文爺爺、三叔，開飯了。”

花三打趣：“喲，現在都把三叔放后頭了。”說著喝了口酒。

小九吐舌笑了笑。

壺中仙笑道：“瞧你，竟越發小氣了。這習慣也不好，不吃飯光喝酒，小心老了得病，沒人照料。還是我們小九乖，來，多吃點。”說著夾了個雞腿到小九碗里。

小九展顏一笑，心說：“天天都這么熱鬧就好了。”于是津津有味地聽著二人打嘴炮，連白飯都多吃了兩碗。

“小九。”花三突然開口道，“三叔接你回去住幾天，怎么樣？”

小九聽了，連連點頭，說道：“好呀，好久沒回去了，不知道裘叔怎樣。”

花三笑道：“裘文他倒是很想見你，感念你救了他一命，只是現在病得太重，還下不來床，否則早跟我一起來了。”

壺中仙道：“瞧你這人，剛來沒多久，就要把我的乖孫兒撬走。小九，別聽他的，待在文爺爺這兒，爺爺帶你吃遍大江南北。”

花三道：“壺中仙，這可就是你的不是了。小九，別跟這老頭子玩，走，今天就去三叔那兒。明兒，三叔帶你去看熱鬧。”

二人你一言我一語，最終還是花三棋高一著，險勝一籌，帶著小九離開了。

白衣飄飄，玉樹臨風，垂髫稚子，天真可愛。二人走在街上，時不時地吸引住行人的目光，但卻是看向他倆的身后。

花三無奈道：“不就住幾天，何必帶著它們？”他扭頭看向身后，只見一只大黃狗正馱著一只黑貓，威風凜凜，昂首闊步，傲視著周圍的行人。

小九嘟嘴道：“文爺爺事忙，沒時間喂它們，我只好自己來咯。三叔，這條路不是回你那兒的，我們要去哪兒？”

花三回頭，笑道：“看來你確實學到了不少，以前都不記路的。”

小九說道：“是嗎？原來我以前這么差勁，怪不得……”

花三好奇道：“怪不得什么？”

“怪不得老被人騙。”小九嘟嚷道，“三叔，你還沒告訴我這是要去哪兒呢？”

花三道：“去給你置辦些東西。”

“買些什么？”小九兩眼亮晶晶的。

花三指著一邊：“這兒，自己看。”

小九扭頭，見著一個商鋪，外邊陳列著上好的綾羅綢緞，色澤鮮艷，在陽光下微微泛著柔光。里面掛著好些華麗衣裳，幾個裁縫拿著量尺正忙上忙下。

“這是要買衣服？”小九問道。

花三點頭，牽著他走至里邊，問道：“上午訂的貨好了嗎？”

掌柜笑道：“請了十來個師傅，已經做好了。可要叫小友試穿一下，看看是否合身？”

花三頷首，一伙計連忙領著小九去到最里邊。小九這才見著里面還有間大屋。兩個裁縫正在收拾桌子，聽伙計說貴客要試穿，連忙停下手中的活，從一個大衣柜里取出一套衣裳，伺候著小九穿上。

小九見著這花色眼熟，卻想不起在哪兒見過了。只好站在里邊，任人捯飭，一炷香后才換回原來的衣裳走了出來。

花三見他回來，問道：“怎么樣？”

小九說道：“別的倒沒什么，就是悶得慌。”

掌柜聽了，連忙媚笑道：“這衣服用的是七仙女浣的輕紗，織女織的云錦，師傅們都是從宮里出來的，絕不會出差。許是這天大，小友又走得急，再加上屋里又不通風，這才覺得有些不舒坦。”

“好，就這樣。”花三道，掏出一張銀票放在桌上，接過掌柜親自遞來的包裹，牽著小九走了出去。

二人回到宅院，小九立時朝東院跑去，大聲喊道：“裘叔，裘叔，我來看你了！”他一進屋，就聞到濃濃的藥味。

裘文躺在床上，見小九闖了進來，剛想張口卻咳嗽起來。

小九上前道：“裘叔，你怎么了？”

裘文臉色蒼白，勉強一笑，指了指桌上的茶壺。

小九會意，立馬倒了杯涼茶遞給他。

裘文飲下，清了清嗓子，開口道：“小九，你來了，好久沒見著你了。多虧了你，不然裘叔我早去了。”

小九關切道：“裘叔，你現在覺得怎么樣？藥佬有說你什么時候才好嗎？”

裘文道：“嗯，他說我體虛，需要躺床休養一個月。別看我現在這般憔悴，再過些日子我又能恢復成你以前那個英俊瀟灑的裘叔了。”

小九聽了嘿嘿直笑，二人聊了會兒，就聽見花三從外面走進來說道：“聊什么呢，這么開心？”

小九回道：“在聊以后裘叔會帶我去哪里玩兒呢。”

“裘兄想后面都陪著小九了？”花三打趣道，“你家的生意不做了？”

裘文正色道：“以前的裘文已經死了，現在的這條命是小九救的，我決定了，以后跟著他。”

花三笑道：“好，我們歡迎你。”

裘文勉強笑笑。

“你們在打什么啞謎啊？”小九不解道，看了看二人神色，笑道，“三叔，什么時候開飯？我好餓啊。”

花三笑：“壺中仙說得沒錯，真是鬼精。走吧，廚房早準備好了。”說著牽了小九出去。

小九應和著，只是在出門的時候回頭掃了裘文一眼，做了個口型。

裘文不禁莞爾：“傻小子，唉，我得把身子養好才是，不然以后怎么陪你？”