誰是最早的人類？他們長什么模樣？他們是從何時開始出現的？這三個問題之間的關系錯綜復雜，人們通常以為這些問題都有明確且固定的答案，但像古人類學中的其他問題一樣，各界對于人類祖先的看法并不一致，答案當然也就不盡相同。不過，目前人類學學者一致認為，人類的祖先來自700萬至500萬年前的非洲大陸。以這個論點為基礎的話，有3個在21世紀發現的全新物種，正在激烈角逐人類祖先的寶座。

然而早在2000...