1242年，蒙古帝國的第二任大汗窩闊臺駕崩后，蒙古帝國汗廷，尤其是窩闊臺家族內部陷入嚴重的內斗之中。窩闊臺有七個兒子，長子貴由、次子闊端、三子闊出、四子哈剌察兒、五子合失、六子合丹、七子滅里。前五個兒子均由窩闊臺的正妻乃馬真所生，是嫡子，按照蒙古傳統最具有繼承權的，應該是嫡長子貴由和嫡幼子合失。

闊端在兄弟七人中，平素不顯山露水，顯得老成厚道，又是二皇后昂灰的獨子。當初成吉思汗曾預見窩闊...