第一章　一碗魚湯　貧寒農(nóng)家誕天子

第一節(jié)　一碗魚湯的故事

三個(gè)兒子求富貴

元朝年間，在金陵句容通德鄉(xiāng)朱家巷（今南京市境內(nèi)）生活著一戶姓朱的普通農(nóng)民。這家人祖籍為江蘇沛縣，世代務(wù)農(nóng)。全家人面朝黃土背朝天，在土地上掙扎度日。不幸的是，隨著元朝統(tǒng)治日趨腐敗，社會(huì)矛盾激化，這種勉強(qiáng)度日的生活也漸漸難以為繼。當(dāng)時(shí)，元王朝為了穩(wěn)固統(tǒng)治，將所有臣民進(jìn)行重新編制，每家每戶都有固定的戶籍，包括軍戶、匠戶、灶戶、礦戶，等等不一，不同戶籍的百姓須提供不同的勞役和供納。朱家是淘金戶。所謂淘金戶，就是每年需要向官府繳納一定量黃金的家庭。可是當(dāng)?shù)夭划a(chǎn)黃金，朱家只好每年將收獲的糧食換成錢財(cái)，然后到外地買金上交。可想而知，這樣折騰來折騰去，沒有幾年，朱家就入不敷出，無法生活下去。無奈之下，戶主朱初一帶著妻兒離家逃走，來到淮河岸邊的盱眙（今江蘇盱眙）落戶。

當(dāng)時(shí)，由于元政府忽視農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，加上連年暴政，淮河兩岸大片土地荒蕪，朱初一來到這里后，憑著老實(shí)能干的農(nóng)民本色，很快開墾了一片荒地，一家人靠此生存下來。幾年后，他們蓋了簡(jiǎn)陋的房舍，擁有幾畝田地，朱初一還為兩個(gè)兒子娶了媳婦，幸福的日子似乎已經(jīng)在向他們招手了。

但是，在暴政肆虐之下，老百姓不可能過上舒服日子。隨著此地住戶的增多，官府開始將魔爪伸向略有喘息之機(jī)的農(nóng)民。各種名目的稅收攤派不期而至，加上天災(zāi)不斷，再次把朱初一一家逼上絕境。不久，朱初一染病身亡，他的兩個(gè)兒子朱五一、朱五四各自帶著妻兒踏上新的逃難之路。

朱家兄弟來到五河（今安徽五河），在此居住了一段時(shí)間后，依舊覺得難以生存下去。于是兩人商量：老大往南去濠州鐘離（今安徽鳳陽）定居，老二往北去靈璧（今安徽靈璧）定居。他們約定，如果哪里條件好就通知對(duì)方，然后一同到那里生活。

這樣，兄弟二人各自帶著家眷分了手。朱五四和妻子陳二娘帶著兩兒一女來到靈璧，男的給人打工，女的為人縫補(bǔ)漿洗，勉強(qiáng)維持一家五口的生計(jì)。不久，他們租種田主家的土地，過起了佃農(nóng)生活。遇到風(fēng)調(diào)雨順的年景，收入略微好一些，全家人可以吃飽飯；年景不好，除去稅租外，幾乎沒剩下什么，一家人只有勒緊腰帶過日子。這時(shí)，朱五一從鐘離傳來消息，那邊的情況與這里差不多，一家人也是掙扎在溫飽線上。朱五四于是打消了去鐘離的念頭，與妻子家人安心在靈璧過日子。

可是，天有不測(cè)風(fēng)云。盡管身處社會(huì)最底層的朱五四除了溫飽別無他求，卻不得不因?yàn)橐煌媵~湯被迫再次搬家。

此事說來非常離奇。朱五四夫婦到靈璧幾年后，又生了一男一女，這樣他們家共有五個(gè)孩子，七口之家依靠微薄的租種收入難以維持生計(jì)。朱五四夫婦非常勤快，他們跟著當(dāng)?shù)厝藢W(xué)會(huì)了做豆腐。朱五四除了耕種收作外，每天早起晚睡，挑著擔(dān)子沿街賣豆腐。陳二娘也不閑著，她的手藝好，被一戶人家雇去做了女傭，燒火做飯、洗刷縫補(bǔ)、打掃衛(wèi)生，每天都要做很多活，很晚才能回家。

雇傭陳二娘的這家主人是個(gè)風(fēng)水先生，遠(yuǎn)近馳名，通曉天文地理，卜卦看相，十分靈驗(yàn)，他靠此擁有了土地田莊，也算當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)富戶。他有三個(gè)兒子，都已經(jīng)娶妻生子，孩子們眼看著父親一年年老去，卻從不曾為自家人看相算卦，擔(dān)心地想：老頭子為人看了一輩子風(fēng)水，許多人因?yàn)樗^上了好日子，可是我們兄弟幾個(gè)卻沒有得到好處，要是老頭子去世了，豈不是終生遺憾？他們不甘心，商量一起請(qǐng)求父親為他們看卦相面。

風(fēng)水先生看著三個(gè)已過而立之年的兒子，搖著頭苦笑：“我是你們的父親，要是你們命大福大，我不早就給你們看了？實(shí)話跟你們說吧！不是我不給你們看，而是你們沒有福氣，看了也白搭！”

三個(gè)兒子不服氣，小兒子搶著說：“我們不信，為什么很多貧寒人家后來能過上富貴日子，我們就沒有機(jī)會(huì)？”

風(fēng)水先生知道兒子們不死心，就答應(yīng)他們說：“既然你們這么執(zhí)意要算，那我就給你們一次機(jī)會(huì)，讓你們?cè)囈辉嚕〉媚銈儾幌嘈牛瑢肀г刮摇！?/p>

三個(gè)兒子很高興，各自回屋喊出自己的妻兒讓父親看相。風(fēng)水先生搖搖頭，對(duì)兒子們說：“我天天看見你們，還用特地看相嗎？唉，我看了這么多年風(fēng)水，你們竟不知道風(fēng)水的精髓所在，去做你們的工作吧！我看好了自然會(huì)告訴你們。”他打發(fā)走了兒子們，獨(dú)自一人細(xì)心琢磨。過了幾天，正好是臘月二十三，農(nóng)歷的小年，風(fēng)水先生看好了自家的風(fēng)水，帶著兒子們來到一條小河邊。離河岸不遠(yuǎn)就是他家的祖墳地。風(fēng)水先生說：“這是塊風(fēng)水寶地，你們從今天開始日夜在這里守著，發(fā)現(xiàn)什么立即告訴我。”兒子們向父親詢問其中奧秘，風(fēng)水先生卻什么也不說就走了。

年關(guān)逼近，三個(gè)兒子不能在家里準(zhǔn)備過年諸事，反而日夜守著一條冰封的小河溝。天寒地凍的，他們很快就不耐煩了，考慮到好不容易才請(qǐng)動(dòng)父親，只好強(qiáng)忍著。轉(zhuǎn)眼間，大年三十到了，三個(gè)兒子心想：總不能守在這里連年也不過了吧！不如先回去過完年再說。就在他們主意打定之時(shí)，突然從河溝里跳出一條小魚，活蹦亂跳的，特別引人注目。小兒子一個(gè)箭步上前抓住小魚，高興地說：“這下好了，可以告訴父親了。”

三個(gè)兒子手提小魚回家，興高采烈地議論著，大兒子說：“天這么冷，河里都結(jié)冰了，怎么會(huì)有魚跳上岸呢？”二兒子說：“不管那么多了，父親不是說發(fā)現(xiàn)什么就告訴他嗎？我們先把魚交給他，聽聽他怎么說。”

風(fēng)水先生看到兒子們提著小魚回家，眼前頓時(shí)一亮，驚喜地說：“老天助我，大功告成，來，把魚給我，我要親自為你們熬制魚湯。”

看到父親滿臉喜悅的神色，三個(gè)兒子知道，事情如愿了，他們一個(gè)個(gè)非常激動(dòng)，暗自向往未來榮華富貴的好日子。

陳二娘誤喝魚湯

風(fēng)水先生親自下廚，將小魚做成一道美味魚湯，父子四個(gè)圍桌而坐，邊喝邊吃，很快魚肉吃盡，只剩下魚頭和魚尾巴可憐地漂在魚湯里。風(fēng)水先生擦擦嘴唇，似乎這才想起兒媳婦們來，剛要讓兒子去喊她們，卻聽門外一聲怯怯的喊聲，女仆陳二娘走了進(jìn)來。

昨天風(fēng)水先生就給陳二娘結(jié)算工錢讓她回家過年了，她今天怎么又回來了？看著風(fēng)水先生疑惑的眼神，陳二娘從懷里掏出一雙嶄新的女布鞋說：“少奶奶讓我?guī)退鲂裉煸缟蟿傋龊茫碌⒄`了她過年穿，所以趕過來送給她。”

二娘為人厚道能干，風(fēng)水先生一家都很敬重她，聽她這么說，便點(diǎn)點(diǎn)頭讓她進(jìn)去。陳二娘正邁步向后院走，風(fēng)水先生突然叫住她說：“二娘，你順便把這碗魚湯端到后院，讓少奶奶們喝了。”他覺得二娘做事穩(wěn)妥，這件事交給她會(huì)更加保險(xiǎn)。

陳二娘忙接過魚湯，小心翼翼地朝后院走去。

再說風(fēng)水先生的三個(gè)兒媳婦，正忙著收拾衣物被褥、干糧果品準(zhǔn)備過年，聽說公公讓陳二娘端來一碗吃剩的魚湯，一個(gè)個(gè)氣得眉毛都豎起來了。老三媳婦說：“看風(fēng)水看風(fēng)水，年三十了家里什么也沒準(zhǔn)備好！一條小魚算什么！”老二媳婦說：“嘿，還小魚呢！你看看，除了魚頭就是魚尾，大過年的，這點(diǎn)剩湯剩水要它做什么！”老大媳婦不耐煩地說：“你們別吵了，不喝倒掉就算了。唉，公公也是，過年了這么辦事，真叫人掃興！”

三個(gè)兒媳婦嘟嘟囔囔，抱怨公公輕視她們，抱怨丈夫們不體貼她們，然后異口同聲地吩咐陳二娘把魚湯倒了。陳二娘端著魚湯左右為難，她心想，老先生做事一向認(rèn)真，吩咐下來的事情要是無法完成，一定會(huì)受到責(zé)罵，可是少奶奶們不喝，這可怎么辦？她想了想，端著魚湯回到前面，向風(fēng)水先生說明這件事。

誰料風(fēng)水先生態(tài)度強(qiáng)硬，對(duì)陳二娘說：“再端回去，一定要讓她們喝了！”

這可難為了陳二娘，她再次來到后院，向三個(gè)兒媳婦說明風(fēng)水先生的意思。三個(gè)兒媳婦又把公公、丈夫數(shù)落一通，并且指責(zé)陳二娘說：“一碗魚湯，叫你倒你不倒，端來端去的耽誤工作，真是的！趕緊倒了去。”

陳二娘端著魚湯，強(qiáng)忍著委屈，心里想，唉，倒了就倒了吧！省得他們一家人來回埋怨。可她又一想，一碗好好的魚湯，倒了就糟蹋了，窮人家想喝還喝不到呢！想到這里，她也不知道哪來的勇氣，端著魚湯咕嚕嚕一飲而盡，隨后到前面復(fù)命。風(fēng)水先生看見魚湯被喝光了，大瞪著眼睛問：“是哪房媳婦喝的？老大、老二還是老三家？”陳二娘低著頭，漲紅著臉回答：“三位少奶奶都不肯喝，叫我倒了。我害怕糟蹋東西，先生訓(xùn)斥，就……就把魚湯喝了。”說完，心里的一塊大石頭終于落了地。

風(fēng)水先生一聽，瞪著陳二娘，癱坐在椅子上。陳二娘可嚇壞了，忙扶起先生說：“先生，您可別嚇唬我，我這就回家做碗魚湯給您端回來。”她還以為風(fēng)水先生心疼那碗魚湯呢！

過了好一會(huì)兒，風(fēng)水先生有氣無力地坐起來，望著陳二娘說：“不用了，你走吧！我們這里可用不起你了。”

陳二娘聽到此言，驚慌地說：“先生要攆我走？我喝了一碗魚湯就闖下這樣的大禍？”她實(shí)在不明白，不就是一碗沒人喝的魚湯嗎？有必要辭退她嗎？

風(fēng)水先生的三個(gè)兒子從來沒有見過父親這么吝嗇，走過來勸解：“一碗魚湯不值什么，父親何必苛責(zé)二娘。大過年的，讓她回去安心過年吧！”

風(fēng)水先生生氣地指著兒子們咆哮：“哪是一碗魚湯的事？！跟你們說了你們沒福氣，偏偏不聽，非要看什么風(fēng)水！”他對(duì)著兒子們怒吼一通，轉(zhuǎn)過臉看著二娘說：“二娘，不是魚湯的事，你回去吧！過完年我們?cè)僬f這件事。”

陳二娘既疑慮又羞憤，她無論如何也不清楚今天到底怎么回事，不知道先生為何因?yàn)橐煌媵~湯而大吵大鬧。她一路走一路想，都怪自己，要是不喝那碗魚湯不就什么事也沒有了？再想一想，也不對(duì)，先生說什么風(fēng)水福氣，難道魚湯與風(fēng)水有關(guān)？她左思右想，很快回到家，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著朱五四正帶著孩子們掛燈籠。這個(gè)燈籠是朱五四前幾天外出賣豆腐時(shí)撿回來的，雖然破舊，依舊鮮紅，孩子們高興了好幾天。如今，紅紅的燈籠掛在門前的大樹上，在蒼茫灰白的天地之間顯得格外耀眼。她心情一振，加快了回家的步伐。

這個(gè)新年就這樣過去了。過完年，風(fēng)水先生果然辭退了陳二娘，還讓兒子多給了她兩個(gè)月的工錢。生性剛強(qiáng)的二娘不明不白被人辭退，她當(dāng)然不肯接受風(fēng)水先生的恩惠，憤怒地對(duì)丈夫說：“我們?cè)谶@里吃不飽穿不暖，還要受人欺負(fù)，不如搬家吧！俗話說‘人挪活樹挪死’，我就不信天底下沒有我們安心過日子的地方。”

朱五四也很氣憤，妻子辛辛苦苦地工作，不就是喝了一碗沒人喝的魚湯嗎？風(fēng)水先生就把人攆走，真是太欺負(fù)人了。如今官府和地主天天上門催繳雜稅糧租，陳二娘又沒有工作，這不等于把一家人逼上絕路嗎？想來想去，他聽從妻子的建議，決定南下淮河尋找新的出路。

他們夫妻哪里知道風(fēng)水先生攆走陳二娘的真正原因。原來，風(fēng)水先生為自己家看風(fēng)水，安排兒子們守護(hù)祖墳旁邊的小河溝，并且幸得小魚，按照他的意思，他們父子幾個(gè)吃了魚肉，兒媳婦們要是肯喝魚湯，那么就會(huì)生下至尊至貴的后輩來，他們一家也就會(huì)因此興旺發(fā)達(dá)。哪會(huì)想到半路殺出個(gè)陳二娘，一股腦兒把魚湯全喝了。風(fēng)水先生由此斷定二娘不是個(gè)凡人，將來她的兒子要是得勢(shì)了，自己還留她在家里做女仆，豈不是罪過，所以他下決心辭退二娘，并且多給她工錢幫助她。

事也湊巧，二娘被辭退后不久發(fā)現(xiàn)自己懷了身孕。她已是四十多歲的人了，先后懷孕多次，順利生產(chǎn)長大的孩子就有五個(gè)，再度懷孕對(duì)她來說不但沒有喜悅，反而充滿了憂愁。在這困苦的歲月里，憂愁似乎籠罩了一切，愁吃愁穿，愁住愁行。總之，要想生存下去，就是不斷發(fā)愁。再添人口，對(duì)于這個(gè)處于風(fēng)雨之中的家庭來說，真是雪上加霜。

朱五四夫婦一心愁著如何度日，何曾想到，他們這個(gè)最小的、即將出世的孩子，有朝一日竟然成了皇帝，開創(chuàng)了一代盛世偉業(yè)，這個(gè)孩子就是大明朝開國皇帝朱元璋。