楊路行將衣襟揭開，撣了撣身上，闊步來到跟前施振明郭萍云面前，躬身施禮道：“多謝賢伉儷這些日子為楊某之事，鞍前馬后，勞心費神。我剛才活動了一下筋骨，覺得氣血順暢，了無凝滯。故我想早點動身，前往岳陽，免得臨時路上耽擱，誤了正事。本當誠邀二位，一同前往丐幫總部歡敘，但現在形勢難定，前途未卜，只能是來日再會。不知二位有何打算？”

郭萍云正欲張口，施振明卻搶先道：“我夫妻本當與幫主一路前行，略盡微薄之力。但丐幫內部紛爭，我們外人也不便插手。且我離家三十載，夫妻甫聚，有許多事情需要彌補。我想與萍云趁這段時間，訪親探友，順便回杭州處理一些家產之事。另外，四海鏢局的事雖然解決，但那枝木雕百合卻還漂泊在外，不知落到何人之手？我想抽空也尋訪一下，將萍云祖上之物完璧歸趙。說不定還能解開這古墓主人李當之與萍云間的血緣之謎。故我夫妻暫時就不陪楊幫主了，到時三月十八岳陽大會，我們定會前往，說不定能助幫主一臂之力。”

楊路行點頭道：“施賢弟所言極是！那我們就此別過，改日再會！”

轉身對秦鼎天道：“秦兄弟，大恩不言謝，來日必當厚報。不知你作何安排，要回四海鏢局么？”

秦鼎天重情之人，這些日子相處，已與眾人建立深厚感情。雖不想分別，但這時刻終究會到來。四海鏢局傷心之地，已不想回；小混球兄弟一家四口團聚，其樂融融，跟他們走，亦顯得不太合適。有心與楊路行，譚香主同行，又怕給他們添亂。一時心內茫然，不知該向何處。

當下感傷道：“四海鏢局我是不想回了。至于去哪兒，我尚未想好，只能是走一步看一步了。”

小混球奇怪道：“以往叫你出來，你哭著喊著要回鏢局，說是怕你那漂亮姐姐擔心。怎地現在又不想回鏢局了？”

小混蛋自作聰明道：“我知道了，定是你那姐姐不小心毀了容，變得不漂亮了，因此你不再喜歡她了。”

秦鼎天怪他胡言，氣惱道：“你胡說！寧青姐姐永遠漂亮，她才不會變丑！”

小混蛋見他生氣，反倒咯咯直笑，愈發逗他道：“她既然永遠漂亮，那你為何不愿回去見他，難道是你又喜歡上別人啦？或是你姐姐喜歡上別人啦？”

秦鼎天被勾起傷心事，不愿再多提，只是簡單回答道：“她、她嫁人了！”

小混球卻要打破砂鍋，問道：“嫁給誰了？是不是那個什么公子哥。上次我們兄弟給漂亮姐姐送信，看他在漂亮姐姐身邊吹牛，我倆嫌他麻煩，就設法把他引開，打了他一頓。哈哈，太有趣了！那家伙武功平平，不堪一擊。若是你姐姐嫁了他，你倒不用擔心，我和小混蛋去給你把姐姐奪回來。”

秦鼎天扭頭走到一邊，嘴里道：“不用你們管！”

郭萍云怕兩個兒子冒仙，輕聲叱喝道：“休要胡言！這兒在說正事吶。”

兄弟倆吐吐舌頭，躲到施振明身后，不再吱聲。

郭萍云對秦鼎天道：“秦少俠，若是無處可去，不如就跟著我們吧。我看你與我這兩個犬子倒也投緣，每天在一起玩耍，倒也能幫我看著點兒他們。”

秦鼎天欲要拒絕，卻不知該說什么理由才好。正想著如何推卻才恰當，一旁譚老五卻自有打算，搶先道：“我看秦少俠倒不如跟著我們為好。古人云，玉不琢不成器，人不學不知理。欲成大事者，必須先經磨礪，才能成就偉業。而要想經風雨，見世面，又得有不避艱險的勁頭。這次幫主回去處理事務，要與各色人等打交道，頭緒紛雜，危機四伏，正是長見識，練才干的好機會。秦少俠若是安于現狀，力求平穩，這話算我白說。若是胸懷大志，欲展宏圖，那就聽我一言，跟著我們，絕對沒錯！”

別看譚老五為人粗放，這一番話說得卻是鏗鏘有力，入理合情。秦鼎天聽得是豪氣陡生，他原本亦有此意，只是怕自己年少無知，非但幫不上忙，反倒給人添亂。現在聽譚香主如是說，當即表態道：“我愿意跟幫主和譚香主同行，即使前途是刀山火海，槍林箭雨，也在所不辭！”

譚老五哈哈大笑，與他擊掌相賀道：“我就知道，你肯定能答應。我雖是個粗人，但看人還是相當準的。”

原來他內心極喜歡這個孩子，覺得他將來必成大器，又見秦鼎天與丐幫相當有緣，幫主對秦鼎天也非常賞識，是以想找機會拉秦鼎天加入丐幫，也算是為丐幫謀得良材。他看出幫主怕把秦鼎天過早引入紛爭，不愿張口。但分別在即，若是失去此機會，再難把握，故早就在肚中醞釀說辭。這一番話說出來，不但秦鼎天點頭應允，別人也是無話可說。

安排已定，楊路行攜譚香主、秦鼎天，與施振明一家四口道別。因郭萍云還要整理，分類記錄古墓中的其它功效的藥材，故這一家人仍需逗留幾日。秦鼎天偷眼向土堆后面觀瞧，見埋著《馭影神功》秘笈的那棵樹下，依然平整如初，上面放著的幾塊石頭標記仍在。這些天來，他沒有去打動，也沒有跟任何人說起。因為他聽說鄒有三大哥依然健在，跟著他的師父師妹不知去往何處。有朝一日能見到他們，他要將這秘笈完好無損地交還回去。

好在小混球兄弟好像已經忘記此事，也未向其他人提起。否則要是別人問起，秦鼎天還真不知該怎樣回答。

臨行之時，施振明拿過一個包袱，遞與譚香主。告訴他包袱里面是一些干糧、水壺和幾十兩銀子，以備三人路上之用。譚香主本欲推辭，但想到這路上的確能用得上，接在手中，扭頭去看幫主。

楊路行知道施振明家境殷實，這點兒銀子對他來說，不過九牛一毛，若是推三阻四的，倒顯得自身小氣，于是笑道：“這是人家一份心意，你就收下吧，待來日我們加倍奉還便是。”

施振明忙擺手道：“這是哪里話？這點兒東西，談什么加倍奉還？若是這樣說，我可真要生氣啦！”

一干人哈哈大笑，相揖而別。

秦鼎天領著楊譚出了森林，三人一路朝南而去。自從走出家鄉，這數月以來，秦鼎天倒有一半以上時光，都是在路上度過，故也算得上是見多識廣。這幾日習練輕功，成效顯著，走起路來也步履輕快，不拖后腿。時間尚屬充裕，一行人也不甚急，該走就走，該歇就歇，曉行夜宿，每日也就行個百十里路程。

沿途之上，秦鼎天不離楊路行左右，時常討教一些武學方面的知識。楊路行見他好學，心里喜歡，也就不厭其煩，每一個問題，都詳細給他講解。他身為丐幫幫主，絕非浪得虛名，武功造詣遠在大多數人之上。故講解起來，往往能切中要點，一針見血。雖然時間所限，不能講得過深，但他所講的那些武學常理，每使秦鼎天心有所感，受益匪淺。

這一日行到湖廣境內，看看天色尚早，楊路行道：“今天咱們就不住店了，前處再行二十余里路，卻到九曲縣眺仙山，在山腰處有個紫云觀。觀中真人名叫無一，是我的一個故友。他雖不會武功，可對于道學玄理，卻是精通得很。且能上知天命，下達人情。我舊時心有煩憂困惑，常來向他求教。前年他曾告誡于我，說我會有一場劫難。我當時還不以為然，一笑而過，現在想來，果然被他言中。咱們今日正好路過，就順便前去拜訪拜訪，也好讓他指點一下迷津。”

譚老五聽幫主這么說，也想一睹真人風采，道：“就依幫主安排！”

三人取路投九曲縣眺仙山而去，到了縣前，又折東行了六七里，望見那座眺仙山，委實秀麗。只見青山疊翠，碧岫堆云，朝看霧繞崖頂，暮觀日落林梢，果真是個修行煉丹的好去處。

楊路行領他們上山，沿途青松郁郁，翠柏森森，流水潺潺如鳴玉佩，飛泉錚錚似奏瑤琴。風景與陜西時已大不相同。

此時已是秋殘冬初時分，日短夜長，天黑得早。來到半山腰，已是紅日西墜。三人沿著松陰間宛轉小路，來到一個亭子之上。站在上面前視，看到一座道觀屹立山間，殿頂有朱紅牌額，上書“紫云觀”三個金字。兩側門柱上有一副楹聯，上聯：出入云閑滿太虛，下聯：元來真相一塵無。