“你剛說在集市碰見韶沐，是在這邊的集市嗎？”
“阿寶鬧著要吃酥餅，我只能帶他去城西的集市，當時好像看見有個地方上上下下站了好多官兵。可惜阿寶吵著要回來，就沒來得及打聽，也沒跟韶沐說上幾句。”
“阿寶很調皮嗎？”
“鬧得很，我還指望著他能多跟楊家小少爺學學，將來當不成大才子也能做個小才子吧？”
綻珂沉浸在憧憬之中，不曾注意到韻漣暗淡的目光。
“阿娘阿娘！妹妹醒了，哭得好吵！”
韻漣看見一個穿著褐色棉衣黑色棉褲的散發小男孩從屋里跑出來拉著綻珂指著房間的方向生動描述著屋里鬧騰的小妹，略方的面孔瘦的棱角分明，臉頰上被凍紅的兩塊“腮紅”尤其突出。
“不是說了妹妹醒了給她喂米粥嗎？”
聽見綻珂的話，阿寶臉上一羞，默默松開了綻珂的袖子。
“你是不是又把妹妹的米粥喝了？”
阿寶好似吐了吐舌頭，拔腿就跑。
“你個貪吃鬼！”
這孩子從某種程度上還真跟小壺一樣調皮，雖然小壺臉圓圓的，被呵護得很好，沒有他這般瘦弱，也不會有這樣的“腮紅”，比起偷吃，小壺更多的是把飯菜讓給小動物，但讓人糟心的程度真是莫名的相似。
“好了好了，我再去煮一碗，你先哄哄小玉兒。”說話的是綻珂的婆婆，她大概是聽見了屋里的哭聲出來看看，瞧見這一幕，將畏罪潛逃的阿寶抱起來，意思性打了打他的背，斥責他偷吃妹妹的東西，然后抱著他進了廚房。
“這位是？”婦人要去廚房的時候瞧見院子里坐著的韻漣，詢問道。
“是大小姐的丫頭，如今在太醫令府上。”
“哦，是仇姑娘啊？留下來吃個午飯吧？”
“不了，謝謝嬸子。”
“也是，你也要忙著帶小少爺呢，以后多來走動。”
“好。”
“外頭冷，姐姐進來看看小玉兒吧。”婦人進了廚房，綻珂拉著韻漣進屋。屋里陳設簡單，一個爐子就能暖和一間屋子，韻漣從小在大戶人家待習慣了，都快忘了自己原本是屬于這樣的出生，以后也遲早要回歸這樣的生活。
她可沒有韶沐這樣好的運氣，如今小姐不在了，小少爺不在了，她憑什么在楊家待一輩子享受那么高的待遇呢？回到白府，她的位置又在哪呢？
“小玉兒乖，先喝點水。”綻珂快且穩地拿起爐子上的水壺倒了三分之一的熱水，又摻了桌上水壺里的冷水，調了一碗溫水喂給搖籃里的小玉兒，“韻漣姨娘來了，小玉兒有這么漂亮的姨娘呢，開心嗎？”
看著小玉兒兔子般的小嘴迅速吸吮著溫水，時不時傳來上氣不接下氣的呼氣聲，雙手扒著綻珂端著碗的手，恨不得把碗也吞下去，過了好一會兒目光才看向這位漂亮的姨娘。
“沒有奶水嗎？”
“她出生的時候，前后共兩個月城郊來了些災民，聽說是從大哥所在的縣里流落出來的，我們怕大哥的前途受影響，就收留了那些災民，勸他們回去，所以那段時間我吃得也少，奶水就更少了。”
“后來，災民回去了嗎？”
“回去了，因為大哥解決了饑荒的事，很快就升職了，那些災民對大哥感恩戴德，后來給我們送來了不少東西。也多虧了他們給小玉兒當奶娘，你瞧，小玉兒白白嫩嫩的呢。”
“你說的‘大哥’，是上次在鄖府見到的那個息縣的縣令嗎？”
“是啊，方家攏共就兩兄弟。”
“他叫什么名？”
“煦，陽光的那個煦，正月上任的那個大理寺少卿方煦，楊府離王宮、府衙都不遠，你不會不知道吧？”
果然是他！明明姓方，要騙她隨便編個名字，何必改姓？還是他根本不記得他們初見的場景了？
“已經卯時一刻了，我得回去了，下次再來看你。”
“好，我就不送了。”
“沒關系。”韻漣出門帶上院中桌上綻珂托付的包袱離開。
綻珂給小玉兒喂完了水，拿起小鈴鐺給她玩，突然想起剛才好像有事情要做，想了半天又回憶不起來。
“我剛才是為什么碰見韻漣姐姐的？”
罷了，還是陪小玉兒吧。
方煦半路折回時瞧見韻漣迎面走來，這是通往水邊小宅的唯一一條小徑，而且已經到了一半，他此刻轉身離開恐怕很快就會被韻漣追上。
進退兩難，他只好移步小徑邊上的柳樹后面故作沉思，聽著韻漣路過的腳步聲，他松了口氣。
“宅子不錯。”
耳邊突然飄來的女聲乍得方煦踉蹌，他趕忙穩住自己，順勢作揖道：“韻漣小姐。”
“你要是有什么不能說的直接離開就是，何必編個名字，又把住址告訴我？我可沒有破案的興致。”
“徐行是在下的字，甚少與人提起，怎么就是欺騙了？”
“你是方煦，那住在大理寺的人是誰？”
“這個名字，五年之內也只有你叫過。”
“你告訴我這樣一個名字不就是怕我大張旗鼓打聽你，壞了你的事嗎？如今我也可以大張旗鼓打聽這件事，你要么告訴我無可奉告，要么如實招來，少用這種花招轉移話題。”
看著韻漣這般嚴肅倔強的模樣，方煦忍俊不禁，說：“在這樣一個冰山美人面前，我還真是什么都藏不住。”方煦一把將韻漣拉過，韻漣反抗，卻并沒有很大的作用。
“你不是想知道嗎？”方煦在耳邊說的這句話讓韻漣停止了掙扎。“是我二弟。”
“你隱瞞身份是要調查朝中的官員嗎？”
“有這部分原因吧。”
韻漣逐漸意識到他一直在輕撫自己散落在背上的頭發，偶爾觸碰到背部，她趕忙推開他，臉上有些紅暈。
“我不會說出去的，告辭。”韻漣轉身快步離開，方煦跨步跟上，說：“此處離楊府甚遠，我送你吧。”
從城北來到城西，一路上二人都沒有率先說話，方煦就像個守護神一樣一直跟在韻漣身后，韻漣手中的包袱也沒有讓方煦接手。
眼看再過一條街就到楊府了，韻漣實在不想讓自己有遺憾，便道：“方才在宅中并未看見夫人，是尚未起身還是住在城外？”
“尚未迎娶。”
“可是、、、、、、”弟弟都已經有兩個孩子了，哥哥怎么會還沒有娶親呢？
“你以為我常年離家是為了什么？”
你居然為了不被逼婚去當官，然后不小心當上了大理寺的官？
“訂親的那位小姐，也愿意等嗎？”
“你要是愿意等，我倒是可以跟椿萱說說。”
韻漣被他說得惱羞，轉身加快了步伐，沒想到就撞到了迎面跑過來拿著風車忘記看路的小孩。
小孩被撞倒在地，愣了一會兒，看了看娘親不在，又看見地上癟了的風車，當即就要嚎啕。
“小弟弟對不住，撞疼了吧？姐姐賠你一個風車好不好？”韻漣想拉他起來，可他死活不肯起來，一個勁地哭，也不知要干什么。
“你現在起來，我帶你買糖餅，你要是賴在地上，我就只能把姐姐帶走了。”
韻漣聽見方煦一番言論，正疑惑著他這是什么操作，沒想到這孩子還就是軟的不吃，非得被人威脅才起來、
或者說，吃的更管用。