至正十二年八月初一，張士誠(chéng)在宿遷二次誓師。
八萬(wàn)江浙義軍從蘇北起兵，繞過(guò)李思齊的十一萬(wàn)大軍和近在咫尺的徐州城直接北上。
一路由張士誠(chéng)親領(lǐng)，劉伯溫任謀臣，副將由常遇春，陳兆先擔(dān)任，帶著四萬(wàn)義軍騎兵和步卒開(kāi)往山東。
一路由潘元明，藍(lán)玉兩人統(tǒng)領(lǐng)，李伯升任謀臣，副將則由馬三刀，韓二狗擔(dān)任，帶著兩萬(wàn)水師和兩萬(wàn)步卒由運(yùn)河北上中書(shū)省。
呂珍則帶著其余兵馬鎮(zhèn)守蘇北，提防李思齊的進(jìn)攻。
一朝之間，江浙義軍大部精銳盡出，將積攢了一年多的家底傾此一役。
八月初八，張士誠(chéng)與毛貴的紅巾軍合兵一處，連戰(zhàn)連捷，將兇蠻悍勇的察罕帖木兒包圍在了山東臨沂一帶。
與此同時(shí)，江浙水師也朝著京杭大運(yùn)河北上，向徐州旁邊的微山湖發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。
位于運(yùn)河中端的微山湖向來(lái)是文人墨客聚集之地，湖中心還有一方供人吟詩(shī)作對(duì)的小島。
但如今的湖面失去了往日了寧?kù)o，隸屬?gòu)埵空\(chéng)的江浙紅巾軍虎視眈眈地聚集在湖口，等待著主帥的命令。
四萬(wàn)紅巾軍分成前中后三個(gè)梯隊(duì)，前隊(duì)是以漕船為主的防御梯隊(duì)，中隊(duì)則為混江龍一類(lèi)的巨艦和炮船，后隊(duì)是運(yùn)載的火藥，糧食之類(lèi)的輜重和兵船。
潘元明和藍(lán)玉坐在水師旗艦“混江龍”上，眉頭緊皺著看向不遠(yuǎn)處的元軍水師。
昨日，張士誠(chéng)那邊的捷報(bào)已經(jīng)傳來(lái)，四萬(wàn)紅巾軍只要能突破這道防線，水陸兩軍齊頭并進(jìn)，威震偽朝就在眼前。
只是這微山湖，著實(shí)不好過(guò)啊……
對(duì)于此地的情況，馬三刀連夜探查，摸了個(gè)差不離。
脫脫為了防止徐州紅巾軍從水路得到援軍，早已布下了嚴(yán)密的防守。
在微山湖狹窄的入湖口，脫脫花費(fèi)了大量人力物力蓋起了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的水寨，將整個(gè)湖口攔腰截?cái)唷?
水寨中近千艘船只連接在一起，粗略一算至少布下了數(shù)百桿鐵銃和近百門(mén)重炮，都是剛從邊塞調(diào)來(lái)的利器。另外還有一員萬(wàn)戶和八千元軍把守。
最可怕的是，脫脫的坐船“大都號(hào)”有整整三層木樓，每一層都配備有火器，關(guān)鍵部位還有銅皮包裹，是當(dāng)今世上實(shí)力最強(qiáng)的戰(zhàn)船。
就算是江浙水師的旗艦“混江龍”，碰上它也只能是小巫見(jiàn)大巫。
面前是實(shí)力強(qiáng)大的火器軍團(tuán)，不遠(yuǎn)處就是聲勢(shì)浩大的數(shù)十萬(wàn)元軍。
闖還是不闖？
潘元明一干人等一時(shí)間陷入了進(jìn)退兩難的境地。
這幾天來(lái)，作為主帥的潘元明也有組織過(guò)幾次試探性的進(jìn)攻，但無(wú)一成功靠近元軍水寨。
日復(fù)一日，不少將士都變得有些焦急起來(lái)。
“潘大人，要不打吧！俺們天天在微山湖邊守著也不是個(gè)事兒啊！”
藍(lán)玉左等右等，手都快癢癢了卻愣是沒(méi)有找到仗打。
“督帥他們都打到山東那地界兒了，俺們卻還在徐州附近溜達(dá)……”
“藍(lán)兄弟，俺又何嘗不想盡早拿下微山湖。可那脫脫擺明布下了天羅地網(wǎng)，只等著俺們來(lái)鉆啊。戰(zhàn)事固然重要，弟兄們的性命也不能白搭下去嘛。”
潘元明挺了挺駝背，小聲地辯解道。
他與呂珍關(guān)系不錯(cuò)，作風(fēng)也都是向來(lái)求穩(wěn)。
若是沒(méi)有八九成的把握，潘元明一般不愿急急忙忙的出兵。
李伯升看著意見(jiàn)不合的兩人，連忙勸道，“藍(lán)將軍莫急，待俺想想辦法。”
“老李有啥好法子盡管抖出來(lái)，俺們兩個(gè)都聽(tīng)你的。”
藍(lán)玉急著打仗立功，大大咧咧地說(shuō)道。
李伯升撫著駁雜的胡須，突然，一道念頭在他心中閃過(guò)。
良久，他終于開(kāi)口：“俺有一法，可破微山湖水寨。”
說(shuō)罷，李伯升揮手屏退眾人，只留下藍(lán)玉，潘元明，馬三刀幾人。
一陣附耳長(zhǎng)談后，眾將先是詫然，而后頹然，最后恍然。
潘元明如履薄冰似的點(diǎn)了點(diǎn)頭，雙眼微閉表示默認(rèn)。
一貫不拘小節(jié)的藍(lán)玉也收斂了體態(tài)，朝著李伯升拱了拱手，喃喃道。
“俺…這就去辦。”
翌日正午，東南火風(fēng)正盛。
盛夏的驕陽(yáng)烘烤著大地，一切似乎都變得異常干燥和煩悶。
潘元明站在“混江龍”的甲板上，敲打出沉悶的鼓點(diǎn)。
不出一刻，四萬(wàn)義軍乘船齊至，大大小小足有一千五百多艘。
黑壓壓的船只隨著湖面的輕動(dòng)而四處搖擺，灑下一片頹長(zhǎng)的影子。
“第一列艦隊(duì)，沖鋒！”
在主帥的命令下，除混江龍以外的二十多艘巨艦載著四千官兵駛向了元軍水寨。
這是江浙義軍水師中的所有巨艦。
鎮(zhèn)守微山湖的元軍萬(wàn)戶不屑一顧地撇了撇嘴，下令所有火器擺出射擊的架式。
他并非自大之人，只是這紅巾軍用這么龐大的目標(biāo)來(lái)攻打配備著大量火器的水寨，也實(shí)在是太過(guò)于愚蠢了。
兩百丈，一百五十丈，一百丈……
二十多艘巨艦用鐵索連成了一排，氣貫山河，破浪前行。
“準(zhǔn)備射擊——”眼看紅巾軍的船隊(duì)馬上就要到達(dá)火器的射程，那元軍萬(wàn)戶高聲喊道。
“開(kāi)火！”
剎那間，數(shù)百門(mén)火銃和重炮同時(shí)作響，聲音威震云霄，那義軍的二十幾艘戰(zhàn)船頓時(shí)陷入了火海之中。
“跳梁小丑。”元軍萬(wàn)戶看著燃燒著的船只，心中充滿了得意之感。
忽而，他瞟見(jiàn)了那些紅巾軍巨艦上的官兵。
他們沒(méi)有驚慌失措，抱頭鼠竄，而是用一種視死如歸的眼神平視著前方的水寨。
“可笑，真是他娘的可笑。”元軍萬(wàn)戶指著火海中的船隊(duì)笑道，“這時(shí)候還不抓緊時(shí)間，難不成他們不想活了不成？”
“等等！”自言自語(yǔ)到這里，那萬(wàn)戶突然呆住，愣愣地看著還在繼續(xù)劃槳的紅巾軍官兵。
“船…船還在前進(jìn)！”不少元軍驚呼，紛紛再次開(kāi)火。
無(wú)數(shù)火器的攻擊落在二十多艘巨艦上，足矣毀滅巨艦。
但船只的甲板上早已撥上了厚厚的湖水，火勢(shì)短時(shí)間內(nèi)無(wú)法阻止它前進(jìn)的步伐。
李伯升的法子很簡(jiǎn)單，也很艱難，此法以四千將士和二十多艘巨艦為代價(jià)，用生命沖破枷鎖，用涅槃?chuàng)Q來(lái)重生。
“砰！”一聲通天巨響傳來(lái)，潘元明雙眼痛苦地緊閉，下達(dá)了總攻的命令。
二十多艘巨艦的殘骸重重地撞在元軍水寨上，熊熊烈火迅速蔓延，波及水寨。
無(wú)數(shù)元軍士兵被撞進(jìn)水中，跳進(jìn)水中，固若金湯的微山湖水寨瞬間崩潰。
略微失神的李伯升望著被染紅些許的湖水面色，眼神中三分黯淡，七分堅(jiān)毅。