離這個村子，十二里地，萬隆鄉所在的萬隆村，三間瓦房的小滿大爺家，左側前方的小棚子里，升騰著兩股氣體，一股是燒著的小爐子發出的，在這樣的天氣里，爐子理應燒的旺些，可能是他的主人有些懶的原因吧，唯一的一扇窗戶，有玻璃的那一面里外被厚厚的霜包裹著，那一面釘了一塊薄的板子，靠上的位置挖了一個洞，一節爐筒子伸了出來，冒著斷斷續續的黑煙，屋內拐脖連接的一節上下走向的爐筒子，由于老化的原因，破漏出許多的小洞，像一個篩子卷了起來，從細孔中竄出的煙，似乎為這如同冰窖的小屋，帶來了一些溫度。

忽閃忽閃的煤油燈下，一個十七八歲的男孩子，正在讀書，厚厚的鏡片難掩一雙炯炯有神的眼睛，只是不時就得取下眼鏡，擦拭鏡片，另一股氣體正是從他的鼻孔里發出的。這是家族的老四，李林家，正在備戰轉過年的高考。

初六，曉竹倒了兩趟車，夜幕快要降臨時，回到了五常，他沒有回紡織廠的宿舍，而是直接來到了二姨的家，一個獨立的二層樓，一個家族目前的中心。

進得屋來，就看見一群人圍著姥姥，一個小腳的女人，正在抹眼淚。

二姨看見曉竹，忙叫她，大姨和老姨忙不停的說：媽！媽！老三家的回來了，竹兒回來了。

曉竹拎著包，半跑著向前，握住姥姥的手：我媽也想您，這不準備了您愛吃的…，我媽常說，你姥命苦呀！

這是這個小腳女人經常憶苦思甜中的一段，她受過太多苦，這個樸素的老太太，承受過生活帶給她一波又一波的苦難，而今每每卻在幸福的時刻，想起過去的事，逝去的人，甚至是不常在身邊的人。

吃晚飯的時候，恢復了其樂融融，姥姥坐在主位上，二姨夫王國才坐在左手邊，一個寡言的人，姥姥心里確是十分倚重。

姥姥讓曉竹坐在了右手邊，代替了她三女兒梅家芳的位置，左手邊第二位是大姨梅家華，老姨梅家芬挨著曉竹，二姨家的樹軍，淑平，淑艷，淑穎坐在老人家的對面。

還有兩個沒上桌的人，一個是淑平的丈夫李志飛，一個是這家的女主人梅家芹，志飛正在炒最后一個菜：辣椒炒肉，丈母娘等著端盤。

第二天，曉竹早早的上班了，她也早過了剛上班時的興奮勁，紡織廠的工作不輕松，她實習的時候，清棉、梳棉、精梳、并條、粗紗、細紗，絡筒、整經、漿紗、穿經、織造、整理。這些工序都干過，都挺累，她現在的工種是穿經，這個工作，需要很熟練的操作，手法靈活的她，被車間主任點名安排到這個崗位，她現在的目標是好好干，爭取當上質檢員。

太累的時候，曉竹有時設想：要是考上師范，就是回到農村教學，也沒有這么累吧？但一想到城里的生活，又充滿了干勁。

正月十五，母親領著小滿，回了娘家，小滿第二次來，第一次的時候他還不記事，

雖然電視還是個稀罕物，二姨家的電視卻是21英寸的大彩電，熱播著《紅樓夢》，小滿總感覺劉姥姥進大觀園的場面，他正切身的感受著，也想起了母親講的，以前哥哥冬至來的時候，吃大米飯，吃一碗、守一碗。

看到了小腳的姥姥，小滿想不明白，小腳有什么好？除了給干活帶來不便，增加勞動的強度，還有什么用途，要說有：那只能是痛，刻骨的痛。

姥姥叫梅王氏，算來應該生于1909年，在建國前后，老姨尚在襁褓中，三十九歲的姥爺去世了。

聽姥姥講：

舅姥爺來了萬隆鄉義太村，一個五個孩子的家中，看看孩子，又看看小腳的妹妹。

“熬吧…。”

熬著熬著，家中長子，也就是舅舅，長成了一個英武的少年。

少年的舅舅代替了姥爺的位置，疼愛著他的母親和妹妹們，這個家已不再風雨飄搖。

年少的兒子，過早承受太多的苦，疼在了這個小腳女人的心上，小滿想她是智慧的，雖然它是某些悲劇的根源，但仍認為她是智慧的。

一個比舅舅大的女人進了家門，用姥姥的話說：

“歲數大的女人知道疼人、顧家?！?

家里多了一個支柱。

這個女人比舅舅大八歲。

舅媽姓曲，她干活里外是把手，他愛舅舅，舅舅仍覺得苦悶，一種說不出的苦悶。

有一天，一隊當兵的拉練路過，舅舅遠遠的跟著跑，舅舅是家中的獨子，不符合當兵的條件，舅舅什么也不說，就是跟著跑，跑著跑著，舅舅感覺到了光亮，接著跟著跑，這列士兵領頭的不時回頭張望著舅舅，有的鄉親看見他的肩章上鑲著的好像是麥穗，真是人們的子弟兵呀！

當兵的走了，舅舅也不見了。

三個月后，舅媽舉著一封信，激動的跑回家中。

舅舅當兵了，就在拉練的那個部隊，部隊聯系了鄉里的武裝部：有一個家庭更需要他，既然部隊接收了他，這個家庭就是部隊的一部分。

舅舅說，他崇拜將軍，立志成為將軍。

舅舅學了醫，入了黨，提了干…走在將軍的路上。

有一個家庭，一位苦命的母親更讓他牽腸掛肚，當他含淚脫下軍裝的時候，舅舅說：人生只要向上，浩然正氣，在哪都是將軍。

舅舅說的對，這個家族真就還有兩位將軍。

舅舅轉業了，醫院的院長。

姥姥的心明亮的如同整個春天，可舅媽的心里只有半個。

舅舅那么優秀，有看著舅舅心動的不可避免，必須嚴防死守，加之八歲的年齡差，舅媽這么想也可以理解。理解歸理解，日子不免過得磕磕絆絆，也耗費了舅舅不少心力。

要強向上也有一個副作用，從兒時就開始的承擔，透支了舅舅的身體，在他四十二歲那年，已不可逆轉。

小滿的二姨，從一個“哭豬”的女孩到公費保送師范，國家干部，再到醫療器械廠的廠長，她和丈夫王國才把姥姥接了過來，安享著晚年。

“哭豬”一說是從二姨保送師范，組織上來村里政審得來的。

當時政審的干部來到村里，打聽梅家芹，村里人說是不是哭豬的梅家芹子呀？政審干部一時來了興致，打聽“哭豬”的事：家芹上初中那年，鎮上的初中離家40多里地，又由于當時家里太窮了，一個小腳的母親實在供不起女兒了，計劃著讓家芹退學去放豬，家芹學習好，又有志向，母親也想供他，可是沒有辦法，家芹只好去放豬。她一邊放豬，一邊看書，一邊哭，村里人都知道了這個哭豬的女孩，有些好心人為家芹在母親面前求情，也提供了一些幫助，這時家芹終于盼來了部隊里的哥哥專門說她事的信，母親和嫂子咬咬牙，哥哥把津貼省了又省，家芹又走進了課堂，家芹也真是爭氣，40多里路，一個女孩子，回家不坐車，為了趕時間，一個人走夜路；學習更是優秀，被學校確定保送公費師范。

家芹的政審順利的通過，那個年代，政審相當的重要。

二姨家最小的女兒淑穎比小滿小一歲，小妹妹領著小滿玩，有時也去十字街買好吃的。

小滿雖比小穎大，但是矮了一塊，他站了個小板凳和小表妹，由大人們給她們照了張相片。

二姨家的表哥，王樹軍已經上班了，在物資公司，小滿家新蓋的四間洋瓦蓋房子的白鐵皮就是樹軍給調撥的，白鐵皮在當時可是緊俏的物資，樹軍給送鐵皮的時候，還給他三姨家送去了幾顆果樹苗，前園子栽了四顆，后園子栽了三顆，小滿盼望著趕快長大結果，澆水、剪枝伺候的可上心了。

說起蓋房子，搬家，有件事很有趣。以前是和老叔家共住在一起的，三間的瓦房，小滿家住西頭，雖說新房在老屋的后趟干西邊100多米，不算遠，可是搬家那天，家里的老母豬領著一窩小豬崽，自己找到了新家，也不能不說是奇事一件。

姥姥今年78歲了，身體一天不如一天，母親舍不得走，住了一周之后，不得不回去了，因為家里也很忙，抽不出太多時間，父親是一名中醫，承包了村里的診所，附近的村莊也常有來問疹看病的，一天很忙，她們得回去幫著照看。