我把父親的警訓當成了諒解，深感迄今為止還無所作為的我，多么混蛋多么自私。

第二天我匆忙忙往舊皮箱里胡亂塞了幾件換洗的衣物。為了甩開陪同，我故意選了條彎彎繞繞的水路，以其哄騙我二哥上當，我還假裝不記得在過去九年里、兩次乘船中、他有四趟想要戰勝暈船的笑料。我等不及的催他，好打亂他做暈船前的準備。結果惹得我二哥的拖延癥大發，慪的我他媽的這句話愣是沒敢說。弄到最后只趕上這么一艘補給的貨輪，而且很快要開往非洲。

唉，煩事太多，上了船，我懶得問二哥是誰幫襯著打通了關系，糊口說了幾聲謝謝，就算是報答了個別出錢會賣力的好人。自不必說，我二哥他不是那種會把一生的暈船準備一次性用光的人，我也懂二哥他在這個時候拋下，或任由我，用他所崇拜的單騎北上的精神來證明什么。列如讓幾件出糗的事跡像咸魚那樣翻一回身，提起來時又多幾種味道。

又一個風平浪靜的夜晚，大概是因為這艘吃水很深的貨輪上駝運著亞洲野象的關系，像東南亞猩猩，以及和它們體形差不多大的食草家族。要問它們如此沸沸鬧鬧的原因，我想權當是為了對面的鐵籠里裝滿了各自為營的宿敵，它們是另一群對新鮮血肉渴望已久的肉食動物。

有時我會趁著看守底艙的管理員貓進收發室里處理私人信件的空當偷摸進來，觀摩個幾分鐘。聽到門栓滑動的唆唆聲就立馬疾走到門背后，沒人會注意陰暗的拐角旮旯，因為哪里卷縮著一條瘆人的巨蟒，我聽聞它咬過的那些不安分守己的人說（船員們也都這樣說。）：它們下口雖重，但大都很禮貌的咬在腿上，還沒有那條蛇像它一樣會失敬到去攻擊某個人的脖子，收緊七寸的要塞，擾亂捕蛇人的視聽。管理員也對探訪這片社區的船員強調了幾大行為條款。

1，不要嘗試喂食

2，不要模仿猩猩

3，不要招惹大象

4，保持距離，學會尊重

寬正的木板箱里，有一雙布滿冷靜魅力的蛇瞳，很有幾回險些讓我著迷，它讓那對眼睛時常隱匿在木條板縫的拼接中，每當我想要往里再行窺望的準備時，它就會頂起光滑的頭頸，用那對冷傲的眼眸制止我。就這樣我成了混跡這片社區的自由人，我從那位蛇兄身上學到了很多東西，隱隱學到了近乎道家學說，譬如無常勝有常，時常否日常的玄門，妙理。幾次大著膽子偷偷摸摸的進出，正是因為有了這位蛇兄的教悟。我想這也可能是管理員為什么要把它安排進拐角陰暗的原因。

但，一旦心存僥幸，離依賴和失去，也就不遠了。

一天，我的茍且行徑終于被值班室的船員發現了，我被他當場抓個現形，我的心境猶如變色龍一般急劇褪變，像挨了幾下錘擊的椰果。我考慮著要說一些類似甲板上待著無聊，碰巧聽見下面奇怪的動靜，所以忍不住好奇而來的一套說辭。可是在他看來，我破綻百出，根本搪塞不過他所具備的混世耳目。他滿臉不信任的審視著我，先是品味我的衣著，繼而度量我的相貌，然后他才淡定的露出輕蔑的神色，想把我看成是靶標上的紅心，好來打發海上生活的苦悶。

“你在這里干什么。”他在潮濕積起污水的地方站著，上半身赤裸，古銅色的膚色顯得肌肉粗壯。

“照看一下它們。”我滑開視野，轉向一頭扇動耳朵的大象。

“你甭費心了，這里有人照應，我看你像個盜獵者。”拖著步子，短褲下伸著兩只不對稱的腳，他的一條左腿瘸了。“怎么樣，這里禁止開槍，把手舉起來。”他看我有些想把一只手插進后腰的意思。然后他已最快的速度，從自己的褲兜里掏出一把刀，對我說。“舉起來，舉起來，麻煩你配合一下我，好嗎老兄。”我聽話的將雙手翻平，端過頭頂。“趴在上面，和虎哥打個招呼。”他一邊威脅，一邊戲弄我說。“對，對，就這樣，我不討厭你去當個牛郎，來份擦屁股的活。”我聽著，想笑，又怕笑起來沒了風度，只好緩慢的將后背靠在鐵籠上，看著他不停的收展著他那把嗖嗖作響的彈簧刀。我在想，他會不會是我在尋找老大哥的路上（不，應該是海上、其實在水上。）遇到的第一個金銀島那樣西爾弗式的狠角色：扎著一頭臟辮子，豎直的鷹勾鼻，兩眼說笑也能呈兇。

“老兄，好骨氣，真硬周，不怕老虎嗎。”

“怕，也不是每回都怕。”

“你是沒看過老虎吃人吧。”

“沒看過，我想它還在適應，不太習慣眾目睽睽之下進食，它們喜歡安靜。”

“越是安靜，越是危險啊，老兄。感受到它的鼻息了嗎。”他笑著說完，慢慢退開了幾步。我的背后的確涌來了幾處短顫的促息。“動一下，試試，你會死的更快。”他遞出那把刀子，橫臥在我的胸前，（只要他或它。）覺得我反應有所過激，它和那把刀子隨時都會要了我的命。短促的鼻息聲停止了，代替鼻息的是利齒，在我右肩的胛骨上又刺又咬，虎爪搭在我左臂上來回抓撓我的衣服，我忍住疼痛，小心著呼吸，胳膊的劃傷要比上次更加嚴重。“怎么，它和施小姐很熟嗎。”我在心底這樣跟自己置氣，好歹緩解了一下傷痛的沖擊。

“放心，它只是想和你開個玩笑，有些認真而已。”

“我相信，它有分寸。”

“你要知道，這只籠里的老虎還沒嘗過人腥味，以后可要注意了，說不定它愛上你了哦。”

“但愿它不是母的。”

“這你就要問它的大寶貝了呦，老兄。”

“你能讓它別亂動嗎，我的肩膀承受不住。”

“哈哈，好的。”他拿我當了回猴耍。“好了，威廉。”那把刀子飄移似的掠過我眼前，在威廉的頭頂上晃了晃。老虎不太情愿的退了退。干草剁里躺了下來，不再想著怎樣搭理我了。

虎口脫險的我滑坐在地上，但還是沒想過要離開虎籠半步。心底想著的是：要死也不會死在這，這里的野蠻還不至于那么險惡。

等到管理員趕來，我已經睡到在床上，他好心的搖醒了我。待我起身時，肩膀一陣抽痛，酸麻的脖子下面還纏著兩圈繃帶，胳膊快要斷似的吊著。管理員他告訴我，那個船員剛剛還來探望過我，并請他轉達了他的疏忽造成的歉意。作為理智，我隱瞞了受傷的真相，只是說我聽見了動靜，怕艙室出了什么故障，怕成為海底的陪葬，所以才偷摸下來查看了一遍，才招致這么驚險的好奇觀賞。