宴上的菜肴非常豐盛，主桌接連上了幾道角炙腰子、鵝鴨排蒸、還元腰子、蓮花鴨簽、酒炙肚肱、虛汁垂絲羊頭之類，仆役給眾人分食之。

酒也敬過幾巡，又給各桌上了十來道精制的清口小菜。

開場蔡京遙遙舉杯，先是對英明神武的官家感激涕零，再銘記曾相的提拔之恩，最后感謝各位同僚好友。

宴上響起了熱烈的擊節(jié)鼓掌聲。

趙明誠手持酒蠱冷眼旁觀，他突然想到一句話——雪崩時(shí)，沒有一片雪花是無辜的。

蔡京以后能成為權(quán)傾朝野的奸臣，在座的眾臣都是幫兇，奸相是該聲討，可這些選舉他的人要不要譴責(zé)呢？

水榭內(nèi)主桌上，眾臣依次排列上前敬酒祝賀，蔡京笑容可掬地一一回應(yīng)。

趙挺之落在最后，也一臉笑意道：“恭祝文長復(fù)相。”

蔡京端著酒杯，看著趙挺之，忽而一嘆：“正夫啊，現(xiàn)朝堂所行諸法漸漸廢退，吾等身后未必有面目去見王荊公啊！”

聞聽此言，趙挺之老眼蒙上了一層冷意，但轉(zhuǎn)瞬而逝，笑呵呵道：“這不文長來了嘛，輔佐紹述非文長不可。”

蔡京微笑不說話，舉起酒杯一口飲下。

底下的趙明誠神情漸冷，蔡京這話是什么意思呢？擺明了說新黨幾位秉政無方，尸位素餐，這才造成變法停滯。

這幾年新黨誰是話事人？章惇、曾布和老爹啊！

曾布作為宰執(zhí)和上官，自然是不會(huì)來赴宴。

趙明誠沒想到蔡京能說出這么強(qiáng)勢的話，不僅他沒想到，一些大臣也頗感意外，交頭接耳竊竊私語。

蔡京環(huán)視四周，揚(yáng)聲道：“老夫此次拜相，只有一個(gè)政治夙愿，就是與各位同僚一齊輔佐今圣，紹述先皇遺法！”

話語中充滿了決心和堅(jiān)定意志力，要堅(jiān)決貫徹王安石的新法。

此話撓到眾臣的癢處，皆舉杯高呼紹述先法、驅(qū)逐保守派！

趙挺之慢悠悠走到趙明誠身旁坐下，隨意問道：“德甫，他的話你信么？”

趙明誠輕抿一口酒，低聲道：“我只聽出了八個(gè)字，人不為己天誅地滅！”

趙挺之一怔，隨即啞然失笑，可不是？說那么多就為了籠絡(luò)人心，為自身謀求政治資本，進(jìn)而登上宰執(zhí)位。

變法？新黨？利用它上位的手段而已。

宴上氣氛非常熱烈，眾人嚷著要給保守黨一點(diǎn)顏色瞧瞧，阻礙國朝變法就是天下的罪人！

趙明誠頗感無趣，新黨舊黨的爭奪，文彥博曾經(jīng)說過一句話——國朝與士大夫治天下，非與百姓治天下也！

舊黨保守派無非就是維護(hù)官僚地主的利益。

而新黨變法主張不僅割百姓韭菜，連官僚地主也要割，要不然不夠。

這種層次的爭斗可想而知，幸好大宋不開殺士大夫的先河，否則朝堂得血流成海！

一涉及新舊之爭，宴會(huì)仿佛又成了菜市場，連歌女的樂聲笛聲都聽不見，趙明誠實(shí)在沒興趣，跟蔡府管家打個(gè)招呼，便先行回家了。

他一個(gè)小字輩離開也無傷大雅，甚至沒幾個(gè)人關(guān)注。

……

深夜，宴會(huì)散去。

幽靜的書房。

“正夫，請坐。”

蔡京斟了一杯茶遞過去。

趙挺之坐下后看了眼案桌上的書貼，全變成瘦金體了，暗笑一聲這蔡京倒是會(huì)來事。

至于他邀請自己，無非是利益交換及些許官員安置。

可當(dāng)蔡京一開口，趙挺之頓時(shí)驚愕。

“正夫，你家三郎尚未娶妻吧？”

趙挺之手指劃了劃桌壁，溫聲道：“先成家后立業(yè)，等下科省試后再說，德甫還不滿二十，不急。”

“哈哈~”蔡京聞言大笑，指著道：“好你個(gè)正夫，難不成還等別人榜下捉婿不成？”

趙挺之莞爾一笑，卻不接話。

蔡京背著手踱步，轉(zhuǎn)頭道：“這京師能配得上你家三郎的女子不多啊。”

“大謬！”趙挺之立刻搖頭：“我趙家又不是什么高門大族。”

蔡京：“你也別自謙了，明眼人都知道你家三郎前途無量，在我看來，真沒哪家名門閨秀配得上他。”

他頓了頓又道：“但尚公主，正夫肯定是不允的。”

趙挺之頷首：“太后跟我提了幾回，我都拒絕了。”

心里卻在腹誹，有話不會(huì)直說？繞來繞去耽擱時(shí)間。

終于，蔡京沉默了一會(huì)，笑著道：“我有一女，不知正夫應(yīng)否？”

“哦？”趙挺之挑眉。

蔡京從抽屜拿出一張畫像，扶須笑道：“小女芳齡十八，乃我蔡家的掌上明珠，詩詞文章女紅皆擅長，如何？”

趙挺之接過略微瞅了一眼，相貌倒是嫻靜端莊，隱隱有些雍容華貴，蔡家這樣的書香門第培養(yǎng)出的女子該差不了。

趙挺之稍默，苦笑道：“不能瞞文長，雖說他名滿京師，可劣跡也多，平日喜逛青樓勾欄，跟樊樓花魁也不清不楚。”

“這有甚？”蔡京大手一揮：“男人風(fēng)流很正常，況且還長著一張招蜂引蝶的俊臉，真要沒點(diǎn)桃色流言，這才奇怪。”

說完直勾勾看著趙挺之，等待回復(fù)。

趙挺之以手抵額，沉默良久才道：“我做不了主。”

“什么？”

蔡京一驚，皺著眉頭：“自古婚姻遵從父母之命媒妁之言，連你都不能做主？”

不等趙挺之回話，蔡京冷笑道：“正夫，你莫非嫌我蔡家高攀？”

“絕無此意。”

趙挺之站起來，幽幽道：“慚愧啊，平日我的話他就不聽，他娘又寶貝著他，簡直是被寵壞的紈绔！如果他真不同意，我怕弄巧成拙對不住文長啊！”

蔡京暗罵一聲無能！堂堂副相連齊家都做不好，還怎么治天下？

嘴上卻不在意道：“沒事，回去問問吧，你我兩家聯(lián)姻定是一段佳話。”

趙挺之拱手：“如果犬子同意，明天就來蔡府提親！”

“哈哈，我也希望早日做親家。”蔡京握著趙挺之的手臂大笑。

兩人略過這事，在書房商議新黨人事安排，討論治政方針，接近子時(shí)，趙挺之才告辭離開。

蔡京走到窗前眼望著天邊的星辰，一言不發(fā)。