姜景士坐在一家堂間之內，不安之感溢于言表。

堂間很大，房梁很高，寬敞通透，四周立柱處都放著銅制的燈架燭臺，雕刻著雀鳥，外罩著上好的燈紙，甚是透亮，把屋子照得如白天一般亮堂堂地。

堂間地下鋪著昂貴的西域進貢的手織地毯，繡著起伏山巒、翻騰海浪，紅日高升的圖案，華麗霸氣。地毯正中放置著一個巨大八仙桌，紅木質地，臺面竟是鑲嵌著大理石，打磨得如鏡面一般反光，質地圓潤光滑，桌沿四周的紅木還雕刻著花鳥纏枝，描金還鑲嵌著碧玉，桌凳與桌子配套，亦是如此這般，雕琢金玉。

更不必說四周的精致楠木家具與墻上的古人字畫，處處顯赫。這便是典型的官商之家的風格。

對面胖胖的富商已把仆人都遣了下去，此時只得自己提著汝窯的冰片裂紋青瓷茶壺為姜景士斟茶。

“姜老，您先再品品茶，阿旺已經往我那表侄子家里去了，聽說他今晚在衙門里當晚差到戌時可回，這么大的事兒，定有消息，現在急也沒有用呀，對不對？”富商笑容和藹。

姜景士嘆息道：“謝謝錢老板，這一入衙門深似海，姜某生平和官府打交道總遇上倒霉事兒，若不是錢老板抬愛，有您親戚這條關系，現在我還真不知道找誰去說！”

“沒有沒有，我那表侄子，亦是閑來無事，才捐了個員外郎的官，現在天天要去刑部當差，還甚是麻煩呢。”富商笑道。

姜景士附和著點頭，端起茶杯，微微呡茶。

那富商卻不喝茶，只是看著姜景士，爾后“嘿嘿”一壞笑，忽然湊近姜景士道：“哎，姜老，這沒旁的人啊，你給我交個底兒，這二品誥命夫人是你的相好不？”

姜景士剛呡了一口茶差點沒噴出來，尷尬道：“錢老板，你何出此言啊！”

富商卻不以為然地擺擺手道：“無事無事，性情中人，性情中人，想是那一般人家的女子見得多了，便得找些蠻夷之地的女子，別有風味呀？”

姜景士忙爭辯道：“錢老板，您可真別誤會，姜某一介平民，亦是年老，可高攀不起這位二品夫人。”

富商卻不相信，依然道：“這男的，碰上女的，千頭萬緒，說來說去也就那么點事兒。要不你和她非親非故的，能為了她如此焦急？”

姜景士一時亦不知如何解釋，商人利聚而來，利去而散。恐怕是不能懂姜景士信奉的“無關家世，丹心助人”之道的。

富商見他沉默不語，以為說中了，又擺擺手，笑道：“你要不愿聊，咱就不說她~！哎，長夜漫漫，干等也是無聊，我把家里歌舞姬叫出來，給我們助助興？”

姜景士無奈地搖搖頭，亦是知道商人的脾性難改，此時有求于人，也只能客隨主便。這商人家中有一個舞樂班子，聽說還有從西域來的樂師能演奏中原不怎么見過的樂器。那歌舞姬亦不全是教坊司買來，甚至還有從滇、藏、吐蕃處買來的歌奴歌女。

姜景士自執掌家門之后，多與商人有交際，甚是知道商人重利重名，此處名卻不是名節，而是“挾奇居名”，錢多到一定程度之后，就想要搞與世間人不同的，爭相以稀奇出名為目的。舞樂得要西域的，吃的菜式得是繁瑣無比各家都沒見過的，花園里養的花也得是中原從未有過的，最好家中所有吃穿用度都比那皇帝用的還難得，便似居于巔峰一覽眾山小，好不暢快。如此這般，這幾十年來最終欲壑難填，居盡天下稀奇物卻不得半點快樂的郁郁而終的，姜景士也見了不少。他心不在焉地看著眼前的舞姬轉圈，亦根本沒把絲竹之聲聽入耳，好在沒等多久，派出去打探消息的仆人就回來了。

商人忙又遣走旁人，單聽那阿旺報告。

“員外郎大人回來就說，那彝女乃是云南布政司宣慰史之正妻，行走京城途中，遇山匪，似是替往來百姓不平，一人上山剿匪。”

“哎呀呀，竟有如此女中豪杰！”富商驚道，姜景士抬手示意他不要說話，讓仆人繼續說。

“彝人剿匪手段法子不同，似是在水源中下了毒，次日毒死了匪幫一共一十二人。”阿旺道：“爾后彝人自行去了官府衙門，倒不是認罪，只是讓官府過去收尸，另查驗一下是否有搶奪往來百姓的財物，讓官府整理、奉還。那地方衙門遇此事自然非同小可，只得將那彝人和她兩個仆從暫時扣押，再做定奪。今夜已運送至刑部，卻也未下大獄，只是給一單間居住。”

姜景士聽到此處稍稍安心，起碼隆頎此番舉動不能算是人命官司。只是他再一細想，自行毒死一十二個人亦是非同小可，案子蹊蹺，不知刑部會做何判斷。便接著問道：“那你們員外郎有沒有說，刑部官家準備如何治罪呀？”

“員外郎說，此事牽扯眾多，恐怕要上報六扇門，三司會審。”

“六扇門……”姜景士似是聽過此名，卻又不知是何處。那富商見他思忖，便解釋道：“是刑部、大理寺、都察院三方會審衙門。”

“如此，若是進了六扇門，恐怕會曠日已久。”姜景士嘆道。

富商神秘一笑，道：“說快也快，說慢也慢，得看諸方利害。”

姜景士盯著富商的臉，見他似乎深諳此道，忙拱手道：“那還請錢老板賜教！”

富商笑道：“賜教不敢當，只是錢某在京城住了這么多年，亦是知道一些這官家的門道。姜老必是想讓這彝人無事出衙門對吧？”

姜景士點頭道：“那自然！”

富商道：“那此事就兩個關鍵點。一是，那山匪是什么人，可有官家背景，在當地是否貽害一方，有無命案；二是，這彝人又是什么人，可有官家背景，殺人是何緣故，到底是肆意亂殺，還是為民除害。”

姜景士道：“之前聽開源賭坊的竹老板似乎提到過一句，近來拒馬河大房山鬧山匪，往來商旅無不戰戰兢兢，想那山匪之害不說曠日已久亦是有一段時間了。”

富商擺擺手，笑道：“你說的這個可能是事實吧，事實不打緊。”

“事實怎么不打緊呢？”姜景士奇道。

富商靠近姜景士，壓低聲音道：“事實是最不打緊的，要緊的是你傳遞給六扇門里面的官老爺的是什么消息！”

“你看啊，那些個官老爺，又不出京城，就算出京城，走的是官家的陽關大道，又如何知道百姓的疾苦、行路艱難的事情？他們必會派出六扇門的捕快四方詳細打探出來，才能知道事情的始末對不對？”

“是了。”姜景士抬起頭，似乎經他一點，接近通透。

富商狡黠一笑：“六扇門在編捕快，那可在我這里都有名目，那頭目，亦是有些個交情的！”

“原來如此，了然，了然！”姜景士點頭道。

富商笑道：“此事本也不算難辦，又不是讓他們把黑的說成白的，只往我方有利的方向說就好了。此為行事其一。”

“還有其二？”姜景士追問道。

“有啊，大理寺少卿、都察院左副都御史，敝人也都有點交情，順水人情還有銀子拿，最安全不過了。”富商甚是得意，繼續說道：“這其三呢……”

“居然還有其三！”姜景士驚道。

“我讓當差的表侄子去和那看守彝人的小吏說一嘴，先把人放出來，我擔保，就放在我家居住。反正這位夫人也沒下大獄，沒掛名號，在刑部住著，和在我這住著又有什么分別。他們判他們的，我們該干嘛干嘛，兩方都不耽誤嘛！”

姜景士此番才知道，“上下打點”這個詞竟可運用至此，心中感慨。他以前與京城的富商們交情不深，只知道官商時常勾結，卻不知已是如此珠聯璧合，爛成一鍋。幸得自己這事兒也算是存道理在先，尋人打點上下亦只是加快進度，保證事情良性發展，若是遇上其他事，想必顛倒黑白，冤枉錯判也是時常有的。

想到這里，姜景士沉沉嘆了口氣。爾后道：“此次得錢老板相助，姜某甚是感激，大恩不言謝。這上下打點的錢銀，我回去取給錢老板！”

“噗！錢銀之事，你還跟我這說甚么！”富商不屑一顧地擺擺手：“你就做好你的事情，前日，我在京城購了一處宅邸，還需大修，你給我好好提點提點工頭，整整風水。”

姜景士點頭道：“這個，姜某自當盡全力。”

“順便幫我看看我剛娶回來的小妾旺夫不旺夫呀？”富商猥瑣笑道。

姜景士只得恭維：“錢老板如此手段通天，區區小妾的命格，如何能影響得了錢老板！”

富商哈哈大笑，指派一直跪在地上的仆人道：“去，把六扇門的秦捕頭請來，就說我這有美酒佳人，要同他一敘！”

仆人點頭退下。