06 契丹英后

朝堂上，十二歲的小皇帝身后，坐著一位年輕美貌、氣度不凡的女子，她就是臨朝聽政的年僅三十歲的皇太后蕭綽，也就是在遼國歷史上赫赫有名的蕭太后。

乾亨四年（982）八月，一向羸弱多病的遼景宗撒手西去，遼朝政局陷入動蕩之中。孤兒寡母，主少國危，諸王宗室二百余人擁兵握政，遍布朝野，虎視眈眈，蕭綽一夜之間被推入了政治的旋渦。

蕭綽，小字燕燕，是北院樞密使兼北府宰相蕭思溫的女兒。幼年的蕭綽聰穎好學，才智過人，深得蕭思溫的喜愛。花季之年的她就被景宗選為了貴妃，不久即被冊立為皇后。體弱多病的景宗一直十分依賴于精明能干的蕭皇后，后來索性就讓蕭皇后臨朝主政了。景宗常對大臣們說：“你們凡是寫到皇后的講話，也一定要用‘朕’字！”有景宗為蕭皇后撐腰，群臣自然各安其位，不敢萌生邪念。不料景宗英年早逝，蕭皇后一時間陷入了孤立無援的境地，朝廷中的局勢變得險惡起來，她最憂心的是趙匡胤篡奪后周江山的局面在遼國重演。

面對險峻的形勢，蕭太后采取了一系列正確果斷的措施。她深知，要想立穩(wěn)腳跟，鞏固統(tǒng)治地位，必須親自控制兵權(quán)。于是她分別任命自己的心腹大臣韓德讓、耶律斜軫為南、北院樞密使統(tǒng)領(lǐng)御林軍并主持朝政，任命耶律休哥為南京留守，負責邊防軍事。

和許多賢明的統(tǒng)治者一樣，蕭太后也非常重視農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)。她獎勵開墾，減免賦稅，賑濟災民、流民和貧民，從而使畜牧業(yè)和農(nóng)業(yè)都得到了較大的發(fā)展。

蕭太后在執(zhí)政期間一個最重要的特色是大力重用漢官，提倡漢化。她起用了以韓德讓為首的一批漢人將領(lǐng)，虛心納諫，真誠以待，試圖通過漢官加速遼朝社會漢化的進程，并依靠漢族人加強統(tǒng)治。蕭太后吸取隋、唐時期科舉考試的模式，在遼國開科取士，使大量德才兼?zhèn)涞闹R分子通過科舉脫穎而出，為統(tǒng)治集團注入新生力量。同時，蕭太后以超人的膽魄，毅然拋棄了世代沿襲下來的狹隘的、陳腐的民族偏見，修改了不合理的法律。遼國以前的法律極不平等，如遼人打死漢人，用牛馬來賠償就可以，而漢人如果打死遼人，不僅要抵命，他的家屬也要做奴婢。蕭太后沖破重重阻力，制訂了遼人、漢人用同一法律制裁的律令，促進了民族融合和遼代社會的進步。

蕭太后不僅自己在中原文化中尋求執(zhí)政方略，而且還教育兒子學習中原文化。在她的教誨下，圣宗耶律隆緒通曉中原文化，寫出了“樂天詩集是吾師”的詩句，并用契丹文翻譯了《白居易文集》。遼圣宗還從《貞觀政要》這部書中汲取了不少治國經(jīng)驗，為后來的圣宗朝改革奠定了理論基礎(chǔ)。

蕭太后攝政初，“邊防未靖”是其重要憂患之一，她通過一系列的改革措施和縝密安排，逐漸增強了軍事實力，鞏固了自己的政權(quán)。

統(tǒng)和二十二年（1004）八月，蕭太后與圣宗以收復失地為名，率二十萬大軍南侵，直驅(qū)黃河沿岸的澶州（今河南濮陽），直接威脅到了北宋的都城開封，這使得宋廷上下驚恐萬分。宋真宗在寇準等人的強烈要求下，親臨澶州前線督師，使得宋軍民心大振，人人奮勇爭先。但蕭太后卻在遼軍屢屢受挫之時，逼宋求和，與宋訂立了“澶淵之盟”。此后，宋、遼之間數(shù)十年間，邊境安寧，百姓安居樂業(yè)，遼國有機會得以休養(yǎng)生息，發(fā)展生產(chǎn)，國力日益強盛。“澶淵之盟”開創(chuàng)了宋遼兩朝友好關(guān)系的新局面，對南北經(jīng)濟文化的發(fā)展和提高提供了良好的契機。

統(tǒng)和二十八年（1010）十二月，執(zhí)政二十七年的蕭太后病逝，結(jié)束了她叱咤風云的一生。蕭綽作為一名女性政治家、軍事家，對外號令三軍，縱橫沙場；對內(nèi)行文修治，興國安邦。使這一時期，成為遼朝最為鼎盛的輝煌時期。她雖然執(zhí)政數(shù)十年，卻絲毫沒有動搖景宗、圣宗的帝位，也沒有因女主執(zhí)政造成朝政的混亂。經(jīng)過她不懈的努力，遼朝不僅扭轉(zhuǎn)了穆宗時代衰敗的局面，并且使圣宗的統(tǒng)治得以穩(wěn)固。她留給圣宗的是一個國勢昌運、國力強盛的遼國。蕭綽也因此成為遼史中最閃亮的一頁。