史蒂夫·萊昂斯

史蒂夫·萊昂斯：英國作家，已出版近二十部小說，還撰寫了多部廣播劇和短篇故事。他為《神秘博士》創作過《復雜難解》《女巫獵手》《扭曲世界》《盜夢賊》等小說和《火神烈焰》等有聲書，也為官方《神秘博士雜志》撰稿。

那是2016年夏天的事，在一個叫“倫敦”的城市里——那是在地球上，如果我之前忘了提。

在這個夏日的清晨，倫敦正經歷著一場雷暴。

我努力在西區擁擠的人行道上穿行，人們對周遭事物的漠不關心，讓我驚訝不已。大多數人都低著頭，日復一日維持生計。不時有人抬頭望天，天空一片血紅，伴著電閃雷鳴。他們會搖搖頭，發出嘖嘖的聲音，然后思考到底下不下雨。

我不知道自己本來指望會看到什么。

按地球歷史來看，在這個時間點，哪怕我告訴那些憤世嫉俗的倫敦人或毫無知覺的游客，這場雷暴是外星人入侵造成的，哪怕我告訴他們，時間和空間正在自我撕裂，他們大概也只會翻個白眼，然后嘆口氣說：“別又來了！”

除了我之外，只有一個人知道真相。

他叫“馬丁·弗林特”，是個四十六歲的保險銷售員，獨自居住在倫敦郊區的一間地下公寓里面，他甚至連那里的房租也支付不起。

那天早上十點，他在地下公寓旁邊博彩店的臺階上等著開門。他穿著深棕色的皮鞋，沒穿襪子，皺巴巴的西服外套里面是醫院的條紋睡衣。

博彩莊家幾乎沒正眼看他，他曾以比這更糟的樣子出現過。

讓莊家吃驚的是，馬丁掏出一張借記卡，堅持要將自己銀行賬戶上所有的錢——不到一千五百鎊——押到一匹冷門的馬上，賭它會勝出。

我親愛的日記，你一定在想，我怎么會知道這些？

一如既往，事情源于博士。

他突然來到牢房門口接我。我已經告訴過他別再這么做了，我完全有能力自己逃出去。

他還是戴著領結、下巴很長的模樣。之后我會知道，他還沒有去過寂靜湖[1]。因為，如果他已經去過，就會知道，無論他的哪個化身在風暴監獄露面，都是個糟糕的主意。

平心而論，他確實還是喬裝打扮了一番。

但是，怎么說呢，他的“喬裝”只是一頂二十世紀英國警察的頭盔。他似乎覺得這樣足以讓別人認不出他來。算他走運，一張通靈紙片加上一副愚蠢的表情，就可以創造奇跡。

他站在守衛后面，摘下頭盔，指著自己燦爛的笑臉，仿佛是在向我揭示他的身份。

守衛們將信將疑地同意將我交給他，前提是我倆得銬在一起，我對這種做法倒是一點意見都沒有。博士戴上手銬時盡自己最大的努力躲避著我的視線。親愛的日記，我特別滿意自己只用一個眼神就能讓他紅透臉的能力。

我們不緊不慢地走到出口，雖然彼此都知道有多少眼睛和攝像頭正盯著我們。走出守衛的聽力范圍之后，我在他耳邊低語道：“手鐲很好看啊，它們看著有點眼熟哦?！?

“你說過我們會有機會用上它們的?！彼p聲回答我。

“我是不是總會送你最好的生日禮物？”

“瑞雯，”博士嚴肅地說，“我需要你的幫助?！?

“你一直都需要。”

“我弄丟了一個人，一個人類，我需要你幫忙找到他。‘丟’實際上是不準確的，我是把他放錯地方了。我知道他在哪里，但是我沒法去找他。因為有一只巨型綠色外星蟲子需要我對付，還有……”

刺耳的警鈴聲打斷了他。

我倆早就學會了“先逃跑，等會兒再問問題”的技能。

這讓我們在對方開火前就領先一步，雖然這幾乎無濟于事。我們四面受敵，槍火越來越密集，讓我們只能趕緊躲進一個空置的洗手間里。博士用音速起子融化門鎖，為我們爭取了一兩分鐘的時間。

這里除了大門之外，沒有其他可以逃出去的地方。博士又揮了一下他的音速起子，解開了我們的手銬，然后他把一個設備纏在我的手腕上。我認出那是一個時間漩渦控制器——我當然認得出來，因為我自己就有一個類似的。

“馬丁·弗林特。”他大聲說。守衛們已經開始嘭嘭砸門了。

“誰？”

“在2016年7月7日下午兩點三十八分，他不小心掉進了一個時間漩渦裂縫，就在大羅素街旁邊的一個停車場里?！?

“他可真不小心。”

“他被甩回了過去。沒有甩得特別久遠，也就回到了八到十小時前。我需要你找到他，盯著他，直到時間線恢復正常。你得保證他不會做蠢事，比如聯系之前的自己，或者給所有人劇透《一擲千金》的結局，或者……”

“你想讓我給你做保姆?！蔽姨袅颂裘肌?

博士開心地點了點頭，“就是這樣，沒錯。別擔心，馬丁這天過得可累了，所以他大概會一覺睡過去?！?

門外逐漸安靜下來，這可不是個好兆頭。

我猜守衛們是去拿音速爆破槍了，那玩意兒幾秒內就能在這門上打個大洞——也是我圣誕心愿單上的好東西。博士把音速起子對準了時間漩渦控制器，我意識到他要遠程遙控這個設備?！拔覀兪遣皇清e過了‘我同意這次行動’的部分？”我抗議道。

“我覺得我們可以跳過那部分，節省時間?！?

“那你怎么辦？”我問他，“那些守衛看到你會直接開槍的。你怎么逃出去？”

他沖我咧嘴一笑，把頭盔歪成一個俏皮的角度?！叭瘀に?，”他說，“我覺得你應該清楚我的本事?！?

他按下音速起子上的一個按鈕。

發射器的綠燈亮起，我手腕上的設備啟動了。洗手間、風暴監獄和整個五十二世紀在我周圍漸漸消失，我全身一陣難受。等我回過神來，已經踉踉蹌蹌地站在鵝卵石鋪的地面上了。

漩渦旅行法通常不會讓我這么難受——我頭發的遭遇是另一回事，但這事要講起來就一發不可收拾了。我感到有什么事情不對勁，便抬頭看看天空，然后我可以確認，真的有東西不對勁。

“嘖，博士，”我抱怨道，“你選的這地方相當有情調了?！?

我在一個狹小的停車場里，它夾在兩幢辦公樓背后。這里只有兩個停車位，反光告示板上寫著：“僅供‘萬無一失投資公司’雇員使用”，旁邊是幾個顏色不同的垃圾桶。兩個停車位現在都空著。

看起來，我確實是在正確的地點，但這個時間不對。

現在不是他說的那個時間，即使頭頂雷電交加，天空也亮過頭了，而且我可以聽到旁邊街道上交通高峰期的吵鬧聲。一定是雷暴讓我的旅行出了岔子，但我不敢再試一次了。

我甚至不知道這個日子對不對。

這時，我感覺有人正盯著我。

一個男人從角落的安全出口門里走出來，站在幾級臺階上面，欄桿擋在身前。他是個中年男人，個子不高，禿頭，超重，穿著老式的西裝三件套，馬甲上還掛著懷表。

“不好意思，”我說，“我正在找一位……朋友。我不知道你認不認識他。他叫馬丁·弗林特，早些時候在這附近?！?

那個男人依然盯著我——透過一副鑲邊圓眼鏡，不屑地盯著我。不知道他在那里待了多久了。

親愛的日記，此刻你知道的比我多。你知道這個男人比他看起來更重要，否則我為什么要專門寫他？然而我的描寫缺乏戲劇性的先兆。管他的。

我再次向他道歉，然后離開了。

我朝大路走去，邊走邊在灰色的監獄連體服口袋里翻找。我隨身帶著你，親愛的日記，還有一支筆，一只致幻口紅，那是我為了一個特別的場合預留的。要是我提前知道今天會有場冒險，會準備得更加充分。

至少我會打扮得更時髦。

我得盡快找到馬丁·弗林特，我必須查出他究竟做了什么導致了這場時間風暴，然后我還得處理好它——如果我能做到的話。

我真希望博士再多告訴我點兒信息，如果沒有地址，有年齡也行……或者職業、他的身高、眼睛的顏色，任何信息都行。如果我沒法描述他的樣子，要向路人打聽他，是很困難的事。

在黃頁或互聯網里搜尋肯定也沒有什么意義。要是他父母給他起名字時多點兒創意就好了……

和一位報亭老板的閑聊給了我第一個突破。

老板是七點開的門，他在六點四十五分到了這里，那時一輛救護車從他身邊急駛而過，他敢肯定救護車停在了停車場那邊的小路上。我請他告訴了我最近幾家醫院的名字。

我用了一點花言巧語與一些假惺惺的眼淚，說是為了尋找“走丟的未婚夫”，讓報亭老板把他的電話借給我用一下。

三十七分鐘后，我把一輛偷來的輕便摩托車停在了醫院的救護車區，心里默默感謝將它獨自留在路邊的快遞員——鑰匙和頭盔一應俱全。我敢肯定，如果我有時間解釋為什么需要它，他就不會太介意了，至少他也會在罵我時斟酌一下用詞。

我已經推斷出馬丁·弗林特被帶到了這里。我在前臺詢問更多信息，他們問我是不是他的家屬。我對這個時代、這個地點很熟悉，也早就料到對方會問這個問題，熟稔的謊言脫口而出。“是的，我是。”我說。

現在不是探望時間，但沒有人阻止我大步踏進馬丁·弗林特的病房，好像我本就該在那里一樣。病房里只有一張空床，他的名字寫在床頭的白板上。床單上鋪著一張報紙，我拿起來，看到上面的日期是“2016年7月7日”。

一陣不安向我襲來，我攔下一名路過的護士，告訴她有一位病人失蹤了。

她一開始并不是特別在意，“他不會走很遠的?！彼Z調輕松愉快地說。她指著床邊半開的床頭柜，里面的架子上有折好的一條皺巴巴的灰色長褲、一件白色襯衫，一個破破爛爛的棕色皮質公文包放在架子下面。

我蹲下來仔細看了看。

“不過他感覺好多了。他不知怎么昏了過去，但我們沒發現他身體有什么問題。我們正準備今天下午把他送去做個掃描，但那之后他應該就可以出院回家了。你是他的家屬嗎？”

“鞋子，”我說著檢查了一下床底，“他的鞋子在哪里？”

這句話引發了一場混亂。

他們搜查了所有衛生間，四處詢問是否有人見過他。馬丁隔壁床的病人證實，那張報紙上的什么事情讓他心神不寧——“他不斷問我今天是幾號，好像他自己不記得了一樣，可憐的家伙?！?

有人剛好看到他溜走——他胳膊底下夾著團起來的西服外套，雙手顫抖不已。“我以為他只是出去抽根煙?！币晃婚T房被派去外面檢查，他回來后說，外面什么都沒有。

與此同時，我利用所有護士都離開護士站的良機偷偷翻看了電腦記錄，還好在他們的注意力被完全轉移之前已經有人登錄了電腦。我按了幾個鍵，調出了馬丁·弗林特的地址。

希望我借來的輕便摩托車還沒有被拖車拖走。

馬丁住在一排維多利亞連排房中間，準確地說，是它們下面。這些連排房子有著白色的灰泥外觀和飄窗。

我在早上十點四十四分停在了他家對面。我的時機把握得非常精準——有人正好要離開，正摸索著要拿鑰匙鎖門。那人就是他本人嗎？我竟然這么幸運？

這個男人四五十歲的樣子，符合我在馬丁病歷上查到的年齡。他肩膀下沉，仿佛扛著全世界的重量。他穿著一套皺巴巴的灰色西裝和一雙棕色鞋子，但真正泄露他身份的是那個公文包。

他拿著一只破破爛爛的棕色皮質公文包，和我在醫院里看到的那只一樣。不，我想，和我在醫院里看到的那只不太一樣。

我確實找到了馬丁·弗林特，但這不是我要找的“那個馬丁·弗林特”。這是他稍稍年輕一點兒的“自己”——也就是說，年輕了八到十小時吧——那個處于正確時間線上的他。他低頭匆匆沿著街道向北走去，目標是街角的地鐵站。

我猶豫一番，不知是該去他的公寓里尋找未來的他的下落，還是跟蹤現在的他。我知道前一個選擇很可能讓我空手而歸。

我決定抓緊我唯一的線索。

我跳下車，緊跟在“小”弗林特后面。但我們還沒有走出去多遠，前面就有一個人轉過街角向我們走來。

不，他們其實是同一個人。

向我們走來的這位馬丁·弗林特，穿著深棕色的皮鞋，沒穿襪子，皺巴巴的西服外套里面是醫院的條紋睡衣。

“小”馬丁不太注意周圍的環境，所以還沒有看到他自己。但“老”弗林特在路中間踉蹌著停下了腳步，他睜大眼睛盯著此刻還不那么衣冠不整的自己。

我加快步伐——但希望不是太快，以免“小”馬丁在我從他身邊走過時注意到我。我走到他倆中間，伸開手臂防止他們看到彼此?！坝H愛的！”我大喊一聲，接著撲進“老”馬丁的懷里，緊緊抱住他，然后親了上去。

“小”馬丁在路過我們身邊時抬頭看了看，但是沒有認出自己的后腦勺。他轉過街角后我才放手，年長的他隨即躲得遠遠的。

“你在干什么？”他氣急敗壞地問，“你是誰？！”

親愛的日記，我要鄭重聲明，通常說來，當我親吻一個陌生人時，他們的反應要比這好得多。

我用胸有成竹的目光注視著馬丁·弗林特，這個眼神表示我對一切情況心知肚明，盡管我知道的信息其實不多?！笆遣┦颗晌摇?

“呃，誰？我不覺得我認識什么……”

“從你這一驚一乍的樣子我就知道，你明白我指的是誰，所以別想在我面前撒謊?！蔽抑噶酥浮靶　瘪R丁·弗林特走過的轉角，“他要去哪里？”

“我……他……我得去辦公室待幾個小時，今天下午我在鎮上還有場面試，只是我……”他的肩膀塌了下來。他用大拇指揉了揉紅腫的眼睛。他既沒洗漱，也沒刮胡子。

“我那時在……我是在一個停車場里？我看見一只……一只……”

“一只巨大的綠色外星蟲子？”我提示他。

“還有一個男人，有一個男人在那兒，他有一個……”

“極有特色的下巴。所以，你的公寓今天在別的時間都沒人，是吧？”

馬丁看著我，眨了眨眼，“你怎么知道我一個人住？”

“親愛的，你要我從哪兒說起呢？”我說。

“我沒有……我沒有瘋吧？”馬丁·弗林特問我。

“你比我更清楚?！?

“但……今天是周四對嗎？周四……”

“七月七日?！?

他進屋以后，一屁股坐在了一只破破爛爛的沙發上，彈簧隨之吱呀作響，沙發套上滿是老舊的污漬?！暗摇乙呀洝?

“已經活過了七月七日，我知道。我剛看到‘你’開始‘今天的生活’，記得嗎？歡迎回到過去?！?

我走進凌亂的小廚房，從瀝水板上的一堆餐具下面抽出兩只干凈的玻璃杯，接滿水。

我能從小窗口里看到馬丁，雖然他背對著我，但我能看到他縮成一團，依然竭力想要搞明白這令人費解的事情。

“所以，你……你怎么知道……”

“你的未來？哦，馬丁，你知道現在外面是什么樣子，到處是劇透，躲都躲不開。我覺得全是互聯網的錯——一是這個，二是讓貓咪相信它們統治著世界。”

我把一杯冷水塞進他手里。他拿著杯子，看都沒看一眼?！澳阋彩恰瓘奈磥磉^來的嗎？你是跟著我來的嗎？”

“總得有人跟著你?！蔽艺f，“如果不是我剛才阻止了你和過去的自己見面，你知道會發生什么嗎？”

“不知道。會發生什么？”

“視情況而定，從無法治愈的‘似曾相識’的幻覺，到時間連續體的毀滅，都有可能。現在我更加傾向于后者，你沒有看到外面的天空嗎？”

“雷暴嗎？”馬丁的臉擰成一團，仿佛努力回憶是一件很痛苦的事情，“你是說我……不，這不可能，因為你的博士朋友……我記得他說雷暴是那個怪物造成的。”

我坐到他旁邊，“雷暴昨天也發生了，對嗎？我的意思是，今天。你記得今天的雷暴，對嗎？是因為你之前已經經歷了一次，對嗎？”

“是的，是的，我就是這意思。那可能是……我不確定，也許這次比上次還糟，這可能嗎？這怎么可能？”

我喝了口水，一邊讓水在嘴里打轉，一邊思考著。

所以，博士在馬丁的“事故”里摻了一腳。

這部分應該不用明說了吧？否則他為什么不能自己回來？在他覺得有必要的時候，會特別堅持自己的時間法則。在同一天的倫敦有兩個馬丁·弗林特，已經夠糟了，如果再有兩個博士……

不好意思，親愛的日記，先給我一點時間，讓我想象一下那個場景。

我讓馬丁從頭告訴我所有事情?！安?，我又想了想，”我說，“別從頭開始了，直接從今天早上開始?！?

“你是指第一次‘今天早上’還是……”

“你掉進裂縫之后，醒了過來，然后……”

“我就在停車場了。我還在停車場里，只是……太陽剛剛升起。我以為我肯定是在那里躺了一個晚上，我覺得很冷、非常冷，我什么都不記得了，只有一些片段……我肯定是又暈了過去。然后，我就發現自己躺在醫院的床上，那里很暖和。護士說，我運氣不錯，因為有人及時發現了我。病房里的廣播開著，然后我意識到……”

“你又回到了周四早上。”

“我以為自己瘋了。”

“不難想象?！?

“報紙也是……我完全給搞糊涂了，我必須離開那里，必須回到真實的世界里，去一個熟悉的地方。我就讓自己出院了。”

“你是說你逃走了?！?

“趁沒人注意的時候，我抓了外套和鞋子就溜走了。我找到地鐵，然后就回家來了。我不知道自己指望在這里找到什么?！?

“哦，相信我，要我說，你很走運?！?

“我只是想……我不知道，只是想睡一覺吧，然后明天起來就是周五早上了，外面沒有另一個我，所有事情也都合情合理了。”

“這就是故事的全部了？”

“什么意思？”

我瞇起眼睛盯著他，“你沒有別的事要告訴我？”

“沒有了。”馬丁堅持道。但他不看我的眼睛。

“所以，你直接從醫院回到這里，沒有先去別的地方？”

“我已經告訴你了?！?

我看了一眼馬丁壁爐上的旅行鐘，它告訴我現在已經是十一點。我在他之后離開醫院，但是比他先到家……不過我們的交通方式不一樣，他有可能在說實話。

然而，直覺告訴我——并非如此。

“聽我說，馬丁，這很重要。你也明白，自己現在不該在這里。你在過去做的每一件事都會帶來后果，它們會……”

“那你呢？”他打斷了我的話，帶著一絲挑釁反駁道，“你也不應該在這里，不是嗎？”

“確實，”我承認道，“我不應該在這里，但我知道自己在做什么，我知道不要碰哪只蝴蝶。而且，馬丁，我不是穿回自己時間線的人。你聽說過祖父悖論嗎？”

“我不確定。是哪個……”

“你肯定看過《回到未來》吧?！?

他的眼睛瞪得溜圓，“你……你擔心的就是那個？但你也看到了吧，我沒有和他講話——另外那個我——他也沒有看見我。我的意思是，我都沒有看到我自己。他沒有……我不會……”

他的眉頭緊緊蹙著，這是時間旅行者們在竭力理清時態和人稱代詞時常有的表情。但我必須承認，他說得有道理。他沒有和自己進行任何互動，我阻止了這種事的發生。所以，無論馬丁·弗林特向我隱瞞了什么——我知道他肯定有所隱瞞——但，那又能有多重要呢？

我站起身，穿過房間，走到后窗前。從那里望出去可以看到荒涼的后院，種植箱里的幾朵鮮花早已枯萎。這座房子肯定是建在斜坡上的，因為后院、后面的小巷子和馬丁的起居室，在同一水平線上。上方的公寓修有通往后院的臺階。

如果我伸長脖子，就可以看到一小塊風起云涌的深紅色天空。不知道雷暴是不是又加劇了？

此刻，最好的方法可能就是讓馬丁睡一覺，正好如他所愿。再盯他三個半小時，我就可以離開了。我要相信，無論外面正發生著什么事情，博士都可以搞定，準確地說，是已經搞定了。這只是一個簡單的保姆工作，就像他告訴我的那樣。

我轉身看了眼馬丁，他正抱著膝蓋，兩眼無神地盯著前方?！案嬖V我博士和那只巨大的綠色外星蟲的事情吧，”我說，“告訴我停車場里到底發生了什么。”

此時，一道影子在前窗外閃過，有人走下樓梯到了馬丁的門口。一陣刺耳的門鈴聲讓馬丁嚇了一跳，他從座位上蹦了起來。

“不要回答，”我告誡道，“‘馬丁·弗林特’這會兒不應該在家，記得嗎？他正在去辦公室的地鐵上，然后他……”

不用多說，他對我的警告充耳不聞。

“是史密斯先生！”馬丁大叫道。他透過臟兮兮的紗窗向外窺看。

“誰？”

“是史密斯……他在這里做什么？這可能很重要，我必須……”

在我能夠阻止他之前，他就沖到門口，打開了大門。我聽到他的聲音和一個柔和而嘶啞的聲音寒暄著。然后，馬丁帶著他的訪客回來了，“史密斯先生，這位是……呃……”

“瑞雯，”我說，“瑞雯·宋。”

我倆都沒有伸出手，反而帶著懷疑和似曾相識的眼光打量著彼此。馬丁還在喋喋不休，什么都沒有察覺到。

“這位是……呃，史密斯先生。他今天下午面試了……我是說‘將要’面試我，還記得嗎，我說過的。這是第二次面試了，他有自己的公司，叫……”

“萬無一失投資公司?！蔽翼樌沓烧碌氐贸鼋Y論。

親愛的日記，這家伙顯然就是我在停車場看見的那個戴眼鏡的男人。

馬丁很有自知之明地瞥了眼自己的醫院睡褲，“啊，是的。我應該去換……請隨意，別見外，史密斯先生，我一會兒就好……”他匆忙穿過走廊進了一個房間，我猜那是他的臥室。

與此同時，“史密斯先生”和我謹慎地打量著對方。

“所以，你找到了你的‘朋友’，宋小姐。我為你感到高興?！?

“是的，我找到了，謝謝你?！?

他的嘴邊勾起一絲假笑，灰色的眼睛冰冷如鋼，“我覺得我應該來拜訪一下弗林特先生，看看一切是否……正常。”

“您真是體貼。告訴我，史密斯先生，”我冷淡地說，“‘萬無一失投資公司’具體是做什么的？不，讓我猜猜，你們交易的是未來?！?

“而我猜，這是你感興趣的領域？”

“可以說我有所涉足?！?

“或許你也應該來參加面試，如果你現任雇主不反對的話?！?

“哦，我不受雇于……啊?！笔访芩瓜壬蝗痪o盯著我的右手腕，時間漩渦控制器從我袖子里露了出來。

他的表情無疑表示他認出了那是什么。

在他將手伸向腰間時，我已經飛身躲到了沙發后面。

他的手里瞬間多了一把槍，仿佛是從看不見的槍套里拔出來的。那是一把短小的白色爆能槍，肯定不是這個年代、這個世界的產物。他開槍射擊，一道能量束緊貼我的頭頂飛過，打中墻上的鏡子，將后者融化成渣。

他繞到沙發側面，又開了一槍。

這次，他在馬丁的地毯上燒出了一個圓形的大洞。

我早就逃開了。我從茶幾上抓起一只煙灰缸，像鐵餅一樣朝他扔去。煙灰缸打在他的太陽穴上，使他一槍打歪，摧毀了整扇前窗。然后，我趁他還在暈乎，一下猛撲過去，將他撲倒在地。

他比外表看上去要壯。他將我整個兒推開，摸索著掉在地上的槍。我以為自己抓住了他的腰帶，想要把他拉回來，但什么東西落在了我手上。與此同時，一道綠光閃過，史密斯先生的樣子……變了。

落在我手里的是一個小小的圓球裝置，上面有控制面板和微型鏡頭——那是一個全息投影儀。此刻，我眼前出現了一只巨大的綠色怪物，它全身油光滑亮、黏濕不已。我不知道這是什么種族的生物，但這副尊容十分符合某個描述。

它尾巴著地，立起身來，籠罩在我頭頂，發出嘖嘖的聲音。它的頭頂伸出一對晃動的觸角，頂部是血紅的眼睛。這個怪物穿著一件機械護甲，上面還連接著一對機械強化手臂，其中一只手上握著爆能槍，槍上有一根銀色的管子連在護甲上面。

我躲進小廚房里，大蟲子在我身后用猛烈的火力掃射房間的各個角落。

我在廚房里尋找武器，不知道能不能找到一把刀，或者任何能用上的東西都行。博士竟然讓我手無寸鐵地陷入困境！我發誓，雖然我愛他，但是有時候我真的很想扇他一耳光。此時，我聽到外面傳來驚恐的聲音，接著是扭打聲和什么東西被勒住后發出的短促尖叫。馬丁回到了客廳里——毫無疑問，大蟲子抓住了他。

我透過小窗口看去，他還是穿著那種款式的西服和襯衫，但至少他現在穿上了襪子。

“趕緊出來，時間特工！”那個怪物嘶嘶喊道。它的聲音——聽上去很像史密斯先生的聲音——是從護甲上的一個柵格里傳出來的。同時，它觸角上的眼睛也憤怒地眨著。它的一只機械手臂掐住馬丁·弗林特的喉嚨，另一只則拿槍抵在他頭上?！胺駝t就親眼看著我殺了你的朋友吧！”

“是你，”馬丁嗚咽道，“史密斯先生，你就是那個怪物……”

“我可不是時間特工！”我趕緊喊道，打斷了他的話，“但應該由我來威脅你才對，我手上有……”我什么都沒有，我得趕緊找點兒靈感。我環顧四周。要對付一只大蟲子……而我在廚房里，為什么不這么說呢？“我有一大袋鹽正愁沒地方用呢！”

大蟲子從觸角到尾巴猛地哆嗦了一下。

我趕緊再接再厲。“聽著，”我說，“這位先生，我要如何稱呼你？我覺得你看上去不太像‘史密斯’先生?！?

“蓋吉海克斯?！边@個怪物大聲說，“我是蓋吉?？怂?，腹足聯盟偉大花園帝國的流放王子，我……”

“我相信你，而我是一個戴著時間漩渦控制器的瘋女人，不巧出現在你的停車場里。所以，你也做時間旅行是嗎？我沒資格批評你，我也不是來阻止你的?！钡浆F在為止，我說的都是實話。

“而我……我不是故意……”馬丁加入了我們的對話，“我只是去面試，然后看到你和那個叫‘博士’的家伙在停車場里打斗，然后我……”

我再次打斷了他?！澳憧催@樣如何？”我建議道，“你放馬丁走，我就把全息投影儀還給你。你會發現，如果沒有這東西，你的生意會不太好做。你的客戶們會盯著你瞧。我們交換一下，然后三個人一起出去，誰也不用開槍打誰。我們就此分道揚鑣，互不……”

“同意?！鄙w吉?？怂拐f。這答應得也太快了，我想。

無論如何，我們還是做了交換。

我故意把投影儀高高拋起扔給蓋吉海克斯，大蟲子把人質扔開，去接那個設備。馬丁跌跌撞撞地跑進小廚房里，全身發抖。我早已到了后門，打開門鎖，一把將馬丁推到后院，叫他趕緊跑。蓋吉?？怂钩霈F在我身后，舉著自己的爆能槍。我就知道不能相信這家伙?！拔肄D念一想……”大蟲子說了起來。我肯定那會是適合當下情景的簡短發言，但我并不想聽。雖然沒有找到一整袋鹽，但我在灶臺上發現了半瓶，我把它們全往大蟲子的方向撒了過去。

這家伙發出一陣尖叫，估計是給嚇的，而不是真的受了傷，畢竟只有幾粒鹽真的碰到了它。它開始四處亂射，一道能量束擊中天花板上的燈帶，大量電火花灑落下來，將我們隔開。

我掉頭就跑，匆匆穿過院子。馬丁在院門后面等著我，我一下子撞到了他身上。

“趕緊跑啊，你這笨蛋！”我沖他吼道。我們一起跑遠了。

馬丁想回他的公寓去。

他在操心后門沒有關上、窗戶被融化了之類的事，他說那附近有入室搶劫案發生。我告訴他，如果蓋吉?？怂乖俅味⑸纤?，他要擔心的就不是自己的財產問題了。

“你才是他想殺的人?！彼荒槓瀽灢粯返鼗卮鹞?。

親愛的日記，他沒有說錯。

那些“別碰蝴蝶”的努力都白費了。現在我知道，蓋吉?？怂挂纯吹?、要么探測到了“我即將到來”這件事，之后我告訴了他馬丁·弗林特的名字，也就等于告訴了他，在哪里可以找到我。

我又怎么知道，他會有馬丁的地址呢？

空中那抹血紅色絕對變深了，閃電也越來越頻繁、越來越激烈。遠處，令人心驚的雷聲隆隆作響。“蓋吉海克斯今天下午會和博士碰面，”我自言自語般說道，“如果因為我，他錯過了這事……”

接著我突然想到另一件事，一件更糟糕的事。

我拉起馬丁的手又跑了起來，完全不理他的哀號抗議。我把他往地鐵站的方向拽，“我們得去你的辦公室?！?

“但我……另一個我還在那里，你說過……”

“我知道我說過什么，馬丁。但這和你說過的事情有關?！?

“什么意思？我不……”

“你剛剛基本上已經把蓋吉?？怂沟奈磥斫o它劇透完了。你讓它知道自己將遭遇厄運，你——年輕的你——會牽扯其中。那么，如果你是一只可以時間旅行的、殺氣騰騰的外星大綠蟲子，在掌握這個信息之后，會采取什么行動？”

“我……我會……”馬丁的臉一下子變得煞白。

我們到了地鐵站，我說服這位糊涂的同伴給我買了張票，然后我們一起在開放的站臺上等車。

“我應該給他打個電話，”馬丁突然說，“給‘我’，我應該警告我自己……”他在自己身上摸索一番，蹙緊了眉頭，“我的手機，我把它忘在醫院的公文包里了。這里有投幣電話嗎？你能看到哪里有投幣電話嗎？”

“給自己打電話從來都不是個好主意，”我告訴他，“想象一下那個對話會怎么展開吧。別說了，我們的地鐵來了。”

地鐵列車進站時發出刺耳的剎車聲。在這個時間，在離市中心這么遠的地方，車廂里幾乎沒什么人。我問馬丁到辦公室要多久，“順利的話，四十五分鐘?！彼鸬?。

不知道蓋吉?？怂箷粫任覀冊绲?？首先，它必須理清事情的發展，然后它還得找到馬丁公司的地址，除非它已經有了。我還想起來，它辦公室后面的停車位上一輛車都沒有……

接著，我意識到，它可能會用新的全息投影形象，和我們一起搭乘這班地鐵。

接下來的四十五分鐘簡直令人如坐針氈。

馬丁在一棟由水泥與玻璃建成的辦公樓的四樓工作，那里離巴比肯藝術中心不遠。我們跑上前去，看到樓外停著一輛警車和一輛救護車。我告訴自己，這并不代表什么。

但，當我看到門外那倒在地上的眼熟的輕便摩托車之后，心頭頓時一沉。

我決定不等電梯。

等我們一路爬上樓梯，馬丁已經氣喘吁吁、汗如雨下。我覺得這是件好事，因為這樣一來他就不會多嘴了。他的辦公室里人聲喧嘩，除了救護人員，還有幾位警察，所以我非常不希望他脫口說出一些不該說的話。

蓋吉?？怂乖谶@里留下了不少痕跡——墻上有燒焦的印跡，空氣里充斥著電離的氣味，電腦屏幕和鍵盤融化成奇怪的形狀，椅子也東倒西歪。

受到驚嚇的職員們聚集在一起。有些人正在接受急救，但看起來沒有人受重傷。蓋吉海克斯要么槍法糟糕——這不是沒有可能，要么就是并不打算殺人。

有一位員工明顯不在其列。

“我在找馬丁·弗林特，”我問他們，“他在哪里？”

一位臉色蒼白、穿著不合身西服的年輕人看著我眨了眨眼，“那就是他，就在那里，站在你后面?！?

“啊對，是的，顯然如此。我的意思是……”

“馬??！”

兩個方向同時傳來呼喊聲，我們周圍回響著這些聲音，聽起來仿佛耳語：“馬丁……馬丁……馬丁……”

突然之間，我們成了人們關注的焦點，人群在我們周圍聚集起來，他們滿腹疑問——馬丁還好嗎？他去哪里了？對于這只闖進他們生活里的怪獸，他知道些什么？

“它在找你，”有人好心地解釋了情況，“它指名道姓要找你，指名道姓！到底發生了什么啊，馬丁？”

我隨機應變道：“他受到的驚嚇太大，現在講不出話。那個怪物對他做了什么？”謝天謝地，我沒有看到尸體。“抓了他做人質嗎？還是說，他看上去有沒有……怎么說呢，像因為被槍擊中而慘遭解體？”

馬丁發出一聲壓抑的低吟。

“當時他不在這里，”那位臉色蒼白的年輕人說，“所以那個怪物才到處亂打。它說，如果我們不告訴它馬丁去了哪兒……”

“不在這里？”馬丁終于能夠說話了，“但那是不可能的。我……”

“你們跟它說了什么？”我問。

“我們別無選擇。真對不起，馬丁，但它可能會殺掉我們所有人。”

“凱西告訴了它你接的那個電話。”另一位職員加入對話，“從銀行打來的那個。她說你去處理事情了，但是她不知道你究竟去的是哪個銀行，我們沒人知道，所以……”

我轉向馬丁，“哪個銀行？”

“我公寓附近有一家支行，但是我從來沒有……”

我四處張望，找到一個沒有融化的掛鐘，現在是十二點三十四分。

“我們給‘你’打電話吧。”我當場拍板。我從地上撿起一只臺式電話，檢查一番它是否完好，然后把它塞進馬丁手里，自己拿著話筒。我示意他撥號。

我聽著對面嘟嘟的等待音，思考著等會兒與馬丁·弗林特接通后要對他說什么。結果，我完全不需要擔心這個。

我聽到一陣用八十年代流行歌曲作為來電提示的鈴聲，那聲音很悶，但它越來越近，音量越來越大。一位衣著靚麗的年輕女士拎著一只眼熟的公文包走了過來，她的頭發有些凌亂。

“你走得那么急，都忘了帶上這個。我想要追上你，但是……”她把公文包遞給馬丁，他打開破舊的皮包，翻了半天，摸出鈴鈴作響的手機，然后無助地看著我。

更多警察來到現場，他們四處詢問，做著案件記錄。在他們找上我們之前，我趕緊把馬丁帶走了。我們從無人看守的側門溜了出去。在奔下樓梯時，我警告他道：“你怕是有很多事得跟我好好解釋一下?！?

“我已經那么干了，是不是？”馬丁愁眉苦臉地說，“改變了我自己的過去，就像《回到未來》一樣？現在會發生什么？我是不是要……逐漸消失了？”他盯著自己的雙手，翻來覆去地察看它們，還晃動著手指。

“這可能是我們這會兒最不該擔心的問題?！蔽业吐曊f。

我們坐在利物浦街地鐵站外的一道矮墻上，背靠著欄桿。我已經算過時間，我們沒法趕到銀行，找到“小”馬丁·弗林特，然后按時把他送到面試地點。

如果馬丁沒有去面試，就不會掉進時間漩渦裂縫回到今天早上，一切就會扭曲。如果馬丁參加面試，就會掉進裂縫里，歷史就會陷入死循環。

“他會趕到的。”“老”馬丁·弗林特堅稱，“他會的。我真的非常想要那份工作，我能賺得更多，比現在多得多。我第一次面試很成功，我真的覺得自己這次能有機會。所以，無論銀行有什么事，我都肯定……”

“銀行到底有什么事，馬丁？”

“我不知道。我怎么會知道？”

“你做了什么？這次你得說實話。我知道這里面肯定有什么不對勁?！?

他局促不安地動來動去，“我想，有的時候，銀行會打電話給我，比如我的賬戶上出現了在他們看來是‘異常情況’的……”

“比如？”

“我可能……我就……押了個注。一個小小的賭注。好吧，也許沒有那么小……”

他瞥了我一眼。他一定看到了我眼里的斥責，因為他立刻自辯起來：“我怎么知道呢？我在離開辦公室之前看到了賽馬的結果。在醫院里，我突然想起來十二點半那場比賽的勝者是誰，賠率是十六比一……在經歷了這一切之后，我難道不該得到點兒什么嗎？”

“你把所有積蓄押到了一匹馬上?！蔽铱偨Y道。

“是的，我這么做了?！?

“莊家肯讓你這么做？”

馬丁聳了聳肩，“我花了點時間來說服杰夫，但他認識我，他過去從我這里賺得也夠多的了。不管怎么說，那些押其他馬會贏的賭注也能讓他抵掉大部分了，所以他也不會損失太多……我的意思是，不是說我……”

“拿了不屬于你的東西？”

親愛的日記，看看我吧，我站在了道德的高地上！其實，我才不在乎馬丁·弗林特——或者一百只巨型綠色外星蟲子——會不會利用時間旅行來發家致富。只要他們小心謹慎，只要他們不一下子賺太多。畢竟，你在過去做的每件事，都會給未來帶去后果……

“像那樣的公司，”馬丁盯著自己的鞋子，嘟嘟囔囔地說，“幾千鎊對他們來說是小意思，什么都不算。他們不會念念不忘的。”

我們頭頂劃過一道閃電，雷聲的巨響蓋過了隆隆的交通，我倆焦慮地望向天空。“是的，”我對馬丁說，“你說得大概沒錯，他們多半不會在意的?！?

“你，呃，今天早上說了什么事情，是關于……毀滅的？”

“時間連續體的毀滅，是的。”

“那會很……糟糕，對吧？”

我覺得我沒有必要回答這個問題。

“有沒有什么是我們可能、可以做到的，你知道的，就是能阻止那事發生的那種？”

我努力將注意力從血紅的天空轉移開，重新振作起來?！翱倳修k法的?！蔽艺f，“在事情和博士有關時，尤其如此?！?

“博士？”

“我之前也沒有完全和你說實話。我這輩子也踩到過幾只蝴蝶，很大很大的蝴蝶?！蔽蚁耄澎o湖就是其中之一?！暗牵┦空业搅藫軄y反正的法子，他永遠都能?！?

馬丁·弗林特說：“哦……”

我朝他皺起眉，“又怎么了？”

“只是，我覺得……我好像救了博士的命。在那個停車場里，那個怪物正要……然后我……所以，如果我不在那里……”

我深吸一口氣，告訴自己鎮定。雷聲充斥耳畔，我們快要走投無路了。

親愛的日記，請原諒我敘事的混亂時態——我們回到了一切“曾經即將發生過”的地方。

“萬無一失投資公司”的辦公室位于大羅素街一間空置的商店上面，它的前門和后門都乏善可陳。

現在是下午一點五十二分，我們到早了，還有一些時間盈余。

“把事情的經過再和我講一遍?！蔽覍︸R丁說。

他照做了。“我在……我會在兩點二十到達這里。我一遍又一遍地按著門鈴，但是沒人應答。”他指了指有三個按鈕的門禁系統，“我想，也許是我到得太早，就等到了兩點半，也就是約好的時間，但沒有人來。我開始想，是不是我把時間或者日期弄錯了……”

“所以，你決定……”我讓他繼續說。

“繞到樓后面看看，有沒有其他門。”

“確實有?！蔽一叵肫饋?。我腳步匆匆地帶著馬丁走過一條熟悉的小街，進入了熟悉的鵝卵石地面小型停車場。

“所以，你就是在這里看到他們的吧？也就是蓋吉?？怂购筒┦?？”

馬丁點點頭，“我一開始先聽到他們互相沖著對方大吼，然后就看見了奇怪的閃光。我轉過建筑物的一角，就看到——他是叫‘博士’吧——博士站在通往大門的臺階最上面。那個怪物……”

“大門是開著還是關著的？”我問。

馬丁皺起眉，“是……開著的吧，我記得。不，是關著的，門是關著的，我確定是關著的。”

我爬上通往消防出口的臺階，我之前就是在這里看到“史密斯先生”的。我停下來檢查出口的門，它沒法從這邊打開，我抱著試試看的心態推了推門，它紋絲不動。當然，音速起子可以在幾秒之內將其解鎖，前提是，起子持有者當時有那個時間。

“那蓋吉?？怂鼓?，”我問，“它在哪里？”

“它在這里?！瘪R丁站在我后面說，“它就站在這里，臺階的下面。這……這能幫上忙嗎？”

“可能可以?！蔽铱紤]了一下，然后回答他。

我把手伸進口袋，掏出致幻口紅。本來，基于我為它付出的代價，我不該用它來做這個。不過現在不得不這么做了。

我用口紅在消防出口大門上留了一句話——那是三個三十厘米高的字。我還在下面加上了表示三個親吻的xxx，作為我的簽名，然后我站直身子，欣賞自己的杰作。

“我們現在做什么？”馬丁問。

“我們在這兒等著，”我回答，“觀察事態發展?！?

“就這些嗎？”

“如果我們特別、特別走運的話……是的?！?

我們在垃圾桶后面找到了藏身處，這里能提供即將上演的好戲的完美視角。我們蹲在那里，緊張忐忑，一語不發。雷暴依然轟隆作響。

馬丁坐立不安，我火大地壓低聲音警告他，但他嗚咽著說自己的腿抽筋了。這時我們聽到一聲輕咳，那窸窸窣窣靠近的聲音聽著一點兒都不像腳步聲。

一個矮個子、胖乎乎、穿著西裝的人影出現在停車場入口處。

他通過鑲邊的圓眼鏡掃視了一圈鋪滿鵝卵石的后院，看看自己的懷表，滿意地點點頭。接著，他轉身走回街上，走出了我們的視線范圍。

“那……那就是他，”盡管沒有必要，馬丁還是說得很小聲，“史密斯先生?！?

我輕輕打開馬丁的公文包，看了眼他手機上的時間——下午兩點十六分?！八皆缌恕！?

“那意味著什么？是壞事嗎？”

“那意味著他已經到了，也意味著這出好戲的一位主角已經就位，只等上場，等剩下兩位登場，就正式開始。那還意味著，我們有一個機會?！?

就像博士一直說的那樣，歷史的恢復力很強。我只希望它的恢復力夠強。

說到博士……他是下一個出現的。

他是背著手、吹著口哨溜達到這里來的。他邊走邊踢開并不存在的石子兒，朝每個方向張望，獨獨不看“萬無一失投資公司”的后門。他完全是在表演啞劇里“漫不經心的路人甲”。

突然，他歪歪頭，像是聽見了可疑的聲音，然后他支起一根手指放在下巴上，擺出思考的造型。我覺得他好像低聲自言自語了些什么。

他以為有誰在看他嗎？我指的是，除了馬丁·弗林特和我——當然還有外星蟲子——之外。

“啊哈！”博士大叫著轉了個圈，他夸張地伸出一只手，直直指著門。然后，他挺直背，從夾克里掏出音速起子?，F在，他的表情已經非常嚴肅了。

表演結束了。

他爬上通往后門的臺階。就在他這么做的時候，馬丁抓住我的胳膊，指甲蓋陷進我的肉里。我順著他驚恐的眼神看去，“史密斯先生”回來了。這家伙偷偷摸摸地穿過小停車場，摸出爆能槍，瞄準了毫不知情的目標的后背。

馬丁全身緊繃，時刻準備沖出去。我堅定地把手放在他的肩上，搖了搖頭。我暗自祈禱自己做得沒錯。

“史密斯先生”已經在博士身后了。我突然想，如果博士今天死在這里，我們就永遠不會有過去的那些相遇了。然而，就在此時，他走到消防出口門前，他不會錯過我用口紅寫給他的信息——“看身后”。

他猛地轉過身。

蓋吉?？怂沟奈淦飨г谒娜⑼队袄?。

“你就是這家公司的老板吧，”博士說，“怎么稱呼？”

“史密斯?！迸鴤窝b的外星人答道。

博士露出了心照不宣的微笑，“哦哦哦，我也會用這個化名，我們的假身份說不定還是親戚呢。讓我們來看看——你用的是安裝在機械強化護甲里的全息投影儀，對吧？不過，你移動時發出的窸窣聲讓你露餡兒了。我是……”

“我知道你是誰——博士！”

博士瞇了瞇眼，接著繼續用愉快的語調說：“所以，現在我們算是認識了……”

“你可不是第一個企圖阻止我的時間特工！”蓋吉海克斯嘶聲道。

“我不是時間特工。”博士說。

“上一個人也是這么說的！”

“但我會阻止你?！?

“這不可能。”扭曲的笑容再次回到“史密斯先生”臉上，那把槍也突然出現，“因為我已經目睹了未來?！彼巯掳鈾C。

與此同時，博士打開了音速起子，蓋吉海克斯在一道令人作嘔的綠光里現出了原形。

它的機械護甲被破壞了，發出嘶嘶的聲音，還火花四濺。連接爆能槍和護甲的管子上有一道燒壞的裂痕，蓋吉?？怂沟奈淦鞅恕B同它的機械右手一起。

它驚恐不已地搖晃著，“你做了什么？！”

“護甲5000有一個設計缺陷，”博士幾乎面露歉意地說道，“松開右邊的螺絲，就能讓控制板短路，然后……”

他的話被打斷了。蓋吉?？怂拱l出一聲令人毛骨悚然的嘶吼，撲向博士。它身后的鵝卵石地上留下了黏稠的反光痕跡。

通往消防出口大門的臺階拖慢了它的速度，博士爬上欄桿，正要跳下來，突然，第二只巨型蟲子出現在他的正下方。它的護甲也噼里啪啦地爆裂著，它也少了一只手。

“史密斯先生，或者不管你真的叫什么，聽我說，”博士朝著一只蟲子，然后轉向另一只，大喊，“我之前沒有意識到——我應該意識到的——你們的時間漩渦控制器安在你們的護甲里，那……”

話沒說完，第一只蟲子就把他撞到后面的磚墻上，緊緊纏住了他。博士拼命掙扎，但是怪物體型巨大，讓他脫不了身。

然后，突然之間，那個怪物消失了，接著它重新出現在幾米外、幾秒前的位置上。博士逃脫了，大口喘著氣。

剩下的那個蓋吉?？怂挂苍诖罂诖瓪?。

它的護甲被閃光的能量纏繞著，顯然這給它造成了極大的痛苦。此外，那些能量還在四處飛濺，一道光束擊中了馬丁和我前面的藍色垃圾桶，我倆趕緊蜷縮起來。那個垃圾桶存在的痕跡被抹去了——至少是在這個現實里。但是，親愛的日記，這還不是最糟的。

那能量將空氣撕扯出裂縫——它們每次會打開一兩秒。我從裂縫里瞥見了時間漩渦，這使我不得不把臉轉開?！澳阍谀睦?，馬丁·弗林特？”我低聲問。

我聽見博士懇求道：“你必須讓我走近一些，我才能修……”

“不，離我遠一點！”

“你不明白，現在……”

“都是你干的好事！是你！”蓋吉?？怂古鸬馈?

“雷暴，你一定注意到雷暴了吧？早在我來之前，它就已經來勢洶洶了。那是你干的。你在未來與過去之間跳來跳去、大賺一筆，結果把時間-空間漩渦戳成了篩子。我可以修好它，如果你……”

“去死吧！博士，去死！”

“我之前聽到這段了。”馬丁·弗林特——我身邊的這個，不該在這里的這個——吸了口氣說。我一開始沒有理解他的意思?！拔抑霸谶@里，”他更急切地說，“他們的這段對話第一次發生時，我就在這里?！?

啊，親愛的日記，那句話讓我的心瞬間涼透了。

我們看向迸發的漩渦能量和空氣中的裂縫后的停車場入口——那空蕩蕩的入口?！拔覒撛谶@里的，”馬丁堅稱，“我應該就站在那兒的啊。我在哪里？”

博士躍過欄桿，跳到鵝卵石地面上。

他圍著敵人打轉，想要靠近對方，但總是被炸開的火花或亂舞的機械手臂擋開。

他覺得自己看到了一個空檔，便沖了過去，結果蓋吉?？怂故Ｏ碌哪侵粰C械手一把掐住了他的脖子。博士跪倒在地，拼命想要講話，卻只能發出喘氣和咳嗆聲。巨型蟲子血紅的眼睛從觸角上鼓了出來，它的金屬手指越掐越緊，越掐越緊……

“它會殺了他的，”馬丁尖聲說，“你得做點什么！”

我用自己所有的自制力搖了搖頭，“我也希望我可以，馬丁。”我說，“但我不行，不能是我?！?

博士派我來到這里，他不敢干涉自己的時間線。然而，如果我直接介入他的過去，那后果幾乎一樣糟。和馬丁一樣，我會改變將我帶到這里來的事件。但如果萬不得已，我會那么做，然后承擔所有后果。

但是，我忽然有了更好的主意。盡管，親愛的日記，那不是個特別好的主意……

我轉向馬丁，把手放在他垮下來的肩膀上，說：“‘馬丁·弗林特’救了博士，”我提醒他，“之前是那樣，現在，事情也必須那樣發生，這樣，歷史才可能被修復?！?

“但是他……他不在這里！”馬丁反駁道。

我堅定地看著他，“不，馬丁，‘他’就在這里。”

過了足足一秒，他才完全明白我的意思，接著，不同的情緒從他臉上閃過：先是驚駭，接著是恐懼，然后是放棄，最后——比我想的要快，這確實值得稱贊——他的臉上露出了毅然決然。

馬丁將目光轉向拼死掙扎的博士。

他仔細看著，等待出手的時刻——正確的時刻，與上次一樣的時刻。一切都必須和之前那次一模一樣。

他是否真的理解他要做什么？我依然不知道。

換作普通人，這會兒早給掐死了。而博士的情況也不太好，他的臉憋得通紅，眼睛開始暗淡。

馬丁·弗林特出手了。他沖出藏身處，用肩膀撞向蓋吉海克斯，然后他將破破爛爛的公文包舉起來，當作護盾擋在他們中間。蓋吉海克斯松開博士，博士暈乎乎地跌倒在地。

蓋吉海克斯撞上了自己辦公室的后墻。馬丁一定撞到了那護甲里的什么東西，因為在最后一聲響和一股殘煙后，護甲徹底報廢。巨型蟲子倒在地上，失去了意識……或者死了。

馬丁也暈乎乎的，最后那道裂縫在他身邊貪婪地張開嘴。他控制不了自己，跌進了裂縫中。轉瞬之間他就沒了蹤影。裂縫在他身后重新合上，仿佛他倆都不曾存在過。

博士已經站了起來，音速起子捏在他手里。

“不，”他呻吟著，“不，不，不，不。”他在蓋吉海克斯身邊蹲下，掃描了它，接著他深吸一口氣，再呼了出來。

“你現在可以出來了?！彼届o地說。

我從垃圾桶后面走出來，“你好呀，親愛的！”

“瑞雯·宋。為什么每次有威脅到宇宙、時間、空間的存在的事兒，你似乎都參與其中？”

“實際上，我剛才幫了你個大忙。它怎么樣？”

“它會活下去的。我會通知聯合情報特派組，他們可以在十五分鐘內派一支小隊來把它弄走。所以，如果我十分鐘之前打電話給他們的話……”

他站起來，轉向我，“我更擔心你的朋友，他叫什么？他剛才跌進了……”

“時間漩渦裂縫，是的。他會被扔回過去，大概八到十小時之前。得有人去找他。”

他向我投來不解的一瞥，我的回應則是豎起一根手指放到嘴唇上。他知道那是什么意思。不過，我手腕上的裝置今天第二次背叛了我?！笆骤C真好看，”博士說，“看上去很眼熟?！?

“真是聰明的男孩子?！?

“那，我想我們會有一次約會？”

“我想是的。”

“我能捎你一程嗎？”

我搖搖頭，“我得去解決一些私人問題，但我搞定之后，我們有一個約會，在圣殿沙灘?！?

他的臉沮喪地擰成一團，“我沒有同意這個提議，對吧？”

“我覺得我們可以跳過那部分，節省時間。”我沖他甜甜一笑，“我有沒有提，我幫了你很大的忙？”

博士抬頭看了看翻滾的天空，雷暴依然勢頭不減，電閃雷鳴仍在繼續?！芭叮冒桑邪?。”他勉強同意了，“但我必須提前說清楚，我不會再穿人字拖了?！?

他轉身要走，但我倆都僵住了。

一個身影出現在停車場入口——一個四五十歲、沉著肩的男人。他穿著皺巴巴的西服，拿著一個破破爛爛的棕色公文包。博士看著他，皺起了眉，“那是不是……”

我奔到那人面前，“馬丁·弗林特。”

他有些疑惑地握住了我伸出的手，想要張望躺在我身后鵝卵石地面上的怪物?！斑?，是的，我……我是來參加面試的，和史密斯先生。但我遲到了幾分鐘，因為有個小問題……”

我伸手攬住他的肩膀，果斷地讓他轉過身去，將他帶回外面的街道上，“馬丁，恐怕我有個不好的消息要告訴你……”

所以，最終，事情經過如下：

馬丁·弗林特在早上十點四十五分離開他位于倫敦郊區的地下公寓。他得先去辦公室幾個小時。然后，當天下午，他和一家新近成立但很有潛力的公司約了面試，那家公司在大羅素街。

他在辦公室時，接到了銀行的電話，對方告訴他，他的賬戶被清空了。他匆忙離開辦公室，去處理這個問題。

我想，那意味著他必須和銀行經理或客服代表開個極為耗時的會。他們無疑會向他保證，將全力調查此事。但他的全部積蓄——將近一千五百英鎊——可能都拿不回來了。

怪不得他忘了時間！

他到達面試地點時已經遲了，沒人給他開門。他繞到樓后，碰到了兩個陌生人。他們告訴他，“萬無一失投資公司”突然破產了。馬丁的聯系人“史密斯先生”，已經離開英國。

他還注意到，停車場里有一只巨大的綠色外星蟲子，我希望他對此別想太多。

他把自己的公文包忘在了辦公室，回去拿時，另一件讓他震驚的事情還等待著他：一只巨大的綠色外星蟲子為了找他，威脅了他的同事們。更令他費解——但必須提到的是，他的同事們堅稱，馬丁在襲擊發生后不久，就回來拿走了他的公文包。

事情到這一步，他肯定要開始擔心自己的心理健康問題了。

回家以后，他發現自己的公寓一團糟。但失蹤的東西只有他衣柜里的幾件衣服，他的床上卻莫名多了一套醫院的睡衣。

兩個從聯合情報特派組來的男人等著和他談話，他那天傍晚大部分時間都在回答他們的問題，但最后還是不太明白究竟發生了什么。

所以，那就是2016年7月7日星期四的故事。那是一個晴朗暖和的夏日，碧藍的天空萬里無云。也是馬丁·弗林特糟糕的一天。

星期五要好得多。

星期五早上，馬丁在家門口發現了自己的公文包和丟失的襯衫，西服褲和襪子疊好放在上面。他重要的工作文件都完好無損地放在包里，里面還有他的手機……以及另一件東西，那是一張下注單，上面是他自己的筆跡。

他將下注單拿給附近博彩公司的莊家，他小心翼翼地，因為他擔心這是一場騙局。結果他發現自己贏了兩萬多英鎊，那足夠修好他的公寓，還能做很多別的事。

你是對的，親愛的日記，博士大概不會贊同這個做法。但，誰會告訴他呢？而且，我恰好知道，他自己就贏過好幾次彩票大樂透。如我之前所說，當規則有利于他時，他就會嚴格遵守。

那筆錢是馬丁應得的。

這是因為：在某個地方、某個時間，另一個馬丁·弗林特——別問我他是從哪兒來的，因為這個問題沒有簡單的答案——正困在一個永恒的時間循環里。

他的每一天都是七月七日星期四。每個早上，他都在一個停車場發著抖醒來，他的記憶是一團糨糊。每個下午，他都會跌進時間裂縫，那會將他送回過去，然后一切會從頭再來。

每一天，他都會將畢生積蓄押在一匹馬上；每一天，他都會在自己的公寓外被一個陌生人強吻，然后被一只巨型綠色外星蟲子襲擊；每一天，他都會做出世界上最勇敢的決定。

每一天——他永恒生命的每一天——馬丁·弗林特都拯救了這個宇宙。