沈璟對南曲深入研究，對嘉靖年間蔣孝編輯的《南九宮十三調譜》中的652支曲子的由來、句式、板式、韻律一一進行考訂，為南曲創(chuàng)作和歌唱進一步確立了嚴格的標準。他諄諄告誡自己的弟子：寫作傳奇，首要問題就是要嚴守音韻格律。沈璟的門生和他的朋友大都遵守沈璟的創(chuàng)作主張，作曲嚴守格律規(guī)范。這就形成了中國戲曲史上有名的“吳江派”。沈自晉一首《臨江仙》曲曾敘說“吳江派”的陣容：“詞隱（沈璟）登壇標赤幟，休將玉茗稱尊。...