——大約二十分鐘前——

秦遠(yuǎn)知坐在堂屋里拍打了兩下膝蓋，等言憶芝吹干頭發(fā)。

“叔父，我先過去內(nèi)院，還沒有跟小姑奶賀壽。”秦彌顯站在他面前。

“你等一下。”他伸出左手，又放下，“彌顯，你爺爺……”

秦彌顯朝前走了兩步，彎腰，湊到他的耳邊，小聲說：“問我這些天憶芝的情況，說了不少往事，嘆了不少氣……”

“唔。”他點(diǎn)了點(diǎn)頭，抬起左手拍了拍他的肩膀，“你別太在意。他年紀(jì)大了，容易想過去。家里孩子不少，但你是他的長孫，不一樣的。”

他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“叔父，我先過去了。您跟憶芝慢慢說，別著急。”

“好。”他揚(yáng)了揚(yáng)手，看他離開，又嘆了一口氣。

“父親。”言憶芝從洗手間里伸出頭，“你跟二哥說什么悄悄話呢？”

“吹好了？”他回頭看她，無奈地笑。

“就好。”她把頭縮了回去。

他看看洗手間的門，搖了搖頭，右手在桌上輕輕拍打。

電吹風(fēng)的聲音消失了。言憶芝從里面走出來，甩了甩頭發(fā)，臉上掛著燦爛的微笑。“父親，剛才祖父生氣了嗎？”

“有一點(diǎn)。憶芝，你知道，家里長輩還在，不能往頭上頂黃色、白色的布？”

她搖了搖頭。

“那現(xiàn)在知道了嗎？”

“知道了。父親，這里規(guī)矩這么多的嗎？”

“不是這里。這是禮數(shù)，不是規(guī)矩。”他站起來走到她身邊，又轉(zhuǎn)身，走到院子里，看向西面的院墻。一只花貓?zhí)松蟻恚谠簤ι咸ぶ饲f的步伐。“中國人，走到哪里都知道自己是誰。為什么？”

“自己還不知道自己是誰！”她走到墻根邊，朝著花貓“喵、喵”的叫。

“你呢，知道嗎？”

“父親，你想說什么？”

“教子弟于幼時(shí)”——六個(gè)字在他的腦子里閃了一下。現(xiàn)在才教，或許有些晚了，但他還是要嘗試。

“憶芝，你學(xué)的那些科學(xué)知識(shí)，是西方這兩三百年研究出來的精華，值得我們學(xué)習(xí)。但那都是物道！中華上下五千年，從孔夫子開始，世世代代都不忘的，是人的根本。我們始終遵循的是為人處事之‘道’。”

言憶芝不再逗弄花貓，從墻根邊走回來，站到他身旁。

“父親，你說的，是林霏姐愛看的那些書里寫的嗎？”

“哦？你看過她那些書？”

“我喜歡和她待在一起。”她眨了眨眼睛，“她那些書有些晦澀，不過林霏姐會(huì)給我講，講得很簡單。她說……”她停下來，甩了一下秀發(fā)，仰著頭若有所思。

他舒展開雙眉，微微一笑。“說什么了？”

“我說這些好像很深熬，比我的專業(yè)要難。”她低下腦袋，抬起右手，抓了一下額前的齊劉海。“林霏姐說，科學(xué)是有規(guī)律可循的，所以兩三百年，花些心思，就被人鉆研開來了。但人心卻沒有規(guī)律，所以才需要一套合理且善良的禮法去引導(dǎo)，才能讓人真的比動(dòng)物高級。”

“對！‘道之以德，齊之以理’，大概就是這個(gè)意思。”他忙不迭地點(diǎn)頭，心里悄悄感慨，“學(xué)習(xí)別人的東西，并不意味著我們會(huì)拋棄自己的根。憶芝，《HD學(xué)步》懂嗎？”

言憶芝點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑微微地說：“這個(gè)我懂，小時(shí)候我媽給我講過。林霏姐也跟我說過不要‘HD學(xué)步’。”

“唔。就是這個(gè)道理。別為了學(xué)洋東西，把自己折騰成個(gè)四不像。爸爸和你說遠(yuǎn)了些，我們說眼下。你爺爺不是生你的氣，是有些失望。你覺得那是規(guī)矩，但于他……不，于我們大家，那叫尊重。我們在老人死后，披麻戴孝，是表示尊重，是孝。那樣的孝，是追思，也是一種心靈上的安慰。那么，在老人生前，絕不披麻戴孝……”

“才是他看得到的尊重。”言憶芝跳起來，拍了一下他的肩膀，而后憨憨地笑了一下。

“對，孩子，你果然還是一個(gè)中國人！”

花貓從墻頭跳開了，它應(yīng)該也是一只中國貓！秦遠(yuǎn)知收住心里萬千的感慨，默默感謝秦氏祖上有德。

他把兩手別在身后帶著女兒朝內(nèi)院走的一路，有點(diǎn)洋洋得意。剛踏進(jìn)院門，就看見兩個(gè)兄長在院子里圍追堵截程柏。秦振生拄著拐杖，站在堂屋門外，笑得合不攏嘴。恍惚間，他仿佛回到了十多歲的年少時(shí)光。

“程柏？怎么了？”他刻意抬高了嗓音，讓院子里的人注意到他和他身后的人。

“四老爺。哎喲！你快給評評理。這是表……太小姐的蛋糕，讓我拿到她房間里。你看看，這……”程柏一邊護(hù)著手里的東西，一邊叫苦連連。

秦彌稔扶著秦恂從里面走了出來，身后跟著秦彌笙。秦彌笙的手里抱著恢復(fù)正常了的秦念。孩子的頭發(fā)被精心地打理過，發(fā)型還有些許年輕人的帥氣，這樣看過去，像極了秦彌璋。

“程柏，算了，給他們吧！滿院子的跑，后廚里還有不少外人，叫人家笑話。”秦恂甩了甩拐杖，“都到屋子里坐吧。程柏，把那些湯圓也下了。差不多都到了。”

程柏點(diǎn)了點(diǎn)頭，把手里的托盤交到秦彌稔手里，穿過堂屋，朝后走。

“‘小五’，快進(jìn)來！”秦彌稔朝他們招手，咧著嘴擠眉弄眼。

言憶芝幾乎是從秦遠(yuǎn)知的身后飛了過去，難得的，跨過了門檻。

“他四叔？”林蓁不知道什么時(shí)候站在了他身后，“你怎么站在這里？都進(jìn)去了！”

“哦，嫂子，你來了？”他轉(zhuǎn)身，點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝里走。

“我剛到。”林蓁匆忙朝里走，“小姑媽呢？”

“我在這里呢！林蓁，這兒！找我做什么？”秦恂坐在門邊，兩手握著拐杖，看著屋里的幾個(gè)人圍著蛋糕的樣子，笑得合不攏嘴。

“小姑媽。”林蓁恭敬地走了過去，“您長壽！這是霏兒讓我?guī)Ыo您的。”

她兩手捧出一個(gè)扁扁的長方形盒子，遞到秦恂面前。屋里的人齊刷刷轉(zhuǎn)過頭，顧不上自己花貓似的臉，朝她們看過去。

秦恂接過盒子，打開。盒子里是一串華貴的珍珠項(xiàng)鏈，每一粒珍珠都圓潤、飽滿，泛著月亮一般的柔美淡彩。秦恂的手稍稍一顫，盒子側(cè)向有陽光的一側(cè)，一顆顆珍珠瞬間泛出了七彩的虹光。

“這個(gè)？得有12還是14？”

秦遠(yuǎn)知從門口走到秦恂身邊，探出頭看那條白色的珍珠項(xiàng)鏈，估計(jì)了一下珠子的大小，假裝不經(jīng)意地掃了一遍屋里的人。每一個(gè)人，都在目不轉(zhuǎn)睛地盯著那個(gè)盒子。

“小姑媽，我給您戴上？”林蓁彎著腰，看向秦恂。

老人的眼角竟然泛著點(diǎn)點(diǎn)水光。她點(diǎn)了點(diǎn)頭，展開笑顏：“好，戴上，我也招搖一下。”秦恂從喉嚨里發(fā)出類似“嗯哼”的笑聲。

“這么厚的禮都到了，人呢？”秦振生在案桌邊，用拐杖敲了敲腳下的方磚。

“叔父，她……”林蓁為秦恂戴好項(xiàng)鏈，顫巍巍地走到一邊，嘴里有些閃爍其詞。

“行了。”秦振生抬了抬手，“你不必替她找理由。我知道，我們秦家請不動(dòng)她這尊大佛。”

“大哥，做什么呢？不是你次次都這么陰陽怪氣的，孩子也不用總躲著。”秦恂把手里的拐杖朝地上一丟。

秦彌稔走到她身邊，撿起拐杖，掛在椅背上，大聲朝后院喊：“柏叔，今天晚上席面擺哪里？”

程柏從后面一路小跑，站在堂屋的后門口，看向秦振生：“堂屋還是后院？”

“這兒吧。后院——現(xiàn)在是別人的地方了，容不下我們。”他歪著腦袋，奇怪的語氣里帶著弦外之音。

秦恂不肯讓步，抬高了嗓音嚷：“用你點(diǎn)地方怎么了？明天我就讓程柏把那道墻拆了。”

“拆、拆！”秦振生笑了笑，“你生日，想怎樣就怎樣。要不要把我也拆了？”

“這屋子里沒人不想。”秦恂也笑了，站起來，掃視了一遍屋子，“都出去吧，讓程柏?cái)[桌子。遠(yuǎn)仲，英琦呢？是又有哪里不舒服，還是要我親自去請？”

“她一會(huì)兒就來的，不用叫。不來更好！”秦遠(yuǎn)仲扯著嗓子喊，接過秦彌笙手里的孩子，抱到院子里。

“彌稔，你哥呢？”秦遠(yuǎn)致也跟著走出屋子，回頭問秦彌稔。

“他剛才接了電話，實(shí)驗(yàn)室有急事，先走了。”

秦彌笙回答完，扶著林蓁出門，再扶著秦恂出去，和秦彌稔一起，走回堂屋幫忙。秦振生坐到案桌邊，看幾個(gè)年輕人和程柏忙碌，喊住了想要逃離的秦遠(yuǎn)知。

“遠(yuǎn)知，你過來。”

秦遠(yuǎn)知看看門外，掃興地走回案桌邊。“爸，什么事？”

“彌顯說，你驗(yàn)過了。沒問題？”

“對。”

“絲！”老人仿佛把舌頭在喉嚨里打了一個(gè)結(jié)，“言沐清吃齋念佛了？”

他低著頭，不說話，眼睛從朝南的窗戶里往外看。

“遠(yuǎn)知。做什么呢？說幾句話心不在焉的？你這是——有心事？”

“沒有。”

“我知道，你是在想言悅的事。孩子回來和你說過什么沒有？”

“問我她媽去哪里了？”

“你怎么說？”

“我能說什么？”他抬起頭，看向秦振生，又扭過頭去看外面。

“好啦！”程柏大喊了一聲，“太小姐，上菜嗎？”

“上吧，沒什么要等的貴客了！”秦恂扶著拐杖走進(jìn)屋子，看了看秦振生，又看了看秦遠(yuǎn)仲，在她一貫的位子上坐了下來。“都坐吧。不是整生日，一個(gè)個(gè)的，也是奇怪，都回來了。”

秦振生站起來，瞥了秦遠(yuǎn)知一眼，走過去，挨著秦恂坐下。秦遠(yuǎn)知吐了一口氣，跟在老人身后，坐到他身邊。朝著秦彌稔和言憶芝甩了甩腦袋。看秦彌稔坐到秦恂身邊，看言憶芝坐到自己身邊。

秦彌笙拉著林蓁，挨著秦彌稔坐了下來。秦遠(yuǎn)知的兩個(gè)不著調(diào)的兄長，此刻仿佛被戴上了孫悟空的金箍，跟白天比，脫胎換骨一般，一本正經(jīng)地坐了下來。

“遠(yuǎn)仲，彌璋呢？”秦振生打破了寧靜。

“明天茗大校慶。彌璋怕從這里回去太晚，就沒回來。讓我跟小姑媽打聲招呼。”

“人沒到，禮物還是有的。”

未見其人先聞其聲，還能是誰？