“春秋大義”與“萬國公法”
——略說晚清科舉體制下所引導的閱讀

章清⁽¹⁾

以分科為特質的學科知識的建立，涉及全方位文化遷移的現象，在“援西入中”大潮下，中國社會有關現實世界及社會理念合法性論證的思想資源，漸次脫離傳統中國的知識樣式，轉而采納西方現代型的知識樣式，同樣構成近代中國學術變遷的重要一環。以今之眼光來看，“萬國公法”知識構成晚清中國被卷入“現代世界”浪潮的先聲，亦是“現代性”論述的肇端。換言之，不論稱之為“公法”，抑或“國際法”，乃至“法律”，都可視作晚清中國接納以“分科”知識為標識的現代型“知識樣式”的具體體現。當然，在晚清翻譯出版的西學書籍中，《萬國公法》以及與“公法”知識有關的其他文本，未必是影響最大的，甚至在晚清所出版的“公法”類書籍中，《萬國公法》的影響也未必超過其他文本；更不用說20世紀初年經由日本管道傳播的以“國際法”命名的相關知識，很快導致《萬國公法》等書籍影響力日漸式微。然而，因《萬國公法》具有的象征意義，成為研究者最為重視的文本分析對象。⁽²⁾這些研究對相關文本的成書及出版情況已有清晰梳理，可以作為解析晚清投身科舉考試的士人閱讀狀況的基本資源。

審視晚清所呈現的“閱讀世界”，有必要從“全面的歷史”予以推進，尤其需要把握其中所展現的“節奏”及“載體”。所謂“節奏”，乃是因為“西學”知識的傳播呈現出不同的“步調”：先是為直接相關的官員或士人所接觸，然后再逐步被納入到“制度化”的建制中。而所謂“載體”，則映射出晚清“閱讀世界”的呈現有其獨特的“媒介”。在“發表”還未成為讀書人慣用的形式之前，亦即報章媒介還不那么普遍的情形下，讀書人的所謂“閱讀”，主要是在日記中完成的，故有必要基于讀書人的“日記”，檢討晚清所出版的西書被閱讀的情況。這樣的閱讀，或許只是零星的片段的個案資料，但舍此卻難以重建關于書籍的閱讀史。

大致說來，“萬國公法”知識在晚清的被“閱讀”，除了直接介入外交事務的官員進行的閱讀之外，還包括另外兩種形態的閱讀，一是通過“日記”的方式對西學書籍進行的評說，這是古代世界特有的閱讀方式，其所具有的“私人性”是最為明顯的特質。一是參與科舉考試時被“引導”的閱讀，亦可歸于“公開”的閱讀。晚清科舉改制引人矚目的一幕是“廢除八股，改試策論”，圍繞各國政治藝學所出的“問策”，不少是圍繞西學知識進行，考生則需根據所掌握的西學知識完成“應策”。這樣的閱讀與在日記中進行的“私人”閱讀，也適成對照。透過多種形態的“閱讀”，或許能更好介入晚清的“閱讀世界”。⁽³⁾在前文的基礎上，本文擬重點檢討科舉體制下所引導的閱讀。科舉考試從設置伊始，其所具有的“引導”性質，即是題中應有之義。作為帝制時代“晉升之階梯”，科舉考試乃官方意識形態的體現，應試士子在答卷中對相關知識的解讀也往往恪守于此。晚清科舉改制下圍繞《萬國公法》及相關“公法”知識所出問策，同樣具有引導性質，但如何“引導”，在鄉試中卻頗有差異，既反映在考官所出問策中，也反映在應試士子針對問題的答案中。對這樣的差異性略加分析，于把握晚清對《萬國公法》及公法知識的接納，或不無裨益。