陳玄公看過以后，已是滿目震驚，哪里還生得出半點懷疑？但隨后看到這丹方會消耗人的先天真一之氣，不禁又感到困惑，表情也冷靜了下來。

黃婆取過紙張查閱，神情也和陳玄公如出一轍。

只聽黃婆問道：“看得出問題嗎？”

陳玄公又接過黃婆遞上來的紙張，翻看一遍，說道：“墨跡一般陳舊，內容也都順暢，煉丹的經過記錄的也很完整，依我看。”對黃婆搖了搖頭道：“不像作假。”

黃婆安心下來。

蕭蘭兒催促道：“東西你們已經拿到了，快把蛇給我。”

陳玄公回過神來，把到手的紙張放進懷里，試探著說道：“蕭姑娘，你可不要見怪，為了安全起見，還要煩請你再親自送我們一程，等出了屠蘇郡的地界，咱們再各奔前程。”

蕭蘭兒始料未及，疑惑道：“你想反悔？”

陳玄公道：“不，不是我想反悔，而是不得不做出一些提防，俗話說得好，小心駛得萬年船，還是請你送我們一程的好。”

蕭蘭兒自然是不愿意的，因為孟張二人此刻想必已經抄到了他們的后路，而她若在此時成了他們的擋箭牌，一切計劃便都功虧一簣了，但她因為害怕陳玄公會更加的起疑心，也不敢明著拒絕，想了想，只能假意應承道：“好，我可以送你們一程，不過，你要先把蛇給我，我才能相信你們。”

陳玄公稍作斟酌，遞出了握蛇的右手，示意蕭蘭兒過來自取。

蕭蘭兒猶豫了一下，走了過去，抬起右手抓住了一半蛇身。

陳玄公松開蛇的同時，想要反手擒拿蕭蘭兒的右臂，但剛一著手，便發覺蕭蘭兒的右臂衣袖材質十分柔順絲滑，經蕭蘭兒下意識地向后大力一掙，只將蕭蘭兒的右臂袖口連同她戴在手臂上的一串佛珠給撕扯了下來。

蕭蘭兒順勢跳開距離，轉身便向屠蘇城飛去。

黃婆反應過來，飛身追上，揮起蟒紋黑杖向蕭蘭兒的背身砸去。

蕭蘭兒匆忙轉身墊劍去擋，但還是被黃婆這一黑杖，擊潰了體內的真元，身體不由自主跌落下去，仰面摔在了地上，她還沒喘上一口氣，便又見到黃婆雙手握杖扎了下來，立刻向后空翻躲避開去，但雙腳剛一落地，又被黃婆轉身旋杖，緊跟一步，戳在了胸口，只覺得胸口一悶，身體向后倒飛了出去。

陳玄公無暇去管這些，他的注意力全都被手中的紫色衣袖吸引住了，只因為，他發現手中的衣袖中有佛珠散落。他抬手撥開紫色衣袖查看，發現是一根白色的毛線穿引著剩下的七顆佛珠，佛珠雖然是由檀木制成，并沒有什么特別，但那七顆佛珠上卻排列整齊的刻著“……賜福諦聽賜福諦……”的字樣，臉色頓時鐵青，如遭晴天霹靂！

——

須彌山綿延二百余里，昭華寺坐落在中央主峰之上，距離須彌山腳下的屠蘇城也只有一百余里。

昭華寺的法堂十分寬敞，光潔的地板上、席地擺放著二百多個黃色的蒲團，中央空著一個過道，正前方供奉著三尊巨大的金身佛像，分別是中央的釋迦牟尼佛祖，與兩側的迦葉尊者和阿難尊者，三尊金身佛像下也擺放有五個黃色的蒲團。

此時，昭華寺里除了當值的掃地僧以外，絕大多數的僧侶正在齋堂吃著早齋，由于今日輪到四堂首座普洪大師為宗字輩僧侶講經，因此，普洪早早便來到法堂，端坐在佛祖金像下的蒲團上閉目參禪，在他的身旁，那只須彌山的護山神獸、高大如牛的白色諦聽，此刻也正趴在角落里靜靜地假寐。

忽然，一串佛珠散落荒叢的聲音，從附近蕓蕓眾生的嘈雜聲中脫穎而出，如戰鼓般擂鳴，傳進了諦聽的耳中，它自假寐中驚醒，迷茫地睜開雙眼，抬頭疑惑地左右顧盼，隨后叉開前肢，將腦袋貼在了地板上，伏耳傾聽起來。

一串聲音在它的耳中響起，逐漸清晰：

黃婆疑惑的聲音：“你跑什么？”

蕭蘭兒咳嗽聲。

黃婆疑惑的聲音：“你心里有鬼？”

蕭蘭兒喘息聲。

黃婆篤定的聲音：“你心里一定有鬼，要不然，何必要跑！”

蕭蘭兒喘息聲：“是你們先出爾反爾的，我不相信你們，我哪兒也不去。”

陳玄公凝重的聲音：“老婆子，快走！”

黃婆疑惑的聲音：“她呢？”

陳玄公急促的聲音：“不要再管她了，快走！”

黃婆疑惑的聲音：“怎么了？”

陳玄公急躁的聲音：“你看看這個！”

黃婆驚疑的聲音：“這是、昭華寺的庇佑佛珠？”

黃婆憤怒的聲音：“好個賊女，你敢騙我，跟我走！”

蕭蘭兒掙扎的聲音：“我哪兒也不去！”

陳玄公催促的聲音：“你現在帶上她，就算是逃到天邊也會被追上的！別再管她了，快走！”

對話聲消失。

諦聽抬起頭來，它的腦海中忽然回想起了那個曾經送過它妖丹吃的紫衣姑娘，它也曾讓那個姑娘撫摸著胸脯，傾訴過心聲：“我前幾天做了一件壞事，可我并沒有惡意，希望你能原諒我。

它低吼一聲，發出虎嘯，不知道是在抒發著怎樣的心情，但看那模樣，更像是在提醒蒲團上靜坐的普洪，它要出一趟遠門了。低吼之后，它已起身，大搖大擺地走出了法堂，向著東南方凌空奔去，留下院中兩個掃地僧竊竊私語。

普洪睜開眼睛，回頭疑惑地望著諦聽走出法堂，想了想，拾起身旁放著的九環禪杖，也起身走出了法堂，向天空望去時，只見一片灰蒙蒙的陰云，早不見了諦聽的身影，問掃地僧道：“它往哪里去了？”

掃地僧合十答道：“回稟首座，像是屠蘇城的方向。”

普洪老眉一蹙，疑惑片刻，回想起了他的方丈師兄、普恒在三日前曾給他看過的那一封來自七重門謝曉天的回信，心中疑云漸起，想了想，對掃地僧道：“去告訴方丈，讓他不必掛心，我親自去看看。”

掃地僧合十答道：“是。”放下手中的長柄掃帚，向方丈普恒通報去了。

普洪手腕一翻，將九環禪杖背在身后，凌空一踏，駕風而去。

——