“是成為你們談判的價值嗎？”

弗里德的語氣已有些尖銳。這些被當做犧牲品的人或許有數不清的毛病，可這些都不是被他人掌控命運的理由。

梅塔梅爾輕輕笑著，“弗里德先生，有關神眷者其實還有一個傳說。不過相較于另一個版本，它的存在本身就是一種禁忌。”

“傳說，神統御著整個世界，它為世界制定了許許多多的規則。它將萬物都當做劣等生物。終于，被它統治的智慧生物無法容忍自己擁有一個主人，于是他們聯和起來，殺死了神明。他們分走了神的身體，晚宴上無法舔舐干凈的血液便遺留下來。那里面還留存著神的意志。融合了神之意志的血液融入河水。而這，就是神水的來源。”

梅塔梅爾繼續說道，“融入神水的人，也將融入神的意志。他們將作為神復仇與復生的人柱，繼續完成神所布下的使命。神怨恨背叛自己的叛徒，也回味著至高無上的地位。其意志也被神眷者完美地傳承了。”

“不知這個故事是否能給你一些啟發呢？弗里德先生。”

弗里德思索后回答，“啟發有很多，可從神的角度與反抗的生物看到的啟發卻未必是同一個。”

“不是所有人都會經過深思熟慮后才選擇，很多時候，他們是不得不做。”

“您所謂的犧牲便是點燃原上的野草嗎？為了燒一把火，燒死多少野草都是值得的？”

像弗里德這樣堅守道義的人屬實難得，他們會為了別人的性命、別人的生活鼓起勇氣，爆發出百分之三百的力量。

梅塔梅爾欣賞這類人，所以他對弗里德格外有耐心，耐心到還會給他提醒。

“點燃野草的不是我，不是你，不是國王陛下，也不是阿爾貝托。”

“那是什么？”

“時代、社會、歷史、發展。”

“長久下來的積怨不是一個人造成的，長久下來的傲慢也并非一日搭建的樓閣。現在的情況，每個人都有責任。便是你眼中無辜的嬰幼兒也有，他們的父母為了將其養大，不得不接受廠主不公的工作。他們會為了生活而向貴族們低頭。很可憐、可悲慘、也很諷刺。因為正是他們的讓步使得貴族們越來越高尚，越來越富有。也使得他們自己越來越貧窮。并且這種循環會不斷往復。”

“然后當被壓榨的窮人們連活都成為奢望時，他們的生活本能才會壓制住妥協，一瞬間爆發出來。這就是革命。”

“社會與革命，都是時代的必然趨勢。誰都沒有資格評判掙扎在時代潮流里的人是對是錯。百年前的遠征軍是當時帝國的英雄，百年后卻極有可能成為分化人類的罪魁禍首。那些索倫森人就是最好的例證。”

梅塔梅爾洋洋灑灑說了大篇演講，便是在表達自己的選擇。他清楚弗里德的來意，弗里德希望自己站在他那一邊。弗里德也從他的話里聽出了拒絕。

因為弗里德的立場便是認為將平民作為他們博弈的做法是錯誤的。而梅塔梅爾卻回答，時代的選擇沒有對錯。

“就沒有緩和的余地么？”弗里德依然不放棄。“我們可以用阿爾貝托的人與他們談判，我們可以去找諸神黃昏……”

梅塔梅爾卻很堅定，“你的方法都是空中樓閣。太理想、也太溫柔。這樣的方法是沒有可能被國王陛下接受的。阿爾貝托也不可能。”

“時間還有很多，我們可以在想一想……”

“一個小時后，我還需參加一場晚宴。弗里德先生，我們的下午茶到此為止如何？”

弗里德還想說些什么，梅塔梅爾卻已有了結束的心思。

對方的態度明明白白。如果是其他人，弗里德就會將其當做假想敵處理了。可他偏偏是梅塔梅爾，似乎與凱因斯關系匪淺的梅塔梅爾。

至今為止，凡賽爾之夜為什么敢與阿爾貝托對抗，又為什么能成功抓到他們的長老，便是因為凱因斯的力量。他就像一把鋒利的刀，總是能在困境里劈開一片天來。

可如果敵人是梅塔梅爾，凱因斯會出手嗎？

沒了凱因斯，他們能做到的事微乎其微。

弗里德咬咬牙，做出最后的努力，“凱因斯幫我們捉住了阿爾貝托的人，我想這已經足夠表明他的立場。梅塔梅爾大人，您是想與他為敵嗎？他是一個異常強大的男人。”

這近乎于嘴硬的威脅對梅塔梅爾幾乎不起作用。“我很清楚凱因斯的強大，不論是肉體，還是心。那家伙都可謂屹立于頂峰的男人。用他威脅我，便是你弗里德自身的局限。凱因斯是個鐵石心腸的男人，他可是有一顆比我還要冷漠數倍的心啊。”

管家無聲地出現在庭院，梅塔梅爾該準備參加晚宴了。

“另外，弗里德先生似乎忘了一件事。你孤身一人與我交涉，是顧慮到凱因斯，你不想讓同伴過多干涉他的領地。與此同時，你又無法準確判斷凱因斯對我的態度，你害怕他會因我倒戈，與你決裂。所以，你才想通過將我拉入同一陣營。這對雙方來說都是兩全其美的事。我說得對與不對？”

“但這就是你身為普通人的所犯下的第二個錯誤。你忘了，我也是一名神眷者。”

弗里德的眼神忽然放空。一點征兆也沒有，也沒有給他反抗的間隙。人類的偉大之處在于思想嗎？對于梅塔梅爾來說完全不是。因為普通人的思想是如此容易操控。

弗里德就木訥地、如同木偶一般地被送出斯特福家。

“凱因都沒有提醒你防備我的能力，所以才說他是一個鐵石心腸的男人啊……”

梅塔梅爾感嘆后，又讓人搬來畫板，開始新一輪作畫。

弗里德一回到凡賽爾之夜，便收到薩綺的迎接。“澤萊斯說你出去了，是有什么要緊事嗎？”

“是啊。有個好消息。”弗里德笑道。

“梅塔梅爾大人同意與我們合作了。”