六　難評第一

【原文】

人或問余以本朝詩誰為第一，余轉問其人，《三百篇》以何首為第一？其人不能答。余曉之曰：詩如天生花丼，春蘭秋菊，各有一時之秀，不容人為軒輊。音律風趣，能動人心目者，即為佳詩；無所為第一第二也。有因其一時偶至而論者，如“不愁明月盡，自有夜珠來”一首，宋居沈上。“文章舊價留鸞掖①，桃李新陰在鯉庭②”一首，楊汝士壓倒元、白是也。有總其全局而論者，如唐以李、杜、韓、白為大家，宋以歐、蘇、陸、范為大家，是也。若必專舉一人，以覆蓋一朝，則牡丹為花王，蘭亦為王者之香。人于草木，不能評誰為第一，而況詩乎？

【注釋】

①鸞掖（yè）：宮殿邊門。借指宮殿。②鯉庭：典故的名字，典出《論語注疏·季氏》。孔鯉“趨而過庭”，他的父親孔子教訓他要學詩、學禮。后來用“鯉庭”作為子受父訓的典故。

【譯文】

有人曾經問我本朝誰作的詩是最好的，我轉而問他：《三百篇》中哪首可以稱作第一？他回答不出來。我告訴他說：詩就像是天生的花卉，春蘭秋菊，都有各自最佳的時期，不能讓人們機械地裁定高低優劣。音律風趣，只要能夠打動人心的，就可以稱為是好詩；不必評出第一、第二。有人因為一時的靈感而寫詩，如“不愁明月盡，自有夜珠來”這一首，宋之問就寫得比沈佺期好。“文章舊價留鸞掖，桃李新陰在鯉庭”這一首，楊汝士就要比元稹、白居易等人寫得好。有從全篇來討論的，像唐朝將李白、杜甫、韓愈、白居易作為大家，宋朝將歐陽修、蘇軾、陸游、范仲淹作為大家。如果一定要推舉出一個人，想要壓過當時的所有人，那么牡丹是花中之王，蘭花也是花中最香的。人對于草木，尚不能品評誰是第一，更何況是詩呢？