在成吉思汗建立蒙古帝國前，蒙古人還沒有文字，仍保持著本民族的文化習俗，在早期的放牧和征戰中，蒙古貴族壓根兒沒認識到文字的重要性和迫切性，凡是發布命令，都是派遣使者往來，“刻指以記之”。隨著疆域的不斷擴大、軍政事務的增多才感到使用文字更能使政令暢達，并能保證其準確性和機密性。

1204年，成吉思汗滅乃蠻部太陽汗時俘獲了為太陽汗掌印的畏兀人塔塔統阿，才知道出納錢谷、委任官員以印信為驗的用途，...