1964年5月1日，《堪培拉時代報》發表聲明，它已經被費爾法克斯集團買下，而且這份報紙將發展成為一份全國性的日報。費爾法克斯馬上開始將編輯和記者班子派到了堪培拉。“他們在一個月的時間里，將一份幾乎全是廣告的、低劣的小報，變成了一份看起來不錯的大版面報紙。”默多克說，“這是一項了不起的成就，當然也是對我們很不友好的歡迎。”

這只是輕描淡寫。它可能對滿懷雄心壯志的默多克來說，是一個毀滅性的打擊。他的新報紙現在再也不能在堪培拉獲得廣告，而這是出版一份報紙所必需的。看來似乎是亨德森，這個出色的報人，給默多克上了一堂課，不僅學費高昂，而且飽含羞辱。默多克不會被打敗、屈服。

他決定要做的唯一一件事就是爭取時間，馬上出版一份全國性的報紙，而不是兩年或更長的時間。“我們從來就沒想過打退堂鼓。我們只是說，好，我們將不得不迎戰。”

默多克挑選了馬克斯·牛頓做總編。牛頓是佩思一家工廠工人的兒子，他曾是佩思現代中學的學生，在那里，他對性產生了最初的興趣，他就性的問題給男孩子開講座。在佩思的西澳大利亞大學卡萊爾學院學習期間，盡管酗酒，最終還是畢了業。在那里，他和一個叫諾曼·伯德雷斯的美國學生成了好朋友。諾曼后來做了美國著名雜志《記事》的編輯。

牛頓教伯德雷斯法語，而伯德雷斯教他“如何讓一個人信任”。牛頓戒了酒。他是兩個最先獲得經濟學獎的學生之一，并做了卡萊爾學院的客座研究員。

畢業后，牛頓始終沒有找到一份滿意的工作，直到成為悉尼《論壇早報》的政治部記者，后來又于1964年初成為《金融評論》的編輯。他去見默多克。默多克提出讓他當新報紙的主編。牛頓以極大的熱情投入了這項工作。

當堪培拉的《時代報》和費爾法克斯集團宣布他們的聯盟來對付默多克時，牛頓確信游戲開始了。但是，他后來在《澳大利亞人報》上寫道：“在那幾個可怕的日日夜夜里，當我們認識到我們的艱難處境時，魯伯特表現出了鋼鐵般的意志和賭徒似的不服輸勁頭。就是從那時開始，他展示了他的遠見卓識。”

牛頓和魯伯特一起到全國各地去拉廣告，一起去聯邦銀行要求進一步的支持。終于，銀行總裁瓦倫·麥克唐納告訴他們：“你們可以得到錢，但你們必須不讓整個集團虧損。”

在不到四個月的時間里，他們使報紙出版了，而且銷售到整個大陸——這是一個了不起的成就。像許多報紙一樣，最初幾天的報紙也是亂糟糟的，很不成樣子。這份報紙標有一個算卦用的天宮圖，因為默多克對這些東西一直很著迷。他的生日是3月11日，是雙魚座，而對于雙魚座的人來說，首要問題是“步人你最有用的領域。你的正確選擇將意味著你的成功”。默多克不僅創辦了一份好報紙，而且也是澳大利亞的重要的報紙。

《澳大利亞人報》對于最初在這里工作的所有的人來說，都是一項絕妙的事業。當他們開始工作時，編輯部辦公室還沒有蓋好，辦公桌上盡是被風刮進來的樹葉。令人激動，振奮不已。默多克總是認真審閱報紙的每一個版面，似乎是他在用他的精力和勇氣支撐著報紙。

為了保證每天將報紙發送到每個省的首府，報紙的字模，世界上最古老的印刷技術之一，被空運到墨爾本和悉尼的印刷工廠。

任何一個堪培拉人都記得，1964年的冬天是最冷的，因從伯雷湖（首都的一個人工湖）起的大霧，機場被持續關閉。默多克創建了一只小航空隊，外號是“米老鼠航空隊”，將字模運出去。他本人常常是親自開車將他們送到機場，有時是穿著睡衣。飛機是發動著的，就等著“寶貝”

一上機就起飛。許多次，默多克用甜言蜜語哄騙機場管理員以允許飛機起飛。“那不是大霧，”他向控制臺和猶豫的飛行員保證，“只是一點水氣。”飛行員們常常是著了魔似地起飛，失去了自己的判斷，常常在著陸時“親吻”地面。

“100次里我有99次是親自到機場。”默多克說。但某些情況下是乘卡車，而報紙在幾個小時以后就能夠到其他大城市的街上。這種辦法持續了多年，直到澳大利亞全國鋪上了電纜。這樣，報紙的版面就可以通過傳真了。在堪培拉經營這樣一份全國性的報紙，壓力很大。發行量沒有能夠像所希望的那樣上去。最初印刷25萬份，但這其中很大一部分是在首都免費贈送的。到1964年11月，每天能夠出售的報紙下降到了5萬份。

虧損額在不停地增長——達到了每周4.5萬澳元。默多克開始對他的主編產生懷疑了。牛頓絕頂聰明，非常出色，但他也有些古怪，最重要的是他沒有使銷售額上去。默多克從來都不接受編輯的獨立性，牛頓也越來越對所要求的報紙風格感到失望。

“默多克和我之間漸漸出現裂痕。”牛頓后來說，“魯伯特對他的事業越來越憂慮。”他們在政治上也同樣有嚴重的分歧。在那個時候，默多克支持保護主義，但仍然有一些自由主義的觀點。“他強烈反對在越南的戰爭，而我認為這對澳大利亞是非常重要的事情。”牛頓說，“我記得我們都支持對海防港的轟炸。默多克被嚇壞了，我不是說他膽小，他有過經驗，痛恨流血。”

牛頓變得越來越消沉，默多克則越來越憂慮。新聞公司的生存依賴于悉尼《鏡報》，這是維持《澳大利亞人報》的資金源泉，就如同后來倫敦的《太陽報》和《世界新聞報》支持虧損的報紙一樣。隨著《澳大利亞人報》繼續吞噬金錢。兩人之間的緊張關系無法忍受了。1965年3月，牛頓辭職了，或者說是被迫辭職了。他很苦惱，但后來他說，默多克“非常愛護我。他解雇了我是因為我實際上是一個沒用的人”。

默多克任命了一個新的主編，瓦爾特·科默爾，一個荷蘭人，對于他來說，英語是第二語言。報紙的情況依然如故，沒有任何好轉的跡象，默多克曾認真地考慮過關閉它。他的許多助手，包括在阿德萊德的比爾·戴維斯，也希望他關閉它，因為它在吃掉公司的其他部門。但最后，默多克擔心這一失敗對公司的影響太大，還是保留了下來。

1966年，他任命阿德里安·迪默爾作為副主編，并負責印刷報紙。

迪默爾的父親西德尼于20世紀30年代初曾在凱恩爵士手下工作過，是墨爾本《先驅報》一位出色的編輯。阿德里安繼承了他父親在報業上的天分，將粗獷的風格與尖酸刻薄的筆調結合在一起。

到1967年，《澳大利亞人報》的發行量已上升到約7.5萬份，但這其中只有3800份是在堪培拉出售的。默多克決定將編輯班子的大多數成員轉移到悉尼去。他們在基帕克斯大街的一家巧克力工廠落腳。在阿德里安的負責下，報紙有了點起色。瓦爾特·科默爾這時已經轉到公司的商業方向去了，當時默多克剛剛進入采礦業。

默多克后來說，《澳大利亞人報》是“一個理想的努力”。他希望《澳大利亞人報》能給他一個全國性論壇的席位，最終他得到了回報，《澳大利亞人報》對澳大利亞有重要的影響，試圖攻克在許多方面主宰澳大利亞生活的“距離的暴政”。

默多克的表弟羅納德-麥克唐納是墨爾本《時代報》的主編，他與默多克很少來往。他后來說：“《澳大利亞人報》也給《時代報》帶來了影響，它像一面鏡子。與《時代報》相比，它在討論一個全國性的問題時更有深度，更強調外國的新聞，在經濟報道方面也好得多。”《澳大利亞人報》試圖給澳大利亞一個大家庭的感覺。甚至于悉尼《論壇早報》，它最主要的對手之一，很快也承認，“《澳大利亞人報》的發行是戰后澳大利亞報業最引人注目的事情。它是一種力量，為開放澳大利亞社會，為1972年后澳大利亞的巨大變化準備了基石。”這個力量來自于默多克。

但是，報紙的，虧損仍然在繼續，異常沮喪的默多克不止一次流露出賣掉報紙的念頭。當然，賣掉報紙給別人意味著失敗，這讓默多克感到非常恐懼。最終，默多克還是堅持把報紙辦了下去。

對默多克而言，《澳大利亞人報》是一次“理想主義者的嘗試”，它帶給默多克極高的社會地位，讓他在以后的很長時間里被公認為澳大利亞最具全國影響力的人物。

智慧錦言

“我們從來沒想過失敗，唯一的問題就是能有多成功。”默多克曾如是說。這個自信滿滿、野心勃勃的澳大利亞人就是憑著這種強大的勇氣走到了今天，站上了傳媒世界的巔峰。