秦鼎天早早地就起了床，自從留在四海鏢局以后，他天天都是如此。

一個十二歲的孩子能不賴床，確非易事。

起床后，他把被褥迭好，又把屋里收拾了一遍。這屋子就他一個人居住，四海鏢局的空房有很多，各院都有。這間屋子靠近內宅，與肖總鏢頭一家在一個院。肖寧青特地把他安頓在這里，沒讓他和仆役下人們住在一起，顯然沒有把他當成外人。

收拾屋子完畢，推門走到院中。天色黑藍，朦朦露出一點亮光。負責清掃的老王佝僂著身子，已經開始嘩嘩地掃院。秦鼎天問了聲王伯好。

王伯點頭道：“起來啦，又到前院練武去么？”

秦鼎天看看天色：“估計前院還沒人呢，我先幫你掃院子吧。”說罷拿起一把大笤帚，掃起院子來了。

王伯用欣賞的目光看著他，夸贊道：“真是個好孩子！”

秦鼎天自來了四海鏢局，一有閑暇時間便幫人做這做那，勤快異常，是以人人夸贊喜愛。他自小娘就臥病在床，爹爹又在田間勞作，家里的事情都需要他來幫著干，所以早已養成習慣，并不覺苦。

院子較大，掃完一遍后，身體已微微出汗。天色也亮了許多，秦鼎天放好笤帚來到前院，見已經有幾個趟子手在活動腰腿。

這個院子是日常鏢頭和趟子手們練武的場地，練武的器械一應俱全。石鼓和石鎖秦鼎天是拿不動的，梅花樁他也上不去，刀槍劍戟又不會使，只能老老實實在一邊練習一些劈叉踢腿，馬步蹲襠的基本功。

過了一會兒，佟大嗓來到院中，眾人見了，都向他問好，佟大嗓頷首回禮。

這四海鏢局除了肖總鏢頭外，就是佟鏢頭武藝最好了，因此上他也是鏢局里教武藝的教頭。佟大嗓四下逡巡，不時糾正某個人的動作，遇到腦瓜不開竅的，就大著嗓子呵斥兩句。

轉到秦鼎天這里，見他雙腿深蹲，腰板挺直，兩臂平舉，小臉憋得通紅，額頭上細汗沁出，倒是有股子狠勁，心里不由喜歡，放柔了聲問道：“怎么樣？累么？”

秦鼎天道：“不累。佟大哥，我練習扎馬步已經好多天了，你什么時候教我打拳啊。”

佟大嗓笑道：“怎么，著急了？這基本功可得練好啊，否則就是學會了拳腳套路，也是虛架子，經不住磕碰的。”

秦鼎天雙腿又向下蹲了蹲：“佟大哥，我覺得我的下盤穩多了，原來我只能堅持一小會兒，現在我都能扎半個時辰了?！?

佟大嗓來了興致：“哦？是么？我來試試。”伸腳鉤住秦鼎天的小腿，略一使勁，秦鼎天撲通坐倒在地。

秦鼎天忙站起來，垂頭喪氣道：“看來我還得練?！?

佟大嗓哈哈大笑道：“已經相當不錯了，我用了兩成力氣才把你拉倒，你可是進步神速呀！這基本功極其重要，可不是十天半月就能練成的，那是一輩子都需要練習的東西，你以后不要荒廢了就行。好，我現在就教你一套拳法，你仔細瞧好了?！?

當下立于院中，擺好架勢，立了個門戶，原來是套轟拳。這套拳是西北地區較通俗的一套入門拳種，院中大多數人都會使，但等看了佟大嗓使出來，眾人又都覺自愧不如。

只見佟大嗓動如濤，靜如岳；起如猿，落如鵲；輕如葉，重如鐵；踞如虎，立如松；轉如輪，折如弓；緩如鷹，快如風，將一套轟拳舞得剛柔相濟，快慢相間，動迅靜定，節奏分明。秦鼎天更是看得如癡如醉。

一套轟拳舞畢，佟大嗓引元歸一，氣定神閑。眾人紛紛喝彩。

佟大嗓問秦鼎天道：“怎么樣，愿意學么？”

秦鼎天滿臉欽羨之色，頻頻點頭。佟大嗓于是將動作一步步分解開來，配合身法、眼法、勁力、呼吸等要點，詳加解構。秦鼎天慧根聰穎，記憶極佳，不出兩遍，便把一套拳法打得像模象樣。

佟大嗓頗為歡喜，顯出少有的耐心，于拳法的細微之處一一指點。待秦鼎天都記熟了，讓他從頭至尾再演練一遍。

秦鼎天依言演練，這一遍竟毫無錯誤。甫一收勢，只聽一個清靈明脆的聲音叫道：“好！”。

秦鼎天一看，原來是肖寧青不知什么時候已經來到院中，站在一邊看他練拳，不由得小臉一紅，低聲叫道：“寧青姐?！?

肖寧青拍手道：“天弟這一套轟拳，雖然氣勢上與佟大哥相距甚遠，但精微之處，卻是絲毫不差。名師出高徒，佟大哥，你這轟拳教了他多長時間了，打得這么好？”

佟大嗓呵呵笑道：“我可不敢收鼎天兄弟做徒弟，他的天資可是遠在我之上吶。這套拳我是今天剛剛教給他的，到現在還沒多長時間，你看他練得，呵呵，連我也是驚嘆不已啊！”

肖寧青一雙黑漆般的亮眸盯著秦鼎天，滿是贊許之色，道：“怪不得鄒大哥對你褒獎有加，原來確有過人之處?！?

秦鼎天得到肖寧青的肯定，心中受用非常，感覺比喝了蜜都甜，本想說兩句謙虛的話，但不知如何開口。

肖寧青抿嘴一笑，對佟大嗓道：“佟大哥，我今天要陪我娘去廟里燒香磕頭，煩你找兩個伶俐之人跟著我們。”

佟大嗓道：“這個我早已安排好了，就讓牛東和張前跟你們去吧，他倆個比較機警?！?

秦鼎天心想，怪不得青姐今天打扮得明艷照人，原來是要出門，要是我能跟著去就好了。

正尋思著，聽佟大嗓道：“秦兄弟，你在鏢局里也憋了好多天了，想不想跟肖姑娘出去散散心？”

原來佟大嗓早看出他的企望之情，是以如此問他。秦鼎天正求之不得，急忙點頭應允。

吃過早飯，轎子馬匹早在門外備好。肖寧青扶著娘出來。

這肖總鏢頭的夫人不到四十歲年紀，風姿綽約，原是大戶人家出身，不會武功。雖然日常并不過問鏢局中事，但這段日子里，對丟鏢之事也有耳聞。看丈夫和眾鏢頭的神色，知道事體重大，屢次詢問丈夫和女兒事情真相，都被他們輕描淡寫地帶過；詢問別人，也都是閃爍其辭。愈是如此，肖夫人心中愈是擔心，這次丈夫帶人出門尋鏢，已有一月有余，至今未有音訊。肖夫人內心憂慮，因此決定要去廟里去求菩薩保佑。

肖寧青服侍肖夫人上了轎子，自己則跨上駿馬，手持韁繩，對秦鼎天道：“天弟，此去路途不近，你小小年紀，恐怕吃不消，你也上馬來吧，與我同乘一騎?！?

她是習武之人，于世俗之情看得較淡，又把秦鼎天當做小孩對待，因此不避男女之嫌，邀他同騎。

秦鼎天一介貧寒子弟，蒙肖寧青留寄四海鏢局，以姐弟相稱，內心已是感激不盡，再加上他把肖寧青視若天仙，仰慕尚且不及，怎敢與她同乘一騎。連忙擺手道：“我不習慣騎馬，還是走路罷。”

肖寧青不再堅持，一抖韁繩，催馬前行。四名轎夫也嗨聲起轎，健步如飛。秦鼎天和牛東張前兩個趟子手跟隨其后。

出潼關向南，約行二十余里，路勢漸陡，進入山道。

遠望山巒綿延，千峰萬壑，云蒸霧繚，秦鼎天問明牛東，得知此山名為松果山。山路上行人不斷，扶老攜幼，倒也熱鬧。

眾人望著一處最高的山峰行進，走了一氣，到一山崖前。肖寧青道：“佛頭崖到了，咱們歇歇腳再上吧?！庇忠娗囟μ旌粑鼊蚍Q，面色如常，奇道：“你不累么？”

秦鼎天道：“不累，我從小就在山里長大，走山路走慣了。”其實他是依著鄒有三教他的方法走路，所以才不覺累，否則這二十多里下來，必定早已呼哧帶喘了。