公孫簡愣了愣，心想：“這姑娘怎么好像有點(diǎn)兒缺心眼兒。”回過神后，說道：“你還挺有錢的。”

蕭蘭兒道：“再多就沒有了。”

公孫簡道：“你一個姑娘，既然求仙問道，不想著淡泊名利、遁世修行，弄來那么多銀子干嗎。”

蕭蘭兒有些不好意思，說道：“晚輩是一名散修，久居市井，除了修行以外，還曾暫管著祖上傳下來的家業(yè)。”

公孫簡點(diǎn)了點(diǎn)頭，想了想，無奈道：“你已經(jīng)給過了，走吧。”繼續(xù)向前走去。

蕭蘭兒感到疑惑，跟在他的身后繼續(xù)走，問道：“晚輩什么時候給的？”

公孫簡道：“有普恒方丈的親筆書信就已經(jīng)足夠了。”似是有些累了，轉(zhuǎn)身把大椿樹皮立在地上，又道：“你來抱。”

蕭蘭兒上前抱起大椿樹皮。

公孫簡拿著大椿寶甲，揮了揮衣袖，繼續(xù)前行，像是難得有雅興陪著一個姑娘出來散步，一邊走，一邊開玩笑道：“那封書信是昭華寺普恒方丈的墨寶，不但有署名、日期，還有印章，要是拿到民間去賣，出多少價(jià)都會有人買的，要是忽然有一天，普恒方丈修行圓滿，涅槃成佛，去了西天極樂凈土，那就更是人間難求了。”

蕭蘭兒覺得極為不妥，說道：“老前輩說笑了，那是一封引見信，怎么能隨便送人呢？更別說拿去賣了。”

公孫簡停下腳步，回頭看她，問道：“普恒方丈有說過不能賣嗎？”、

蕭蘭兒道：“那倒沒有。”

公孫簡道：“那不就行了？”繼續(xù)前行。

蕭蘭兒心想：“如果他真的把那封書信拿去賣了，信上的那個蕭姑娘恐怕就要出名了，如果大椿寶甲的事情鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，自己的處境恐怕就要更加的危險(xiǎn)了。”于是，提醒道：“老前輩，那封書信上還寫有晚輩的住址。”

公孫簡道：“那又怎么樣？”

蕭蘭兒道：“晚輩還不想讓陌生人知道。”

公孫簡道：“難道你除了佛珠之外，還能拿出其它的寶貝嗎？”

蕭蘭兒猶豫了一下，說道：“晚輩也不是非要修好它不可。”

公孫簡怔了怔，問道：“你難道就不會說幾句好聽的話嗎？”

蕭蘭兒頓時開竅，說道：“晚輩只是聽說，老前輩的技藝高超，天下無人可比，其它的、就不知道了……”

公孫簡見她好像連好話都說不好，無可奈何，不再故意為難，說道：“老夫剛才只是說笑而已，為的是能讓你感到心安理得一些，可并不缺銀子這種玩意兒，不會把那封書信拿去賣掉的。可是呢，你也拿不出其它的寶貝，普恒方丈的面子又不能不給，那就只好老夫吃一點(diǎn)虧了。”

蕭蘭兒看一眼懷中的大椿樹皮，笑了笑，說道：“多謝老前輩。”

公孫簡道：“不用謝。雖然普恒方丈的書信上也寫得很明白，要我切莫為難，但如果我真的什么都沒做，就把你給趕了回去，那就更不像話了，還不如做個順?biāo)饲椤⒏靡恍！?

蕭蘭兒安心下來。

兩人轉(zhuǎn)眼來到鑄神堂，推門走了進(jìn)去。堂內(nèi)的空間很大，但卻空空如也，地板是由方方正正的石轉(zhuǎn)鋪成的，表面被打磨的非常平整潔凈，除了中央布置有一個太極八卦陣法，再也沒有任何擺設(shè)。

太極八卦陣法的中心位置，是一丈多寬的太極陰陽圖，外圍是先天八卦的卦象浮雕，方位分別是：乾位正南，兌位東南，離位正東，震位東北，巽位西南，坎位正西，艮位西北，坤位正北。

公孫世家的那鼎人間至寶：天工爐，就擺放在太極八卦陣法的中心太極圖上，大小有一丈多高。只見它非金非銀，非銅非鐵；色澤銀白，形態(tài)胖圓；除了有三足之外，還有兩個獸形爐耳；上半部有八個通氣口圍成一圈，蓋著一個嚴(yán)絲合縫的爐蓋。

蕭蘭兒正好奇間，公孫簡的一個分神忽然脹出體外，化作小巨人，從蕭蘭兒的懷中拿走大椿樹皮，走過去，扔進(jìn)了天工爐里，隨后蓋上爐蓋，化作正常身高，來到一邊，聚起虛云，浮空打坐，守護(hù)起來。

那個分神的雙手抱元?dú)w一、合在腹部，構(gòu)筑成一個道印，八卦圖的八個卦象也跟著聚生出了八道先天靈氣，涌進(jìn)了天工爐的八個通氣口，天工爐里忽然間火氣翻涌，變得炙熱無比，周圍空氣也隨之升溫。

公孫簡的本尊看著眼前這一切，感到十分滿意。

蕭蘭兒回過神后，不禁又看一眼身邊這個其貌不揚(yáng)的老頭，說道：“想不到，老前輩不但技藝超絕，還是一位分神境界的得道真人。”

公孫簡笑道：“老夫都已經(jīng)活了五百多年了，修煉到這個境界也算不得什么稀奇，只能說馬馬虎虎而已，要是和普恒方丈相比，我可就要差遠(yuǎn)了。”

蕭蘭兒聽到他的年紀(jì)，微微感到吃驚，想了想，又問道：“老前輩把那么大一根都扔進(jìn)去了，不會浪費(fèi)嗎？”

公孫簡道：“不會。”捋了捋白胡子，又解釋道：“這根樹皮是九尾狐王左丘芙送給我的，都放了幾十年了，難得遇見你帶來了這件東西，反正都要生火開爐，倒不如趁此機(jī)會，照著這件大椿寶甲再仿制一件一模一樣的，送給小輩們防身，幫你修理修理也就成了一件順手的事，我也不算吃虧了。”

蕭蘭兒聽他這么一說，心里著實(shí)好受許多。

只聽公孫簡又介紹道：“我這個爐子叫做天工爐，雖然比不上太上道祖的先天八卦爐，但在這人間也是絕無僅有的，這大椿樹皮中所蘊(yùn)含的樹脂十分堅(jiān)韌，別說是普通的爐火，就算是用三昧真火也是燒不化的，只有我這個爐子里的先天離火才能把它煉化。”

蕭蘭兒疑惑道：“請問老前輩，什么是三昧真火？”

在公孫簡的眼里，這些都屬于修道的常識性問題，蕭蘭兒居然會不知道，著實(shí)讓他感到有些意外，但猶豫了一下，還是講解道：“三昧真火是由上昧真火、中昧真火、下昧真火凝煉而成的。下昧真火是指氣海中的陽火，為人體內(nèi)的民火；中昧真火是指腎精中的陽火，為人體內(nèi)的相火；上昧真火是指心神中的陽火，為人體內(nèi)的君火。說得再簡單一些，就是精氣神三種陽火聚合而成的真火。三昧真火已經(jīng)是人類能夠修煉出來的最強(qiáng)真火了。”

蕭蘭兒抬起右手劍指，催動真火，問道：“和晚輩的真火有區(qū)別嗎？”

公孫簡感受了一下，說道：“你的真火里，只有民火和相火，還缺了君火，只能算是二昧真火。”

蕭蘭兒求教道：“那要怎么修煉？”

公孫簡疑惑道：“你師傅沒有教過你嗎？”

蕭蘭兒道：“晚輩沒有師傅。”

公孫簡愣了愣，問道：“那是誰教會你修行的？”

蕭蘭兒道：“是晚輩自己學(xué)的。”

公孫簡又愣了愣，問道：“那我又憑什么要教你？”

蕭蘭兒并不強(qiáng)求，只是又問道：“那晚輩能學(xué)會嗎？”

公孫簡見她并不氣餒，還在虛心求教，模樣也算乖巧，想了想，如實(shí)說道：“其實(shí)你根本就用不著學(xué)，等你煉成了元神，達(dá)到三元合一的境界，你的真火自然而然就會變成三昧真火了。”

蕭蘭兒只覺得又長了見識。

公孫簡道：“走吧。”轉(zhuǎn)身走出了鑄神堂。

蕭蘭兒跟著他走出鑄神堂，抬頭看了看天色，見夕陽半落，天色將晚，又低下了頭，問道：“晚輩要等多久？”

公孫簡想了想，說道：“大概、需要兩個月吧。”

蕭蘭兒心里一驚，疑惑道：“為什么要等這么久？”

公孫簡道：“就算是老夫把先天離火燒到最旺，等到全部煉化，起碼也是半月以后了，其間還要不停地用震雷鍛打，完了再用坎水淬煉，再進(jìn)行回火、拉絲，把這件修補(bǔ)好以后，還要照著這件再重新做出來一件，亂七八糟的，加起來，兩個月已經(jīng)算是快的了。”

蕭蘭兒也聽不明白，只是心有疑慮，問道：“這里能買到藥材嗎？”

公孫簡道：“山下有個冶鐵鎮(zhèn)，那里東西齊全，什么都有。”

蕭蘭兒安心下來，說道：“那就好。”

公孫簡道：“你有地方住嗎？”

蕭蘭兒道：“還沒有。”

公孫簡道：“我這里空房間多的是，你如果愿意，就暫時住下來吧。”

蕭蘭兒道：“多謝老前輩。”

公孫簡見她應(yīng)允，朝著鑄神堂門外的兩個守門家仆招了招手。

其中一個守門家仆大步走來，作揖聽命。

公孫簡吩咐道：“帶這位姑娘去找一間客房住下，一定要打掃得干干凈凈。”隨后又對蕭蘭兒補(bǔ)充道：“這件大椿寶甲就先放在我這兒，你去吧。”

家仆默默拜禮，走向蕭蘭兒，請道：“跟我來。”

蕭蘭兒跟著家仆走了。

公孫簡望著蕭蘭兒走遠(yuǎn)，又朝著鑄神堂門外的另一個守門家仆招了招手。

另一個守門家仆也大步走來，作揖聽命。

公孫簡取出普恒書信，吩咐道：“你帶著這封書信，去靈州昭華寺求證求證，要快去快回。”

家仆拜道：“是。”接過書信，轉(zhuǎn)身走出幾步，向西北飛去。

公孫簡看了看手中的大椿寶甲，臉上一笑，心想：“那姑娘如果是個騙子，這件大椿寶甲可就歸我了。”