這是一個關于一條尾巴的故事。這條尾巴是一只長有紅絨毛的小松鼠的，他的名字叫納特金。

納特金的一家居住在湖畔的樹林里，他有一個哥哥，名字叫閃漿果，另外還有一大群表兄妹，和他們一起生活著。

在湖心有一座小島，叫作湖心島。島上生長著高大茂密的樹木，還有低矮的灌木叢。這些灌木叢可以結出許許多多的堅果，非常好吃。在那些高大的樹木中間，矗立著一棵大橡樹。橡樹上有一個大樹洞，里面居住著一只貓頭鷹，他的名字叫老布朗。

秋天來了，這里的堅果已經成熟，綠油油的榛子林開始閃現出金黃色的亮光。小松鼠納特金、閃漿果還有其他松鼠家的成員們，已經走出了樹林，來到湖邊，他們要去貓頭鷹居住的湖心島采摘好吃的堅果。

小松鼠們用樹枝做成了一只只小木筏，然后乘著木筏劃過湖面。他們坐在小木筏上，展開各自毛茸茸的大尾巴，向上翹著，就好像一面面迎風揚起的船帆一樣。在他們的手里，還有一根船槳，幫助他們又快又平穩地渡過湖面。

小松鼠們不但隨身攜帶裝堅果的口袋，而且還給貓頭鷹老布朗先生準備了禮物。第一次來到小島上，他們給貓頭鷹準備的是三只肥肥嫩嫩的小老鼠。小松鼠們將禮物放在了老布朗先生門口的石階上，然后閃漿果和其他幾只小松鼠一起向貓頭鷹老布朗先生禮貌地鞠了一躬，說道：“尊敬的布朗先生，我們想在您的小島上采摘一些堅果，希望能得到您的允許。”

當其他小松鼠在貓頭鷹面前表現得恭恭敬敬時，小松鼠納特金卻跟他們不一樣。他的表現非常粗魯無禮，不但沒有禮貌地問候，而且還像一顆紅櫻桃似的在那里蹦蹦跳跳。納特金還唱起了歌兒：

噢嗚嗚，

我來出謎語：

一個小調皮，穿著紅衣服，

拿著長木頭，肚里長石頭。

誰能猜得出，銀幣作獎賞。

（謎底：紅櫻桃）

這個謎語簡直太古老了，沒人不知道它的答案。所以，老布朗先生連看都沒看一眼，他對納特金不理不睬，蹲在一旁早就閉上眼睛睡著了。

小松鼠們在自己的小口袋里裝滿了堅果，感到心滿意足。他們采摘完堅果后，在岸邊列隊集合，在夕陽西下的美好時刻，他們劃著小木筏排列整齊地滿載而歸。

第二天，小松鼠們再次來到了老布朗居住的小島。這一次，他們給貓頭鷹準備的禮物是一只胖鼴鼠。閃漿果和其他幾只小松鼠將禮物放在貓頭鷹門口的石階上，然后禮貌地鞠了一躬，說道：“尊敬的布朗先生，我們想在您的小島上采摘一些堅果，希望能得到您的允許。”

這次納特金仍然像第一次那樣，沒有任何恭敬的表現。他在樹枝間不停地上躥下跳，又用一根蕁麻枝不斷地給老布朗先生撓癢癢。隨后，納特金唱起了歌兒：

噢嗚嗚，老布朗，聽謎語，墻外長著尖尖刺兒，墻里長著尖尖刺兒，誰要不小心碰到它，誰就被尖尖刺兒扎。（謎底：蕁麻）

貓頭鷹老布朗先生聽了小松鼠納特金的喊叫，突然睜開眼睛，叼起胖鼴鼠進洞去了。“砰！”老布朗先生把門關上了，將納特金關在了門外。

不久，樹梢間裊裊升起了一縷青煙，那是木柴燃燒時產生的煙霧。納特金從鎖孔里向門內調皮地偷看著，接著又唱起來：

噢嗚嗚，樹洞里裝得滿滿的，房間里裝得滿滿的，卻裝不滿一只小小碗。（謎底：煙霧）

當其他的小松鼠尋遍了整座小島，將美味的堅果裝滿了整整一口袋時，小松鼠納特金卻收集了許多橡果，有紅的，有黃的。這時他正坐在一棵山毛櫸樹上一邊玩著彈珠，一邊監視著貓頭鷹老布朗先生的房門。

第三天，小松鼠們早早地起了床，他們一起來到湖邊釣了一些小魚。他們一共釣了七條小魚，并且準備把它們送給老布朗先生作為禮物。

小松鼠們像往常一樣，劃著小木筏一個跟著一個地漂過了湖面。當到達了湖心島后，他們把小木筏拴在了一棵彎垂著的栗樹下，然后就朝著老布朗先生家走去。

閃漿果和其他六只小松鼠各自帶著一條小魚，而納特金仍然我行我素，不講禮貌，也沒有給老布朗先生準備任何禮物。他在松鼠隊伍的最前面跑跳著，同時唱著歌兒：

噢嗚嗚，荒野中有人來問我：“大海里有草莓多少顆？”我想了想回答說：“大海里的草莓和樹林中的青魚同樣多。”

可是，就算納特金把謎底都說出來了，沉默寡言的老布朗先生還是那副樣子，他對這些謎語仍舊毫無興趣。第四天，小松鼠們為老布朗先生準備的禮物是六只肥大的甲蟲。他們精心挑選了一片片樹葉，將每一只甲蟲都認真地包裹在里面，再用一根松針捆扎好。這甲蟲禮物制作得非常精致，對于老布朗先生來說，它的味道就像布丁里的李子一樣美味。小松鼠納特金還是像原來那樣無拘無束，任由自己唱著歌兒：

老布朗，來猜謎：

用英格蘭面做皮兒，

加上西班牙餡兒，

雨水把它們和成團，

再用細線捆外面，

放進你的口袋里。

你能猜出它的謎底，

我就把戒指送給你。

（謎底：布丁）

納特金唱的歌兒真是太有趣了，不過，他可沒有戒指要送給貓頭鷹老布朗先生。當其他小松鼠在灌木叢中忙碌著，穿梭著，采摘著堅果，納特金卻在一片石楠花叢里跳躍著，他在尋找著絨毛球針插，并且將一根根松針插在上面。

第五天，小松鼠們給老布朗先生準備的禮物是一罐香甜的野花蜂蜜。這蜂蜜是他們從山頂的一個嗡嗡叫的蜂窩里偷出來的。這野花蜂蜜的味道多么香甜，多么芬芳！小松鼠們把這美好的禮物放在了老布朗先生門口的石階上，殘留下來的蜂蜜讓他們忍不住吮吸著自己的手指頭。納特金蹦跳著，在旁邊歡唱著：

噢嗚嗚，

我們翻過小山頂，

遇到一大群小精靈，

嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，

它們的脖子和脊背黃澄澄，

美麗的小精靈，

嗡嗡叫著飛過小山頂。

（謎底：蜜蜂）

老布朗對納特金的無禮感到十分厭煩，他扭過頭去，不再理睬這只小松鼠。接著，他低下頭，一口將美味可口的蜂蜜吞了下去。

小松鼠們用堅果將他們的小口袋塞得鼓鼓囊囊的，而納特金卻坐在一塊平坦的大石頭上，用一顆顆山楂果瞄準碧綠的樅樹球，他正在快樂地玩著擊球。

第六天恰好是一個星期六，小松鼠們最后一次登上了小島。這一次，他們帶來的禮物很奇特。好幾只小松鼠一起奮力地抬著一個用燈芯草編織的小籃子，籃子里裝著一枚鮮雞蛋。這枚雞蛋也可以算作小松鼠們告別貓頭鷹老布朗先生的紀念禮物。

納特金仍然跑在最前面，一邊帶路似的，一邊唱著：

噢嗚嗚，搖籃里躺著一個小胖寶，全身披著一層透明的白睡袍，就算有四十個醫生和四十個工匠，也不能叫小胖寶直立地坐好。（謎底：雞蛋）

這一次老布朗先生對這個新奇的禮物很感興趣，他睜開一只眼睛，看了看給他敬獻禮物的小松鼠們，但很快就閉上了，一句話也沒說。納特金更加快樂地唱道：

噢嗚嗚，

老布朗，老布朗，

在國王廚房的大門口，

有馬韁繩，還有馬籠頭，

無論是國王的騎士，還是國王的兵，也拉不動廚房門口的馬韁繩，更別想拉動馬籠頭。（謎底：陽光）

這時，納特金就像一個閃耀的陽光斑點不停地跳躍著、閃動著，非常活潑。可是，這快樂的身影仍舊不能打動沉默的老布朗先生。面對小松鼠納特金，這只貓頭鷹神情冷漠，沒有任何表示。

納特金見狀，又接著唱起來：

噢嗚嗚，

亞瑟騎士站船頭，鎖鏈見了都嚇抖，一聲怒吼震天響，吼吼吼，勇往直前向前撲，蘇格蘭國王拼命擋，不頂用，亞瑟騎士穩如山。（謎底：風）納特金學著風的樣子，嘴里發出“呼呼”的響聲。接著，他縱身一跳，竟跳上了老布朗先生的頭頂！

這下不得了！只聽一陣猛烈的翅膀拍打聲驟然響起，其中夾雜著拼命呼喊和掙扎的呻吟聲，最后變成了絕望而凄厲的尖叫聲。而其他的小松鼠這時也顧不上采摘的美味堅果了，他們尖叫著，四散逃開，躲進了遠處的灌木叢里。

這驚險的一幕過去片刻，那些躲在遠處的小松鼠們悄悄地向原地靠近，他們躲在一棵大樹背后偷偷地朝著老布朗先生的方向望去。他們看見，老布朗先生像往常那樣，靜靜地蹲在門口的石階上，兩眼緊閉著，似乎什么事都沒發生一樣。

可是，小松鼠納特金呢？他躲到哪里去了？啊，原來他在老布朗先生的背心口袋里！

當然，故事還沒有講完，雖然聽上去故事好像已經結束。

老布朗先生將捕獲到的小松鼠納特金嚴肅地帶進了他的房間里，然后用尖銳有力的爪子提起了納特金的尾巴，準備剝他的皮。就在這時，小松鼠納特金猛地一掙，竟從老布朗先生的利爪下逃脫了。他忍著痛飛速地沖上樓梯，從屋頂的天窗跳了出來。可是，令人遺憾的是，納特金那漂亮的大尾巴從此變成了半截，這是在掙脫中被掙斷的。

如果有一天，你在大樹上遇見了納特金，請他猜一個謎語，他肯定會一邊朝你投樹枝，一邊生氣地大喊：

“噢嗚嗚，去——去——去！”