小混球兄弟見他說得頭頭是道，半天卻磨磨蹭蹭，不見行動，連聲問他到底會不會做什么烤雞烤兔，催促他快點兒張羅。

秦鼎天這才醒過神來，拾了些干樹枝，攏在一起，用火鐮子引著。沒有容器不能燒開水，只好用手硬將雞兔的大毛拔去，細毛在火上燎盡；沒有刀子，用碎石鋒利的邊緣將肚腑破開，就著溪水洗涮干凈；沒有鹽巴調料，秦鼎天則尋了些味道辛辣的草根，將它們塞進雞兔的肚中，用藤條捆扎好，外用泥巴裹住。架在火上翻轉烘烤。

不消兩刻，便有油漬滲出泥巴，在火上嗞嗞作響，香味四溢。又過了一刻，秦鼎天將泥團從火上取下，趁熱剝開。果真是皮脂焦脆，顏色誘人。那兄弟倆早已按捺不住，伸手抓過去，撕開便吃。邊吃邊嘖嘖稱贊，夸小混帳的手藝好。

秦鼎天道：“不是我手藝好，而是你們餓了。在家里的時候我經常和伙伴們這樣吃。”這燒雞烤兔，雖然不是什么珍饈佳肴，但也頗具農家風味。

一番狼吞虎咽之后，那兄弟二人拍著肚皮，直呼過癮。秦鼎天也吃了一顆兔頭，兩條雞腿，覺得飽了。滅了火種后，三人下山。那兄弟倆吃飽喝足，昨晚又睡了一覺，精神頭十足，一路嘻嘻哈哈，不住地爭吵打鬧。

秦鼎天跟在后面，默然無語，細想那隱形人所說之言，句句在理。心想能遇到這樣一位世外高人真是自己的福氣。就這樣邊想邊走，走了一氣，那兄弟倆回頭看時，見秦鼎天已是遠遠落在后面。二人嫌他走得太慢，幾下縱至他身前，不由分說，架起他向山下飛奔而去。

到了潼關城內，秦鼎天要與兩兄弟告別，回四海鏢局。小混球卻道：“你現在牧牛九環掌都已學完，不如先去和小乞丐再打上一架，決出勝負，也好了卻我們兄弟的心愿。然后你回你的四海鏢局，我們則繼續去尋找爹爹，以便盡快回去向娘交代。”

秦鼎天想想也是，這兄弟倆為了看自己和小乞丐打架，耽誤了不少時日，自己自練過牧牛九環掌后，明顯感覺精神飽滿，體力充沛，對打敗小乞丐頗有信心。這事不如今天就此了結，好讓這兄弟倆人安心去尋父親。

可到哪去找小乞丐呢？看看日頭，每天這會兒差不多是小乞丐來尋自己的時刻了。三人來到鏢局后面比武的那塊空地上，小混球兄弟怕被小乞丐看到，說他們三人欺負一人，于是依然躲到樹上去觀戰。

秦鼎天在樹下等待，心想雖然自己剛剛練習，但那牧牛九環掌發出還是有一定的威力的，怕要傷到小乞丐，還是不用為好。不如自己只運力站定，舍得挨上小乞丐幾拳幾腳，反正他的勁道也不大，到時只要伸手抓到他，就可以將他摔倒。主意已定，只等小乞丐到來。

可左等右等，始終未見小乞丐的蹤影。那樹上密葉中藏著的倆兄弟漸漸焦躁起來，道：“這小叫花難道是知道咱們小混帳學了牧牛九環掌，料定必敗無疑，不敢前來了？”

秦鼎天也感奇怪，這小乞丐每日來得都較準時，從不爽約。可今日這時間已過半個多時辰，他為什么還不來呢？從昨天比試完，到今日此時，雖然在自己身上發生了許多事，可小乞丐是不可能知道的。

又等了半個時辰，仍不見小乞丐前來。秦鼎天正要招呼樹上的倆兄弟，其中一位卻輕聲道：“來了！來了！”果然從遠處跑過一個人。秦鼎天一看，卻不是小乞丐，而是一個十五六歲的酒館小伙計。

那小伙計氣喘吁吁地來到跟前，問道：“你可是四海鏢局的秦少爺？”

秦鼎天奇怪道：“少爺不敢當，我叫秦鼎天，你是誰？找我何事？”

那小伙計道：“小人是在‘福盛酒樓’端盤子跑堂的，名字不說也罷。俄來找你是因為有一件十分緊迫的事情，小珠子讓俄來給你捎個口信。”

秦鼎天愈發驚奇，“小珠子是誰？我認識他么？”福盛酒樓秦鼎天倒是還記得，他和鄒大哥剛來潼關就是在那里吃的飯。

那小伙計道：“小珠子就是經常在俄們福盛酒樓要飯的小叫花啊，他說你是他在潼關唯一的好朋友，還說你一定會去救他的。小人好心，好不容易找個機會，瞞著掌柜的，偷偷跑出來，大老遠的幫他來送這個口信。怎么你不認識小珠子？他不是在騙俄吧？”

秦鼎天吃了一驚，不知道小乞丐發生了什么事，向前跨一步道：“他沒有騙你，我是他的好朋友，只不過從未問過他的名字。他說讓我去救他，到底是怎么回事？”

那小伙計倒是干脆利索，簡明扼要道：“他被幾個自稱是丐幫的人抓去了，還說要拿他開刀祭壇。”

丐幫秦鼎天聽說過。據說自建立以來，扶危濟困，行俠仗義，世代相襲，是一個口碑很好的幫派。這丐幫應該和小乞丐是一家的，怎么還要抓他祭壇呢？秦鼎天不得其所，對那伙計道：“你還是說得詳細一些為好。”

那伙計氣息略略平緩了一些，道：“小的還是從頭說起吧。今兒個中午，客人們陸續上座就餐，小珠子就在墻角蹲著，等客人們吃完后，好挑點剩飯剩菜吃。他一直就是這樣，跟俄們酒樓的人也慣了。他平時伶牙俐齒，能說會道的，哄得俄們掌柜的也不朝外攆他。

后來進來三個客人，穿著打扮挺齊整的，也不像是丐幫的人。他們點了幾樣菜，要了一壺酒，坐在那兒吃。本來好好的，可吃到中間，其中一個客人突然看見小珠子蹲在墻角，就對其他兩個人道：怎么這兒還有一個乞丐？小的當時正好給他們上菜，聽他這么說，還以為他的意思是俄們福盛酒樓不應該出現要飯的呢，要知道福盛酒樓在潼關可是最上檔次的酒樓。

小的就插嘴道：這小乞丐孤苦伶仃，無依無靠的，俄們掌柜的看他可憐，所以容他在酒樓逗留，免得挨餓受凍的。這小乞丐性格乖巧，從不惹是生非。客官要是覺得他攪了你們的雅興，小的可以跟他說一聲，讓他到外面去。”

秦鼎天想起自己正是在福盛酒樓，和小乞丐第一次見面的。他那時主動挑事，冷嘲熱諷，激得鄒大哥和他動手。其出手的招式使得鄒大哥都刮目相看。后來他又找到自己，和自己比武，自己至今還沒有勝過他。印象中這小乞丐精靈古怪、刁鉆頑皮，和這伙計所說的性格乖巧大相徑庭。不免哂然苦笑一聲，道：“后來呢？”

那伙計繼續道：“可那客人卻道：不用！你去把他叫過來，我們有話跟他說。小人心中奇怪，這客人能有什么話對一個小要飯的說？于是就過去把小珠子叫到他們桌旁。其中一個年長點兒的客人問小珠子道：你是丐幫中人么？小珠子搖搖頭道：不是！那年長客人道：我看你也不是。如果是，不可能不知道丐幫的新規。可即使你不是丐幫的，只要是乞丐，就得遵守我們丐幫的規定。

小珠子道：丐幫我雖然沒見過，但也聽說過不少。我看你們穿的都像員外似的，怎么說自己是丐幫的？

那客人道：這就是丐幫的新規，丐幫的人從今以后不允許再做乞丐了，都必須迷途知返，回頭上岸，做一個干干凈凈的正常人。

小珠子道：乞丐就不干凈，不正常么？

那客人笑道：那是當然，乞丐整日蓬頭垢面，衣衫襤褸，低聲下氣，求爺告奶，怎么能說干凈正常。

誰知小珠子卻來了勁頭，辯道：干凈不干凈，正常不正常，不是從衣著上能看的出來的。有的人衣著光鮮，可內心骯臟，盡干些雞鳴狗盜，男盜女娼之事；有的人表面不潔，可內心光明磊落，行事有方，你說他們哪個干凈？哪個正常？”

秦鼎天點頭道：“嗯，這話說得有道理。沒想到我這小乞丐朋友，竟也有這樣的見識。”