3.3 十進制是中國的一大發明

世界上是哪個國家最早使用十進制的呢？著名的英國科學技術史學家李約瑟認為應該是中國的商代。他說：“總的來說，商代的數字系統比同一時代的古巴比倫和古埃及更為先進、更為科學。”在商代，人們已采用了十進位制計數法。從現已發現的商代的陶文和甲骨文中可以看到，當時已能夠用一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千、萬這13個數字表示十萬以內的任何自然數。這些計數的文字形狀，在后來雖有所變化而成為現在的寫法，但計數方法卻一直被沿襲，并日趨完善。十進位制計數法是古代世界上最先進、最科學的計數法，對世界科學和文化的發展有著不可估量的作用。

甲骨文中的13個數字