威爾士和邊境區

11世紀的威爾士是一個山區國家，匯集了眾多小王國。這些王國沒有穩定的邊界，它們的疆域根據法律（兒子之間分享遺產的習俗）和政治（個別統治者的野心和軍事實力）因素的變化而擴大或縮小。雖然英格蘭國王一貫聲稱在這里具有全面的霸權地位，但他們幾乎沒有將這種不明確的霸權轉變為持久的軍事和行政控制。起初，諾曼人在征服英格蘭之后，似乎也要征服威爾士。實際上，諾曼人赫里福德伯爵、什魯斯伯里（Shrewsbury）伯爵和切斯特伯爵已被授權可以占有這里的一切。但經過1067至1075年一段時間的快速推進，他們發現這里的地形阻礙了他們前進。結果，他們的殖民活動長期局限于低地和河谷，特別是在南部。確實有幾段時期威爾士王子們收復了失地，并恢復了失地的控制權。直到愛德華一世統治時期，諾曼人對威爾士的征服才完成。因此，在此期間，威爾士是一片戰爭之地，城堡林立，硝煙彌漫。威爾士的王子們和盎格魯-諾曼邊境領主制造了戰爭與和平，因此他們都享有后來的憲法律師所稱的“君主”權力。

在這段時期的大部分時間里，征服是零零碎碎地由盎格魯-諾曼的個別貴族家族來推進——克萊爾家族（the Clares）、莫蒂默家族（the Mortimers）、萊西家族（the Lacys）及布勞斯家族（the Braoses）。他們征服的土地實際上是“私人”領主土地，不在英格蘭治理的正常框架之內。盡管如此，這些家族仍然是英格蘭國王的臣民，國王偶爾會以簡要的方式提醒他們這個事實。1102年，亨利一世擊敗了蒙哥馬利的羅杰（什魯斯伯里伯爵）的幾個兒子，并瓦解了他的邊境“帝國”。1208年至1111年，約翰殺死了布勞斯的威廉（William de Braose）。征服和殖民化的基礎工作留給了邊境領主，但整體戰略仍然掌握在王室手中。例如，由國王來決定與當地君主保持什么樣的關系。隨著一些威爾士王國的滅亡，幸存的王國變得越來越強大，這個問題也變得越來越重要。

到了12世紀下半葉，德赫巴斯王國的統治者[特別是里斯勛爵（Lord Rhys）]和格溫內斯的統治者都很出色。13世紀，兩位格溫內斯國王，盧埃林大帝（Llywelyn the Great）和他的孫子盧埃林·格魯菲茲，通過武力和外交，將其他威爾士王朝都置于他們的權威之下。事實上，在《蒙哥馬利條約》（Treaty of Montgomery, 1267年）中，格魯菲茲說服了不情愿的英格蘭國王亨利三世，使他承認了自己獲取的領土和新頭銜“威爾士之王”。

但八年前，另一項條約決定了威爾士的命運。1259年，亨利三世因《巴黎條約》而失去了歐洲大陸的大部分領地。與法國達成和平意味著英格蘭國王第一次可以——如果他愿意——把注意力集中在英格蘭的鄰居身上。隨后愛德華開始了他的征服和大規模的城堡建設計劃。根據《威爾士法》（the Statute of Wales, 1284年），新獲得的土地被劃分為英格蘭模式的郡：弗林特（Flint）、安格爾西（Anglesey）、麥里昂斯（Merioneth）和卡那封（Caernarfon）。至于威爾士的法律和習俗，愛德華宣布：“我們廢除了其中的某些條款，保留了一些，修改了一些，也增加了一些。”這實際上意味著英格蘭的普遍法被引入威爾士。

1287年及1294至1295年，威爾士爆發了叛亂，但城堡起到了很好的保護作用。弗林特、羅德蘭（Rhuddlan）、阿伯里斯特維斯（Aberystwyth）、比爾斯（Builth）、康維（Conway）、卡那封、克里基厄斯（Criccieth）、哈萊克（Harlech）和博馬里斯（Beaumaris）這些地方都有著名的城堡，并且建造和維護的成本非常高。這是愛德華為確保成功鎮壓叛亂所支付的高額保費。

一面是對威爾士南部和東部的零碎征服，另一面是北部和西部快速取得的壓倒性勝利，這種差異在威爾士的政治地理上留下了持久的印記。愛德華征服的領土主要保留在王室手中，其余的被眾多大領主瓜分，這些領地統稱為威爾士邊境區。1282年，盧埃林在艾恩-布里奇（Irfon Bridge）被伏擊，并被殺害，他后來成為20世紀威爾士民族主義者的偶像。