1.4 直流電與實用電路
1.4.1 直流電
如圖1-26所示，直流電是指電流方向固定不變的電流，大小和方向都不變的稱為“恒流電”。
圖1-26 直流電的特征
一般由電池、蓄電瓶等產生的電流為直流，即電流的大小和方向不隨時間變化，也就是說其正負極始終不改變，記為“DC”或“dc”。
1.4.2 直流電路
由直流電源作用的電路稱為直流電路，它主要是由直流電源、負載構成的閉合電路。一般將可提供直流電的裝置稱為直流電源，它是一種形成并保持電路中恒定直流的供電裝置，如干電池、蓄電池、直流發電機等直流電源。直流電源有正、負兩極，當直流電源為電路供電時，直流電源能夠使電路兩端之間保持恒定的電位差，從而在所作用的電路中形成由直流電源正極經負載（如直流電動機、燈泡、發光二極管等）再回到負極的直流電流，如圖1-27所示。
圖1-27 直流電路
直流供電的方式根據直流電源類型不同，主要有電池直接供電、交流/直流電流變換電路供電兩種方式，如圖1-28所示。
圖1-28 兩種供電方式
干電池、蓄電池都是家庭常見的直流電源，由這類電池供電是直流電路最直接的供電方式。
一般采用直流電動機的小型電器產品、小燈泡、指示燈及大多電工用儀表類設備（萬用表、鉗形表等）都采用這種供電方式。
在家用電子產品中，一般都連接220 V交流電源，而電路中的單元電路及功能部件多需要直流方式供電，因此，若想使家用電子產品各電路及功能部件正常工作，首先就需要通過交直流變換電路將輸入的220 V交流電壓變換成直流電壓。