夏果離開地底后又過去了一周的時間，帝都警戒隊期間派人來了一次，那兩位士兵說的話明顯就是敷衍，很顯然，夏果一行初入帝都時受到的襲擊也成為了懸案，三名死去的殺手沒有任何特征也沒留下任何信物，想要反向溯源成為了一件不可能的事。

尼特出現(xiàn)的次數(shù)也少了許多，他只是囑咐夏果好好休息，盡快恢復全部的體能，迎接即將到來的試煉，至于獵魔人自己到底在干什么，尼特是用這樣一句話跟夏果解釋的。

“公爵的幼子在跟我玩捉迷藏，這是個很危險的游戲。”

獵魔人的言外之意自然是夏果無需考慮自己面對的困局，亡靈需要一步一步來，雖然夏果已經被牽扯在殺機之中，但是也要先提升了自己的實力才有機會正式入場。

似乎沒有人想過，夏果可能會死在試煉里。

希德妮一改之前的狀態(tài)，不經常出現(xiàn)了，她每天都留在客房內，夏果主動去找過神官兩次，對方都在默默地向圣母禱告。

結果整個旅店里，這段時間和夏果說話最多的反而是鹿娘阿卡麗。

亡靈保持著恢復訓練，接受神官的祝福，剩下的時間他都是閑著的，除了吃飯睡覺之外，夏果就呆在旅店的大廳，他要么在看那本小冊子，要么就是和阿卡麗有一句沒一句的聊著。

“你是因為什么成為獵魔人的？”

“我？我的故鄉(xiāng)被摧毀了，被一次失敗的降臨儀式，逃出來的族人其實不少，他們在一片新的草原上找到了生活的地方……但是我不這么想，這個世界需要一些改變，我們不能每天醒來都指望著某個不可知的存在保佑我們能幸福生活下去。”

“……抱歉，獵魔人的預備役……都是這么來的嗎？”

“不，也有富家公子覺得好玩，想要加入我們，那是北部王國的故事了。‘青草試煉之星’應該告訴過你，成為獵魔人，不是你自己的選擇，而是這項使命選擇了你。”

“如果那年不是阿卡拉大人恰好經過，我可能早就死了……”

“說起這個，你不覺得一名被遺忘者想要成為獵魔人是更奇怪的事情嗎？”

阿卡麗這樣反問道，夏果從鹿娘的眼神里讀出了其他信息。

“以前沒有亡靈這樣做過么？”

阿卡麗搖了搖頭，指了指夏果手中的冊子。

“阿卡拉大人已經給了你那本手冊，所以你應該明白，雖然第四紀元已經過去了千年，但是獵魔人組織在歷史上與亡靈可不對付，現(xiàn)在我們井水不犯河水，但是也不會有亡靈主動想要成為獵魔人，不會有獵魔人接受一個被遺忘者的請求。”

“幸好尼特是狼學派的，如果你遇到的是貓學派的那幫瘋子……”

阿卡麗吐了吐舌頭，俏皮地用小手在脖子處空抹了一下。

夏果揚了揚手中的冊子，笑著靠在了椅子上。

“我也是走投無路啊，作為一個自然蘇醒的被遺忘者，我丟失了大半曾經的記憶，你覺得我能在沉眠森林那種鬼地方存活下去嗎？尼特出現(xiàn)的時機簡直就是給我一條明路，也是我唯一能選擇的一條路。”

阿卡麗認可地點了點頭，那對鹿耳跟著晃動起來。

“這就是了，是獵魔人選擇了你，而不是你選擇了獵魔人。”

從鹿娘口中再次聽到這句話，給夏果帶來的感觸真的是非常復雜，亡靈嘆了口氣，突然發(fā)現(xiàn)有人站在了自己面前。

那位專研亡靈的長老，鼠學派的維薩吉。

“你說……你是自然蘇醒的被遺忘者？”

夏果無法分辨對方說這句話時的用意，所以他謹慎地點了點頭，就看到那名長老已經轉身向樓梯口走去。

“那么，完成試煉之后，來找我一趟，我有一個課題需要你的幫助，這算是我……提前發(fā)布給你的任務。”

無話可說的夏果目送著維薩吉上了樓，轉頭對著擺弄自己耳朵的阿卡麗說道。

“為什么我感覺，所有人都認定我能通過試煉，那試煉死亡率不是高的驚人嗎？你們難道不擔心我死在試煉之中？”

聽到這句話，阿卡麗用一種奇怪的眼神看向夏果，不過想到亡靈剛才說過的話，鹿娘很快就反應過來，她這樣跟夏果解釋道。

“唔，可能是我們都把你默認成了一個普通的被遺忘者，你的同胞們……他們對于死亡的看法和你所有不同，試煉當然不是百分百可以通過的，但是擔憂也不會改變試煉的結果，那是你自己應有的道路。”

嚯，合著是人死鳥朝天，不死萬萬年啊……夏果再次感受到了獵魔人組織里對于“命運”的看重程度，這甚至影響了他們面對事物的態(tài)度。

這可不是我想要的回答……亡靈這樣默默地想著，他提起一個笑容，開口朝鹿娘問道。

“所以，三道試煉有沒有需要注意的地方，我總得自己努力提升一下通過試煉的概率吧？”

“咚！”

這是阿卡麗雙手猛地按在前臺上的聲音，鹿娘眼里發(fā)光，興奮地說道：“原來尼特還沒跟你講過這個，走！我?guī)闳タ纯茨切┦〉慕Y果。”

喂……喂喂……夏果總覺得對方領會錯了自己的意思，不過鹿娘的手勁出乎意料的大，她把亡靈半拖半拽著拉到了旅店五樓，在四樓上五樓的轉角處，阿卡麗甚至用了兩次開門的法印，這讓夏果意識到，他即將看到的肯定又是獵魔人的某種秘密。

隨著阿卡麗推開一扇客房的門，夏果探頭看到的是一堆模糊猙獰的影子，閉目觀察的模糊世界削弱了那種沖擊力，等到夏果凝神看清房間內的一切，也不禁倒吸了一口冷氣。

整個房間里，都是扭曲的軀體，他們大部分以人形為主，小部分有其他的生物樣貌，還有零星的已經無法辨別它最初的身份。

那些軀體都浸泡在透明的長罐之中，夏果只能聯(lián)想到地球上的某種生化實驗室，隨著夏果走近，他看清了某具恐怖軀殼上，那張猙獰的人臉。

“這些，都是青草試煉的失敗者，他們的失敗有特殊的意義，所以尸體沒有被處理，而是被妥善保存了起來。”

阿卡麗的聲音嚴肅了許多，夏果從鹿娘的語氣里聽出了敬意。

“青草試煉是基礎，這一道門檻會排除大部分的存在，你別無選擇，也沒有任何辦法回避那種痛苦。”

“通過了改造，你才有機會與古神對話。”