戚仁明心中暗道；這家伙在縣里的名聲不是被自己搞臭了嗎？為什么這么多圍觀的人不罵他？

“據說他哥哥嫂子也不是什么好東西，分家分了幾十兩，一年就吃光敗盡了。”不遠處，一個送哥哥來考試的年輕人說。

“你怎么知道？”

“我外婆是旁邊姜家村的，早段時間和我娘回去的時候聽她老人家說的。”

旁邊一個中年男子也笑著道；“我朋友是林風鎮的，聽說還看見他哥哥翻進寡婦家呢……”

另一個青年說；“她嫂子才奇葩呢，在村里沒一個合得來，天天逮到人就吵架，而且睡到太陽曬屁股才起來，嘴里的零食沒斷過，一個村婦還學人家擦胭脂水粉，畫得跟猴屁股似的，哈哈哈。”

“你這么清楚？”

“我老婆就是步家村的，怎么會不清楚，你們不知道啊，她家不說耙田插秧割稻谷請人，就連門后的菜園子澆水，都請我家小姨子去澆……”

“厲害了，這樣的人被餓死都不值得幫啊……”

這些人都很小聲的隨便聊著，在門前接受檢查的步儒根本聽不見。

但戚仁明聽得一清二楚，氣得挺郁悶的，他想了想，又嘲諷的喊了句；“四書五經才讀了一年都敢來考試，真是不怕丟人現眼。”

步儒沒理他。

這時搜身的衙役過來，兩人互相看了一眼，其中一個過來就去扯頭發。

扯得似乎有些用力，讓他感覺頭發一陣發麻。

咬咬牙挺過去后，忽然看到檢查考箱的衙役直接把所有東西倒了出來，里面有個裝干凈水的竹筒打翻在地，水流了出來。

接著兩個衙役把他的兩個雞蛋，幾塊糕點和全部壓碎。

別的考生只是切幾刀而已，這樣全部壓碎還怎么吃？

他正想說什么，卻見另一個衙役直接把他的筆丟在地上，然后抬腳一踩。

娘子送的上好湘妃竹子做的筆桿頓時碎裂。

“你干嘛踩碎我的筆？”步儒滿臉通紅的喝道。

衙役白了他一眼；“誰知道你們里面有沒有夾帶小抄？”

“你……”

另一個衙役在旁邊咆哮道；“你什么你？把衣服脫了。”

“啥？”步儒愣了一下。

“叫你脫衣服聽不到嗎？麻利點，別耽誤其他考生進場。”那衙役兇神惡煞的吆喝道。

步儒正想和他理論，前面那么多人進場，沒見過還要脫衣服檢查的。

“儒哥兒，讓他們搜。”檢查過了得步水云和趙夫子幾乎同聲喊道。

步儒不甘心的看過去，兩人均是搖頭示意他不要鬧事。

是否這樣鬧起來，進考場的機會都沒有了？步儒想到這里，便不再說話，默默的脫下衣服。

旁邊原本有幾十對眼睛看過來，發現這里脫衣服搜身，更多人都圍攏看過來。

眾目睽睽之下，步儒從開始的悲恨，到脫了衣服后的氣憤，到脫下褲子后的坦然。

“要看是嗎？給你們看又如何？君子坦蕩蕩。”

圍觀的一群人中，有純粹覺得搞笑的嬉笑幾句，有幸災樂禍的譏諷，也有同情的目光。

搜完之后，步儒不緊不慢的穿好衣服。

“把我筆踩碎了，你們也要賠我一支吧？不然我怎么考？”

其實在進考場前打爛考箱，踩斷毛筆，壓碎食物甚至脫光搜身都是時有發生的，畢竟這功名實在太過誘人，歷來作弊的手法層出不窮，所以檢查起來也是很仔細。

步儒也聽說過這些手段的，只是他想不到自己第一次上考場，就全部遇見了。

這明顯是有人要針對自己，其目的可能是想擾亂我的心神，讓我焦慮憤怒，影響我考試。

如果真的是這樣，恐怕讓你們失望了。步儒云淡風輕的想到自己偶像的詞；莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。

踩斷毛筆是允許的，那考場自然要賠一支給考生。

“此子如此年輕，心態就能這般好，這次考試肯定有所得……”見他接過筆，提著考箱帶著剩下一點水的竹筒和壓碎的糕點施施然進了考場，一位年長的老考生感慨的道。

此時在旁邊監考公堂內，一位正在喝茶的青年見此一幕，也暗中點頭。

考場的大門比普通家庭的大門稍微高大些，被考生們稱為龍門，魚躍龍門嘛，非常的貼切。

如果沒考上，就叫龍門點額，按照字面理解，就是腦袋撞門上了，沒躍過去。

過了大門，可見考棚正面是監考的公堂，桂縣的知縣，教喻都在公堂上坐著。

公堂對下去的考棚一排排的，水云叔說，這里一共有十八排，每排有六十個考座，因為如小房子大小，也叫考房，分別以甲子序號，一排一個甲子，第二排就在序號后加個數字。

因為桂縣算不上科舉大縣，每次科考的人數都是一千人左右，很多時候甚至不足一千人。

不像那些科舉強縣，一個縣試就三四千人。

考場因為用途實在不廣，除了三年一次的縣試，平常就是秀才一年一度的考核偶爾用一下，所以平時沒什么人氣，年久失修很正常，很多考房都是破破爛爛的。

這些考座一坐就是一天，如果抽到不好的座位，破爛的，遇見刮風下雨就慘了。

考棚的尾部就是茅房。

據水云叔說過，靠近茅房的考位叫臭號，要是分配到這樣的臭號去考一天，不遠處濃郁的味道傳來，那酸爽的滋味有多上頭，自己想象。

五人一起上考場的公堂，堂上正位坐著的是一個不到二十五六的青年人，此人面容儒雅，眉目清明，看來就是縣里新來的父母官朱仕貴了。

能在這個年齡成為一地縣令，也算年前有為了，就算他今年二十五，考中后一年就獲得官職。

二十四歲之前連過縣試、府試、院試、鄉試、京試、殿試，這要多么強大的水平啊。

據說大永朝三百年來最早考上進士的是有神童之稱的家伙，十九歲考中，傳頌了百余年，可惜那家伙考試可以，做官卻不怎么行，到老也只做到一府的通判，市里的三四把手。

公堂上一小吏唱著名，五人依次上前向朱縣令和教喻鞠躬致敬。