八王之亂

司馬炎所建立的西晉曇花一現，導致西晉迅速滅亡的根本原因是西晉統治集團的腐朽墮落，而其直接原因則是司馬皇族窩里斗。西晉統治集團取代曹魏政權后不久，就腐朽起來。西晉初年晉武帝大搞分封，結果出現了一批司馬家族的諸侯王，他們還各自統率一支軍隊。司馬炎死后，繼位的是他的兒子司馬衷，司馬衷的妻子是野心勃勃的皇后賈南風，西晉朝廷很快發生變亂，內亂延伸到統率大軍的諸王中間，最終引起八王之亂，導致中原鼎沸，戰亂不斷，周邊的少數民族貴族趁機起兵，滅亡了西晉王朝。司馬氏家族和他們的大臣不得不退居江南，淪為偏安一隅的小朝廷。