這是一個陰冷的夜晚。費金穿上一件能夠緊緊地包裹著自己的外套，用衣領蓋住耳朵，將自己的半個臉都深深地藏了起來，走出屋子，鎖好門，在臺階上停了下來，等其他幾個少年把一切都處理妥當了，這次他沒停留，就快速地離去了。

奧立弗現在住在懷特教堂附近的一個屋子里，費金站在大街上，向四周看了一下，然后穿過馬路向斯皮達菲方向去了。

石子堆積而成的路面上鋪了一層厚厚的泥土，黑壓壓的濃霧漂浮在路面上，天空中的雨點也嘩啦啦地都下來了，任何東西摸起來都是冷冷的、黏黏的。在這樣的晚上只有老猶太這一類人才會出門。他無聲無息地向前游走著，在黑暗中爬來爬去，尋找著自己的美味。

他一直向前走，穿過一條又一條的小路，來到了貝絲勒爾草地上，但是他突然又向左邊走去，然后就走進了像迷宮一樣的街道，在這里人口眾多。

老猶太對這里非常熟悉，因此他不會迷失方向。他快速地穿梭在大街小巷中，最后他走進了一條街，在這里有著這片地方唯一的一盞燈。老猶太走到一個房子前面，敲了敲門，然后說了幾句話就上樓去了。

他的手剛一碰到門，就有一只狗狂叫起來，然后就有個男人問是誰來了。

“是我，比爾。”費金一邊說，一邊朝屋里看去。

“進來吧！”賽克斯說道，“別叫了，你個蠢貨，老鬼穿了件衣服你就不認識了啊？”

這只狗也受到先前老猶太的衣服的欺騙，但是當費金把衣服脫下來的時候，他就哪來的回哪去了，還邊走邊搖尾巴，來顯示它的本性。

“不錯。”賽克斯說。

“很好，我親愛的，”老猶太答道，“啊，南希。”

后一句話的口氣有些尷尬，老猶太也不知道對方會不會理會他，因為南希偏袒奧立弗的原因，他們自從這件事以后就再也沒見過面。但是年輕女子的表現卻將他的疑慮抹去。她把自己的腳從壁爐上放了下來，示意費金離壁爐近點，因為天氣實在太冷了。

“這是太冷了，南希。”費金伸出瘦骨嶙峋的雙手在火上烘烤著。

“只有使用錐子才能扎進你的心，”賽克斯先生說，“南希，給他拿點喝的，看他這副樣子就像鬼一樣，真是讓人惡心啊，就像剛剛從墓地里爬出來的惡鬼。”

南希快速地從食櫥里面拿出來一個裝有飲料的瓶子，里面還有很多這樣的瓶子。賽克斯倒了一杯白蘭地，要老猶太干了它。

“夠了，比爾，真是太感謝你了。”費金把酒杯舉到嘴邊碰了碰，便放下了。

“怎么，怕我們搶了你的頭彩嗎？”賽克斯用眼睛看著老猶太問道。

賽克斯先生發出了一陣嘲笑聲，然后就拿起酒杯，把里面的酒倒掉，又重新給自己倒了一杯，然后一口氣喝了下去。

在賽克斯先生喝第二杯酒的時候，他把屋里的一切都看了一下，因為他太多疑了，所以無論走到哪里都先要熟悉一下環境。這間屋子擺設簡陋，但是從喝的東西來看，這間屋子的主人不是一個憑自己真本事吃飯的人，除了屋里的兩三根木棒和一把護身器，就再也沒有什么讓人擔心的東西了。

“我們準備不干了。”賽克斯咂了咂嘴，說道。

“談買賣？”老猶太問。

“談買賣，”賽克斯回答，“有話就說。”

“是杰茨那個場子吧，比爾？”費金把椅子拉近一些，聲音很低。

“是的。那又怎么樣啊？”賽克斯問道。

“我的意思，南希，你知道吧！”老猶太說道。

“她不知道，”賽克斯先生冷冷一笑。“而且她也不想知道，有什么就快說吧。不要在這里裝聾作啞，你難道不想截一票？你是怎么打算的？”

“比爾，小聲點兒。”費金很生氣，“小心被別人聽見了，會有人聽得見的。”

“讓他們聽見又能怎么樣，我可是什么都不在乎。”賽克斯說道。但是之后他說話的聲音明顯變小了許多，火氣不再那么大了。

“這只是我的提醒而已，也沒有什么別的意思，咱們一起來說說杰茨的那戶人家吧。你們說我們什么時候動手比較好。他們家實在是有太多好東西了。”費金樂得直搓手，眉毛向上揚起來，仿佛東西已經到手了。

“我們不干了。”賽克斯冷冷地答道。

“真的不干了？”費金應聲說道。

“是的，我們不干了，”賽克斯回答，“至少不像我們估摸的那樣，可以來個里應外合。”

“那就是工夫不到家，”費金氣得臉色發青，“別跟我說這些。”

“我要跟你說的就是這些，”賽克斯不退讓，“你算什么東西，我就告訴你吧！托比·格拉基特在那附近已經轉悠了兩個星期，一個仆人也沒勾搭上。”

“比爾你的意思不會是說，那兩個仆人一個也沒有拉過來吧！”老猶太說道。

“是的，這就是我要告訴你的事，”賽克斯回答，“那個老太婆用他們都有二十年了，就算你給他們五百鎊，他們也不會干。”

“你的意思是說，那幾個女的也一個都拉不過來是吧？”

“是的，一點辦法也沒有。”賽克斯答道。

“就算花花公子托比·格拉基特也不行？”費金不大相信，“想想娘們是些什么東西，比爾。”

“是的，就算花花公子托比·格拉基特也不行。他說，最近他一直打扮得很帥氣，但是一點用也沒有。”

“他該試一試小胡子，配上軍褲，親愛的。”老猶太說道。

“他試過，”賽克斯答道，“這兩樣也不行。”

費金聽到這個消息，沉思了很久，說如果花花公子托比·格拉基特呈報的全是真的，那么恐怕這套把戲算是不行了。

“但是我們為了這件事，花了那么多錢在這上面，現在什么都收不回來，真是虧大了。真是太可惜了。”

“可不是嘛，”賽克斯先生說，“簡直是太倒霉了。”

老猶太陷入了沉思，他面容非常難看，似乎是為了這件事很惱火，賽克斯偶爾還看他兩眼，但是南希卻對這一切都熟視無睹，生怕招惹了這個老家伙。

“費金，要不我們直接從外面動手，多花五十個金幣，值不值呢？”

“值啊。”費金好像突然醒過來，說道。

“那我們說定了？”賽克斯問。

“就這么說定了。”老猶太現在別提有多高興了，似乎從死人又變活了。

“那好，你說我們什么時候動手，都聽你的，”賽克斯帶著幾分輕蔑甩開老猶太的手，說道，“前天的時候我跟托比翻過花園圍墻，試了一下門窗上的嵌板。這家子到了夜里就關門閉戶，跟大牢似的。不過有個地方我們能砸開。”

“什么地方？”老猶太急切地問。

賽克斯打著耳語說：“穿過草地——”

“是嗎？真是太好了？”老猶太說著，頭往前靠去。

南希搖搖頭，看向了費金，說道：“不管是什么地方，離了我，你這件事別想辦成，我心里很明白，自己必須要小心。”

“隨你怎么說，你和托比還需要幫手嗎？”

“不要了，我們只需要一個搖柄鉆和一個小孩子。第一件東西我們有了，第二件東西你得幫我們弄到。”

“一個小孩，那就是進屋子里的了。”費金嚷道。

“管他的呢，我們就需要一個個頭很小的孩子。”賽克斯先生若有所思，“我要是能把掃煙囪師傅勒德的那個小家伙搞到手就好啦。他故意不讓孩子長大，就是為了干這一行，那個孩子在這一行也已經開始掙錢了，可是他父親卻被關了起來，少年犯罪教化會把孩子帶走了，教他讀書寫字，早晚要培養他當學徒什么的，真是可惜了。”賽克斯先生想到自己的損失時，就又生氣，又上火，“還好他們沒有足夠的資金，不然我們在這個行業就沒得混了。”

“是湊不齊，啊，”老猶太附和道。賽克斯在一邊慷慨陳詞，他一直在打主意，只聽清了最后一句“比爾”。

“什么事？”賽克斯問。

費金朝壁爐旁邊的南希點點頭，意思是要她離開，賽克斯不耐煩地聳了一下肩膀，像是認為這種小心純屬多余。但是他還是同意了，讓南希幫他去拿啤酒。

“你根本就不是想要什么啤酒。”南希并沒有挪動地方。

“我告訴你，我要。”賽克斯答道。

“胡說，費金，你說吧！我知道你要說什么，你不用防著我。”

“好了，費金，不要擔心她了，你也認識她很長時間了，應該能相信她的。她是不會亂說話的，是吧！”

“我是不會這么做的。”年輕女子說道。

“我知道你不會的，但是我要說的——”老頭兒說著，又停了下來。

“只是什么？”賽克斯問。

“我不知道她會不會又變得瘋瘋癲癲的，就像那天似的。”老猶太回答。

聽到老猶太的話，南希大笑一聲，一口氣喝下了一杯白蘭地，然后就有些亂七八糟地說著什么“咱接著玩”，“千萬別泄氣”。老猶太帶著滿意的神情點了一下頭，他倆重新坐定。

“現在可以了吧，費金，”南希笑吟吟地說道，“馬上告訴比爾，關于奧立弗的事。”

“你真是太聰明了，這么聰明的小姑娘。”費金說著，“我要說的正是奧立弗。”

“關他什么事？”賽克斯問道。

“那孩子正合你用，親愛的。”老猶太壓低沙啞的聲音作了回答。

“他！”賽克斯嚷了起來。

“帶上他，比爾。”南希說道，“我要是你，我就這么辦。他不像別的小孩子那樣老練。反正你也不需要本事大的，只要他能替你打開一扇門就行。”

“我就知道他錯不了，”費金說道，“最近幾個星期，他訓練挺好的，也該開始自個兒養活自個兒了。”

“嗯，個子倒是正合適。”賽克斯先生沉思著說。

“而且他什么都會為你做的。”費金插嘴道。

“嚇唬他。”賽克斯操著對方的口吻說，“我先說好了，可不是嚇唬他，我們真動起手來，他要是玩什么花樣，費金，你休想看到他活著回來。考慮好了你再支他去。”

“我都想好了，”費金說，“我考察過他，相當周密。只要讓他感覺到自個兒跟咱們是一伙的，他就已經是一個小偷了，就成我們的人啦。”老頭兒高興得把他自己都給說服了。

“不是我們的？”賽克斯說，“是你的。”

老猶太說道：“只要你高興，算我的好了，比爾。”

“為什么這么說，一個小毛孩子而已，你為什么要花費這么大的力氣呢？這樣的孩子在公園里有的是，隨意挑選。”賽克斯說道。

“因為他們對我來說沒有任何一點的用處，”老猶太回答，“反正留著他們也沒什么用，萬一出了什么意外，只憑他們的樣子就可以判刑給他們，而我什么也得不到。但是有了這個孩子就不一樣了，只要好好地訓練他，靠別的二十個孩子也辦不了的事，只需要他一個就可以辦得到。再說，要是別的人一旦逃跑了，我們可就完蛋了，所以必須要讓他跟我們綁在一起，只要讓他干一次就可以了。這樣我們也不會吃虧。”

“什么時候動手？”南希問了一句。

“什么時候動手，比爾。”

“我跟托比商量過了，如果沒有什么意外就在后天晚上動手。”賽克斯怪聲怪氣地回答。

“好，”費金說道，“那天沒有月亮。”

“對。”賽克斯應聲說。

“怎么把貨弄出來也都安排好了，是嗎？”老猶太問。

賽克斯點了點頭。

“還有那個——”

“好了，都安排好了，”賽克斯打斷了他的話，“你什么都別問了，明天把那個孩子帶過來就行了。”

三個人開始各自發表自己的觀點，相互討論，最終商量的結果是在第二天天黑的時候讓南希去接奧立弗過來，但是費金卻找了個理由說只有自己跟奧立弗一起來才可以。他們為了這次行動不停地商量這個細節的問題。可憐的奧立弗將無條件地交比爾·賽克斯先生看管監護。對于可能發生的意外，可能會有何種禍事會降臨到這個孩子身上，雙方達成諒解，賽克斯先生返回之后陳述的種種情況，在一切重要細節上須由花花公子托比·格拉基特加以證實確認。

所有要準備的事情都安排好了，賽克斯先生開始毫無節制地痛飲白蘭地，還不停地在嚇唬人，同時各種難聽的歌曲甚至是粗魯的辱罵都從他的嘴里不停地冒出來。最后他把自己這一行業的工具箱拿出來不停地解說著，說著說著就趴倒在地，然后就睡著了。

“晚安，南希。”費金一邊照來的時候那樣將自己裹起來，一邊告辭。

“晚安。”

他們兩個人的雙目相互看著對方，老猶太看了她一會兒，她的樣子和表現讓他很放心，認為托比·格拉基特恐怕也不過如此。

老猶太在南希轉身過去的時候，偷偷地踢了地上的賽克斯先生一腳，然后就下樓了。

“還是這一套。”費金在往回走的路上，“這些女人，為了一件微不足道的小事也會喚醒她們那些所謂的感情，但是還好這種事情長不了。那家伙為了一袋錢還是要對付這個孩子的。”

費金先生一邊走，一邊用以前的美好回憶來消磨自己的時間，他終于回到了自己的屋子。機靈鬼還沒有休息，在等他回來。

“奧立弗睡了沒有，我有事情要跟他說。”

“早就睡了，”機靈鬼推開門，說道，“在這兒睡著呢。”

奧立弗躺在一張簡陋的床上，睡得很死，這里的環境使他的臉色顯得是那樣的蒼白，像死人一樣，只是像裝進棺材的死人一樣，就像人剛剛死去的時候一樣，靈魂剛飛到天堂的時候，世俗中的污濁還沒有污染他的圣體一樣。

“現在先不說了，”費金說著，輕輕地轉身離開了，“明天再說。”