原來(lái)這人叫牛金元，名字雖然起的富貴氣十足，但卻總也發(fā)不了大財(cái)。十幾年來(lái)，一直開(kāi)著個(gè)小酒鋪，賴以養(yǎng)家糊口，沒(méi)有什么大的發(fā)展。今天的生意也不是太好，門(mén)從中午開(kāi)到傍晚，總共也就五六個(gè)客人。這到了晚飯時(shí)分，更是只有一個(gè)客人坐在角落里，點(diǎn)了一碗最便宜的棋花面，唏哩呼嚕吃完后，坐在那兒不走，一碗接一碗地要那不花錢(qián)的面湯喝，快把一鍋面湯都喝完了。

牛金元坐在柜臺(tái)后面，手托著腮幫子發(fā)呆。忽見(jiàn)軟簾一掀，進(jìn)來(lái)兩個(gè)小矮人，長(zhǎng)得一摸一樣。只是身上衣服略有差別，一青一皂。那兩人一進(jìn)門(mén)就嚷嚷著要酒喝。牛金元還是頭一次見(jiàn)到這么矮的人。但不管人家多矮，來(lái)的總是客人，忙起身招呼他們坐下，問(wèn)他們要什么酒，要多少？那兩人道要最好的酒，有多少上多上。

牛金元心想，這兩人口氣不小，我這店雖然不大，但好酒也有個(gè)幾壇子，你們哪能喝得了？又問(wèn)他們要什么飯菜，那兩人卻道先不要飯菜，說(shuō)要等個(gè)人一起吃，先上酒就行。牛金元給他們倒了兩碗好酒，放到桌上。

誰(shuí)知那兩人卻盯著碗中的酒問(wèn)道：“你這是酒么，怎么跟水一樣？”

牛金元一聽(tīng)急了，道：“客官，你嘗嘗再說(shuō)！這可是上好的西鳳酒，怎么能跟水一樣？我這店雖小，可做生意從來(lái)都是童叟無(wú)欺的，從來(lái)不往酒里摻水的。”

那兩人聽(tīng)了，指著碗笑道：“那你也從不往水里摻酒，是不？。”

牛金元哭笑不得：“客官可真會(huì)開(kāi)玩笑，你們先嘗嘗再說(shuō)，要是味道不純，我分文不要！”

那兩人同時(shí)端起碗來(lái)喝了一口，不料又同時(shí)“啊”了一聲，將酒全噴了出來(lái)，扇著舌頭嚷道：“這酒怎么是辣的？”

牛金元以為他們是故意搗亂，將酒壇放回架子：“客官，辣就對(duì)了，甜的那是蜜糖水，酸的那是醋！”

那穿青衣的并不理他，自語(yǔ)道：“小混賬兄弟說(shuō)要請(qǐng)我們喝酒，我還以為是什么好東西呢，原來(lái)這么難喝。”

穿皂衣的卻又胡猜道：“我看那個(gè)人喝多了酒，說(shuō)話也不利索，走道也直晃蕩，這酒中難道有迷藥不成？”

牛金元一聽(tīng)，心想這兩位矮爺今天大概是尋開(kāi)心來(lái)了，忙連連搖手道：“兩位不敢亂說(shuō)！毀了小店的聲譽(yù)，我一家三口可就要喝西北風(fēng)了。客官，你們是真的沒(méi)喝過(guò)酒呢，還是在拿小的尋開(kāi)心？”

那穿青衣的一晃腦袋，道：“尋什么開(kāi)心？我們的確是第一次喝酒。我們的小兄弟要請(qǐng)我們喝酒，我們不能在他面前丟臉，所以先來(lái)嘗嘗。”

牛金元看他倆有點(diǎn)兒癡癲，規(guī)勸道：“既然如此，小的就先跟兩位說(shuō)說(shuō)酒的事。自杜康造酒以來(lái)，已經(jīng)有幾千年的歷史了。酒是糧食精華，本是個(gè)好東西，少喝點(diǎn)可以舒筋活血，滋陰壯陽(yáng)，祛病解憂，但要是喝多了，它就變成壞東西了，它能使你神智不清、顛癡發(fā)狂。所以還請(qǐng)兩位量力而行。”

穿皂衣的問(wèn)牛金元道：“那你能喝多少？”

牛金元看了看那酒壇，舔舔嘴唇，道：“這好酒么，我還真沒(méi)喝過(guò)。但劣等一些的酒，小的也能喝上個(gè)一大碗。”

穿皂衣的道：“你要能喝一大碗，我們每人就能喝五大碗。來(lái)，喝！”說(shuō)著，二人端起碗，咕嘟嘟一口氣喝完，把碗向桌上一摔，道：“再上！”

牛金元見(jiàn)這兩人舉止怪怪的，像是有點(diǎn)不諳世事，又見(jiàn)他們身上所穿衣衫甚是普通，小心道：“按理說(shuō)客官喝得越多，小的越是喜歡。可小的還是不得不先提醒兩位，這可是上好的西鳳酒，價(jià)錢(qián)不菲，每碗就要三十文銅錢(qián)，十碗就要三百文，不知客官身上可曾帶了這許多錢(qián)？”

穿青衣的一拍桌子，道：“你這人怎么這樣啰嗦，我小兄弟一會(huì)兒就來(lái)，他懷里有的是錢(qián)！”

牛金元見(jiàn)他二人剛喝了一碗酒，面色就已開(kāi)始發(fā)紅，舌頭開(kāi)始發(fā)硬，道：“小的不是怕客官付不起錢(qián)，而是怕、怕你們一會(huì)兒喝多了，忘了付錢(qián)。”

穿皂衣的聽(tīng)言，也是一拍桌子：“我們要是忘了付，你就去西邊的樹(shù)林中，去找我們的小兄弟，他肯定會(huì)付給你的。快上酒，上酒！”

牛金元怕惹惱了二人，連這兩碗酒錢(qián)也要不回來(lái)。又嫌他二人夾纏不清，索性從柜臺(tái)上又拿了六只碗，放到桌上，搬起壇子，連那兩只空碗，一股腦都“咕咕”倒?jié)M了酒。道：“這酒后勁十足，兩位客官還是慢用為好。”說(shuō)完，抱著酒壇回到柜臺(tái)后，放好酒壇，回頭隔著柜臺(tái)一看，那二人又在端起碗豪飲。

牛金元輕輕搖搖頭，暗道：頭一次喝酒，就這樣喝法，不喝醉才怪。心中暗自禱告，老天保佑，定要讓我把這酒錢(qián)收回來(lái)。

果不其然，沒(méi)過(guò)多久，那二人就開(kāi)始喧鬧起來(lái)，你一句我一句，不知在爭(zhēng)論著什么？后來(lái)聲音越來(lái)越大，二人不知怎地惱了，又拍桌子又瞪眼的，說(shuō)要找小混帳兄弟，讓他給評(píng)評(píng)理。桌上還剩著兩碗酒也不喝了，都起身東搖西晃地向外走。

牛金元知道他們喝多了，忙跑過(guò)去，攔在他們身前，道：“二位客官且慢走，你們看，這酒錢(qián)……？”

二人站立不穩(wěn)，前仰后合地，嚇得牛金元幾次要伸手去扶他們。

那穿青衣的眼睛迷蒙，仰頭道：“酒錢(qián)，不是讓你問(wèn)我們小兄弟去要么？”

穿皂衣的舌頭打轉(zhuǎn)，伸手向外指到：“對(duì)，對(duì)！就在那邊的小樹(shù)林中。”

牛金元道：“我可以去找，但還請(qǐng)兩位留步，等找到了再走不遲。”

“那好，你去找，我們不走，娘告訴我們，做人要、要守信。”一個(gè)道。

“我們要是，想走，你也攔不住，但我們不走，我們沒(méi)有喝多，不信你看……”，另一個(gè)說(shuō)著，雙腿一躍，便上了桌子，站在桌子來(lái)回倒步，步履不穩(wěn)，搖搖欲墜。

牛金元吃了一驚，忙道：“客官快下來(lái)，這要是摔下來(lái)可不是鬧著玩的。”

不說(shuō)還好，一說(shuō)，另外一個(gè)也跳了上去。兩人在幾張桌面上追逐打鬧，穿來(lái)跳去，速度極快。牛金元只覺(jué)眼花繚亂，人影綽綽，哪里看得清楚。那個(gè)吃面之人嚇得連面錢(qián)也未結(jié)，就跑了出去。過(guò)了一會(huì)兒，許是酒勁發(fā)作大了，兩人速度漸漸慢了下來(lái)，平衡亦難以掌握，桌椅條凳俱被碰倒，柜臺(tái)貨架上的酒壇也掉地摔得粉碎。兩人跑著跑著，突然一頭栽倒在地，昏睡過(guò)去。

牛金元望著滿地狼藉，再看看兩個(gè)矮人，心中叫苦不迭。忙喚出內(nèi)人孩子，道：“你們趕緊找繩子，把這兩個(gè)人先捆起來(lái)，他倆會(huì)飛檐走壁，別一會(huì)兒酒醒跑了。我去樹(shù)林找他們的兄弟，找得到就罷；找不到，咱們就把這二人送官法辦，但愿能彌補(bǔ)一些損失。”

那婦人和孩子忙去找了繩索，將二人結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的捆成個(gè)粽子。平時(shí)家中殺豬，捆扎之活干得多了，二百多斤的肥豬都能捆得動(dòng)彈不得，何況這兩個(gè)已失去反抗的小矮人。

牛金元?jiǎng)t奔往樹(shù)林中去尋找他們的小兄弟。

牛金元一五一十將事情經(jīng)過(guò)講了一遍后，望著秦鼎天，面帶憂色道：“我看這二人身材雖小，年歲卻并不小。聽(tīng)他們一口一個(gè)小兄弟，以為你至少也是成年，沒(méi)想到卻是個(gè)孩子。”

秦鼎天聽(tīng)出他的話外之音，道：“年紀(jì)大小并不重要，重要的是敢于擔(dān)當(dāng)。掌柜的，你看這些碰壞的東西值多少錢(qián)，我全部照價(jià)賠償。”

牛金元見(jiàn)秦鼎天年紀(jì)不大，卻頗有氣度，不由心中暗自佩服，環(huán)顧四周道：“桌椅板凳我可以自己修理一下，可這些碗筷杯碟，還有酒壇里面的酒，少說(shuō)也得五兩銀子，不知……”

秦鼎天不等他說(shuō)完，已悉數(shù)將懷中之錢(qián)掏了出來(lái)，點(diǎn)了一下，除去五兩銀子后，所剩無(wú)幾，索性一并交予牛金元。

那牛金元接過(guò)銀子，將多余的錢(qián)退還給秦鼎天，道：“雖說(shuō)我一家三口都靠這小店過(guò)活，但天地良心，我不會(huì)多要一文錢(qián)。”