一

溫庭筠，字飛卿，本名岐。（庭筠，又作廷筠、庭云。夏承燾《溫飛卿系年》疑其“本名庭筠或庭云；字‘飛卿’，則當作‘云’；被辱后乃改名岐，旋復本名。飛卿弟名庭皓，其一證也”。）祖籍并州祁縣（今屬山西）。史稱庭筠貌丑，號“溫鐘馗”。

庭筠出身于官宦世家，先祖大雅（字彥弘）、彥博、大有（字彥將）兄弟三人均為唐朝開國功臣，位列卿相。唐太祖曾對大雅兄弟說：“我起義晉陽，為卿一門耳。”（《舊唐書·溫大雅傳》）庭筠在《書懷百韻》詩“采地荒遺野，爰田失故都”句后特作注明：“予先祖國朝公相，晉陽佐命，食采于并汾也。”大雅官至禮部尚書，封黎國公；彥博官至尚書右仆射，封虞國公，在家鄉并州有采邑。但其身后家道漸趨中落，子孫后代不斷遷移他鄉，家族的并州采邑一片荒野，身為彥博裔孫的溫庭筠感慨系之。

庭筠自稱“弱齡有志”（《上杜舍人啟》），當與其自幼受到的家族影響有關。雖說溫大雅、彥博之后，溫氏家族名望漸衰，但仍為官宦世家。溫庭筠在《書懷百韻》中不無自豪地自述家史：“奕世參周祿，承家學魯儒。”世代奉儒守官，如溫大雅之子溫無隱官至工部侍郎、五世孫溫造官至禮部尚書，溫彥博之子溫振官至太子舍人、溫挺官至延州刺史，曾孫溫曦官駙馬都尉。其中尚有數人與皇室聯姻，即溫挺娶髙祖女千金公主，溫曦娶睿宗女涼國長公主，溫西華娶玄宗女平昌公主。或許可以說，特定的家世背景使溫庭筠意識到效命唐王朝是其當然職責，對其仕宦前程充滿期待。

然而，溫庭筠的現實人生并不如意。成年之前家居江南，今人考證其本人占籍，有無錫、吳中（今蘇州附近）兩種說法（參見陳尚君《溫庭筠早年事跡考辨》）。童年時曾拜謁進士及第初入仕途的李紳。數十年之后，科場失意的庭筠向身為淮南節度使的李紳獻詩“感舊陳情”時，開篇即追述說：“嵇紹垂髫日，山濤筮仕年。琴尊陳座上，紈綺拜床前。”（《感舊陳情五十韻獻淮南李仆射》）“垂髫日”、“紈綺”，均指少年。史載山濤（字巨源）與嵇康交善。后嵇康被陷害，臨刑前對十歲的兒子嵇紹說：“巨源在，汝不孤矣。”（《晉書·山濤傳》）嵇紹二十八時因山濤薦舉而入仕。庭筠詩中以嵇紹自喻、以山濤喻李紳，又稱“感深情惝恍，言發淚潺湲”，難以言表的身世憂傷充溢于字里行間。很有可能當年的相見，庭筠的父親對李紳有所請托，后不幸早逝，故而庭筠感今追昔，涕淚漣漣。庭筠年少時的一則軼事也透露出其早年的不幸。孫光憲《北夢瑣言》卷四引述庭筠外甥沈徽稱：“溫舅曾于江淮為親表槚楚。”槚楚，即鞭打。《玉泉子》對此事有較詳細的記載：“溫庭筠有詞賦盛名。初從鄉里舉，客游江淮間。揚子留后姚勖厚遺之。庭筠少年，其所得錢帛多為狹邪所費。勖大怒，笞且逐之。以故庭筠不中第。”（狹邪，指歌樓妓院。）庭筠因此名譽大損，科場屢試不第。多年后，其姊見到姚勖仍恨之切齒，拽其衣袖大哭道：“我弟年少，宴游人之常情，奈何笞之？迄今遂無所成，安得不由汝致之？”應舉而需親友資助、長姊的深切疼愛，似乎也左證了庭筠的孤貧身世。

溫庭筠雖早有經濟懷抱，但終身未第，前后十年左右的仕宦生涯，主要任職地方幕僚，難有作為。其一生大部分時光都在漫游、求仕、應舉、閑居中度過。其漫游足跡所歷除京城長安及家鄉江浙一帶之外，尚有蜀中、湖南、湖北以及邊塞綏州（今陜西綏德）等地。游歷的同時也是在求仕，因而不斷有干謁之舉，其存世之文多為此類作品，如其《上杜舍人啟》所說：“必由賢達之門，乃是坦夷之徑。”雖然干謁之舉收效甚微，但依然信心堅定：“自知終有張華識，不向滄洲理釣絲。”（《題西明寺僧院》）

干謁之外，應舉也是求得“張華識”的重要途徑。在科場上，溫庭筠屢敗屢試，其中有一次堪稱功敗垂成，即開成四年（839）秋通過京兆府考試，薦名第二，可謂成功在即。（據《唐摭言》卷二“京兆府解送”條，獲京兆府薦名者“謂之等第”，中第概率為十之七八。）溫庭筠頗引以為榮，在《書懷百韻》、《感舊陳情五十韻獻淮南李仆射》中兩度言及并作自注。然而他卻成了開成四年京兆府薦名中唯一的罷舉者，自稱：“二年抱疾，不赴鄉薦試有司。”（《感舊陳情五十韻獻淮南李仆射》自注）學者據詩中情調及當時的政局，指出庭筠放棄禮部考試，實為憂讒畏譏、遠禍保身之舉（參見陳尚君《溫庭筠早年事跡考辨》）。其后，大中年間（847－859），溫庭筠又多次應舉均告失敗，卻流傳著考場替人作賦的舞弊劣跡。《北夢瑣言》卷四謂其“才思艷麗，工于小賦。每入試，押官韻作賦，凡八叉手而八韻成。多為鄰鋪假手，號曰‘救數人’也。”大中九年（855），終因代人作賦應吏部博學宏詞科考試之事暴露，次年貶隋縣（治所在今湖北隨州）尉，至襄陽（今湖北襄陽），山南東道節度使徐商延入幕中任巡官。

大中十年（856）至咸通三年（862），庭筠先后在襄陽徐商、荊州（今湖北江陵）蕭鄴幕府任職，與僚友段成式（字柯古）等宴游唱和。段氏《嘲飛卿》有云：“曾見當壚一個人，入時裝束好腰身。少年花蒂多芳思，只向詩中寫取真。”“知君欲作《閑情賦》，應愿將身作錦鞋。”“愁生半額不開靨，只為多情團扇郎。”“多少風流詞句里，愁中空詠早環詩。”又有《柔卿解籍戲呈飛卿》三首。庭筠《答段柯古見嘲》云：“尾生橋下未為癡，莫雨朝云世間少。”又有戲謔之作《光風亭夜宴妓有醉驅者》。這些詩作展示出溫庭筠宦游襄陽、荊州的某些生活場景，也顯露出其多數詞作的創作背景。

離開荊州回到長安，庭筠在鄠郊（今陜西戶縣附近）家中閑居了兩三年，咸通六年（865）任國子監助教，次年主持國子監秋試，并將合格者所納“聲詞激切”詩作榜示于眾（參見劉學鍇校注《溫庭筠全集校注》卷十一《榜國子監》）。或許因所榜詩作觸犯權要，庭筠為此獲罪，貶方城尉而卒。