池州路內，草木皆兵。

池州知府曹安伯早就聽說張閻王西進的打算，頓時緊張了起來。

曹安伯是趁著元廷科舉的縫隙考上的官兒。

他的家中把田產祖宅通通變賣，四處打通關節，才給曹安伯換來了個八品縣丞。

從縣丞做起，一步步走到今天的位置，曹安伯自然有他的過人之處。

雖說沒有啥民族大義，但也算明達事理。

在他的嘔心瀝血下，相比其他城池，池州城算是略微安定幾分。

但即使是這樣也阻止不了蒙古韃子剝削的步伐。

常年城內駐防在城內的蒙古士兵常常借著巡邏之名燒殺奸淫，即使是曹安民也管不了他們。

本來就鬧得民怨沸騰了，如今又面臨著紅巾軍的危險。

曹安民或許可以在天下太平之時做個治世能臣。

可他怕死，非常怕死。

在亂世之中保住性命，吃口飽飯就是他的全部需求。

在他的認為中，連集慶，徐州那樣的大城和幾十萬大軍加在一起都打不過張士誠，小小的池州和兩萬人馬估計根本頂不了多久。

“把府庫的那些糧食發下去，管他漢民蒙民，強拉也要給老子拉上兩萬壯丁！”

知府大堂內，曹安民刻不容緩地對著幾個守城的軍頭說道。

命令剛下，鎮守池州的達魯花赤就不由得摸了摸鼻子：“曹大人，梁王殿下可是數次吩咐俺們把糧食交到安慶府，如今就這樣散給那些饑民，是不是不太妥當？”

屠了八個鎮子，三個縣城后，五萬石糧食整整齊齊地堆放在池州路的倉庫內，等待過兩天蒙古水軍前來收取。

“大人，下官以為張賊頭不按常理，出兵詭詐。而俺們手中兵力只有兩萬，實在是不得不防。”曹安民誠懇地說道。

達魯花赤皺了皺眉，他原本想著趁糧食西運從中抽出一部分私藏，之后高價賣出。

現在看來是行不通了……

財路被斷，達魯花赤自然不太高興，揮了揮手隨意說道：“那賊寇不過是幾個散兵游勇，何必把糧食放在那些饑民身上？你是不是多慮了？”

“下官還是覺得……”

“罷了罷了。”達魯花赤厭煩地打了個哈欠。

“就按你說得做吧，俺還得回去再睡個午覺。”

“下官領命。”

曹安民對著那蒙古達魯花赤行了一禮，恭敬地拜送。

直到達魯花赤走遠，曹安民才朝著他的背影狠狠地吐了一口唾沫。

“散兵游勇？散兵游勇能殺敗三十萬大軍？”

一邊說著，曹安民一邊走到了倉庫內。

他的目光緊緊地盯著庫房內的五萬石糧食，彷佛看見了這一粒粒粟米上沾著的血跡，漢人的血淚。

此時他的內心充滿了矛盾。

按照他從小就開始涉獵的儒家經典，此時他所做的應該是死忠于朝廷，剿滅反賊。

可當朝廷不把漢人當人，天下共誅時，他又該如何呢……？

“轟！”

突然，一聲爆破的聲音打斷了曹安民的思緒。

池州東南的城墻上，一個大洞赫然出現。

周圍的硝煙使得一旁的元軍迷了眼，當他們再次睜開眼睛時，不知從何處冒出來的紅巾軍已經源源不斷地涌進了城墻的缺口。

“妖術！紅賊有妖術！”

幾個蒙古百戶和領頭的蒙古千戶傻了眼，舉起的刀懸在了半空中。

池州雖然是小城，但城墻好歹有一丈多厚，咋的一眨眼就……

沒了！

池州城外，兩萬巢湖水師，六萬江浙紅巾軍精銳，九萬民兵，一共十七萬大軍已經將城池圍了個水泄不通。

面對不足百里的大隊元軍，想要速可池州，張士誠只能選擇用有限的火器打一場近現代的戰法。

閃電戰！

聽到東南城墻的爆炸聲，張士誠不由得一陣肉疼。

“一萬斤炸藥，任你銅墻鐵壁，老子也能給你炸出個窟窿！”

“公爺，俺帶弟兄們沖上去？”常遇春握著背后的大斧，早已殺意沸騰。

“眾將聽令！”張士誠站在高臺之上，俯視三軍諸將。

“步軍從東南直接壓過去，士德帶著四千起兵打頭陣，藍玉，陳將軍側面包抄，常老弟正面破襲！”

“水師從西北火力壓制，趙十三，李扒頭，廖永忠，廖永安！”

“有！”四位水師干將站在各自的戰船上，遙遙地接令。

“給本公壓死池州水師。之后架上重炮，直接炮轟韃子的城垛！”

張士誠手握令旗，不自覺地瞄了一眼安慶的方向。

“諾！”

“記著，不要舍不得炮彈，把家底都給老子打光！”

“開炮！”

趙十三站在“日月號”的船頭上，親自點燃了一門八百斤的銅炮引線。

其余戰船也是將炮口對準了城墻，一齊開火。

雖然此時的鐵炮炮彈尚為實心，但一百門同時發射，威力和氣勢也足夠宏大。

“轟！轟！轟！”

一發發炮彈不間斷的在池州城墻處落下，鎮守西面城墻的四千多個元軍徹底傻了眼，只能龜縮在堡壘中，連頭也不敢露，更別說彎弓射箭，開火還擊了。

“這是啥子東西嘛！”一個蒙古千戶看著滿天飛的實心鐵彈，臉上掛滿了欲哭無淚。

“你！快去請曹大人來援！紅……紅賊有妖法！有妖法啊！”

“諾…諾！”

那個被叫到的百戶顫抖著身子，嘴上應和著，腳卻沒有邁開一步。

“他娘的，快去！”

蒙古千戶橫起一腳，將那個百戶踢了出去。

“啊——！”

一聲凄厲的慘叫傳來，那個蒙古百戶的身子被一發炮彈正中，打成了兩截。

與此同時，池州東南的元軍防線也是焦頭爛額。

達魯花赤手中握著彎刀，面龐已有懼色。

“兒…兒郎們，守住池州，打死這些紅賊，日后銀子女人大把大把，數都數不完！”

“一生榮華富貴，殺漢狗！”

在他的言語鼓勵下，一千蒙古騎兵和三千蒙古步兵勉強恢復了精神，持刀嘶吼，準備廝殺。

而與之不同的，則是與之對陣的張士德和他身后的四千紅巾騎兵。

沉默，令人窒息的沉默。

四千騎兵無一言語，耳中只剩下了戰馬的嘶鳴和粗重的呼吸聲。

松江被屠，浙東荒蕪，皖南空巷。

江南百姓一向同氣連枝，如今遭此厄運，他們人人都憋著口惡氣。

元廷妄圖殺盡天下窮漢，窮漢便要滅盡元廷！

“哈哈哈哈，膽小的漢狗，怎得不敢言語了？”

看到漢人不但不結陣，竟然還敢與蒙古騎兵直接碰撞，達魯花赤不由得放聲大笑。

“居然想用南蠻子的軟骨頭和俺蒙古的勇士對抗，簡直是不自量……”

達魯花赤的“力”字尚未喊出，便愣在了原地。

因為他看到前排的那一千多個漢人騎兵都掏出了一桿黑森森的長管子，心中不妙的預感頓時油然而生。

他口中準備喊出的“不自量力”變成了“撤退”，但為時已晚。

“殺——韃！”沖在最前排的張士德氣沉丹田，放聲大喊。

“砰——！”

剎那間，近千桿鐵銃，三節炮一同開火，如同割稻草一般，瞬間放倒了無數蒙古騎兵。

不足三十步的火銃齊射，威力堪比同等數量的重弩。

那達魯花赤身中二十三彈，當場被打成了篩子。

其余幸存的蒙古騎兵哪里顧得上防御，揚起鞭子對著馬屁股胡亂一抽，抱著頭逃出了戰場。

從交戰到結束，僅僅半個時辰，池州外墻光復。

“大人，時代變了。”

張士誠看著蒙古騎兵潰逃的背影，輕輕地說道。