霜降時節，萬物畢成，畢入于戌，陽下入地，陰氣始凝。

俗話說，“霜降殺百草”，這天過后，天地驟寒，整個大地，也將陷入一片死地。

番薯裹緊了搭在身上的毯子，翻了個身，但刺眼的太陽不知何時透過了番薯草廬的窗戶，這陽光很冷，卻也很扎眼。

這四天，番薯每天都是吃了睡，睡了吃，因為他知道，接下來的幾天里，他可能會沒有任何閉眼的時候，或是安心吃飯的時候。

能吃飯的時候多吃點，能睡覺的時候多睡會，番薯從來都是這樣的人，在能做什么事情的時候，總是努力做到極致，做到夠本才行。

這段時間，倒是豆芽天天往番薯這里跑，上午方知遙都會在水潭邊傳授他一招半式，下午豆芽就會到番薯這里，去找阿寒演練一下。

但每次豆芽都是被阿寒一招撂倒，摔得身上青一塊紫一塊的。

方知遙和阿寒這兩個人，全然沒顧及豆芽的腦袋和手臂上還纏著厚厚的紗布，即便有藥芹和尚每天給他推宮過氣，但豆芽的傷似乎是一天比一天重。

這三人當真是一個敢交，一個敢學，另外一個敢打。

方知遙也從云尚鮮樓搬到了柳家別院中去，在洛水莘和阿真的舉薦下，單群最后還是同意了她也住了進來。

砍柴的，每天在山上砍柴；煉丹的，每天在爐子前煽火；撫琴的，每天在院子里獨奏。

所有人都在等，等那個人踏入小鎮的這天。

這天，終于來了。

只是很不湊巧，這天，正是霜降。

一隊人馬，大概四五十人，皆是穿著粗布麻衣，但他們皆是手提刀劍。一老者在整隊前，年紀估摸要有六十多歲，身形矮小卻壯碩，唯獨滿頭白發與長須暴露了年齡。這老者一桿鑌鐵棍扛在肩上，步邁堅實，一看就是外家高手，這人正是鐵棍壓天南金羽杰。

在尾上那人，身形高大，年約四十多歲，一襲朱紅錦衣，白面黑須，鼻如鷹鉤，騎在馬上，觀望著四周。此人便是嶺南槍王何定蘇。

還有一人，正坐在中間拖著鐵箱的馬車上，這人年紀不過二十歲，一頭長發分垂臉側，渾身穿著青紫衣服，兩臂則是黑色護袖。這人生得也極為標志，面如峻峰，目若明星，鼻子挺拔，確是個美貌少年郎。

這位，自然就是最近嶺南江湖聲名鵲起的言風了。

自這隊人走入清水鎮那一刻起，街邊所有的小攤頭上的江湖客都瞬間沒了聲音，所有人都立時轉眼看著這隊人。

接著安靜的就是那些小攤販的叫賣聲——他們顯然感覺到了，這街道上充滿了肅殺之氣。

“又大又圓的包子---包---”賣包子的李大嬸又叫了幾聲，見除了車馬轱轆傾軋之聲再無其他，她只是嘀咕了一句：“什么嘛---再怎么樣也要吃東西的啊---”

那些江湖客看著老中青三人共保這聘綱，但卻沒有人找到這次的統領南嶺劍首韋正弦。

這也是其中一些妄圖染指聘綱的人遲遲未敢動手的原因。

番薯這時候急匆匆的來到了鎮上，看著原本熱鬧的集市這會靜若寒蟬，表現得極為詫異，也是左看看右看看，似乎在確定了安全之后，才做到面攤前面桌上，叫道：“老板，一碗紅湯面，多加蔥花，在炒個鱔絲澆頭！”

桌子對面，是兩個看似兇神惡煞之人，兩人都剪了光頭，手也都放在了腰間的刀上。

“那個---客官---這---”面攤老板看著有些為難。

番薯只是說道：“你別管這些，和你有啥關系，你就是個下面的，做好你的面就行了，趕緊給我去弄面---”

“是---是”那面攤老板唯唯諾諾道。

“記住要多加蔥花啊！”番薯繼續說道。

銀絲面下好，蓋上澆頭，蘇式的一碗面就是這樣簡單。番薯吸溜吸溜就將一碗面吃完，看著眼前這兩個兇神惡煞之人，和他們桌上那兩碗都沒動的面，問道：“你們不吃嗎？”

那兩人都只是呆呆看著面，并沒有回答。

“哇，真是夠冷酷的啊---”番薯然后也看向了那隊押送聘綱的人馬，朗聲問道：“喂，你們吃早飯了沒有啊？”

老中青三人，鐵棍壓天南金羽杰這個老江湖聽到這聲問話，笑了笑，對著番薯回答道：“還未吃呢，不知道這地兒有啥必須要吃的嗎？”

“這兒倒是沒啥必吃的。”番薯回答道：“倒是外頭來的菜不少，味道怎么樣么，我沒吃過，老爺子您先去嘗嘗？”

“那倒算了---”金羽杰回答道：“給我們吃什么，我們就吃什么好了，要不給我，那就不吃了。”

言風皺著眉頭，不知道金羽杰和這大和尚在說什么，倒是壓在最后的何定蘇聽懂了，這兩個人是在對黑話呢。

這話里頭的意思，也是番薯提醒他們，這兒有太多人都是外來的，讓他們多加小心。

“這位老大爺---”這些江湖客中，終于有個人走了上去，番薯一看，好家伙，上去的不是別人，正是袁雄。

袁雄上前作揖說道：“在下江防總督袁世良之子袁雄，韋正弦韋大人乃是我大哥，還請這位大爺通傳下，說我特來拜會。”

“韋公子是你大哥？”金羽杰皺了皺眉問道。

“正是。”袁雄回答道。

“他未曾和我說過他有這么個兄弟。”金羽杰對著何定蘇也大聲問道：“他和你說過嗎？”

何定蘇搖了搖頭：“未曾提過。”

金羽杰又看向了言風，言風擺了擺手：“自然這事情也不會和我說的---”

金羽杰對著袁雄行禮說道：“那對不住了，這位公子，我們押送的東西極為貴重，閑雜人等還是勿要靠近。”

“我怎么能算是閑雜人等呢？”袁雄聽到這話有些不悅：“今兒我雄字營五十位兄弟來，是為了同各位一同保護這聘---”

“聘綱”二字的“綱”還未能說出，金羽杰已經一棍子塞在了袁雄嘴里，道：“后輩，想起楚再說話---”

秦伯言見狀立馬上前，三指鷹爪伸出，扣住了金羽杰的棍子，道：“金老爺子，何必和后輩一般見識呢？”

“哼---”金羽杰冷哼一聲：“我們這一路上都小心翼翼，這等豎子，莫要來壞了我們的事！”

袁雄剛剛被棍子堵住了嘴，本就在氣頭，這金羽杰又罵起豎子，自然讓袁雄氣不打一處來，叫道：“你這老不死的東西，別以為押送這東西就了不起了，待我大哥過來，一定叫你好看！”

“那我等著---”金羽杰再次扛起了鐵棍，不再搭理袁雄。

秦伯言急忙作揖說道：“對不住了金老先生，我家少爺初入江湖，多多少少不知道輕重。”

金羽杰看了眼秦伯言：“你這晚生還算說話中聽。”

“對了，您這一行人，未曾見到韋大人。”秦伯言問道：“不知現在韋大人去了哪里？是否是路上遇到什么事情耽擱了？”

“我家韋少爺，一生不落后于人。”金羽杰搖了搖頭，道：“他早已到了！”

“到了？”這的確是讓秦伯言吃了一驚，急忙看向了周圍。

“剛剛有位大嬸說得不錯！再怎么樣，東西還是要吃的！”番薯那四方桌不知道何時，在那兩兇惡之人和番薯之外第四個位置上，有一人翩然而坐。

這人身長七尺，身材清瘦，劍眉角微揚，星目如透光，高鼻似峰巒，薄唇輕翻浪，身穿袒胸白褂，腰佩長劍三尺，修長的手指看了看番薯身前那碗面，對著面攤老板道：“給我也來一份一樣的面，只是不要蔥花。”

番薯聞到，這人身上透著一股淡淡蘭花香氣，很是清雅透徹。

“哎呦，你若是個女人該多好---”番薯看著這人俊美面龐，不禁有些癡了。

“哦？”這人聽到這話也很是驚訝。

“那我定會還俗娶你。”番薯笑著道。

“你這胖和尚，還真是有趣。”這人道：“可惜了，我是個男人。”

“對，這世上很多事情，就是這么坑。”番薯說道：“你生得這么漂亮，偏偏是個男人。其實你是男人也無所謂，可偏偏我雖喜歡美人，卻又沒有龍陽之好。”

“我也沒有。”這人道。

“那個二世祖，你認識？”番薯道：“他說你是他大哥。”

這人看了看袁雄：“似是有些印象，卻記不太住。”

“那二世祖，也生得標志。”番薯道：“故而我甚至覺得，他是你的同好。”

“若是長得標志就是同好。”這人道：“那你定然沒啥機會了。”

“你也莫要將我丑這事情說得如此直白嘛---”番薯道了一聲。

“生得或俊或丑，皆是父母所賜。”這人淡淡說了一句。

“是，我有時也很感謝我父母，在給我如此俊美的容貌同時，給了我這張騙人的嘴，把我自己都騙了。”番薯嬉笑著。

“你這人也好生奇怪，一會說自己丑一會說自己俊的。”

“佛說，色即是空，空即是色。”番薯道：“既然色相皆空，那我自然，既是俊的，也是丑的。”

“說得不錯。”這人道：“那不知，大師今日坐在此處，為何事啊？”

“只為見一見那南嶺劍首。”番薯道。

“你為何想見他？”這人繼續問。

“當世前五的青年高手，第一和第三在京城，第二在冀北，第五在蜀中，唯獨這第四，在南方。”番薯道：“江湖之人多如過江之鯽，要想出頭，最好的辦法就是去挑戰一個成名高手。所以我也想看看你的劍，想試試看，能不能贏了你這個，而立之下的第四！”