黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山。

羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。

詩人初到涼州，面對黃河、邊城的遼闊景象，又耳聽著《折楊柳》曲，有感而發，寫成了這首表現戍守邊疆的士兵思念家鄉情懷的詩作。

“黃河遠上白云間，一片孤城萬仞山”，這兩句主要寫的是詩人遠眺到的涼州一帶景象。洶涌的黃河水奔騰而去，遠遠地向西望去，它好像是飛入了白云之中。在高山大河環抱中的一座座戍邊孤城，孤零冷清地挺立在那里。高大山川和矮小的孤城形成了鮮明的對比，突出表現了荒蕪的邊疆環境。這兩句描繪出了祖國山河的雄渾壯闊，也體現了戍守邊防地區戰士們蒼涼而荒蕪的境況，為整首詩勾勒出了一個典型的背景。

“羌笛何須怨楊柳”，在這樣蒼涼的環境背景下，忽然聽到了羌笛聲，所吹的曲調恰好又是《折楊柳》，這不禁勾起戍邊士兵們的思鄉之愁。因為“柳”和“留”諧音，所以古人常常在別離的時候折柳相贈表示留念。北朝樂府《鼓角橫吹曲》中有《折楊柳枝》：“上馬不捉鞭，反拗楊柳枝。蹀座吹長笛，愁殺行客兒?！本吞岬搅诵腥伺R別時折柳。這種折柳送別風氣在唐朝尤其盛行。士兵們聽著哀怨的曲子，內心非常惆悵，詩人也不知道該如何安慰戍邊的士兵，只能說，羌笛何必總是吹奏那首哀傷的《折楊柳》曲呢？春風本來就吹不到玉門關里的。既然沒有春風又哪里有楊柳來折呢？這句話含有一股怨氣，但是又含無可奈何語氣，雖然鄉愁難耐，但是戍守邊防的責任更為重大啊。一個“何須怨”看似寬慰，但是，也曲折表達了那種抱怨，使整首詩的意韻變得更為深遠。這里的春風也暗指皇帝，因為皇帝的關懷到達不了這里，所以，玉門關外士兵處境如此的孤危和惡劣。詩人委婉地表達了對皇帝不顧及戍守玉門關邊塞士兵的生死，不能體恤邊塞士兵的抱怨之情。

這是一首七言絕句，筆調蒼涼悲壯，雖寫滿抱怨但卻并不消極頹廢，表現了盛唐時期人們寬廣豁達的胸襟。詩文中對比手法的運用使詩意的表現更有張力。用語委婉精確，表達思想感情恰到好處。

后人點評

《唐賢三昧集箋注》：此狀涼州之險惡也。笛中有《折柳曲》，然春光已不到，尚何須作楊柳之怨乎？明說邊境苦寒，陽和不至，措詞宛委，深耐人思。