細雨，連綿，隨著夜風，搖曳。
遠處隱約的燭火，漸近通明。
‘噼啪’，‘噼啪’，水濺之聲，此起彼伏。
豁然洞開，香氣盈門。
油紙傘，兩把，依靠門柱，水滴一汪。
“請。”
“真的要進這醉夢樓？”
“江湖第一美女的花魁娘子，難道不想看看？”
“自是想的。”
“那還猶豫，難不成是怕會死在里面？”
“當然怕有命進，無命出了。”
“連霞樓好歹也曾是江湖第一樓，為何身為一樓之主如此怯弱。”
“何必嘲諷激將，世人總有自己的顧慮。”舒卷擺了擺手，囫圇解釋道。
“怎么，樓主大人是怕自己手刃了路塵閣主，名氣驟起的那天會被武林群起而攻之嗎？”
“什……么，這青樓里……會有能殺天下共主的殺手？”舒卷顯然被一番話嚇得不輕。
“你覺得你殺不了舒千里？”
“我？怎么可能。”舒卷忙不迭地搖起頭。
“入了醉夢樓，也許明日，殺他舒千里的人，就是連霞樓主你了。”
“什么？！”
“不必如此驚慌，這不過是捎帶手的小事。一早說了，今日最大的事，便是來看醉夢樓的新花魁。”
舒卷瞳孔放大，震驚在原地。
“我的老朋友，多年不見，怎還是一貫心急，這么早就來看我醉夢樓的新花魁。”
“天初青。”
“沒錯，就是我。”
“當年你不過是他身邊的總角小兒。”
“你這一睡實在太久，猶如南柯一夢。如今天下的模樣都換了又換，又何況區區一個天初青。”
“說的不錯，這個江湖，我已不大認識。”
“但你卻還能認得，他。”天初青伸出他白皙頎長的手指，指向門外的舒卷。
“遲了三十年，但終究還是要給你們，這是他的命數，逃不脫。”
“看樣子，是差了很多，”天初青又遠遠地打量了一眼舒卷，轉身便走，聲音卻留在的原地，柔和又低沉，讓人聽不出喜怒，“但西潭終究是西潭，萬俟明歌也不枉是萬俟明歌，他會完美的，對么？”
“花魁還有很久才出？”萬俟明歌沒有回答天初青，而是換了話由問道。
“花魁還在等一個人。此人不到，是不會讓大家見到的。夜還長，我們有的時間慢慢多爬幾層樓。”天初青說。
“連霞樓樓主大人，你說是這醉夢樓高還是你的連霞樓高呢？”萬俟明歌轉頭向還踟躕難進的舒卷發問。
“自是這高。”舒卷迅速答曰。
“堂堂樓主，別被我之前所說嚇到，我們爬爬樓，就知道這里有多高了。”
“為何非要爬樓，不能輕功躍上么？”舒卷終于還是無奈跟上了萬俟明歌。
“因為你有一段很長的記憶，需要被喚醒。”
“什么？！”
“樓主不必訝異，旦問你幾個問題。”
“請問。”
“樓主可還記得自己生于何時何處，父母家人姓氏出身。”
“在下是孤兒。幼年生活悲慘，乞食討活。”舒卷語氣中有些不悅，但依舊直言回答。
“那就是不知年歲幾何。”
“怎么，難不成你知？”舒卷有些慍怒。
“你時年三十五，家住丹州，但確實父母雙亡。”萬俟明歌一邊拾階而上，一邊淡然說道。
“你，怎么會知曉！”舒卷震驚地看著萬俟明歌的背影，難以置信。
“三十年前，我就認識你。”
“三十年前么，若你所言非虛，那時我不過五歲，不記得也不算什么。”舒卷陷入了沉思，腦海中翻閱著他最初的記憶，仿佛真的失了孩童之時。
“但是，你八九歲之前的記憶卻一刻也沒有，你不奇怪么？”
“我……我好像……真的沒有……”
…
三十年前。
舒卷五歲。
因體質奇特，是百年難遇的藥人體質。
從而被身外樓選中，送到當年萬俟明歌還在協助父親老藥王經營的西潭。
萬俟明歌在老藥王獨自面傳中知道了西水之謎——天下亂，西水出。
西水出的就是暗殺的最強者。
生時為藥人，百毒不侵，西水激發體內異變，內力十倍起漲，難遇敵手。
死后為毒人，千蟲萬蠱不腐，不休不竭，縱嬰者控之，可御百千敵。
西水的秘密向來都是西潭的藥王獨自知曉、獨自掌握煉化。
萬俟明歌便在父親老藥王的指導下，開始藥煉舒卷。
三年之后，即將大成之時，老藥王卻驟然離世。
初煉藥人的萬俟明歌自然張皇失措，一個不慎，導致舒卷失去記憶，繼而從西水跑丟。
萬俟明歌自知犯了大錯無法和身外樓交代，以缺少煉習之藥為由外出找尋，實則是查找舒卷的蹤跡或是再尋一個藥人體質的人，但卻多年無果。
身外樓也察覺出西潭遲遲不交藥人必有問題，故而以賞代罰，下嫁花魁給西潭藥王，作為監視。
萬俟明歌一直擔憂走失藥人的事情被身外樓發現自己必將橫死，也怕連累家人，因而西水之事半點沒有透露給西潭之人。
并且一反祖輩規矩，雖得老藥王屬意和真傳，但堅持三辭藥王，并力舉其弟萬俟夜漁上位。
萬俟夜漁如今的二夫人，雖與萬俟夜漁青梅竹馬，卻在未等到下嫁之聘前，得到了他不日迎娶醉夢樓花魁的消息。但萬俟夜漁和二夫人畢竟多年感情，只得納之為妾。
后來，遍尋藥人無果、走投無路的萬俟明歌只得冒險以身試西水，試圖嘗試用非藥人體質的自己煉就。
因得萬俟家血脈而未被西水吞噬，但依舊成為了‘百毒千蠱’的似死而未死之人。
直到，被自研西水秘密的萬俟楠孑救回性命。
所以，生與死，不生不死，對萬俟明歌而言，又有什么意義，又哪有什么份量。
…
“我……是藥人？”
舒卷終于走上了醉夢樓他可達的高層，任何的驚嚇和勞累都比不上他這一晚聽到的事情可怕。
氣定神閑的天初青翻身坐在高一層的欄桿上，蕩悠著雙腿，看著舒卷和萬俟明歌，笑靨輕松。
“算是，也不完全是。你百毒不侵，所以路塵閣和連霞樓大戰時，你可以不受百媚香的侵襲。只不過，你雖被西潭煉化，但最后一步我卻失誤，所以你的內力潛能未能激發。”萬俟明歌解釋道。
“所以，我武功還是這么差。”舒卷不由地嗤之以鼻。
“所以，身外樓才找不到你。”天初青接話道。
“你武功差，除了我的失誤，還有一層原因，是你未經身外樓訓練，你用常人功法習武自然不會大成。”萬俟明歌說。
“所以，你活過來，找到我，又引我來這里，就是為了讓我習練我應該習練的武功，迅速大成，好為身外樓效命？”舒卷問道。
“正是。”
“可我一旦練就神功，不從你們又能如何？”舒卷不服氣地問。畢竟人活在世，不求萬人敬仰、恣意灑脫，但求自由自在、無拘無束，誰又真的能輕易甘心被他人擺布，成為別人手中的刀刃。
“那就殺了你。”天初青淡淡地說。
“我一旦練成蓋世神功，就算你現在武功超群也無法奈我何吧？”舒卷威脅問道。
“還有許多可以殺掉你的人。”萬俟明歌毫不猶豫地回答道。
“世上哪有那么多高手，要真是這樣，天下早就亂套了。”
“天下亂，西水出。”天初青背詩一樣地道出。
“你們既然說‘天下亂，西水出’，那豈不是藥人的存在便可輕易地預言天下大亂？那你們怎么尋到我的？很迷信的樣子。”
“聽起來是，但從無錯漏。”天初青回答道。
“從無？有很多藥人么？”舒卷驚詫道。
“據我所知，前朝便有了。”萬俟明歌回道。
“是，從前朝。”天初青確定道。
“前朝？”
“是。”天初青說。
“那你們一共找到過多少藥人體質的人？”舒卷忍不住多嘴問。
“很多，只是近些年很少。”天初青也不煩躁，一一回答著。
“因為近些年天下不亂么？我看可不像。”舒卷冷笑一聲。
“天下一直都是亂的，只是西潭會煉制藥人的萬俟族人沒有了。”天初青說。
“我當時怕引火上身，沒將煉化藥人的秘密告訴我弟弟。”萬俟明歌補充道。
“所以，我算是最新的一個藥人？”
“算是吧，現在明歌復生了，之后會有更多的。但其實，就算明歌沒能活過來，聽說萬俟家這輩的女兒很不錯，就快要有能自己悟破西水之謎的人了。”天初青說道此處，眼神似乎亮了一下。
“那你們這么多年沒有新的藥人，豈不是身外樓沒有了籌碼。”舒卷疑惑。
“你不知道，藥人活著是藥人，死了是毒人。”萬俟明歌見天初青還在沉思剛剛，回答道。
“死了？還有用？”
“生生世世都是身外樓的人。”天初青笑了笑，說道。
“所以身外樓還有很多死士？不，那不是死士，那是可以操作的死尸？”舒卷十分驚恐。
“你可以這么理解，所以剛才會說，你若不聽話，便殺了。”萬俟明歌直接認下。
“所以，你們說了這么一大堆，就是告訴我，就算我處心積慮拿到連霞樓根本沒有用，我所有的一切都是身外樓和西潭的？”舒卷有些不服，但更多的還是惶恐。
“確切的說，只是身外樓。西潭嘛，呵呵，不過是幫我們守著那潭西水罷了。”天初青說道。
“既然我早晚都是身外樓的武器，能不能在我還活著的時候為自己活一把？”舒卷在這些意外小心的震驚中思忖了很久，才慢慢下定決心，問道。
“可以，只是好沒有意義。活得再壯烈，你也不是你。”天初青還是那么云淡風輕的品評著，仿佛他口中說的不過是歷史的塵埃，不是眼前一個活生生的性命。
“虛偽一點地說，可以算是報答我的知遇之恩吧。”舒卷嘆了一口氣說道。
“你想殺舒千里？”天初青歪著頭問道，仿佛是一個很有意思的要求。
“是的。”舒卷堅決地點了點頭。
“那不僅是知遇之恩吧，這個江湖和天下共主，怕是殺了他比干任何大事都要來的轟轟烈烈呢。”萬俟明歌點破說道。
“我覺得這筆買賣你們不虧。就算日后我死了，你們給客人介紹毒人的時候，也可以說，這個殺過舒千里。”舒卷說完不由地開始了冷笑。
“你這個想法我很喜歡。成交！”天初青也爽朗地笑了起來，仿佛真的是給身外樓談了一筆穩賺不賠的生意。
“一言為定。”舒卷卻笑不出來。
“老朋友，你來動手吧？”
“好！”萬俟明歌一口應下。
“你們什么意思？”舒卷突然慌了神，害怕極了。
“你如今一個厲害點的大俠都打不過，怎可能殺了舒千里，不是嗎？”萬俟明歌向著舒卷走去，身上的殺氣越來越濃。
“不是還有專門適合我的功法么？”
“那也要從小習練。”
“所以……”舒卷的瞳孔猛然放大，無窮盡的恐懼侵襲了他所有感官。
“所以你要死，才是你進益最快的，唯一方式。”萬俟明歌這句話，是舒卷作為活人在這個世上聽見的最后一句話。
死是解脫，但有時候，只是對靈魂管用。