奧立弗走到小路的盡頭，跳過一個用來擋牲口的柵欄，重新上了公路?，F在已經八點鐘了，雖然差不多再有五英里就到城里了，但他還是一會跑幾步，一會又溜到路旁邊，在籬笆后面躲一下，防止被趕上來的人把他捉回去。就這樣一直到了中午，他看見路邊有一塊路碑，就在旁邊坐下來歇了一會，他開始想自己究竟該上哪里開始新的生活啊。

他轉身看看路碑，上邊大概寫著距離倫敦還有七十英里。倫敦——這個地名頓時在奧立弗心中喚起了一串漣漪。倫敦！那地方應該大得不能再大了吧！沒有一個人，就算是邦布爾先生也不可能在那里找到自己。以前他常聽濟貧院里的老頭講，血氣方剛的小伙子在倫敦根本不愁吃穿，在那個大城市里，就連土生土長的鄉巴佬都能找到謀生之道。對于那些無依無靠并得不到幫助只能死在街頭的孩子來說，倫敦是最合適的去處。這些話從奧立弗腦海里顯現，他一下從地上跳起來，繼續朝前走去。

到倫敦的距離僅僅才縮短了四英里有余，突然一個念頭冒了出來：“到底還要走多久才能到目的地？”他越想越多，步伐也隨著慢了下來，心里一直在想自己到那兒去憑借什么資本。他只有一片干面包和一件粗布襯衫，包袱里的兩雙長襪，以及口袋里僅有的一個便士——那是蘇爾伯雷在一次葬禮后給的，那一次他表現得異常出色?！耙患蓛粢r衫，”奧立弗思考著，“穿上肯定能舒服，兩雙長襪子雖然打過補丁，但也還行，一個便士也挺不錯。不過，這些東西對于冬天里走七十英里的路，可幫不了什么大忙?！眾W立弗的想法和大多數碰上這類情形時的人一樣，心中了然自己的難處，既不糊涂也不木然對待，但卻想不出任何有用的方法。他想了很長時間仍然沒有頭緒，便把小包袱換換肩，拖著沉重的雙腿繼續向前走去。這一天，奧立弗走了二十英里，餓了就啃兩口干面包，渴了就從路旁住戶家里討來點水喝。夜幕降臨了，他偷偷拐進一片牧場，鉆到一個干草堆底下，決定就在那里過夜。晚風嗚嗚咽咽，一路哀號著掠過空曠的原野，他嚇得心驚肉跳，又冷又餓的感覺伴隨著他，現在他比以往任何時候都感覺孤獨，可是，他真的走得太累了，不一會兒就睡著了，隨即也忘卻了所有煩惱。

第二天早晨醒來的時候，他簡直被凍僵了，也餓得挺不住了，他只好在經過頭一個村子的時候用那枚便士換了一個面包。在走了還不到十二英里后，夜幕又降臨了。他的雙腳腫了，兩條腿也軟得直哆嗦。這個夜晚只能在露天里度過，陰冷潮濕的感覺比昨天更糟。天亮以后，他幾乎得要爬著登上路途了。

他停在一座陡坡下，一直等到一輛公共馬車開了過來，他乞求外座的乘客給幾個錢，可是沒有幾個人答理他，只有一個人讓他跑起來給他們瞧瞧，看看他為了錢可以跑多遠，可憐的奧立弗努力地跟著車跑了一小段，由于他太累了，雙腳也疼得厲害，便摔倒了，那個乘客看了一眼就把半個便士又放回錢包里了，并告訴別人他只是一只懶惰的不配獲得任何賞賜的狗，馬車就那樣開走了，只留下一路煙塵。

有些村子里張掛著大木牌警告說：在本地行乞者，一律處以監禁。他嚇壞了，希望以最快的速度離開這些村子。到了另一個村子，他站在一處旅店外望著每一個行人，老板娘按慣例支使無所事事的郵差把奧立弗趕走，她斷定這個人是來偷東西的。奧立弗想，如果去農戶家討要點東西，他們肯定會讓狗出來咬他嚇唬他。他在一家鋪子停下了，剛一探頭就聽見里面的人在討論教區是如何干事的——奧立弗的心好像一下子跳到了他的口中——而這是在這幾個鐘頭唯一進到他嘴里的東西。

說真的，如果不是碰上一位好心腸的收稅員和一位仁慈的老太太，奧立弗的苦難可能就此結束了，可以和他的母親相見了，換句話說就是，他必定橫尸街頭了。那位收稅員請他吃了一頓便飯，而老太太因為他的孫子船只失事流落異鄉的緣故，便把這種感情傾注在可憐孤兒的身上，把所有的東西都給了他，并說了很多親切的話語，流下了同情的淚水，這種感情使奧立弗覺得一切痛苦都微不足道了，這種感覺深深地沉入了他的心田。

這已經是離開家的第七天了。這天一大早，他一瘸一拐地走進小城巴涅特。街道上冷冷清清，各家各戶窗戶緊閉，看來是還沒有人起來做生意。升起來的霞光不僅沒有給他帶來溫暖，而是使這個孩子看起來顯得那么的孤獨與凄涼。他滿是塵土地坐在一個冰冷的臺階上，腳上的傷口還在淌血。

漸漸地，窗板一扇扇打開，窗簾慢慢拉了上去，行人也越來越多。有的人停下來打量了他幾眼，而有的則匆匆走過時扭頭看看。不僅沒有人接濟他，也沒有人關心他是怎么來的。他一動不動地坐在那兒，只因為他沒有勇氣去向別人乞討。

他蜷縮著在臺階上坐了一會，看著街對面有那么多酒館，他很是不解（在巴涅特，每隔一個門面，或大或小就是一家酒館），他沒有精神地看著一輛輛馬車駛過去，心想這個世界還真是奇怪，自己足足走了七天的路，而這七天他拿出了全部的勇氣與力量，而馬車不費勁的幾小時就完成了。就在這時，他猛一定神，看到有個少年正在目不轉睛地盯著他看，而這個少年就是前幾分在這經過的那個，奧立弗起初沒有在意，但少年一直盯著他，他便抬起頭來，也以專注的目光回敬對方。那孩子穿過馬路慢慢走近奧立弗，說道：“哈羅！伙計，怎么回事??？”

這個孩子差不多同奧立弗同歲，但樣子十分古怪，奧立弗從來沒有見過。他長著一個獅頭鼻，額頭扁平，其貌不揚，像他這樣邋遢的少年確實不多見，偏偏他又擺出一副十足的成年人派頭。對于他們這個年齡來說，它相對個子比較矮，一副羅圈腿，小眼睛怪怪的但十分敏銳，帽子扣在頭上但十分瀟灑，好像隨時都會掉下來似的，要不是戴的人自有一套妙招，帽子肯定會經常掉下來，他時不時地猛一擺頭，帽子便重新回到老地方去了。他穿著一件成年人的上衣，眼看就要拖到腳后跟了，袖口往胳臂上挽了一半，以便讓兩只手從袖子里伸出來，應該是為了能把手伸進褲兜里，其實事實也是如此。他整個是一個派頭十足、裝模作樣的年輕紳士，也許身高還不到四英尺六英寸，腳上穿一雙高幫皮鞋。

這位奇怪的小紳士又對奧立弗說道：“哈羅！伙計，怎么回事??？”

“我又餓又累?！眾W立弗回答時淚水在眼睛里直打轉，“我走了非常非常遠的路，足足有七天?！薄白吡似咛??！毙〖澥矿@奇地大叫了起來，“喔，我知道了，是鐵嘴的命令吧？不過，”他看奧立弗迷惑不解的神色，便又接著說，“我的好伙——計，恐怕你還不知道什么是鐵嘴吧?！?

奧立弗溫馴地回答，他早就聽說有人管鳥的嘴巴叫鐵嘴?！扒魄?，有多嫩?！毙〖澥看蠼幸宦暎班?，鐵嘴就是治安推事，鐵嘴要你開步走，并不是一直向前，那可是上去了就下不來的。你從來沒踩過踏車？”

“什么踏車？”“什么踏車。嗨，所謂踏車——就是石甕里的那種，不用太大地方就能開動起來的。老百姓日子不好過的時候就很興旺，要是老百姓過得還行，他們就找不到人手了。哎哎，我知道你餓了，就跟著我吧。雖然我手頭也不寬?！挥幸粋€先令，外帶半便士，但是，不管了，跟我走吧我請你吃飯。起來，開步走，乖乖?！?

小紳士扶奧立弗站起來，來到附近的一家雜貨店，在那里買了一些熟火腿和一個兩磅重的面包，或者用他的話來說，就是“四便士麥麩”。小紳士露了一手，他把面包心掏了一些出來，挖成一個洞，然后把火腿塞進去，這樣火腿既新鮮又干凈。小紳士夾著面包把奧立弗領進一家小酒館，在那找了一間僻靜的酒室。接著，這位神秘的少年叫了一罐啤酒，奧立弗在這位新朋友的邀請下大口大口地吃起來，在吃的過程中，陌生少年的目光不時地落到他身上。

“你要去倫敦？”小紳士見奧立弗終于吃好了，便問道。

“是的。”

“找到住的地方了嗎？”

“還沒哩?！?

“錢呢？”

“沒有。”

古怪的少年吹了一聲口哨，盡力擺脫肥大衣袖的牽絆，把手插進口袋里。

“你住在倫敦嗎？”奧立弗問。

“不錯。只要不出遠門，就住在倫敦，”少年說道，“我在想你今兒晚上還想找個地方睡覺，是不是??？”

“是啊，真的，自從我離開家鄉以來，就沒好好睡過覺?！?

“你也別為這點小事揉眼睛了，”小紳士說道，“今兒晚上我得去倫敦，我知道有個人可以不收你錢就會給你安排一個住處，他是一位體面的老紳士——就是說，只要是他認識的隨便給你介紹一位都行。他是不是認識我？喔，不。完全不認識，門都沒有，肯定不認識。”

小紳士微笑起來，似乎在暗示最后那幾句說的是反話，是開玩笑的。他一邊說，一邊把啤酒都喝干了。

這個提議簡直是太誘人了，真是叫人無法謝絕，可以有個住的地方真是太好了，尤其是緊跟著又來了那位老先生提出的保證，完全可以斷言，他會毫不拖延地為奧立弗提供一個舒適的位置。接下來的談話是推心置腹的，奧立弗從中了解到，這位朋友是先前提到的那一位紳士的得意門生，名叫杰克·達金斯。

僅僅從達金斯先生的外貌來看，并不足以說明他的恩人替那些受他保護的人謀取到了多少福利，由于他的交際方式相當輕浮油滑，進而被一幫親密的朋友叫做“逮不著的機靈鬼”，奧立弗得出結論，對方由于天性浪蕩不羈，早就把恩人在道德方面的訓誡拋到腦后去了。出于這種印象，他暗暗下定決心，盡快取得那位老紳士的好感，要是機靈鬼大致上應了自己的猜測，果真無可救藥的話，就一定要敬而遠之。

由于約翰·達金斯反對天黑以前進入倫敦，當他們走到愛靈頓稅卡時，已經快十一點了。他們經過安琪爾酒家到了圣約翰大道，又快步走過到沙德勒街泉水戲院盡頭的那條小街，通過伊克茅士街、柯皮斯路，走下倫敦貧民院旁邊的小巷，再經過以前叫“絕境中的哈雷”的古跡，過小紅花山，到了大紅花山。機靈鬼吩咐奧立弗一步也別落下，機靈鬼飛一般朝前跑去。

奧立弗幾次不由自主地往經過的街道兩側偷眼望去，盡管他想一門心思盯住自己的向導。他從來沒有見到過這種地方，又臟又破。狹窄的街道充滿泥濘，空氣中滿是各種污濁的氣味。小鋪子倒是不少，僅有的商品好像只有一群群的孩子，那些孩子這么晚了還在門口爬進爬出，或者是在屋里哇哇大哭。在這個一片凄涼的地方只有酒館看起來景氣一些，在酒館里扯著嗓子大吵大鬧的是一群最下層的愛爾蘭人。一些黑洞洞的過道和院落從街邊最上分岔而去，露出幾處擠在一起的破房子，在那些地方，喝得爛醉的男男女女實實在在是在污泥中打滾。有好幾戶的門口，一些兇相畢露的家伙正小心翼翼地往外走，一看就知道不是去干什么好事或者無傷大雅的事。

他倆已經到了山腳下，奧立弗還在盤算是否溜掉為妙。可是他的那位向導推開菲爾胡同附近的一扇門，抓住奧立弗的一條胳臂，拉著他進了走廊，又隨手把門關上了。

“喔，喂?！彪S著機靈鬼的一聲口哨，一個聲音從下邊傳了過來。

機靈鬼答道：“李子全贏?！?

這好像是一種暗號。一團微弱的燭光從走廊盡頭的墻上閃出，一個男人的面孔從一個舊廚房的樓梯欄桿缺口露了出來。

“你是兩個人來的？”那個男子把蠟燭挪遠一些，用一只手替眼睛擋住光，說道，“那一個是誰？”

“一個新伙伴?！苯芸恕み_金斯把奧立弗推到前邊，答道。

“哪兒來的？”

“生地方，費金在不在樓上？”

“在，他正在挑選手帕。上去吧?！毕灎T縮了回去，那張臉消失了。

奧立弗一只手摸索著，另一只手緊緊地抓住自己的同伴，高一腳低一步地登上又黑又破的樓梯，他的向導卻上得輕松利落，從而看得出他對這一路相當熟悉。他推開一間后室的門，拖著奧立弗走了進去。

這間屋子的墻壁和天花板滿是污垢，黑幽幽的，應該是因為年深日久的緣故。壁爐前邊放著一張松木桌子。桌子上有一個姜汁啤酒瓶，里邊插著一支蠟燭，還有兩三個錫鉛合金酒杯、一塊奶油面包、一只碟子。幾段香腸在火架上的煎鍋里煮著，一根繩子把鍋綁在壁爐架上。一個枯瘦如柴的猶太老頭手拿烤叉，站在旁邊，一大團亂蓬蓬的紅頭發掩住了他臉上那副令人惡心的兇相。他裹著一件油膩膩的法蘭絨長大衣，脖子露在外邊?？磥硭纫骖櫊t子上的煎鍋，又要為一個衣架分心，衣架上掛著許多絲手絹。幾張用舊麻袋鋪成的床在地板上一張挨一張排開。四五個比機靈鬼小一些的孩子在桌子周圍坐著，一個個都擺出中年人的架勢，一邊吸著長長的陶制煙斗，一邊喝酒。機靈鬼低聲向猶太老頭嘀咕了幾句。這幫孩子圍了上去，跟著又一起把頭轉了過來，沖著奧立弗嘻嘻直笑，猶太老頭也一樣，一只手握著烤叉，轉過頭來。

“費金，就是他，”杰克·達金斯說，“我朋友奧立弗·退斯特。”

老猶太笑著向奧立弗深深鞠了一躬，又握住奧立弗的手，說自己希望有幸和他結為知己。小紳士們見這光景都紛紛叼著煙斗，圍了過來使勁和他握手——尤其是那個替奧立弗接過小包袱的那一位。一位小紳士極為熱心地替他把帽子掛起來，另一位來得更是殷勤，竟把雙手插進他的衣袋里，為的是省去他睡覺時掏空腰包的麻煩，因為他已經非常累了。要不是費金的烤叉大大方方地落在這班熱心孩子的頭上、肩膀上，這一番殷勤可說不準會獻到哪兒去。

“我們非常高興見到你，奧立弗——非常非常，”費金說道，“機靈鬼，把香腸撈起來，拖一個桶到火爐邊上，讓奧立弗好坐。啊，我親愛的，你一定是在看那些手帕吧。哦，這地方手帕很多吧？我們正在挑選一些，打算洗一下。就這么回事，奧立弗，沒別的。哈哈哈！”

后邊幾句話引來一陣喝彩，那班快活老紳士的得意門生樂得大喊大叫。他們在吆喝聲中，開始吃飯。

奧立弗分得了一份香腸并吃了它，費金給他兌了一杯熱乎乎的摻水杜松子酒，叫他趕緊喝下去，因為還有一位紳士等著要用杯子。奧立弗把酒喝了。頓時，他感到自己被人輕輕地抱起來，接著放到麻袋床鋪上，不一會兒便沉沉地睡著了。