桂林大捷之后，李定國稍作休整，立即布置收復(fù)整個廣西。孔有德下線國安等倉惶奔逃，也有大批清軍奔赴桂林投誠，明軍趁勢收復(fù)梧州。尚可喜、耿繼茂等得知孔有德兵敗被殺，廣西全境再入大明，也如驚弓之鳥，粵省邊境官員、將士均逃亡肇慶，李定國本欲兵鋒直指廣東，與延平王兵馬匯合一處，則恢復(fù)明室指日可待。

正當李定國在趁勢定鼎廣西之時，清廷立即派出敬謹親王尼堪率領(lǐng)八旗兵馬進入湖廣。得知八旗兵主力已經(jīng)進入湖廣，孫可望唯恐清軍占領(lǐng)湖廣，威脅滇黔，急令李定國迅速回師北上。為了確定下一步作戰(zhàn)方針，李定國即刻召開軍事會議。

定國道：“諸位將士，秦王命我速調(diào)兵馬北上湖南，諸位以為如何？”

馮雙禮道：“既是秦王旨意，我等應(yīng)速點齊兵馬，北上湖廣。”

竇明德道：“那不是，即便是秦王令，也應(yīng)當斟酌一下。如今廣西形勢大好，我軍應(yīng)趁勢收復(fù)整個廣西，再站穩(wěn)腳跟，直取廣東，與延平王部匯合，這本是原我軍出兵廣西的戰(zhàn)略意圖，怎么能秦王一下就修改？如我軍現(xiàn)在北上湖廣，廣西勢必得而復(fù)失，數(shù)千將士生命豈不白白葬送此地？”

馮雙禮怒道：“竇將軍，你是什么意思？你敢不遵秦王令？你這是造反！”

頓時劍拔弩張，各方都有擁護者，雙方都爭執(zhí)起來，場面頓時混亂。李定國拍案道：“都給我坐下來，這是軍事會議，成何體統(tǒng)？”環(huán)視一下諸將，接著說：“今天既然是軍事會議，所有人都可以發(fā)言，為我大軍建言，言者無罪。”

羅成躍道：“以末將之意，大將軍還是按照秦王令辦。雖然如今局勢對我軍平定兩廣極為有利，但是末將還是認為，其一，八旗兵馬已經(jīng)進入湖廣，不日將抵達長沙，如果其在我背后斷我退路，我軍危矣。其二，任憑其占據(jù)湖南，則有可能進入貴州，則我大本營危險；其三，自古將帥不合，葬送天下者比比皆是。大將軍還是應(yīng)當以大局為重。”

定國點點頭，靖之則在一旁一直觀察，這里面雖然有馬進忠等原朝廷將領(lǐng)，畢竟手握兵馬者不多，自己身處大西軍中，自然應(yīng)當謹慎。定國問道：“依徐將軍看來，當下，我軍應(yīng)當如何？”

靖之站起來，道：“我認為大將軍仍然應(yīng)當繼續(xù)東進，徹底平定兩廣。”

定國道：“這是為何？”

“以當下看來，即便八旗軍進入長沙，在辰州、武岡、寶慶、衡州一線，尚有我軍數(shù)十萬精銳，敵未必能占領(lǐng)湖南。只要雙方進入相持，我軍平定兩廣后，迅速北上，也不遲。此次收復(fù)兩廣，機不可失。”

定國站起來，一直徘徊，只有等他拍板了，諸將都恭敬的站著，不敢出聲。大約一刻鐘，定國緩緩回到座位，命令到：“我命令，全體兵馬三日后啟程，目標，衡州。”

眾將得令而出。

靖之悶悶不樂，但既然大將軍已經(jīng)下了命令，自然有他的道理，自己也不好再爭論。

果然，明軍撤出廣西后，清軍線國安、馬雄等立即再度占領(lǐng)廣西。

永歷六年八月底，明軍進入湖南，九月，命馬進忠、馮雙禮進攻長沙、岳州，命高文貴東進江西，一路攻城掠地，清湖南官員望風而逃。九月尼堪兵馬進入湖南，馬進忠不敵，一路敗逃到寶慶，驚慌失措。十月三十日，李定國率明軍主力抵達衡州；十一月十九日，尼堪軍至湘潭縣，清軍一路披靡，根本不把明軍放在眼里，次日即到達距離衡州三十里處下寨，與明軍對峙。

對于清軍的耀武揚威，定國看在眼里。自己雖然剛剛擊敗孔有德部，可在八旗兵看來，這些都是雜牌武裝，自己才是縱橫天下的不敗之師。在尼堪軍在湘潭之時，定國就做好了戰(zhàn)役部署：命羅成躍率領(lǐng)兵馬一千八百名作為前鋒，令其與清軍接戰(zhàn)后，不得戀戰(zhàn)，務(wù)必連輸三陣，命竇明德領(lǐng)兵五千在羅成躍輸?shù)舻谌嚭笄叭ソ討?yīng)，但也務(wù)必佯裝失敗，將敵軍引入到自己的精心設(shè)計的包圍圈-演武亭。命令全部明軍，備好引火工具，在包圍圈內(nèi)廣設(shè)干草、硝石、硫磺等，命令馮雙禮部在演武亭外運動，隨時切斷尼堪軍退路，并阻擊可能的援軍，靖之與忠毅營隨中軍行動，只有火槍營隨大軍射殺清軍有生力量。

卻說尼堪自從岳州以來，一路凱歌，所對陣的明軍，無不一觸即潰，對其八旗兵的戰(zhàn)斗力自信滿滿，深信衡州一戰(zhàn)，必定擊破明軍主力。在見到羅成躍一觸即潰后，命令前軍即刻追擊，自己也放棄了應(yīng)有的警惕，大軍隨后跟進。羅成躍屢敗屢戰(zhàn)，在接應(yīng)的竇明德幫助下，二人與清軍前鋒各有死傷，使得尼堪不得不動用大軍才又擊敗明軍，因此判定明軍主力已經(jīng)潰逃，清軍全軍出擊。

在進入演武亭后，幕僚報告前方敵情不明，待偵查清楚后，大軍才好進入，但尼堪此時已經(jīng)信心滿滿，擔心如果遲疑，將會使明軍逃出衡州，以后再聚殲，就沒那么容易了，因此果斷下令，繼續(xù)追擊。

待清軍進入包圍圈后，看到明軍糧草、旗鼓散落一地，不禁大喜，忽然炮聲隆隆，明軍火槍、大炮、弓箭如雨點般發(fā)出，尼堪一見，知道大事不妙，卻仍然果斷下令保持隊形突圍。包圍圈中所有的干草、硝石都被點起，一時間火光沖天，清軍頓時死傷慘重，陣型大亂。明軍并不急于交戰(zhàn)，只是用火槍、弓箭、火炮、滾石等攻擊，持續(xù)半個時辰后，定國下令：全軍攻擊。

清軍已經(jīng)失去了戰(zhàn)斗力，被包圍在火光之中，能夠沖殺出來的，也是筋疲力盡，被在外面的明軍亂刀砍死。此時馮雙禮已經(jīng)迅速切斷清軍退路，并從后掩殺而來，靖之率忠毅營左沖右突，率先突入清軍中軍大營，一桿鋼槍所向無敵，如入無人之境。在見到清軍大旗之下，清軍諸官佐正倉促指揮應(yīng)戰(zhàn)時，靖之大喝道：“賊將，拿命來！”遂拍馬直取。

尼堪大驚，立即沖出兩員戰(zhàn)將來，用滿語朝靖之大叫。靖之見二人一前一后，后者為避免刺傷前者，遮掩不好展開，靖之沉著躲過迎面一刀，卻一槍刺中后者。靖之見已殺一人，拍馬直取尼堪，尼堪大驚，慌忙撥馬撤退，余下諸將皆應(yīng)戰(zhàn)靖之。所幸后續(xù)明軍趕上，頓時再度陷入混戰(zhàn)。靖之刺殺數(shù)人后，直追尼堪，可是周邊已經(jīng)全部陷入亂戰(zhàn)，明軍大軍已經(jīng)突入中軍，靖之四下尋之不著，只得一路掩殺，明軍將士喊聲震天，約摸兩個時辰后，戰(zhàn)場漸漸安靜下來，靖之終于在一處看到了遍體鱗傷的尼堪，已經(jīng)斷氣，明顯死于亂軍之中。靖之將其頭顱砍下，挑在槍上，策馬奔馳，大呼：“明軍威武！明軍威武！”軍士們也都雀躍起來，跟著大呼，氣吞山河。值得一提的是，王允成卻也在此役中，被亂兵殺死，實在可憐至極。

明軍趁勝追擊，清軍大營剩余兵馬在貝勒屯齊率領(lǐng)下，退回長沙。衡州大捷的消息立即傳遍全國，一時間人心思明，舉國振奮。清軍主力喪失，一片哀慟，清廷認識到明朝實力依然強盛，再加上各地此起彼伏的反正，清軍已經(jīng)疲于應(yīng)付，如若全國范圍內(nèi)再揭竿而起，即便不是全國，只是這明軍主力再創(chuàng)造幾個演武亭，可能回到遼東都成為奢望，因此清帝做好與明朝劃江而治的準備。此役實不亞于岳飛之于郾城，韓世忠之于黃天蕩。

許多降清的明臣，也都紛紛反正，隱居在湘、粵的明朝遺老也紛紛出山，祝賀朝廷取得桂林、衡州大捷。尼堪首級被傳送貴陽，安龍，百姓歡騰鼓舞，在滇黔各地，自發(fā)組織起各種慶祝活動，李定國一時作為全國英雄被頂禮膜拜。孫可望也大為震驚，未料李定國竟立下如此戰(zhàn)功，這是自萬歷遼事以來，明軍陣前斬殺的清軍最高級別將領(lǐng)，因而發(fā)出“知匡復(fù)之不遠，識中興之有期”的感嘆。

靖之向定國舉薦郭都賢來軍中效力，定國大喜，他知道這位大儒乃崇禎朝大臣，現(xiàn)明清大臣中，有不少曾出于他門下，又是靖之的恩師，因此速派人帶他的親筆信，前往武岡，邀請先生務(wù)必來衡山一聚。

郭先生本已經(jīng)歸隱山林，如今聽聞朝廷大軍連續(xù)大捷，光復(fù)湖廣乃至全國指日可待，因此決定前往衡山，面見這位曠世英雄。

靖之見到先生，也是激動萬分，忙跪拜道：“先生駕臨，學(xué)生不勝欣慰。”

先生說：“居士請起，貧僧早已遁入空門，不必如此。老衲在路上已經(jīng)聽軍士說起，如今居士已經(jīng)身為天子皇親，身居極品，可喜可賀。”

靖之聽到先生如此一說，慚愧萬分，當年先生有意讓其迎娶純貞，可惜造化弄人，因此只能起身道：“先生，如此說來，真是讓學(xué)生無地自容。只是這時事艱難，學(xué)生僅以身報國而已。”

先生道：“如此最好，如此最好。將軍不必拘于舊事，老朽真心祝賀，并無責備之意。聞得你如今如此英雄，老朽也是安慰的很，不虛當年栽培有加，果然不負我所望。”

靖之道：“先生過獎了。他日光復(fù)武岡，學(xué)生定會再拜會先生。先生請，我為先生引薦李大將軍。”

李定國見先生過來，也是作揖道：“聞得先生光臨，蓬蓽生輝啊。先生乃本朝大儒，此次前來，定國有意請教。”

先生道：“督師言重了。老朽閑云野鶴，如何談?wù)埥潭帧Ｂ犅劥髮④妰啥却蠼荩瑮n首兩王，貧僧甚是高興，務(wù)必拜會督師，以解平生之愿。”

二人相談甚歡。最后定國想請先生出山輔佐，先生道：“督師抬舉了。貧僧已經(jīng)燈干油枯，又已遁入空門，豈有再玷污將軍圣地？貧僧只愿相伴佛祖，為國禱告，此生足矣。”

靖之道：“將軍，末將曾向朝廷舉薦先生，天子下詔，命先生擔任戶部尚書，先生都辭謝了。將軍不必強求。”

定國道：“既是如此，我必不強求，多謝先生賜教。靖之，好好陪陪先生。”

靖之準備帶先生回自己軍中，再敘思念之情，也向先生匯報這些年自己的遭遇。先生執(zhí)意不肯，道：“靖之，軍士已經(jīng)告知我，關(guān)于你的很多事情，為師真的為你高興，也遂了你少年之志和對我的承諾。如今天下非你等不能平，為師在山中靜候佳音。”

先生執(zhí)意不肯留，靖之只好在衡州安排了一間禪院，讓先生暫住一宿，第二日再依依惜別。靖之心中既安慰又惆悵，安慰的是，如今竟然能在衡州見到先生，惆悵的是，先生如今日益蒼老，自己不知道還能見到先生幾次。只是山河如此，豈能盡如人愿？

衡陽戰(zhàn)役前夕，孫可望聽到桂林大捷，便心生妒忌，于永歷六年十一月初一，親率大軍來到沅州。二十一日，攻克辰州，斬殺清辰常總兵徐勇，副將張鵬星，辰常道劉升祚等；兩路大軍遙相呼應(yīng)，勢不可擋。

本來孫可望對李定國就心有猜忌，加之李定國將桂林大捷的塘報，抄送一份給了安龍朝廷，令孫可望大為震怒，認為有朝廷與外軍勾結(jié)的可能，今日能繞過自己直接匯報天子，他日更待如何？又加上有人報告孫可望，說李定國在擊斃孔有德后，私吞了全部金銀珠寶，而只是將定南王金印等信物上交給了自己，孫可望更加憤怒，于是在衡陽之戰(zhàn)后，便將馬進忠、馮雙禮調(diào)離衡州，致使李定國不得不撤出衡州。

而原出征四川的劉文秀，因為被吳三桂擊敗，直接被孫可望罷官，奪取其軍事指揮權(quán)，幽居昆明，李定國得知此事，也是悶悶不樂，唯恐下一目標就是自己。可僅僅是一種擔心，自己對與秦王數(shù)十年來的兄弟情義還是充滿信心，誤解總是會有的，可是手足之情足以釋去一切流言蜚語，至少不會刀斧相加。

這一日，孫可望派人傳李定國前來武岡參加軍事會議，定國準備安排一下后，即刻前往，心中還在盤算，此次軍事會議，必是商討兩路大軍如何合圍長沙，全殲在湖南的全部清軍，如此，在長江以南，再無清軍重大武裝，恢復(fù)王室，可大功告成。

定國正準備出發(fā)，靖之心事重重的找到他，假裝跟他匯報一下情況。定國見他滿臉緊張，便道：“靖之，有何事請快講，不必如此。”

靖之通過觀察，以及周炳榮之前講的一些事情，擔心此次大將軍前往武岡，必定兇多吉少，因此說道：“大將軍此次前往武岡，末將以為將兇多吉少。”

定國一聽大驚：“靖之何出此言？”

“將軍，我素聞秦王心胸狹隘，此番將軍連續(xù)大敗清軍，手中盡是明軍精銳，怎能讓秦王放心？況且前次，秦王封將軍為西寧王，將軍以不能以王封王為由，不受封，秦王以為將軍不再甘愿受其節(jié)制。”

定國道：“靖之，莫再說這些影響軍心的話，你這番話，論罪當斬！”

靖之道：“將軍，我見你是忠義之人，國之棟梁，有管仲、樂毅之才，不忍將軍此去兇險。將軍不知，自古有多少這種兇險的飯局？不可不察也！”

定國道：“靖之別說了，我不信大哥會因此害我。”

靖之眼見定國上馬，沒有辦法，只能說：“將軍必去武岡，請末將率精兵護衛(wèi)。”

定國沒有辦法，只好讓靖之率中軍營三百精兵護送，并做好一切準備。

一路上，靖之想著自己竟然馬上又回到武岡了，自己甚至還想去見一下純貞，即便自己不能再為她做什么，也是應(yīng)當告知純貞，還有自己的爹娘，兄長，自己也經(jīng)常在夢里見到他們。靖之看著越來越接近寶慶地界，心中越是擔憂，這種擔憂甚至超過當年隨先生去長沙的感覺。此時正是隆冬季節(jié)，白雪皚皚，路無行人，甚至路旁的農(nóng)家也是看不到炊煙，樹木光禿禿的站在寒風中戰(zhàn)栗，寒氣逼人，風吹在臉上，如同刀割一般。

過了寶慶府，走到紫陽渡時，見有快馬過來，靖之迅速沖上去，問道：“來者何人？還不速速下馬。”

來人道：“此行可是李大將軍？”

靖之道：“正是。”

來人道：“我乃三將軍劉文秀門人，奉少將軍命，速來送書，務(wù)必讓我見到將軍。”

李定國拍馬上前，道：“我就是李定國，我曾經(jīng)見過你，你不是三弟府上的人嗎？怎么到這里來了。”

那人道：“將軍，事情緊急，我不能再多耽誤了。你知道，我家將軍已經(jīng)被軟禁在昆明，現(xiàn)在少將軍隨孫將軍在武岡，命我在此等候?qū)④姡瑢O將軍欲殺將軍，少將軍已經(jīng)在信中說明，將軍趕緊走，否則來不及了。”

李定國大驚，打開信一看，果然是劉文秀之子劉震的親筆信。火速命隊伍掉頭，立即返回永州。對靖之道：“我年少時，因為不幸，就一直在軍中效力，這么多年來，歷經(jīng)了千辛萬苦，如今有幸真正的為國而戰(zhàn)，希望建功立業(yè)，匡扶王室，未料因為立下大功，而遭到孫將軍的猜忌。而且撫南將軍劉文秀，同樣都是起自云南，只是因為一仗失敗，竟然被軟禁昆明，奪其兵權(quán)。如今猜忌我，肯定比對待劉文秀更加嚴重，只可惜我家眷都在昆明，可如何是好？”一路仰天長嘆，只恨天不佑中華。

靖之回道：“將軍不必過于憂傷，還是以大局為重，我想秦王雖有此意，也恐偏聽讒言所致。所謂路遙知馬力，日久見人心，他日秦王自會明白將軍一片赤誠報國之心。”

李定國嘆道：“希望如此吧。只是目前猜疑已成，我必不能再與其相見，直至嫌隙消除。我看還是按照靖之的意見，再取兩廣，與延平王匯合，他日取道江西，順江直下南都也未可知。”

靖之道：“大將軍，如今之勢與當初不同，清軍大敗，元氣大傷，我軍應(yīng)當按照計劃，攻取長沙，陳兵江上，威逼武漢，這才是大事，如若舍棄長沙、武漢而取桂林、廣州，是放棄了衡州之勝，拱手讓人而已。末將不以為然！”

定國道：“如若秦王不能容我，在我兵臨長沙之時，斷我退路，不指清軍卻反攻于我，則不僅我性命不保，亦讓我大明將士自相殘殺，而使清軍坐收漁利。即便其不攻我，而糧草也斷難供應(yīng)，我軍孤軍直入，豈不危矣！”

靖之無言以對。

回到永州后，迅速整理兵馬，經(jīng)過龍虎關(guān)撤退到廣西境內(nèi)，因此湖南的一片大好形勢，頃刻間化為烏有。從此，定國盡量避免與孫可望見面。

孫可望得知李定國退出湖南后，立即與白文選、馮雙禮等率軍進入寶慶，駐軍周家鋪。清軍定遠大將軍屯齊得知孫可望兵馬調(diào)動后，也率兵緊逼寶慶，駐軍岔路口，兩軍相持三十里。

孫可望準備趁清軍新敗，一鼓作氣擊敗之。當天大雨，孫可望指揮兵馬向清軍發(fā)起攻擊，雙方展開激戰(zhàn)。

明軍本來以步軍為主，雨水將道路變得泥濘無比，致使行動遲緩，攻擊距離較遠，也使得鋒芒盡失，清軍以逸待勞，盡管兵力處于劣勢，充分發(fā)揮了弓箭和火炮的作用，致使明軍傷亡慘重。清軍很快占據(jù)上風，屯齊命令清軍從兩翼進攻，一個突擊，明軍便陣腳大亂，自相踐踏，死傷無數(shù)。此時，馮雙禮見敵軍中軍空虛，大吼一聲，從中軍中揮刀帶領(lǐng)衛(wèi)隊和本部騎兵殺出，直接攻擊屯齊大帳，一時間明軍見到馮將軍旗號，也跟著興奮起來，左沖右突，屯齊大驚，慌忙撤退。卻被左翼兵馬牽制住馮雙禮，馮雙禮大怒，一刀將梅勒章京韋征斬于馬下，但卻失去了再沖擊屯齊大帳的機會，被清軍團團圍住。雙方從早上激戰(zhàn)到午后，均傷亡慘重，只是八旗兵野戰(zhàn)實力確實還是勝過明軍。孫可望見大勢已去，只得鳴金收兵，清軍盡管獲得勝利，卻也傷亡過大。孫可望未能獲勝，以為清軍實力大增，因此主動撤出寶慶，退守武岡，清軍趁勢再度攻占寶慶府。