“哐啷！噗！”一整排的木架子和鐵架子被藏在暗處的義軍扔進了護城河中，堵住了元軍兩千精銳的退路。

之前李伯升的計策便是臨時征調一批老百姓頂替支援部隊，使盛昭誤以為所有義軍誤以為都抵達了城門口，從而將這兩千精銳騙進來。

“關門打狗！”護城河的大門緩緩關閉，三千余義軍和五千青壯圍了上來。藍玉和潘元明各自率領二百名弓箭手朝著蒙古人的船隊發射火箭。

“嘩啦！嘩啦！”無數桐油被不惜工本地傾倒，使得近乎所有的船只都變成了易燃物。

在狹小的空間內，一旦企圖靠近岸邊就會引來火箭的“特別關照”，所以任憑那個蒙古千戶喊破了嗓門也沒有哪艘船敢率先靠岸，只能在黑水河上苦苦支撐，利用弓箭勉強還擊。

半個時辰后，元軍損失過半，那千戶被燒焦了半邊臉，還有不少人全身焦糊，無法動彈。

“所有人，接舷戰！”雖然此時并不是最佳的接舷時機，但無論李伯升還是潘元明都清楚地明白，這里的戰斗若再不結束，呂珍防守的城門口就撐不了多久了。

“殺！”三十多歲的潘元明操控著混江龍的木舵，從內港中開出，直直地沖向元軍殘破的木船。

“砰！”混江龍鐵質的船頭與木船劇烈碰撞，元軍的木船龍頭很快就撞碎，那船搖搖晃晃，墜入了江中。

“殺！”

更多的小船從四處圍來，越來越多的義軍登上了元軍的船隊。

這種來自四面八方的進攻即使是三頭六臂也難以抵擋，更何況是同為普通人的元軍。

“不許退！都給老子上！”

臉部重傷的蒙古千戶似乎更加瘋狂了，不顧一切地胡亂揮舞著彎刀，“都得死！你們都得死！”

元軍的指揮系統徹底失靈。

元軍三五成群，做著最后的頑抗。

光光剛才這一會兒，就已經有七八個蒙古兵和四五個義軍將士被蒙古千戶砍傷，所有人都避之不及。

“去你大爺的！”藍玉身手矯健，帶著三四個親兵左突右突，打到了那千戶的座船上。

藍玉忍著右臂先前刀傷的劇痛，看著瘋癲的蒙古千戶，撇了撇嘴，橫踢一腳。當場就將他踢下了船，“撲通”一聲墜入黑水河，稍微撲騰了幾下就像一塊石頭一樣沉進了水底。

“快…快跑啊！”

殘存的幾百元軍見瘟神終于死了，爭先恐后地駕船向城門外跑去。

潘元明和李伯升對視一眼，并沒有追趕。

而是默默地下令臨時征召的老百姓打撈漂浮在河中的一千多具義軍尸體。并且帶兵回師城門口。

“砰隆！”本來就搖搖欲墜的焦炭木船被水下暗藏的鐵架鐵鉤捅破，水流源源不斷地灌進了船內。

至此，兩千元軍精銳全滅，義軍損失一千六百余人，不包括元軍幾次反撲所牽連的數千百姓。

泰州義軍，以近乎悲壯，但又極其強硬的方式使得元韃連連挫敗。所有將領合兵一處，元軍暫時無法找到機會。再加上盛昭精銳家底被滅，心態崩塌，也只好鳴金收兵。

與此同時，泰州城以北六十里，興化縣城。

頭戴圓頂八寶官帽，一臉富態安康的縣太爺此時急得像熱鍋上的螞蟻，在衙門內團團轉。他的手中還拎著一個大包，時而提起，時而放下，猶豫不決。

幾個鄉紳更是連大氣兒都不敢出，規規矩矩地低著頭站在外頭等候，手心卻早已出了汗。

他們從早上就得了消息，有一支農民軍從泰州方向開往此地。目前興華守軍不超過三百，加上捕頭衙役最多五百，根本不可能守住這座小縣城。

雖說金銀財寶，彩娟帛布可以帶走，但田產和老宅他們同樣不愿意割舍，就只好前來縣令衙門來找點法子。

“早聞那些窮農民個個如同妖魔，青面獠牙。若是去打高郵也好啊，怎么就偏偏選中興化了？”一個家中頗有余財的大地主一邊嘆氣一邊說道。

“可不就是這話！要我說啊，那群土農民也真是不安分，一定要攪亂這安安樂樂的日子。”另一個穿得斯斯文文的舉人故作捶胸頓足狀怒斥道，“該殺！”

“都別嚷嚷了！”本來就頭大的縣令聽著外頭七嘴八舌的議論，心中更加厭煩。

“報！”一個小衙役慌慌張張地跑進縣令府，“報告知縣大人，那匪軍頭子給您傳話了。”

“快講！”

“他說讓您獻出城池，除民憤極大之外的官吏鄉紳均保留一半家產和全家性命。”小衙役小心地說道。

“一半家產？保全性命？”縣令一邊踱步一邊暗自思考，這說法倒是新鮮，保住性命當然好，只是不知匪首能否遵守承諾……

這個縣令為漢人，雖然官位是用銀子買來的，但除了貪污一點小銀子，也算是兢兢業業辦事，自認為沒做過什么傷天害理之事。

但由于漢官位卑言輕，其轄區內的蒙古貴族依舊胡作非為。

“唉……事到如今，也沒有別的辦法了，罷了罷了，你下令打開城門吧，別徒增死傷才是。”

“是！”

那縣太爺將衙役散去，官袍折疊起來放進了柜子里，換上了一身長袍，帶著諸多小官小吏一同出城迎接張士誠。

本來已經蓄勢待發的五千義軍見城門大開，不由得一愣。張士誠揮手示意常遇春退后，自己輕輕策馬，在十多個親兵的護衛下向城墻靠近。

“咔嚓！”城墻的門栓被打開，滿臉恐懼的縣太爺侍候在門口，偷偷瞄了一眼張士誠。

此人便是匪首？看著眉清目秀，頗有英雄之氣，也和朝廷中傳的不太一樣啊……

縣令暗自想到。

“你就是此地的縣令？叫什么名字？”張士誠下馬問道。

“小人賤名黃自發，不求好漢爺饒我一條性命，只祈求好漢爺不要濫殺城內百姓，黃某感激不盡。”說罷，黃自發朝著張士誠磕了一個頭。

張士誠鼻子一酸，心中暗自贊嘆一句，轉頭對后面的五千大軍說道，“進城之后切不可胡作非為，殺人者抵命，劫財者判刑！”

黃自發的家屬與鹽幫有些關系，所以他的履歷張士誠也大概清楚。

雖說稱不上是賢能，但也算是中上之才，又能堅守道德底線，算是可用之人。

“是！”

張士誠點了點頭，走上前去將黃自發扶起。

大概是要殺我了吧……黃自發痛苦地閉上雙眼。

“黃縣令可欲與吾共為大事？”

黃自發當場愣在了原地。