抗金名將

靖康之變后，康王趙構在南京應天府（今河南商丘）繼位，改元建炎，成為南宋第一位皇帝，即宋高宗。南宋政權初建，宋高宗迫于形勢起用抗戰派李綱為宰相，不久又趕走李綱，同寵臣汪伯彥、黃潛善等奸佞小人決定放棄中原，從南京應天府準備出逃到揚州。就在此時，宋高宗趙構遇到了心懷國仇家恨的劉光世。劉光世的亮相得到新皇帝的賞識，當即被宋高宗任命為元帥府五軍都提舉。自此，劉光世進入高宗皇帝的視線，在南宋歷史舞臺上開始大放異彩。

劉光世，字平叔，南宋名將，在《宋史》中他一個人占了整整一章的版面。即使在南宋初年這個牛人輩出的時代，劉光世也是獨當一面的名將，與岳飛、張浚、韓世忠并稱為“南宋中興四將”，風光無限。劉光世這個人打仗喜歡投機取巧，不太樂意打硬碰硬的惡仗；做官上又左右逢源，跟秦檜走得很近，后世對他的評價越來越低，他在“中興四將”中位列最末。

劉光世武藝超群，年輕時隨父親征討方臘、遼國。宋高宗南渡后，劉光世扼守鎮江，英勇阻擊金國南犯大軍，一直奮戰在抗金第一線，也算是國家棟梁了。

劉光世一生多有記載，有值得稱道的，也有令人詬病的，最能體現劉光世威望和光輝事跡的，莫過于1129年平定苗劉兵變。

那一年，南宋軍官苗傅和劉正彥利用軍士對朝政的不滿，突然發動兵變，他們打著“清君側”的旗號向臨安（今浙江杭州）進軍。真是應了那句玩笑話——“內戰內行，外戰外行”，這支叛軍抵御金兵屢戰屢敗，打起自己人來卻有若神助，所到之處，勢如破竹，沒幾天就攻陷了臨安。苗劉二人殺了宋高宗信任的同簽書樞密院事王淵和一批宦官，并逼迫宋高宗退位，將皇位禪讓給三歲的太子趙旉，苗傅和劉正彥順理成章地成了輔政大臣，史稱“苗劉兵變”。

小人物大翻身，突然從一名中層軍事將官一躍成為朝廷主要領導，讓行伍出身的苗傅和劉正彥手足無措，不知道該怎么辦了。

冷靜下來后看著眼前燙手的局面，兩個人傻眼了，但軍事政變不是請客吃飯，容不得半點拖泥帶水。就在苗傅和劉正彥不知道怎么開展下一步工作的時候，各地的勤王軍隊紛紛匯集起來。勤王軍隊是在抗金前線浴血奮戰的王牌軍，戰斗力豈是苗劉的叛軍所能比擬？

苗傅和劉正彥知道捅了馬蜂窩，勤王的將領中，劉光世、張浚、韓世忠等人都是身經百戰的戰神，硬碰硬是劃不來的，最好是握手言和為新皇帝效命，大家和氣生財豈不最好？沒幾天，正馬不停蹄向臨安進軍的劉光世突然收到一道“圣旨”——他被升職為太尉了。隨著升職信一起來的，還有新皇帝的欽差，說是欽差，實際上就是叛軍將領苗劉二人的信使。

劉光世比他的父親有政治頭腦，對時局的把握很準確，他推算叛軍不會得逞，張浚、韓世忠等人忠心耿耿，在各路大軍的圍剿下，叛軍頃刻之間就會覆滅，自己怎么會為虎作倀？劉光世撕了圣旨，捆了欽差，大軍繼續前進。接下來的勤王之戰沒有任何懸念，在劉光世、韓世忠、張浚這些名將的夾擊下，叛軍死的死，逃的逃。此役過后，劉光世也被順理成章地任命為太尉，正式進入南宋朝廷的權力核心。

此后，劉光世繼續率兵抗金，在江蘇地區和金將完顏昌交戰。劉光世了解到完顏昌的部下很多是來自山東、河北、河南等地的漢人，他們長年背井離鄉，久戰沙場，都產生了思鄉盼歸之情。于是，劉光世讓人鑄造了一些帶有“招納信寶”字樣的金銀錢幣。每次作戰抓到金兵俘虜，都不殺害，發給他們這種錢幣，對他們說：“你們想要回家，只要帶上這種錢幣，沿途我們的部隊都會放行。”金兵俘虜回營后，拿出這些錢幣給同伴看。同伴們一見動了心，偷偷到宋營索要此錢，然后持錢逃回家。一時間，金兵士氣渙散，逃走者不計其數。完顏昌下令嚴懲，仍然制止不住士兵逃走，最后只好拔營而歸。

這些都是劉家無限風光的歷史，而且歷代相傳，劉家后人對自己祖輩的敬仰之情如長江之水，無休無止。然而，歷史上真實的劉光世又是怎樣的作為呢？

劉光世雖然也是抗金名將，但是他和岳飛是不一樣的。根據歷史記載，劉光世作戰中比較畏懼金軍，每逢奉詔移駐前線，大多不奉詔而設法退避，且其治軍不嚴，不少流寇、叛軍樂于投附為部屬，成為當時人數最多的軍隊。部隊士兵的數量雖然最多，實際戰斗力卻不足后來居上的“岳家軍”的三分之一。此外，劉光世常虛報軍額，多占軍費，作戰時多不親臨前線而是坐守后方，以便逃跑。大臣們對他深為不滿，但宋高宗考慮到南宋政權基礎不穩固，劉光世所部仍是不得不依靠的軍事力量之一，因此不僅設法滿足其后勤軍需的供應，還不斷對劉光世加官晉爵，以防止其部屬潰散后復為流寇或投奔偽齊政權。

紹興六年（1136年）十二月，右相兼都督張浚奏：“劉光世驕惰不戰，不可為大將，請罷之。”而左相趙鼎則認為，劉光世“將家子，將率士卒多出其門下，若無故罷之，恐人心不可”。

紹興七年二月，宰相張浚再次上奏：“劉光世沉酣酒色，不恤國事，語以恢復，意氣拂然，乞賜罷斥，以儆將帥。”四月，朝廷將劉光世罷為少師，其部隸屬都督府。張浚此意在于直接控制左護軍，以王德為都統制，酈瓊為副都統制。

事實上，果然如趙鼎所推測，劉光世被降級后果然引起其部將酈瓊等不少中低級將領的不滿，酈瓊直屬部隊雖只5000余人，但在他的煽動裹脅下，同年八月叛歸偽齊的竟達4萬人之多。劉光世行營左護軍之前有5.2萬多人，此時僅剩王德所部8000余人及零星部隊。

朱熹在《朱子語類》中這樣評論說：“光世在當時貪財好色，無與為比，軍政極是弛壞，罷之未為不是……”

明朝錢士升在《二十五別史》對劉光世也是批評有加：“光世在諸將中最先進，馭軍無法，不肯為國任事。”

此外，對于劉光世依附秦檜之舉，也成為他本人的一個污點。據《宋史》記載：“南渡諸將以張、韓、劉、岳并稱，而俊為之冠。然夷考其行事，則有不然者。俊受心膂爪牙之寄，其平苗、劉，雖有勤王之績，然既不能守越，又棄四明，負亦不少。矧其附檜主和，謀殺岳飛，保全富貴，取媚人主，其負戾又如何哉？光世自恃宿將，選沮卻畏，不用上命，師律不嚴，卒致酈瓊之叛。迎合檜意，首納軍權，雖得善終牖下，君子不貴也。二人方之韓、岳益遠矣。”

由此可見，劉光世雖然是南宋中興四將之一，實際上卻是個投機派，他抗金不肯用力，還結交力主投降的秦檜，但是這些并不影響他在朝廷中的地位，他的“豐功偉績”和處事圓滑也足以掩蓋自身的許多不足。

此后，南宋與金國時戰時和，劉光世的軍事生涯也幾經起伏。到了1141年四月，南宋朝廷收了韓世忠、張俊、岳飛三大將的兵權；六月，劉光世也被收兵權，罷為萬壽觀使，封“楊國公”。失勢后，劉光世深感前途渺茫，無力回天，便攜家眷來到青田縣隱居，不問世事。

1142年，岳飛以“莫須有”的“謀反”罪名，與長子岳云和部將張憲一同被殺害于風波亭。風光不再的劉光世看不透時局，深感前途迷惘，愁眉不展，也在同年年末郁悶而死，終年54歲，朝廷謚“武僖”，后追封“安城郡王”。