李汝珍所生活的時代，是乾隆末期到道光初期，此時大清帝國已經開始走下坡路，各種社會矛盾更加尖銳，整個社會都處于“山雨欲來風滿樓”的狀態。此時，商品經濟進一步發展，土地兼并更加厲害，也進一步加大了貧富差距和矛盾。

在這樣的社會大背景之下，人們渴望過上平等、祥和、富足的生活，而理想和現實卻有天淵之別，因此，作者只有把對美好生活的向往寄托于想象之中，把對這個黑暗社會的鞭撻用幽默、詼諧的方式表現出來。細細品讀這部巨著，我們從第十一回和第十二回就可窺知一二。

閑游君子邦，寄予了作者對良好社會風氣的渴望。此國中人，無論富貴貧賤，舉止言談，莫不恭而有禮，不愧“君子”二字。其最大的特點“好讓不爭”，體現在作者對奇異的買賣行為的想象之中。現實中的自私自利、惟利是圖、爾虞我詐在此蕩然無存，取而代之的是與人為善、先人后己的祥和場面。雖然這個社會理想很虛幻，很不現實，也不可能實現，但對于不斷警醒人們要有善心善行善德還是很有效果的。

“雙宰輔暢談俗弊”，表達了作者對社會風俗人情世故的批判。

具體涉及到以下幾個方面：一、批判了封建迷信思想。殯葬時看風水選陰地，致使父母靈柩多年不能安葬。作者從這種做法不能令父母及早入土為安、看風水之人何不留好地自用、占卜即可知先兆，因此沒有必要選陰地這三個方面進行了反駁，并認為“積善之家，必有余慶”，提倡人們積德行善。另外，將子女送入空門，舍身佛家之事及算命合婚也都屬于封建迷信。二、批判了奢侈浪費之風。宴客之人為了虛榮，準備了太多肴饌，造成極大的浪費。作者認為，如果單純為了“夸富”而以“價貴”為標準，那最終只能煎炒烹炸珍珠美玉黃金白銀宴客了。以此達到諷刺效果，可謂一針見血。其實，奢侈浪費在嫁娶、殯葬、飲食、衣服及居家用度等方面都有體現。因此作者用“長將有日思無日，莫待無時思有時”對人們加以勸誡。三、批判了唯利是圖的思想。社會上存在爭訟之弊病，唆訟者騙人謀利以及市井小人為了獲利屠宰耕牛等現象。四、對不道德女性的批判。這些人包括三姑六婆和后母等。三姑六婆搬弄是非，敗壞門風。后母百般荼毒前妻子女，她們或為了金錢，或為了利益，從道德層面都應予以批判。

概括而言，作者用夾敘夾議的手法，借用宰輔吳之和、吳之祥二人之口，猛烈地抨擊了封建專制的種種乃至今天仍存在一些腐朽陳規陋習，從反面表達了對公平美好生活的向往。