第三章 羅馬時代的戰爭
第二個在歐洲歷史上具有決定性影響和結果的大戰，就是羅馬和迦太基（Carthage）的戰爭。其中又以漢尼拔時代的戰爭，或稱第二次布匿戰爭（Punic War），為其決定階段。這個戰爭又可以分為一連串的戰役，每一個戰役都各自具有決定性，足以使戰爭的潮流趨向一個新的方向。
第一個階段的序幕，是漢尼拔（Hannibal）于公元前218年從西班牙向阿爾卑斯山脈和意大利進攻，而其結束點似乎就是第二年春天在特拉西梅諾湖（Trasimeno）的殲滅性勝利。假若當時漢尼拔若進攻繼續，則羅馬城除了它本身的城墻和守兵以外，可以說是再沒有其他的屏障了。
為什么漢尼拔在最初要選擇這一條迂回而艱難的陸上路線，一般的解釋都認為是因為羅馬人握有制海權的緣故（譯注：這個解釋的主要提倡者，即為《海權論》的作者馬漢）。不過當時的船只還是那樣的原始化，他們在海上攔截敵人的機會也是非常的不可靠，所以若是把“制海權”的近代化定義應用上去，那實在很不合理。而且進一步說，當時羅馬人在海上是否占有優勢，也很可疑。根據羅馬史家波里比烏斯（Polybius）的記載，當時的羅馬元老院，對于迦太基人可能會獲得較完全的制海權，感到很焦急。甚至到了戰爭的末期，羅馬人在海上曾經一再獲得勝利，使迦太基的艦隊無法再利用西班牙的一切基地，同時他們自己也在非洲獲得了立足點；可是他們卻還是無法阻止馬戈（Mago）的遠征軍在熱內亞的沿海地區（Genoese Riviera）實行登陸，而且漢尼拔也平安地退回了非洲。所以漢尼拔之所以要采取間接迂回的侵入路線，他的目的很可能是想糾合意大利北部的塞爾特人（Celts）,以來協力進攻羅馬。
其次，我們應該注意到這次陸上行軍的間接性，并且說明它所獲得的利益。羅馬人曾經派遣他們的執政官普布利烏斯西庇阿（Publius Scipio）到馬賽（Marseilles）去阻止漢尼拔渡過羅納河（Rhne）。可是漢尼拔不僅出其不意的從上游渡過這條號稱天險的大河，而且繼續向北進行——采取伊澤爾（Isere）河谷中的艱險路線，而不經過里維拉附近的直路，因為那條路線容易為敵人所攔阻。據說當老西庇阿在三天后到達渡口時，卻驚訝地發現敵人早已渡過該河，因為事先他認為敵人是絕不可能從這一條路線上進入意大利的。于是他當機立斷，采取了一個敏捷的行動，把一部分兵力留在后面，他自己卻從海路趕回了意大利，恰好在倫巴底（Lombardy）平原上，和漢尼拔碰上了。但是在這里，卻有足夠廣大的空間，使漢尼拔的優勢騎兵能夠大展其長。結果是在提契諾河（Ticinus）上和特雷比亞河（Trebia）上，漢尼拔連續獲勝。這個精神上的影響，使得漢尼拔獲得了大量的兵員和物資。
漢尼拔現在已經成為意大利北部的主人翁，就留在那里過冬。第二年春天，因為預料漢尼拔必然會繼續前進，所以羅馬的新執政官把他們的兵力分為兩部分，一部分開向亞德里亞海邊上的阿里米努姆（Ariminum，即今里米尼〔Rimini〕）；另一部分開向埃特魯斯坎（Etruria）的阿雷提烏姆（Arretium，即今阿雷佐〔Arezzo〕）。于是無論漢尼拔采取東線或西線向羅馬進攻，都一定要受到他們的阻擊。漢尼拔決定采取西線，但是他卻不采取大家所常走的路線，從四處訪問中他獲得了一個結論：通向埃特魯斯坎的路線，不僅距離較長，而且也是敵人所知道的；反而言之，另有一條通過沼澤地的小路，不僅距離較短，而且一沖出來就到弗拉米尼拉斯（Flaminius），可以使敵人感受到奇襲的作用。這個發現和他的特殊天才正好相得益彰。他馬上決定采取這條小路。當他的部隊知道主將是在領著他們向沼澤中前進的時候，所有的士兵都不免大吃一驚……
一般的軍人都是歡喜已知的東西，而害怕未知的東西。漢尼拔卻是一個“非常”的將才，所以他正如所有的其他名將一樣，寧愿選擇最艱險的途徑，而不愿意讓敵人立于“有備”的地位。
整整四天三夜，漢尼拔的軍隊在沼澤的泥水中行軍，人員疲倦得要命，一路損失了不少人馬。可是等到他們走出沼澤后，卻發現羅馬的軍隊還是安安靜靜地駐在阿里提姆，一點動作都沒有。漢尼拔還不想作直接的攻擊。他卻這樣計算著：假使他越過敵人的營地，而徑向后方的城鎮——弗拉米尼拉斯——進攻，那么敵人一方面害怕人民的譴責，一方面忍受不住這樣的挑戰，必然不會消極地坐視城鎮被攻擊，而一定會自動跟上來。這樣就可以使他獲得一個反客為主的機會——設下陷阱以待羅馬軍隊自投羅網。
這是在敵后行動時，如何根據敵人個性的研究，以來決定作戰方針的典范。接著就是實際上的執行。沿著向羅馬的大路前進，漢尼拔布置了一個有史以來的第一次大埋伏戰。第二天上午，正當曉霧未消的時候，羅馬軍隊沿著特拉西梅諾湖周圍的山地，向漢尼拔舍命窮追，卻突然掉入了陷阱，前后都為敵人所截斷，終于全被殲滅。讀歷史的人也許只會注意到這次勝利的結果，而忽略在心理上的攻擊才是勝利的真正基礎。唯有波里比烏斯在他的評論中曾道出這個基本教訓的意義：
好像一艘船一樣，假使你把它的舵工取消了，于是全船就都會落入敵人的手中，所以在戰爭中，假使你能使對方的主將在斗智的過程中失敗，或者是使他在行動上處于被動的地位，那么全軍也就會落入你的手中。
在特拉西梅諾湖大捷之后，為什么漢尼拔不立即進攻羅馬城，這在歷史上也是一個神秘的疑案——幾乎一切的解答都只是猜想罷了。缺乏適當的攻城裝備當然是其中原因之一，但卻并非完全的解釋。我們所確知的事實，卻是在以后的幾年中，漢尼拔的主要努力就是想拆散羅馬和意大利其他同盟國間的合作，并另行組成一個反羅馬的同盟。為了達到這個目的，勝利只能算是一種精神上的刺激。假使他能夠使會戰的條件適合他所擁有的優勢騎兵運用，則在戰術上即足以保證他百戰百勝。
第二階段的開始，是由于羅馬方面采用一種間接的路線。以性質而言，這似乎是希臘氣味重于羅馬氣味。這個號稱“費邊戰略”（Fabian strategy）的形式，曾經為史家所樂道，而且在后世也有多人模仿它（有些卻學得很壞）。費邊（Fabius）的這種戰略不僅是避免會戰以來爭取時間，而且更進一步估計到它對敵人士氣的影響，以及它對敵人潛在同盟國的影響。所以它主要是屬于軍事政策方面——即是大戰略。費邊深切認清了漢尼拔在軍事方面的優勢，所以他決心不冒險求戰。他一方面盡量避免決戰，另一方面卻到處挑撥，以消磨敵人的耐性。同時更使敵人無法從意大利城市和迦太基本土中，獲得兵員的補充，以維持他們現有的實力不至于磨滅。為了要使這種大戰略能付諸實施，在軍事戰略方面的要點，就是要設法使羅馬的軍隊永遠不離開山地，以抵消漢尼拔在騎兵方面的絕對優勢。在這個階段之中，漢尼拔和費邊雙方都是使用間接的戰略，真可以說是“棋逢敵手”。
在敵人周圍盤旋不去，截斷敵人的零星兵力，阻止他們建立任何永久性的基地。費邊好像是天邊的一片浮云，遮斷了漢尼拔的勝利光輝，使它顯得黯然無色。這樣，費邊本人永遠立于不敗的地位，使漢尼拔過去的勝利，在意大利其他國家的心目中，減輕了重量，因而阻止了他們背叛羅馬。這種游擊式的戰法也使羅馬的部隊，恢復了士氣；同時迦太基的軍隊離家千里，當然希望能夠速戰速決，這樣拖延下去，士氣也隨之而一落千丈。
但是消耗戰卻是一柄雙刃劍，即便使用得再巧妙，使用的人也一樣會感到吃不消。尤其是老百姓更是怨聲載道，他們都希望戰爭趕緊結束。當漢尼拔大勝之后，羅馬人民都感到十分震驚；現在他們慢慢恢復了，于是就忘記了是由于費邊的智慧，才使他們獲得了恢復的機會。軍隊中有許多“匹夫之勇”，都開始批評和反對費邊的戰略，認為他是一個“懦夫”。于是羅馬政府遂古無前例的，任命米拉修（Minucius）為副統帥——他是費邊手下的大將，同時也是他的主要批評者。接著漢尼拔找到了一個機會，把米拉修誘入陷阱，若非費邊迅速來援，則一定會全軍覆沒。
由于這個事件的發生，才使大眾對于費邊的批評暫時停息了。但是到了他六個月的任期屆滿時，他的人望和政策都已不足以使他獲得連任。在執政官的選舉中，所選出來的兩個人，其中一個就是瓦羅（Varro）。他這個人個性容易沖動，而且又愚昧無知，過去任命米拉修做副統帥，也是出于他的主張。此外，羅馬元老院又通過了一個決議案，決定要和漢尼拔決一死戰。做這個決定當然也并非毫無理由：一方面意大利有許多地區都正在受著敵人的蹂躪；另一方面為了準備這個公元前216年的會戰，羅馬已經建立了一支史無前例的龐大兵力，一共是8個兵團（legion）。但是因為羅馬人選出了這樣一個該死的領袖——他的攻擊精神和他的判斷力不能保持平衡——所以終于付出了極高的代價。
另外一位執政官包拉斯（Paullus），希望能等候一個有利的時機，再發動攻勢；可是這種謹慎的態度卻不合于瓦羅的觀念——“一個人上戰場之后，就應該少顧慮，而多使用他的刀劍”。瓦羅的主張也正是民意的主張，那就是說看到敵人就打。因此，在坎尼（Cannae）平原上，他決心和漢尼拔拼一個你死我活。當包拉斯辯論著說，應該設法把漢尼拔引到有利于步兵作戰的地區，再發動攻勢的時候，瓦羅卻利用他輪值指揮的那一天，把軍隊開到了接近敵人的位置。第二天，包拉斯又把部隊關在設防營地之中，認為由于補給上的缺乏，不久就可以強迫漢尼拔自動引退。可是瓦羅卻怒不可遏，一心只想找敵人拼命，同時大多數的部隊也都同情他的主張，痛恨包拉斯的遲誤。正如史家波里比烏斯所說：“對于人類而言，再也沒有比拖延更使人感到受不了的。”
第二天上午，瓦羅把羅馬軍隊開出了營地，向漢尼拔挑戰——這正是漢尼拔最喜歡的一種會戰形式。照平常的習慣，雙方的步兵都布置在戰線的中央，而騎兵則在兩翼上面。但是漢尼拔的部署卻有其別出心裁的地方。他把西班牙人和高盧人構成步兵戰線的中央，并向前凸出，而把他的非洲步兵擺在后方，恰好構成這一條線的兩端。這樣一來，西班牙人和高盧人就變成一顆天然磁石，把羅馬步兵都向他們身上吸引過來。他們故意后退，于是凸線變成了凹進的弧線。羅馬兵團被眼前的勝利氣氛所迷惑，一直向這個空洞中擁入，大家都擠成一團，甚至于連使用兵器的空間都沒有了。當他們正沉溺在突破迦太基陣線的美夢時，卻恰好鉆進了迦太基人的口袋。在這一剎那間，漢尼拔手下的非洲精兵從兩面向中央進逼，輕而易舉地把密集的羅馬軍團圍在中間。
這次的行動，一切都是事先計算好了的，正像薩拉米斯的海戰一樣。這在戰術上可以說是一種集體的“柔道”——很明顯，它的基礎就是“間接路線”。
此時，漢尼拔的重騎兵本布置在左翼方面，也擊破了這一翼方面的羅馬騎兵，并且掃過羅馬軍的后方，又把另一個側翼（右翼）的羅馬騎兵也擊散了。于是他們把追擊的任務，移交給原先扼守右翼的努米底亞（Numidian）輕騎兵，接著重騎兵就開始作最后的一擊，向羅馬步兵的后方直沖了過去。羅馬軍團已經三面受困，擠在一起，完全無法作有效的抵抗。之后，這場會戰就開始變成了一場屠殺。羅馬軍一共76000人，在戰場上被殺死的卻有70000人之多。其中包括包拉斯在內，但是那個罪魁禍首瓦羅，卻僥幸逃出，這實在是十分的諷刺。
坎尼的慘敗固然曾使意大利同盟自動崩潰了一段時間，但是卻還是未能使羅馬本身崩潰。結果又是費邊出來收拾殘局，領導人民繼續抵抗。羅馬之所以還能夠恢復元氣的原因，可以分為兩點：一是由于費邊具有冷靜的定力和高度的耐性，不惜一切的犧牲，以來實行他的避戰戰略。二是由于漢尼拔缺乏適當的攻城裝備和補充，同時在一個經濟發展程度頗低的地區中，侵入者是很難于以戰養戰的。（注：以后西庇阿用同樣的手段反侵入非洲，他卻發現迦太基的經濟狀況是具有較高度的發展，因而使他獲得了很大的幫助。）
第二階段的結束是在公元前207年，這又是另外一種新形態的戰略性間接路線。羅馬的執政官尼祿（Nero），突然從他面對著漢尼拔的位置溜走了，然后集中全力去進攻漢尼拔的兄弟——后者率領著他的軍隊，剛剛才到達意大利北部。當這支兵力在梅陶羅河（Metaurus）被擊敗之后，漢尼拔想獲得援兵以贏得勝利的希望，也隨之而毀滅了。在漢尼拔發現對方是空營以前，尼祿又迅速回到了他原有的位置。
此后，在意大利境內的戰爭又恢復了僵持的局面——這是第三階段的開始。在此后5年當中，漢尼拔始終無法攻入意大利南部；而每當羅馬的將軍過分接近漢尼拔的獅穴時，也一定會受到重傷而還。
此時，老西庇阿的兒子阿非利加·西庇阿（Africanus Scipio）在公元前210年，被派往西班牙作一種希望甚微的冒險。他的目的是償父志、報父仇（羅馬軍在他的父親和叔父指揮之下，遭到了慘敗，才會使國勢一蹶不振；而他們也都已經戰死了），并且若是可能的話，在西班牙東北角上，為羅馬保住一個渺小的立足點。面對著在西班牙境內的優勢迦太基兵力，利用快速的行動、優越的戰術和巧妙的外交手段，他把這個防御性的目標，變成了攻擊性的目標——間接的，以迦太基和漢尼拔為打擊對象。因為西班牙是漢尼拔的真正戰略基地。他在那里覓取增援和訓練新兵。利用一次時機配合恰到好處的奇襲，西庇阿首先奪取了卡爾塔吉那（Cartagena），該地是迦太基軍在西班牙的主要基地，這是使他們喪失與國，覆軍殺將的前奏曲。
當他在公元前205年回到意大利的時候，西庇阿就被選為執政官，此時他又準備執行第二個具有決定性的間接戰略，這是他早已胸有成竹的，那就是攻入漢尼拔的戰略后方。費邊現在已經年老，他的頭腦逐漸頑固，反對這種非正統的方法，認為西庇阿的職責就是在意大利本土擊敗漢尼拔。他說：“你為什么不直接在此地進攻漢尼拔，而一定要到非洲去繞著大圈子走，你又如何確知漢尼拔一定會跟著你走呢？”
西庇阿從元老院方面只獲得一個可以渡海去非洲的準許，但拒絕增派任何兵力給他。所以當公元前204年春天，他出發遠征的時候，一共只率領著7000名志愿兵和兩個喪失了名譽的兵團——他們被罰擔負西西里島的防御工作，以贖他們在坎尼之役戰敗的罪愆。當他在非洲登陸的時候，迦太基一時之間只能調動一支騎兵來迎敵。西庇阿使用逐漸退卻的巧計，引誘敵人進入陷阱，然后把他們全部殲滅。這一次的大捷，不僅使他獲得充分的時間以來鞏固他的地位，而且更創造了一個先聲奪人的威勢，一方面使羅馬國內當局肯付出更多的力量來支援他；另一方面也使迦太基在非洲的各盟國，受到了相當的震動——除了最強大的賽法克斯（Syphax）以外。
西庇阿于是嘗試奪取烏提卡（Utica）港口，當作他的基地。他本想和過去奪取卡爾塔吉那一樣，企圖獲得一個迅速的成功。6個星期之后，當賽法克斯派來了60000大軍，以增援吉斯哥的兒子哈斯德魯巴（Hasdrubal Gisco）所率領的迦太基新軍時，他就只好解圍而去。兩路聯軍的到達，姑不說質的方面，至少在量的方面已使西庇阿處于劣勢。于是他退到一個小型半島上面，建立工事，憑險固守——其形勢正和威靈頓的托里什韋德拉什（Torres Vedras）防線差不多。在這里，他首先使敵軍的指揮官產生一種虛偽的安全感，接著假裝想向烏提卡進行海上攻擊，以來分散敵人的注意力，而最后卻乘著黑夜向敵人的兩個營地進發。
由于西庇阿的精密計算，更增強了這次奇襲對于敵軍組織和士氣的打擊作用。他首先進攻紀律較差的賽法克斯軍營地，在那里，蓋營舍的草料堆出了要塞的邊緣之外。在混亂之中，羅馬人首先放火，然后透入了營地的中心。火光又引得迦太基軍大開營門，紛紛跑出來救火，他們還以為這只是偶然的火災——因為當天黑的時候，位置在7英里外的羅馬營地，還是寂靜無聲，一點都看不出有異常的現象。當迦太基人營門大開之后，西庇阿馬上揮兵進攻，并迅速攻占了迦太基營地，只付出了極輕微的代價。兩支敵軍紛紛潰逃，據說一共損失了總兵力的一半。
若是仔細分析這一次作戰，就發現我們已經越過戰略的界線了，而進入了戰術的領域。事實上，在這一次會戰中，戰略不僅是為會戰中的勝利鋪了一條道路；而且更直接產生了勝利。勝利僅僅只是戰略行動中的最后一幕而已。因為一場漫無限制的屠殺算不上是一場會戰。
當他獲得了不流血的勝利之后，西庇阿并未馬上進攻迦太基。為什么呢？與漢尼拔在特拉西梅諾和坎尼大捷之后，為何不向羅馬進攻的史實相較，雖然說歷史也還是不能提供一個肯定的答案，但至少卻已經提供了一個比較清楚的解釋。那就是除非能夠獲得一個有利的機會，可以作迅速的奇襲，否則在戰爭的所有作戰形式中，“攻城”實在是一種最不經濟的方式。假使敵人手里還保持著一支野戰軍，能夠隨時加以干涉，那么攻城戰也就是一種最危險的作戰——因為除非是獲得了最后的勝利，否則繼續不斷的圍攻，將會使他自己的兵力逐漸減弱，而無法與敵人對抗。
西庇阿所考慮的不僅是迦太基的城墻，而且還有漢尼拔回軍救援的問題。把漢尼拔吸引回來，本是他的主要目的之一；假使他能在漢尼拔趕回之前，先占領迦太基城，那當然是最有利的。但是要達到這個目的，卻只能使用精神上的方法，以來減弱敵人的抵抗力，而決不可以頓兵堅城之下，大量地耗損自己的實力。假使向前攻城不下，而后方又為漢尼拔的大軍所乘，那么勢必就會全軍覆沒了。
他不直接向迦太基進攻，而是有體系地破壞它的資源來源和同盟國的實力。最重要的，是對于賽法克斯的部隊窮追不舍，終于把這個國家顛覆掉了；因此，西庇阿雖然分散了他自己的兵力，也是非常有理由的。他又扶植他自己的同盟勢力馬西尼撒（Masinissa），奪取了努米底亞的王位，這使西庇阿獲得了寶貴的騎兵來源，足以對抗漢尼拔手中的最好武器。
為了增強這種精神壓迫的效力，他又進到了突尼斯（Tunis），距離迦太基已在目視距離之內，這是在精神上打擊迦太基的最好方法，使他們陷入了恐慌的情緒中。當他用了各種間接的方法，使迦太基人的抵抗意志漸次削弱之后，終于迫使迦太基提出了和平的要求。可是當這個條件正在等候羅馬當局批準的時候，迦太基人又突然聽到漢尼拔回來了，并已在雷普提斯（Leptis）登陸的消息，于是他們馬上又撕毀了臨時的和約——時為公元前202年。
這時，西庇阿的處境實在是十分的困難、危險。雖然他并未對迦太基實行蠻攻，以削弱他自己的實力；但是他卻已經讓馬西尼撒返回努米底亞，以鞏固他在該國的統治權——這是迦太基接受了西庇阿和平條款之后的事情。在這種情形之下，一個普通的將軍就只有兩條路好走：（一）先向漢尼拔進攻，以阻止他到達迦太基；（二）在原地堅守，以待援兵的到達。可是西庇阿所采取的路線，從地理上看來，簡直是完全不合理。因為假使漢尼拔從雷普提斯到迦太基城的直接路線，好像是“人”字形右面的一捺，從下往上走；西庇阿只留下一個支隊，守住迦太基附近的營地，而自己卻率領著大兵，向“人”字那左面一撇的方向，由上往下退去。這才真是一條非常間接的路線！但是這條路線，通到巴格拉達斯河谷（Bagradas），一直深入到迦太基的內地——即該城物資補給的主要來源。同時當他每前進一步的時候，他就距離馬西尼撒的援兵更接近一步。
這個行動達到了它的戰略目標。因為這個主要的地區，逐漸有為敵人毀滅的危險，所以迦太基的元老院感到十分憂心，于是立即命令漢尼拔趕緊設法和西庇阿決一死戰。盡管漢尼拔回答他們說：“一切聽我自己調度好了”，但是他究竟還是受著環境的壓迫，向西南強行軍去找西庇阿挑戰，而不是北向回到迦太基城。于是西庇阿已經把他的敵人，引誘到他自己所選擇的戰場，在那里漢尼拔缺乏物質上的增援和安定的旋轉樞紐；一旦戰敗之后，也不像在迦太基附近，可以退入有良好掩蔽的避難所。
西庇阿估計到敵人有求戰之必要，并且對于己方在精神上的優點——以逸待勞——更曾加以充分的發揮。當漢尼拔趕上了西庇阿的時候，恰好馬西尼撒的援兵也剛剛趕到了。西庇阿還是繼續向后退，以引誘漢尼拔進到一個理想的戰場——（一）使迦太基軍缺乏水源的供給，（二）這是一個平原，西庇阿在騎兵方面所得來的新優勢，在這里正好大展所長。所以在扎馬（Zama）會戰中（說得更精確一點，應該叫作“那拉格拉”〔Naraggara〕會戰），他的騎兵終于把漢尼拔的百戰精兵打得大敗。當漢尼拔在戰術上第一次失敗之后，他在戰略上事先所造成的錯誤也就不再饒過他。因為他戰敗之后，附近并無城塞可以供收容之用，于是只好落荒而逃，在敵人的追擊下，終于難免被殲滅的命運。接著迦太基也就不流血的投降了。
扎馬會戰使羅馬成為地中海世界中的主人，自此以后，羅馬的地位如日中天，誰也無法制止它的膨脹。所以公元前202年，從軍事的觀點來看，可以算是古代史上一個重要的轉折點。最后羅馬的膨脹也開始退縮了，這一個大帝國終于難免瓦解的命運，其原因一部分是由于野蠻民族的壓迫，而主要的卻還是由于內在的崩潰。
在這“衰亡”的時期當中，有好幾個世紀之久，歐洲又由“統一”而變回到“割據”的局面。對于這個時代的研究，在“將道”（military leadership）方面也當然可以獲得很多有益的教訓。不過就一般而論，所謂“決定性”者很難確定，轉折點也不太明顯，有目的的戰略也太不肯定，而紀錄也太不可靠，所以似乎很難當作一種科學化研究的基礎。
不過當羅馬的勢力還沒有發展到最高峰的時候，卻有一個內戰是值得詳細加以研究的，其理由有兩點：（一）這是另外一位名將的杰作，（二）它的結果對于歷史的演化具有重大的影響。正好像第二次布匿戰爭使羅馬成為世界的中心一樣；公元前50年到公元前45年之間的內戰，則使愷撒（Caesar）和愷撒主義（Caesarism）成為羅馬世界的中心。
當公元前50年12月，愷撒渡過盧比肯河（Rubicon）的時候，他的實力基礎只有高盧（Gaul）和伊利里庫姆（Illyricum）兩地，龐培（Pompey）卻控制著整個意大利和羅馬其他領土的全部。愷撒只有9個兵團，而其中又只有1個駐在拉文納（Ravenna）的兵團是跟在他身邊，其余的兵力都完全留在遙遠的高盧。龐培在意大利境內一共有10個兵團，在西班牙另有7個兵團，在帝國其他各地還有許多的支隊。但是在意大利的兵團卻只不過是一個空架子——一個現有的兵團，卻比兩個尚未動員的兵團還更有價值。有人認為愷撒這種魯莽的，只帶著一部分兵力，即向南進攻的行動是非常的冒險。但是時間和奇襲卻正是戰爭中的兩個最主要因素。愷撒戰略的基礎是，他對于龐培的心理具有極深刻的了解。
從拉文納有兩條路可以通到羅馬。愷撒采取較長而較不直接的路線——沿著亞德里亞海的海岸——但是他的行動卻很快。當他經過這些人口眾多的地區時，有許多部隊本來是集中起來，準備投入龐培的麾下，現在卻反而都跟著他走。這正和1815年拿破侖的經驗完全一樣。因為在精神上發生了動搖，龐培的黨羽就逃出羅馬，而退到了卡普亞（Capua）——此時，愷撒卻推進到敵人位于科菲尼烏姆（Corfinium）的前衛兵力，以及位于魯西里亞（Luceria）附近由龐培指揮的主力間的位置。于是敵人的前衛兵力又都向他投降了。當他兵不血刃的一直往南面的魯西里亞挺進之時，這種滾雪球的程序就也跟著繼續發展。不過他的進展現在卻已經變得直接化了，直接迫使敵人向意大利靴踵地區退卻，那里有一個要港叫作布魯登西（Brundisium，即今布林迪西〔Brindisi〕）。因為愷撒追得太厲害，結果才逼得龐培決定渡過亞德里亞海，逃入希臘。由于這個直接行動未免太過火，缺乏藝術的氣質，所以使愷撒喪失了在第二階段中，尋求一次決定性的會戰，以結束整個戰爭的機會，于是他只好環繞著地中海的盆地周圍，繼續苦戰了四年之久。
現在第二個戰役又開始了。愷撒這一次卻不再尾隨著龐培后面，一直向希臘境內追下去，而反過來攻擊龐培在西班牙方面的防線。有許多人批評他這是“小題大做”，事實上卻不盡然，因為他早已料定龐培絕不會乘機行動，所以他可以放心先去解決敵人的羽翼。愷撒在這一次戰役開始的時候，動作又是未免魯莽，一越過比利牛斯山脈之后，即直接向駐在依勒爾達（Ilerda，即今萊里達〔Lerida〕）的敵人主力進攻，使得敵人有了避戰的機會。當突擊失敗之后，幸虧愷撒親臨前線，才算是未釀大禍。但是愷撒所部的士氣日益低落，逼得他只好馬上改變他的方法。
他不再勉強作攻城的打算，改用全力來建造一個人工要塞，使他能夠控制著塞格雷河（Sicoris）的兩岸，依勒爾達就位于河岸上面。這個行動使敵人的補給來源受到了威脅，于是龐培的部下遂不敢久留，而自動撤走。愷撒并沒從后面加以追擊，而聽任他們溜去；但卻派遣他的高盧騎兵，深入敵人的后方，以遲滯他們的行動。他不攻擊敵人后衛部隊所占領的橋頭陣地，而寧愿冒險率領他的步兵通過深水灘（通常認為只有騎兵才可能徒涉），乘著黑夜迂回到敵人的退卻線上。到了這個時候他仍然不想和敵人交戰，而只是設法強迫敵人無法采取另外一條新的退卻路線。先使用騎兵去實行阻撓和遲滯的動作，然后再使用步兵來切斷他們。他一方面盡量控制部下躍躍欲試的雄心，另一方面更設法使敵人喪失斗志；最后，他把敵人逼到了水邊，在饑寒疲憊和失望的壓力之下，敵人終于不戰而降了。
這種兵不血刃的勝利，也是一種戰略性的勝利；因為流血愈少，則投降附和的人數也就會隨之而增多。當他用間接的方法來代替直接的方法以后，這個戰役一共只用了六個星期的時間，就勝利的結束了。
可是到了公元前48年，當他進行下一個戰役時，他又改變了他的戰略——結果花了8個月的時間，才使他的軍隊獲得勝利；即便如此，也還只是不完全的勝利而已。這一次，他不采取間接的路線，經過伊利里庫姆進入希臘；反之，他卻決定采取直接的海上路線。如此一來，固然在最初階段中節省了一些時間，可是最后卻還是吃了大虧。龐培原先有一個大型的艦隊，愷撒卻完全沒有，雖然他已經下令建造和搜集大量的船只，但是卻只找到一部分。可是愷撒卻不肯再等，兵力只集中了一半，即開始從布林迪西登船出發了。愷撒在帕拉斯提（Palaeste）登陸之后，就沿著海岸走，直趨重要港口迪爾拉齊烏姆（Dyrrhachium，即今都拉斯〔Durazzo〕），但龐培卻已先一步趕到該地。對于愷撒而言，可以說是十分的僥幸，龐培的行動老是那樣的遲緩，以至于坐失良機；當安東尼（Antony）率領愷撒的另外一半軍隊躲過對方的艦隊，開來加入愷撒的兵力之前，龐培沒有能夠用他的優勢兵力，先把愷撒擊敗。甚至于當安東尼已在迪爾拉齊烏姆的另外一面登陸之后，龐培雖然居于中央的位置，卻還是未能阻止愷撒和安東尼的兩支兵力在地拉那（Tirana）會師。于是龐培開始向后撤退，他的敵人跟在后面追，無法使他停下來接受會戰。以后兩軍就繼續在格努斯河（Genusus）的南岸上對峙著——這條河正位于迪爾拉齊烏姆的南面。
結果還是使用間接的方法，才打開了死結。經過了山地，走了40余英里的艱難路程，愷撒終于達到迪爾拉齊烏姆與龐培之間的位置。假使龐培若能早些發現這個危險，而趕回去援救他的基地，則所要經過的只不過是一段25英里長的直路而已。但是愷撒并未能利用這種有利的形勢，因為龐培還是保有海運補給的便利，而且像龐培這樣一個性格的人，是很難引誘他領兵向敵人進攻的。于是愷撒只好勞而無功地建立一條綿長的包圍線，可是他的敵人不僅兵力比他強大，而且還擁有海運的優勢——其補給不至于匱竭，同時必要時還可以從海路撤退。
即使像龐培這樣消極的人，對于這樣單薄的包圍線，也不會放棄尋找弱點加以攻擊的機會。愷撒為了救援起見，遂不得不集中兵力來實行逆襲。這個逆襲卻不幸遭受慘重的失敗，若非龐培這個人惰性太重，否則愷撒的軍隊一定會一敗不可收拾。
當愷撒把殘部整頓好了之后，他馬上認清了這次失敗的教訓，在整軍而退之后，即開始采取一種間接路線的戰略。當愷撒正在調整戰略的時候，龐培若能乘此青黃不接的機會，主動向敵軍進攻，則一定可以大獲全勝，更可以乘勝渡過亞德里亞海，重新奪取意大利的統治權——因為愷撒大敗之后，其所轄的軍民在精神上一定會發生動搖。此時愷撒已經明了向西的行動是不再有可能性，于是馬上倒過來向東發展，迅速去攻擊龐培留在馬其頓的部將納西卡（Scip io Nasica）。龐培的心理立即受到愷撒的控制，他接著采取了另外一條路線，追隨在愷撒的后面，趕去援助納西卡。結果還是愷撒先到，但他卻不命令軍隊攻城，反而等待龐培趕來。這對愷撒而言，似乎也可以說是喪失了一個良好的機會，但是也可以說由于迪爾拉齊烏姆的經驗，愷撒認清了必須要有強烈的誘惑，才能使龐培在開闊地區接受會戰。假使真是如此，那么愷撒這個觀念要算是相當正確。盡管龐培所擁有的兵力，在數量方面是具有二對一的優勢，但還是由于部下的勸說，他才肯冒險出戰。正當愷撒準備用各種手段，來創造一個戰勝的機會時，龐培卻自己送上門去，使他得來全不費工夫——這就是法薩盧斯（Pharsalus）會戰。但對于愷撒而言，這個會戰毫無疑問的是過于倉促——損失之重即足以說明其倉促的程度。愷撒的間接方法固然已經在戰略上，重新建立了平衡的局面，可是還需要再進一步，才能夠使龐培本人喪失平衡。
在法薩盧斯戰勝之后，愷撒追擊龐培越過了達達尼爾海峽，通過小亞細亞，然后渡過地中海，以到達亞歷山大港（Alexandria）。在那里龐培即為托勒密（Ptolemy）所殺，使愷撒省了許多麻煩。但是愷撒本人卻把這個有利的機會糟蹋掉了，為了干涉托勒密和他妹妹克婁巴特拉（Cleopatra）之間對于埃及繼承權的爭執，他一共浪費了8個月的寶貴時間。愷撒所常犯的嚴重錯誤，是他老只注意著眼前的目標，而缺乏遠大的眼光。在戰略方面來說他是瑕瑜互見。
由于愷撒坐失良機，所以才使龐培的舊部有死灰復燃的機會，他們在非洲和西班牙又獲得了一線生機。
在非洲方面，由于愷撒的部將古力阿（Gurio），早已采取了直接的行動，結果使他的處境更為困難。在登陸之后，古力阿首先贏得了一個初步的勝利，于是他就因勝而驕，被龐培余黨的同盟者朱巴國王（King Juba），引入陷阱而被殲滅。公元前46年，愷撒展開了他自己的非洲戰役。他還是像過去希臘戰役那般直接而沖動，使用著不充足的兵力，一頭鉆進了敵人的圈套。也正和他過去的慣例一樣，僅僅憑著好運氣和戰術技巧的結合幸免于難。此后，他就在魯斯皮那（Ruspina）附近設營固守，以等候其他兵團的到達，無論敵人如何引誘，他都絕對不出戰。
這一次愷撒又把他的不流血戰略，運用到了最高的程度。幾個月當中，即使他的增援已經達到之后，他還是執行一種絕對間接性質的戰略，只不過是路線略嫌狹窄而已。他發動了一連串的小戰，以打擊敵人的士氣，從敵方逃亡數字激增的事實看來，即足以證明這種戰略的價值。最后，他才采用一種比較寬廣的間接路線，向敵人在塔普蘇斯（Thapsus）的重要基地進攻。這樣他就創造了一個有利的會戰機會，而他的部隊——早已等候得不耐煩——立即不需上級的指揮，而自動向敵人猛攻，終于獲得了大勝。
接著在公元前45年，愷撒又發動了西班牙戰役，這也是整個內戰的結束。這次，愷撒從一開始就力求避免生命上的損失，在狹窄的限度之內，不斷運用調度上的技巧，一定要使敵人立于絕對不利的地位，才肯和他們交戰。結果他在蒙達（Munda）獲得了一個有利的機會，而終于大獲全勝；但這次還是經過了激烈的苦戰，所損失的士兵也還是不少。由此即足以指明出所謂“經濟兵力”（economy of force）的意義和僅僅是“節省兵力”（thriftiness of force）的意義，是大有區別的。
愷撒的間接戰略路線，似乎都是很“狹窄”的，而且缺乏“奇襲”的意味。在他的每一次戰役當中，他都只不過是使敵人的精神發生“緊張”的現象，而并未能使其潰裂。主要的原因似乎是他所重視的，只是敵方部隊的心理，而非敵方指揮官的心靈。假使說他的這些戰役足以當作一個極好的例證，來說明兩種不同間接路線的區別——（一）以對方的部隊為目標，（二）以對方的主將為目標——那么還不如說，更足以有力地說明直接路線和間接路線的區別。當愷撒每次采取直接路線時，幾乎無往而不失敗；反過來說，當他失敗后改用間接路線之后，則又往往能夠轉敗為勝。