之后的十幾年，宋玉在楚國度過了一段無波無瀾的歲月，偶爾寫寫辭賦耍耍嘴皮子，應付應付頃襄王。
某天夜里，宋玉正在睡覺，一只猴子潛入了他家里。
“阿玉，阿玉，快醒醒！”
宋玉只覺得有什么毛茸茸的東西在撓自己的鼻子，不由打了個噴嚏。
噴嚏打完，人也驚醒了。
“哎呀！猴子！是你！你還活著！”
窮精靈激動地撲向猴子，精靈魂魄飄出了宋玉的身體，他愕然回首，卻發現宋玉并沒有死，只是又躺下睡著了。
“天下即將大定，師父派我來叫你離開，你很快就要進入新一輪的輪回了。”
孫悟空見窮精靈認出了自己，心中十分高興，但也有些惋惜，見面就意味著分別，屆時天下安定，窮精靈進入新的輪回，又會將自己遺忘。
“你的意思是……我的這個身體也要死了？”
窮精靈已經經歷過兩次死亡，一次死在孫悟空跟前，另一次，是烽火一笑戲諸侯時，被進京的諸侯踩死的。
陰司地府，他沒去過，每次死了，都會在塵世間游蕩，等到窮人的氣運集聚足夠，才會重新以一個典型窮鬼的身份降世。
宋玉這個身份，是他沒有體驗過的，在遇到菩提之前，他都只是懵懵懂懂地活著，根本不知道猴子和他的過去。
菩提強行讓他返老還童，反倒激發了他的精靈意識。
孫悟空見他一直盯著宋玉看，忍不住撓了撓頭，“嘿嘿，他沒有死，只不過師父說得對，你不是他，他也不是你，只是上天給你個機會，讓你以為自己是他，不至于永遠沉淪于窮鬼的宿命。”
“啊？”
窮精靈沮喪地低下頭，“那現在怎么辦？我還要去游蕩？”
孫悟空得意一笑，“那當然不會，我既然來找你，自是有辦法幫你。”
說著，孫悟空拔下一根金燦燦的猴毛，“變！”
一聲令下，那猴毛瞬間迎風就長，不過瞬息，就變了窮精靈前世的模樣——一個糟老頭子。
窮精靈當慣了美男子宋玉，還真有點看不上自己前世的丑樣，但是已經沒得選，便縱身一躍，進入了猴毛所變的身體當中。
“嘿嘿，俺老孫已經今非昔比，師父教我七十二變，可以躲避三災六劫，如今你存在我變化的猴毛之中，拖延一些回歸天地的時日不成問題。走！俺老孫帶你出去逛逛去。”
“好啊好啊！我早就在這個鬼地方呆膩了。”
窮精靈跑動起來，發現這個身體十分輕巧（猴毛做的能不輕巧嗎？）
孫悟空帶著窮精靈飄出郢都，過長江的時候，窮精靈想起一件事來。
“猴子，我想去看看我師父。”
“你師父是誰？”
“屈原，他現在應該就在這一帶。”
“好，我幫你找找。”
孫悟空不會掐訣念咒，現在也還沒大鬧天宮欺負土地，自然沒辦法叫土地出來認人。
但是他會元神出竅，十息之后，孫悟空元神歸位，帶著窮精靈來到了湘江邊上。
不遠處，一個滄桑的中年男人在緩緩踱步。
窮精靈激動地就要上前相認，孫悟空卻拉住了他，“你現在以什么身份見他？別忘了你可不是宋玉，而是一個糟老頭子。”
窮精靈環顧四周，見江上時有漁船來往，便央悟空化作渡船，他扮作漁夫去見屈原。
孫悟空看他心意頗誠，撇了撇嘴，想到他現在是自己的猴毛所化，載他相當于載自己的猴毛，就答應了。
孫悟空載著窮精靈駛向屈原，離得近了，窮精靈愈發感到師父的憔悴不堪。
“師父……”
窮精靈脫口而出的一句“師父”讓屈原回了頭，但他看向窮精靈的眼神里，只有疑惑。
窮精靈不得不改口：“三閭大夫。”
屈原搖了搖頭，“老人家，我已經不是三閭大夫了。”
“為什么？”
窮精靈明知故問，屈原堅持不與秦國結交，公開反對楚頃襄王的政治主張，加上楚頃襄王知道屈原知道楚頃襄王不孝的事（有點繞，但是看過帶孝子的各位必然心如明鏡）。
屈原凄凄慘慘又有點自負地說：“舉世皆濁我獨清，眾人皆醉我獨醒。所以他們看不慣我，就把我流放到這兒來了。”
窮精靈白了他一眼，這人，怎么就那么認死理呢？
“大夫一身本事，不如離開楚國，另投他處。”
“不可！我祖上乃武王之后，怎可做此通敵叛國之言？老人家無需多言。”
屈原臉色變冷，抬腳就要走。
窮精靈立刻伸手拉住屈原，“好！既然你不肯背叛楚國，那你就進宮見架，買通那些諂媚小人，獲得大王的信任，再去施展你的抱負。”
屈原一把甩開他，“伏清白以死直兮，固前圣之所厚。我屈原，豈能跟那些人同流合污？”
窮精靈似乎天靈蓋被雷擊中似的，突然振振有詞道：“滄浪之水清兮，可以濯吾纓。滄浪之水濁兮，可以濯吾足。屈原，你還不速速醒來！”
這句話說完，猴子差點沒翻船，怎么了這是？就是說了句話，怎么會有如此大的氣運變化？而且人還變重了。
屈原上次聽這句話，已經是三十多年前了，但那時候宋玉的表現太奇怪了，一個第一次見面的孩子，怎么會說出那樣的話？這話，似乎天生就該由一個漁夫來告訴他。
“你到底是誰？”
屈原目光凌厲地看向窮精靈，孫悟空急忙帶著他飄遠了。
……………………
“變！”
這已經是孫悟空不知道第多少次在窮精靈身上試驗，想把他變回猴毛卻又失敗了。
窮精靈和屈原感情深厚，不忍師父就此流浪，一路尾隨，打到魚和野果，統統奉上。
屈原不肯接受，他就使出了猴子當年那招，用果子砸。
但是氣節精靈不是窮精靈，他們一般都不吃“嗟來之食”，窮精靈的計劃再次泡湯。
好在屈原雖然是氣節精靈，還沒有到冥頑不化的程度，時常去周圍鄉村幫忙，加上他聲名在外，很多人愿意送吃的給他，這些人都是他的仰慕者，他接受起來心安些，倒也能混日子。
可惜好景不長，楚國再次與秦國交惡，兩年就被秦國白起攻陷郢都，聽到這消息，屈原知道，自己該以身殉國了。
“要不要去救他？”
孫悟空提著一兜桃子，站在窮精靈身后。
窮精靈看著滔滔江水，和死意已決的屈原，良久無言。
待周圍村民聞訊趕來勸阻時，屈原的身影早已淹沒不見。
窮精靈一直在江邊站到天黑。
孫悟空發現他的脊背似乎挺直了，身上有了以前沒有的氣質，雖然說不清道不明，但卻讓讓人由衷的對他生出一股尊重之意。
當夜，雷鳴電閃，大雨傾盆。
窮精靈提出要去見識秦軍陣仗。
孫悟空答應了。
此時已是秦昭襄王二十九年了，也是楚頃襄王二十一年。
楚國是在懷王死了之后，才逐漸沒落的。而楚懷王之死，自己也有份參與。
窮精靈想起自己火燒書信時，師父激動地想來搶走，卻因為自己問了一句話，而停手。
氣節？真是一個奇怪的東西。
如果說，師父真的忠君，為什么不繼續阻止自己？
如果說，師父真的愛民，為什么不委曲求全留在郢都？
如果說，師父長袖善舞，為什么不隱瞞自己父母死亡的真相？
師父這……到底算什么氣節呢？
只能算是一個人的。既不為了君王，也不為了天下，也不為了家人朋友。僅僅是為了把自己活得像柳下惠，像伯夷、叔齊。
不過這也比很多人強了呀。
至少師父還算的上，是個威武不能屈，貧賤不能移的方正君子。
窮精靈搖搖頭，躲在船艙中睡了一覺。
這船倒不是悟空變得，是他們租來的。
錢哪來的？當然是離開宋玉家的時候帶的。
一路飄飄蕩蕩，到了郢都，已經是秋天了。
秦軍已經完全占領了郢都，來來往往的秦軍陣列整齊，而原本的楚國百姓似乎也熟悉了這些秦軍，沒有驚慌失措地躲避。
窮精靈跟著孫悟空進城，郢都城只是比他們離開時稍微冷肅了些許，倒也沒有太大變化。