可靠的科學

我們先就接受一種理論為可靠的科學理論這一點的證據規則取得一致。這樣，在我們考慮接受違反直覺的量子理論時，它們會使我們處于有利地位。

但首先聲明一點，這里的“理論”一詞指的是量子理論，而非牛頓定律。“理論”是現代用語。讓人不禁想到20世紀或21世紀的物理學“定律”。雖然“理論”有時被用于指稱某種思辨性的設想，但它未必就意味著不確定性。就目前來說，量子理論是完全正確的，而牛頓定律則是一種近似正確的理論。

作為一種謀求共識的理論，它首先必須給出可檢驗的預言，其結果應能夠客觀地顯示出來。它必須經得住那些具有挑戰性的可能的反駁。

“如果你是好人，你會去天堂。”這類預言可以是正確的，但它不是客觀可檢驗的。宗教、政治立場或一般意義上的哲學都不是科學理論。亞里士多德的可檢驗的落體理論，即預言一個2磅（1磅=0.4536千克）重的石頭其下降速度是一個1磅重石頭的2倍的那種理論，是科學理論，雖然它是一種錯誤的理論。

一個理論，只要能給出可檢驗的預言結果，就是可靠科學的候選者。它的預言必須接受實驗的檢驗，這些實驗可能是設計來試圖反駁這一預言結果以挑戰該理論，而且實驗必須具有說服力，以打消人們的懷疑態度。例如，暗示存在超感官知覺（ESP）的理論作出過各種預言，但到目前為止，檢驗還不能令質疑者信服。

一個理論要成為可靠的科學理論，就必須使其多項預言被證實，并且沒有一項是不成立的。只要有一項預言不正確，就將迫使理論被修正或放棄。科學方法對于理論是很硬的。一個不對你就出局了！其實沒有一種科學理論是完全可靠的。它始終存在著在將來某個時候被證偽的可能性。科學的理論充其量是暫定可靠的。

設置高標準實驗驗證的科學方法不僅對于理論是一種硬尺度，對我們來說也是一種考驗。如果一個理論滿足了這些高標準，我們就有責任將它作為可靠的科學接受下來，不管它與我們的直覺沖突是如何劇烈。量子理論就將是我們面臨的這樣一個重點。