正當(dāng)李嗣興安排人員追徐靖之時(shí)，馬思良等已在門外候見(jiàn)。李嗣興大怒，拔劍道：“亂臣賊子，還敢深夜驚駕，莫非篡逆否？”

李在廷道：“世子切勿動(dòng)怒，臣剛才已經(jīng)向世子稟明，切不可對(duì)其治罪，還應(yīng)當(dāng)予以安撫。且聽(tīng)彼如何對(duì)答，殿下再行討伐不遲。”

李嗣興壓制心中怒火，命人宣馬思良等入見(jiàn)。胡順都見(jiàn)杜崇從府中走出，并帶起十余騎徑往營(yíng)外疾馳，心中甚是不安，輕聲對(duì)馬思良道：“世子深夜派長(zhǎng)史帶精騎出營(yíng)，我料必是去追徐靖之，今夜世子又點(diǎn)起數(shù)千兵馬護(hù)營(yíng)，莫非已知我等之事？”

馬思良也陷入了不安，這種事情定是誅九族之大罪。王道亨道：“是福不是禍，是禍躲不過(guò)。事情既已至此，我等只能聽(tīng)天由命，且看世子如何發(fā)落。”

胡順都道：“不可，不可。我等舉事之時(shí)，就應(yīng)當(dāng)考慮會(huì)有今日，怎么反而自亂陣腳？如今靳統(tǒng)武已除，世子初掌大權(quán)，只要我等假言靳統(tǒng)武預(yù)謀逼宮，投降滿清，我等不得已除之，馬將軍再以親情哭訴，事情不是沒(méi)有余地。”

三人慌恐不安的走入府中，見(jiàn)世子正端坐于議事堂上，跪拜道：“臣等救駕來(lái)遲，請(qǐng)世子治罪！”

李嗣興道：“何為救駕？爾等又有何罪？”

胡順都道：“稟世子，臣等得知平陽(yáng)侯與武岡侯以晉王托孤之權(quán)，欲行逼宮篡逆之事，并欲帶兵降清，我等不得已，已將平陽(yáng)侯斬殺，但徐靖之已聞風(fēng)逃竄，我等特來(lái)晉王府邸救駕，擔(dān)心余黨會(huì)有所動(dòng)作。”

李嗣興手緊緊篡著拳頭，怒目圓瞪，心中道，你等倒好，自己作亂造反，反而告忠臣為奸，斬殺托孤大臣，卻搖身一變成為救國(guó)英雄，實(shí)在荒唐。遂一掌擊在案上，正欲訓(xùn)斥。李在廷道：“將軍等實(shí)乃國(guó)家棟梁，世子恩人啊，若不是將軍等當(dāng)機(jī)立斷，我等豈能復(fù)見(jiàn)？靳統(tǒng)武等人禍國(guó)殃民，擁兵自重，實(shí)乃天誅之也！”同時(shí)朝李嗣興使眼色，意欲讓世子按照計(jì)劃行事。

李嗣興收起手掌，站起來(lái)，抑揚(yáng)頓挫道：“靳統(tǒng)武，父王待你不薄，如何要行此大逆不道之事？”又下來(lái)扶起諸位將軍，道：“諸位既言平陽(yáng)侯作亂，可有證據(jù)？”

三人面面相覷，王道亨道：“此等謀反之事，豈能讓人獲取白紙黑字？再說(shuō)，其二人權(quán)傾朝野，作亂造反本是一言而為之，何必串聯(lián)他人？臣等也是聽(tīng)到二人對(duì)答，才發(fā)現(xiàn)其野心，因此不待奏報(bào)，立即斬殺，還請(qǐng)世子恕罪！”

李嗣興眉頭緊鎖，又踱步到位置上，心中已是憤怒到極點(diǎn)，爾等賊人，誅殺大臣，罪惡滔天，竟然連起碼的借口都準(zhǔn)備不好，讓天下人如何信服，于是朝李在廷望去。

李在廷心知肚明，道：“既然諸位已經(jīng)探得兩人謀反，為何不擒拿歸案，待世子親自審問(wèn)？如今死無(wú)對(duì)證，如何讓天下人信服？”

三人汗流浹背，跪道：“臣等未按朝廷法度行事，事情過(guò)于倉(cāng)促，罪該萬(wàn)死，罪該萬(wàn)死！”

馬思良哭訴道：“世子，你可知表叔跟隨晉王起事多少年了？一直追隨左右，不離不棄，衷心效忠李家，從無(wú)二心。我如今也是即將入黃土之人，又與你是親戚，如何會(huì)害你？又如何謊言欺騙？只是那靳統(tǒng)武實(shí)在野心勃勃，又手握重兵，我等如再奏報(bào)世子，恐怕早已被他手刃。個(gè)中緣由，還望世子諫納。”

李嗣興也知道，如今失去臂膀，還不知徐靖之能否追的回，如果再斬三人，無(wú)異于自毀長(zhǎng)城。于是道：“諸將請(qǐng)起，爾等心意我已知曉，總是那靳統(tǒng)武失信于父王，與爾等無(wú)關(guān)。”李嗣興這么說(shuō)，也是一語(yǔ)雙關(guān)，靳統(tǒng)武何罪？只能說(shuō)是失信于晉王，李定國(guó)讓他好好帶領(lǐng)明軍走出滇西，救亡圖存，他卻在晉王殯天不到一月，就慘死于亂臣刀下，如何讓晉王瞑目。

三人緩緩起身，聽(tīng)世子之言，應(yīng)當(dāng)是已經(jīng)信了，心中暗喜。李嗣興接著說(shuō)：“將軍等功在社稷，應(yīng)當(dāng)予以褒獎(jiǎng)。但是朝廷名器，均由天子和晉王封賞，我如今尚為世子，并無(wú)封賞之權(quán)，他日收復(fù)山河，再予賞賜，現(xiàn)各賜銀千兩，以示褒獎(jiǎng)。”

三人叩頭謝恩退去。王道亨道：“我觀世子今日言語(yǔ)有些不對(duì)勁，不過(guò)又說(shuō)不出哪里不對(duì)。”

胡順都道：“我也有同感。不過(guò)世子最后說(shuō)的話，我倒是聽(tīng)明白了，是不是暗示我等勸進(jìn)？晉王已薨，國(guó)家不可一日無(wú)主，世子畢竟仍是世子，不是晉王，很多事情做起來(lái)，可能名不正言不順。”

王道亨道：“是啊，不過(guò)冊(cè)封晉王只有天子才能做到。如今天子都已經(jīng)駕崩，還如何冊(cè)封？”

馬思良道：“這個(gè)容易。劉備不就是自立為漢中王嗎？大明已經(jīng)沒(méi)有天子了，可是晉王不能沒(méi)有，先王是大明天子冊(cè)封的，如今父死子繼，又有何不可？”

三人于是籌劃如何勸進(jìn)事宜。接下來(lái)的幾天里，李嗣興將靳統(tǒng)武、徐靖之兵馬盡收歸手中，并在三人營(yíng)外加派兵馬監(jiān)視不提。

且說(shuō)靖之自騰越山中帶領(lǐng)僅剩的幾名子弟兵，一路顛簸，到次日凌晨，已經(jīng)抵達(dá)永昌城外。護(hù)衛(wèi)肖啟道：“侯爺，是否進(jìn)城？”

靖之道：“若要抵達(dá)大理，必經(jīng)永昌，如要走小路，還不知什么時(shí)候能走到。”

剛好此時(shí)杜崇帶人趕到，杜崇大遠(yuǎn)便認(rèn)出是徐靖之車馬，大叫道：“駙馬慢走，下官有話說(shuō)。”

靖之見(jiàn)來(lái)人也就十余騎，又是在永昌城外，也不必?fù)?dān)心，還是命士兵做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，自己提槍佩劍，嚴(yán)陣以待。見(jiàn)人近道跟前，才認(rèn)出是世子府邸中人，頓時(shí)稍有所安。

杜崇道：“我奉世子命，來(lái)追駙馬與公主，請(qǐng)駙馬即刻隨下官等回營(yíng)。”

靖之道：“世子安好？平陽(yáng)侯如何了？”

于是杜崇將事情向靖之訴說(shuō)一遍，靖之得知靳統(tǒng)武已經(jīng)被殺，仰天長(zhǎng)嘆道：“將軍啊，何不聽(tīng)在下之言，以有此禍！天不佑大明，以致久戰(zhàn)之士，忠貞之臣一一亡故，我等如何能為之？”

杜崇道：“世子聽(tīng)說(shuō)駙馬被逼出逃，如失臂膀，命下官星夜追來(lái)，還望駙馬以社稷為重，效淮陰侯故事。”

靖之道：“請(qǐng)回告世子，末將隨晉王出征十余年，縱然有些才學(xué)，也早已江郎才盡，油盡燈枯。多謝世子美意，末將愿回歸故里，做一村夫，以安晚年，別無(wú)他求。”

杜崇道：“將軍乃晉王托孤之臣，如此離去，他日九泉之下，如何面對(duì)晉王？”

靖之道：“承蒙晉王錯(cuò)愛(ài)，臣不勝受恩感激。只是無(wú)德無(wú)能，不堪重用，如我能承擔(dān)重任，也不至于弄成如此境地，我有愧于晉王，九泉之下，我自當(dāng)向晉王請(qǐng)罪。如今心灰意冷，長(zhǎng)史請(qǐng)回，不必相勸。”

杜崇哭道：“將軍實(shí)乃我大明棟梁之才，這些年來(lái)，除了晉王和蜀王外，我就最佩服將軍了。如今將軍執(zhí)意要走，我等也無(wú)可奈何，天妒英才啊，或死或逃，均是大明的劫數(shù)。”

靖之道：“杜大人不必傷心，這都是天意。我回歸故里后，此生必不降清，我徐靖之后人，也永不為滿清出仕做官，這也算是我給世子，給晉王，還有大明列宗列宗的一個(gè)交代了。”說(shuō)完一陣心酸，只得調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，往永昌城奔去。

杜崇在后面大叫道：“將軍請(qǐng)保重！”靖之揮揮手，示意其離去。

公主道：“夫君，你真的不愿再回去效忠大明？”

靖之苦笑道：“大明？大明在哪里？”

公主瞬間明白了，不再多問(wèn)。護(hù)衛(wèi)肖啟不解，繼續(xù)問(wèn)道：“將軍，為何你不愿回去再效忠世子呢？莫非真的認(rèn)為我們已經(jīng)窮途末路了？”

靖之道：“我當(dāng)年受恩師點(diǎn)撥，投身行伍，為的是保家衛(wèi)國(guó)，為的是擊破枷鎖，為了天下萬(wàn)民而戰(zhàn)。這些年來(lái)，莫不是如此。可是現(xiàn)在大明已經(jīng)沒(méi)有了，我原本以為晉王乃忠義之士，他日自立也好，擇一太祖苗裔另立也罷，只要不是韃子天下，我可以一戰(zhàn)。可是晉王未幾而薨，軍中再無(wú)能與吳三桂抗衡的人了，而且即便如此，尚且內(nèi)斗不止，永無(wú)寧?kù)o。我大明不就是因?yàn)榇硕直离x析，瞬間倒塌？如果我今日回去，無(wú)非就是再為馬思良等人增加仇敵，再度窩里相斗罷了，如果不將此類賊子肅清，將隊(duì)伍重新整編，我軍是不可能再度殺出騰越山中的。可是要肅清隊(duì)伍，談何容易，可能比在戰(zhàn)場(chǎng)廝殺更加困難，靳將軍不就因此喪命嗎？可是清軍要在戰(zhàn)場(chǎng)斬殺靳將軍，可能沒(méi)那么容易哦。”

肖啟道：“原來(lái)是這樣，小的明白了。可是將軍，我們真的要回武岡老家嗎？”

靖之道：“怎么，想家了？”

肖啟：“也不是，小人上次回到將軍身邊，就已經(jīng)將身心交給將軍了，將軍去哪里，小人跟著去就行了。我離家的時(shí)候才十幾歲，故鄉(xiāng)的樣子早就忘記的差不多了，家中又沒(méi)有什么親人，如今能夠?qū)亦l(xiāng)有些聯(lián)系的，恐怕就是這一口武岡話還有將軍和幾位武岡兄弟了。”說(shuō)完竟笑起來(lái)。

靖之道：“是啊。少小離家老大回，鄉(xiāng)音未改鬢毛衰。兒童相見(jiàn)不相識(shí)，笑問(wèn)客從何處來(lái)。我也想回到故鄉(xiāng)去，可是又如何面對(duì)故鄉(xiāng)父老？當(dāng)初五千余人隨我進(jìn)入忠毅營(yíng)，如今僅剩你我六七人而已，愧對(duì)父老鄉(xiāng)親啊。不僅如此，如果回去，只能給故鄉(xiāng)帶去痛苦，清軍必然會(huì)找到我等，那時(shí)候恐怕殺死的，就不是我們自己了。”

眾人皆不再言語(yǔ)，也許，都只能把對(duì)故鄉(xiāng)的眷念停留在心里吧，也為自己奮斗十余年，如今無(wú)家可歸而痛心不已，凄凄慘慘。

永昌地理人情，靖之等了如指掌，為了不引清軍注意，特意繞城而走，徑走鄉(xiāng)村小路，可是為了能讓馬車通過(guò)，又不能走那羊腸小道，不得已時(shí)，也只能鋌而走險(xiǎn)。看著凋敝的村落，荒蕪的田地，靖之百感交集，未想一年而已，永昌城盡遭如此大劫，可想天下如何。車駕在一農(nóng)戶門前停下，靖之希望能在此稍作歇息，吃點(diǎn)東西，于是讓肖啟等前去打探，一再交代，不得擾民，如民戶不從，則再轉(zhuǎn)他家。

肖啟回稟道：“將軍，按照您的吩咐，我已經(jīng)給戶主十兩銀子，可主人硬是不收，不過(guò)同意我等在此歇息。”

靖之道：“爾等不可再稱官諱，就叫我掌柜的好了。”

肖啟道：“是的，將軍……”

靖之瞪了一眼，肖啟轉(zhuǎn)言道：“掌柜的。”

靖之扶公主下車，并將孩子們一一抱下車，隨肖啟等入內(nèi)。靖之對(duì)公主道：“滇人果然好客，我數(shù)次見(jiàn)識(shí)，實(shí)乃民風(fēng)樸素，中華之楷模。”

公主笑盈盈的隨靖之入內(nèi)。靖之見(jiàn)室內(nèi)十分簡(jiǎn)陋，可謂家徒四壁，靖之不由的心生憐憫，喚主人道：“老人家，日子過(guò)得怎么樣？”

主人見(jiàn)靖之一行人等仍著明朝衣冠，驚道：“先生等為何仍留發(fā)戴冠，復(fù)如前朝，莫不可如此，恐遭殺身之禍啊。”

靖之故做不知，道：“老人家，此話如何講？”

那人道：“先生等不是我國(guó)人士？”

靖之回道：“確是大明百姓，只是一直在緬國(guó)經(jīng)商，兩年未曾還家，不知老人家為何如何說(shuō)？”

“先生等有所不知，這永昌已為清軍所占，貼出告示，令我等百姓留頭不留發(fā)，留發(fā)不留頭。我見(jiàn)先生等均是留大明裝飾，因此大驚。”

靖之道：“如此豈不是讓我等變更祖宗傳統(tǒng)？數(shù)千年以來(lái)，我華夏百姓不都如此，豈能因國(guó)家敗亡而改變？即便我等在緬甸，也不改中原衣冠。”

“如若如此，則大禍臨頭矣！先生等還是聽(tīng)我之言，否則必生禍端，悔之晚矣。”

“老人家不必驚慌，我等正匆忙趕路，只是路途遙遠(yuǎn)，此處又沒(méi)有酒肆飯莊，因此叨擾老人家，吃完便走。一點(diǎn)心意，權(quán)且當(dāng)做酒菜錢，不讓老人家危難。”說(shuō)完，轉(zhuǎn)眼看一下肖啟，肖啟將十兩銀子奉上。

主人家推手道：“老漢豈是貪先生等銀兩？不是，不是。我滇人好客，即便家中無(wú)米，也應(yīng)當(dāng)將最好的給客人品嘗。只是如今田地荒蕪，家徒四壁，還望先生等莫要笑話。”

靖之道：“我等既是上門討飯，怎敢如此無(wú)禮。不過(guò)老人家，早些年我路經(jīng)此地，那時(shí)還是家家炊煙，一片繁榮，何故如今竟成如此境地？”

主人家嘆了口氣道：“先生等兩年未曾還家，倒也不知。早些年，大明秦王、晉王經(jīng)略云南，法度嚴(yán)明，與民秋毫無(wú)犯，并鼓勵(lì)我等生產(chǎn)，平均土地，遂使我等滇人受益無(wú)窮。只是后來(lái)，清兵犯境，大明王師不敵，從永昌撤走后便無(wú)音信。自從清軍到來(lái)后，便是我等滇人苦難開(kāi)始，不僅命我等斷發(fā)，更要屠殺我等壯丁，擄我女子，老漢兩個(gè)兒子便被清軍屠殺，可惜我老漢一生未曾負(fù)人，到晚年卻白發(fā)人送黑發(fā)人。”說(shuō)完，抽泣起來(lái)。

靖之道：“清軍既占城池，如何還要屠殺百姓？”

老漢道：“我也不知。開(kāi)始說(shuō)要剃發(fā)，我等滇人也是多有不服，因此揭竿而起，瞬間便遭屠殺，我兩兒便是死于此難。而后又強(qiáng)迫我等征糧，我等糧食只交給大明永歷天子，怎能交給清兵？于是又被屠戮一番，而后便是不問(wèn)原因，不經(jīng)意就來(lái)到鄉(xiāng)里以殺人為樂(lè)。據(jù)說(shuō)當(dāng)年清兵占據(jù)永昌城池，被晉王再磨盤山大敗，于是就將永昌屠戮殆盡，好不殘忍。哎，天下真要是落到這等韃子之手，便是我等百姓永無(wú)寧日。”

靖之道：“我也有所聽(tīng)聞，只是不知竟如此嚴(yán)重，如此一來(lái)，我等豈能做清朝順民？我等至死都不愿斷發(fā)效忠韃子。老人家但做些小菜就行，這些銀兩你務(wù)必收下，也是我等在緬國(guó)赤子的一片心意。”

“銀兩斷不可收，我等為先生做飯，又不是為了銀子。先生是何方人士，要去到哪里？”

“哦，我是湖廣人士，姓徐名明，這次就準(zhǔn)備回去湖廣老家。”

“徐掌柜啊，不是老漢說(shuō)什么，如今兵荒馬亂的，先生又還是明朝衣冠，此去湖廣尚有數(shù)千里，恐怕難啊。要是幾年前，云貴還是大明天下，那就容易多了。”

靖之道：“依先生看來(lái)，是明朝好，還是清朝好？”

老漢道：“這都沒(méi)法比，盡管明朝官吏貪贓枉法，盤剝百姓，我等深受其苦，可是自從秦王和晉王來(lái)到云南后，就好像變了天一樣，再后來(lái)天子幸云南，還來(lái)到我們永昌，那更加讓我等深感天恩，那時(shí)官慈民愛(ài)，多么繁榮。可是自從這清軍到來(lái)，那真是水深火熱，不能比啊，不能比！”

靖之又道：“老人家見(jiàn)過(guò)晉王和天子嗎？對(duì)他們?cè)u(píng)價(jià)如此之高，如同堯舜。”

“天子是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，不過(guò)永昌百姓有很多見(jiàn)過(guò)，據(jù)說(shuō)是威武雄壯，頗似神宗皇帝。不過(guò)晉王老漢確是見(jiàn)過(guò)，那是絕對(duì)的威風(fēng)凜凜，大將風(fēng)度，老漢好生佩服，不說(shuō)別的，當(dāng)年晉王在永昌屯田，那是深受我等百姓愛(ài)戴的。”

靖之微笑著點(diǎn)頭，道：“老人家家中還有何人啊？”

老漢道：“只是老漢、拙荊、一兒一女而已；小兒也已二十了，如今兵荒馬亂，未曾婚配。都在忙著給先生們做飯呢。”

“如此，真的叨擾老人家了。”

主人家將家中的雞殺了兩只，還端上了熱騰騰的白米飯，在如此動(dòng)亂不堪的環(huán)境下，人們生活如此窘迫，尚且如此待客，靖之甚是感動(dòng)，幾人狼吞虎咽之后，靖之悄悄留下二十兩銀子，才起身告辭而去。

已經(jīng)過(guò)了永昌，靖之等放慢了腳步，公主道：“夫君，我當(dāng)初在大理購(gòu)置的房舍，如今倒正好派上用場(chǎng)。只是房舍在洱海邊上，恐有耳目。”

靖之道：“這套房舍暫時(shí)是去不了啦，我等只好在蒼山之中蓋若干草蘆，只求清凈，我也好安心寫書(shū)。”

公主道：“如此也好。夫君，你真的如此歸隱山中，有負(fù)少年之志，不覺(jué)惋惜？”

靖之道：“大勢(shì)所趨，雖欲九死抗?fàn)帲偸菬o(wú)法逆天。惋惜總是有的，只能將畢生所學(xué)寫入書(shū)中，換一種方式繼續(xù)報(bào)效國(guó)家，也未嘗不可。或許這種方法能夠喚起千千萬(wàn)萬(wàn)的后起之秀，或許能讓后世記住曾經(jīng)有過(guò)如此一番驚天動(dòng)地的故事，或許能讓蒼天開(kāi)眼，山河依舊！”

肖啟道：“將軍，那我等愿隨將軍左右，就在蒼山中老死便可。”

靖之道：“我如此怎么對(duì)得起爾等？先隨我將草蘆建好，爾等還是下山，就在大理購(gòu)置些房舍、田地，娶妻生子，也好老有所依。爾等不如我，乃大明皇親，又是晉王托孤之臣，受恩師和晉王遺言，寧死不降韃子。爾等可斷發(fā)，去做順民吧，但是我等皆為同鄉(xiāng)，又是出生入死多年的弟兄，我住山上，爾等住山下或城中，平日也能照應(yīng)敘舊，豈不快活？”

眾人皆痛哭流涕，感恩戴德。

不多時(shí)，竟到了永平縣境，通過(guò)此縣，便進(jìn)入了大理境內(nèi)。只是見(jiàn)前路有官兵設(shè)路卡，對(duì)來(lái)往行人皆要盤查。靖之等大驚失色，但此時(shí)也只能冒險(xiǎn)通過(guò)。

官兵道：“通行證！”

肖啟道：“我等是在緬甸經(jīng)商的，因此不知有通行證，還請(qǐng)軍爺明察。”說(shuō)完往官兵手中塞了十兩銀子。

官兵道：“要去到哪里？”

肖啟道：“回湖廣老家，兵荒馬亂的，生意也不好做。”

官兵正準(zhǔn)備放行，一個(gè)貌似長(zhǎng)官的人走了過(guò)來(lái)，見(jiàn)靖之等仍著中原衣冠，甚是疑惑。道：“爾等既是緬甸經(jīng)商，也應(yīng)知國(guó)家法度。朝廷早有明旨，令臣民盡皆剃發(fā)，爾等行至此地也有十余日，豈能不知？”

肖啟道：“我等倉(cāng)促趕路，因此未曾得知。”

“如今亂黨四立，經(jīng)常有前明逃兵流竄本境，我看你等孔武有勁，雙手皆是久握兵器的老繭，額頭有鋼盔印痕，豈能說(shuō)是經(jīng)商良民，必是前民亂黨。來(lái)呀，給我拿下。”

在馬車上，果然搜出兵刃，靖之等無(wú)計(jì)可施，只得聽(tīng)天由命。遂一股腦全部押回永昌，清永昌總兵徐大海親自審訊，靖之與公主在堂前昂首挺胸，拒不下跪，且閉目不視清軍將士，以示輕蔑。

徐大海見(jiàn)靖之眼熟，但又記不得是哪位，見(jiàn)靖之等如此傲慢，料想此人必非普通行伍之人。遂問(wèn)道：“堂下站立者何人，見(jiàn)到本官，為何不跪？”

靖之等依然不做應(yīng)答。

徐大海再問(wèn)道：“我知爾等乃前明亂黨，即將開(kāi)刀問(wèn)斬，何故連姓名都不說(shuō)，也好讓我等立告示，否則是死是活天下人都不知道，豈不枉費(fèi)諸位一世英名？”

靖之冷笑道：“鄙人乃大明武岡侯，駙馬都尉，云南提督徐靖之，讓吳三桂出來(lái)答話，你不配。”

徐大海道：“此人乃前明余孽，平西王懸賞之人，即刻將其夫婦押解到后堂，本將軍要單獨(dú)審理。”

靖之進(jìn)入后，徐大海立即解開(kāi)靖之與公主身上繩索，下跪道：“將軍不識(shí)某乎？”

靖之睜眼一看，確實(shí)有些面熟，道：“汝乃何人？何故如此？”

徐大海痛哭道：“某乃徐大海，曾為晉王麾下參將，當(dāng)年在玉龍關(guān)，便是在將軍與鞏昌王麾下與清軍大戰(zhàn)。后來(lái)清軍攻入關(guān)內(nèi)，將軍與鞏昌王命總兵呂三貴率千余人守關(guān)，此中便有某等。后呂將軍戰(zhàn)死，末將與剩余幾百兄弟無(wú)奈降清，后隨吳三桂追擊晉王，被吳三桂任為永昌副將于此。后來(lái)奉吳三桂命，與孫崇雅率兵進(jìn)攻鐵壁關(guān)，在騰越遭遇將軍，孫崇雅被將軍斬于馬上，留我等回永昌鎮(zhèn)守，并告知我等，如晉王得勝，他日開(kāi)關(guān)迎晉王便可，若天不佑中華，則我等勿殺滇中百姓。末將謹(jǐn)記將軍教誨，今日復(fù)見(jiàn)將軍，蒼天有眼啊。”

靖之猛然回想起此人：“記起來(lái)了，記起來(lái)了。原來(lái)是徐參將，今日我等落入汝手，汝準(zhǔn)備如何待我？”

徐大海道：“將軍切莫如此說(shuō)，卑職豈敢。想必這位就是靖江公主殿下了，末將拜見(jiàn)公主。”

公主連忙扶起道：“將軍不必多禮。”

徐大海道：“我先去安排一下，公主與將軍稍等，今天務(wù)必與將軍大醉，為將軍接風(fēng)壓驚。”于是緩緩走到公堂上對(duì)眾人道：“此人經(jīng)我審訊，確定為湖廣緬商無(wú)疑，我即刻將其放回。日后再有亂抓良民，亂我法度者，本將軍絕不輕饒。”幾名親信自然領(lǐng)會(huì)徐大海意思，還有幾名軍官面有不悅，似乎是平西王屬下，但見(jiàn)徐大海如此說(shuō)，也不得已，只得唯唯諾諾。

徐大海又吩咐幾位親信，給平西王屬下每人一百兩，幾位本來(lái)都是降將，天下興亡哪里能夠顧忌，又得了銀子，因此也不再將此事告知吳三桂。

徐大海備了酒席，并讓親信陪同靖之隨從在外邊飲酒，自己則與靖之和公主在內(nèi)屋閑聊。徐大海道：“當(dāng)日不得已降清，可是將軍，我從未枉殺一個(gè)百姓。只要從騰越逃回的明軍士兵，末將也都是能放則放，不能放，則予以杖刑后發(fā)配，還有些明軍已經(jīng)收留在末將麾下。當(dāng)年晉王磨盤山大戰(zhàn)，末將并未臨戰(zhàn)，只知道晉王大勝。”

靖之道：“是啊。當(dāng)年之事，仍歷歷在目。你能如此善待百姓和軍士，也是蒼生之福。你當(dāng)日所困，不得已降清，我并不怪罪，我想晉王也不會(huì)的，值此天下崩塌之際，誰(shuí)都有權(quán)選擇自己的方式，更何況你仍身在曹營(yíng)心在漢。”

徐大海道：“如此，則多謝將軍。來(lái)，我敬將軍一杯。”

二人喝下，靖之道：“聽(tīng)聞天子已經(jīng)被吳三桂所弒，此消息當(dāng)真？”

徐大海道：“千真萬(wàn)確。末將已收到塘報(bào)，告知大明天子已經(jīng)殉國(guó)，臣等當(dāng)日真的大哭一場(chǎng)。如今末將也曾多次悔恨，恨當(dāng)初為何不像呂將軍一樣殺身成仁，如今身著韃子官服，愧對(duì)祖宗啊。”

靖之道：“都是天意，將軍也不必過(guò)于自責(zé)。”

徐大海又問(wèn)：“將軍今后如何打算？”

靖之想著畢竟徐大海已是清廷官員，不必自曝路途，以免后患。嘆道：“回到故里，著書(shū)立說(shuō)，歸隱田園。”

徐大海道：“如此也好，如此也好。將軍先在末將家中小住幾日再啟程，如此也好讓末將盡點(diǎn)孝心，將軍切勿推辭。”

靖之道：“將軍何必多禮，我等因是束發(fā)之人，將軍府中耳目雜多，恐對(duì)將軍不利，我等明晨即離去，若有緣，他日定會(huì)再會(huì)。只是有勞將軍為我等制作堪合，也好通關(guān)回到湖廣老家。”

徐大海道：“如此全在末將安排，我再安排兵丁將將軍護(hù)送至大理境內(nèi)，以免在永昌境內(nèi)再生事端。”

靖之看了一眼徐大海道：“如此也好，也好。”

次日用過(guò)早餐，靖之等即辭別徐大海，往大理方向奔去，徐大海安排親兵二三十人護(hù)送靖之，一路暢通無(wú)阻，當(dāng)日中午，即抵達(dá)大理境內(nèi)。

靖之等謝過(guò)護(hù)送親兵，到傍晚時(shí)分便已到達(dá)蒼山腳下，肖啟等人扎好帳篷，由公主與孩子等休息，眾人圍了一堆火。由于一路顛簸，又加上心事重重，盡管眾人圍坐一起，卻是沉默不語(yǔ)。靖之看著周圍層巒疊翠，溪水潺潺，倒也別有風(fēng)味，只是心中苦楚，又不好明言，因此呆坐在地上，靜靜的想著，這里可能就是自己的終生歸宿了，這些跟了自己這么多年的兄弟們，還有妻子，還有自己的孩子，他們?cè)撛趺崔k？

第二日，眾人砍伐樹(shù)木，開(kāi)始為靖之等修建房舍。靖之心神不寧，不知不覺(jué)再來(lái)到太虛觀，抬頭一看，卻正是幾年前與真人喝茶談古論今之所，不由走過(guò)去扣門，一個(gè)小道士過(guò)來(lái)問(wèn)道：“先生，有什么事？”

靖之道：“請(qǐng)問(wèn)羅真人在嗎？”

道士道：“真人云游去了，不知何時(shí)回來(lái)。”

靖之詫異道：“云游？”

“是的，閣下。先生偶爾會(huì)出山云游，或三五日，或一年半載，卻無(wú)定數(shù)，因此貧道不敢言及。”

“原來(lái)如此，那多打擾了。”

“居士哪位？待真人回觀，貧道也好稟報(bào)。”

“在下徐靖之，先前曾與真人偶遇，并在觀中品茶論道。”

“哦哦，原來(lái)是將軍。貧道有眼不識(shí)泰山，還望恕罪。”

“不礙事，不礙事。若是有緣，自當(dāng)再見(jiàn)，在下這就告辭。”

靖之莫名有些掃興，可試想也無(wú)妨，如今隱居于此山中，來(lái)日方長(zhǎng)，他日再來(lái)拜會(huì)也好。只是真人當(dāng)年一席話，當(dāng)時(shí)并不解，如今倒清晰了許多，天下仍然是天下，物是人非而已，多了些感慨罷了。

眾人用了將近一個(gè)月時(shí)間，才修建了木屋五間，其他雞舍、豬棚若干，又另外搭建草蘆一間，草亭一座，簡(jiǎn)單家私一批，盡管簡(jiǎn)樸，卻也十分舒適。

眾人歇息了十余天，靖之道：“諸位兄弟們，你們都隨我多年，還是下山去吧，追逐你們自己的生活去吧，肖啟，我讓你找的房子，都找好了嗎？”

肖啟道：“回將軍，都置辦好了，都是小院子，挺舒適的。每人還置辦了五畝良田，足夠弟兄們安度晚年了。”

靖之道：“那就好，那就好。每人再拿五十兩銀子，五兩黃金，斷發(fā)，娶妻去吧，往后就是過(guò)日子了，切莫再像在軍中一般，要善待你的家人，往后大理就是我們的家鄉(xiāng)了，我們要把我們的湖廣老家一代代的講給后人聽(tīng)，告訴他們我們的老家在哪里，他日后人復(fù)國(guó)成功，也好再回鄉(xiāng)探視，尋根溯源。”

眾人含淚拜謝道：“將軍，我等不愿離開(kāi)將軍，情愿一生追隨將軍左右。”

靖之收起眼淚，微笑著扶起眾人，道：“干什么呢，又不是生離死別。這里到大理城內(nèi)，也不過(guò)數(shù)里之遠(yuǎn)，我知道你們住在哪里，隨時(shí)歡迎大家再回來(lái)做客。大家還是要彼此照應(yīng)的嘛！”

眾人這才依依不舍的離別，靖之道：“肖啟，你可是他們的長(zhǎng)官，給他們張羅婚事的事情，可得上心，我等著喝兄弟們喜酒。等等，大家往后再莫對(duì)外提起我等曾為明軍的事情。”

目送著眾人離開(kāi)，公主竟哭起來(lái)，靖之知道她很傷感，但還是摟著心愛(ài)的人，安慰道：“弟兄們也都應(yīng)該有自己的生活，現(xiàn)在又不是在軍營(yíng)，我們也該安享這份難得的清凈了。時(shí)時(shí)聞鳥(niǎo)語(yǔ)，處處是泉聲，豈不妙哉？只是這種清凈怕是要直到終老了。”

公主道：“人家就是傷心嘛。你我少年之時(shí)，無(wú)憂無(wú)慮，隨著天下大亂，那種無(wú)憂無(wú)慮的日子才告終結(jié)。幸好偶遇夫君，才重啟了我的又一次幸福，比起童年的無(wú)憂無(wú)慮，這份幸福珍貴多了，看著夫君屢立戰(zhàn)功，看著身旁都是威震天下的英雄好漢，妾心甚是歡喜，只是身邊的人一個(gè)個(gè)離去，免不了傷感罷了。”

靖之道：“娘子此番心意，我自然知曉。這一切都會(huì)淡去的，只是娘子，你乃金枝玉葉，自小便有數(shù)人服侍伺候，從今往后，你我就是尋常百姓，自然不能再讓人伺候，不僅是我們自己要習(xí)慣，還要教導(dǎo)我們的孩子，要知道自己現(xiàn)在的身份和處境，切莫再對(duì)比當(dāng)初啊。”

公主道：“夫君放心，雖為皇親，經(jīng)歷了如此多風(fēng)雨，故國(guó)都已不在，妾心早已隨夫君融入此茫茫蒼山中。如今妾已習(xí)得烹飪之法，服侍夫君與孩子，做一普通賢妻良母，應(yīng)當(dāng)不難。經(jīng)歷過(guò)如此多事情，能與夫君過(guò)上普通百姓生活，恩愛(ài)一生，已經(jīng)是妾身最大之福分，平生之愿足矣！我想即便不是如此兵荒馬亂，家道衰落，能與夫君如此英雄豪杰共度余生，便是叫我放棄榮華富貴，又有何難？”

靖之又問(wèn)：“娘子自永歷初年便跟隨朝廷左右，以娘子觀之，我等緣何敗之？”

公主道：“看來(lái)夫君仍是心中牽掛。”

靖之道：“也不全是。征戰(zhàn)十余年，朝廷良將忠臣皆在，為何最終亡國(guó)亡天下？崇禎朝如此，永歷朝仍然如此。我欲深究其理，告知后人，娘子雖為婦人，卻熟讀經(jīng)書(shū)，還請(qǐng)娘子不吝言辭。”

公主道：“妾不敢妄議朝政得失，只以前人事，前人言試論之。兩千年前，漢人就對(duì)秦亡做了很多啟示，如《過(guò)秦論》中所言，唐人又總結(jié)了隋亡之教訓(xùn)，因此有隋書(shū)；歷代興亡皆為人事，大明亦如此。古人道：其所謂是未嘗是，其所謂非未嘗非，是其所謂非，非其所謂非，此之謂大惑。若此人者，天之所禍也。以此治身，必死必殃；以此治國(guó)，必殘必亡。妾以此論之，夫君以為如何？”

靖之道：“娘子果以大道論述，倒也讓我另有所悟。此生能與娘子相伴終生，實(shí)乃靖之福分，此生有此足矣。”

公主嬌羞道：“夫君又來(lái)了，取笑人家。”

靖之道：“我素知娘子知書(shū)達(dá)理，但是你是皇室中人，如今又被天子認(rèn)作妹妹，我又被天子如此賞識(shí)，授以爵位，賦以兵權(quán)，人臣所貴之極，你我如何能做滿清臣民？我們的后人，也應(yīng)當(dāng)告誡，不得在滿清出仕為官，娘子可曾愿意？”

公主道：“都依夫君罷了。從今往后，我就相夫教子，陪夫君磨墨寫字，直至終老。”

靖之將草廬命名為落葉廬，在庭院之中遍種芙蓉花，以寄托對(duì)故鄉(xiāng)的思念，將庭院取名為“蓉園”，仿佛安龍故事。